অধ্যায় ১৪৬: অজ্ঞরাই নির্ভীক

তিয়েন পেই একাডেমির এই শিক্ষার্থীরা সু ইয়ােকে আসতে দেখে প্রথমে ভেবেছিল তারা আশার আলো দেখতে পেয়েছে। কিন্তু এই দুর্ধর্ষ ডাকাতদের শক্তির কথা মনে পড়তেই তাদের মন আবার নিরাশায় ডুবে গেল।

সু ইয়াের শক্তি যতই বেশি হোক না কেন, সে তো কেবল একজন কু ইউয়ান স্তরের সাধক। আর তার পাশে থাকা এই ইউয়ান হেং-কে নিয়ে বড়জোর দুজন কু ইউয়ান স্তরের শক্তিধর ব্যক্তি রয়েছে।

এখন এই দুর্ধর্ষ ডাকাত দলের বিরুদ্ধে লড়তে হবে, যেখানে খোদ চারজন কু ইউয়ান স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি উপস্থিত রয়েছে, কীভাবে লড়াই করবে তারা?

তবে তারা দেখতে পেল না যে, সু ইয়াে এবং ইউয়ান হেং-এর মধ্যে সামান্যতম কোনো টেনশন বা উত্তেজনা নেই।

এমনকি তাদের ঠোঁটের কোণায় এক ধরণের কৌতুকপূর্ণ হাসি লেপ্টে ছিল, যেন এই লোকগুলো শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তাদের বিন্দুমাত্র পাত্তা দেওয়ার যোগ্যতাই রাখেনি।

সু ইয়াে হেসে বলল, "ইউয়ান ক্যাপ্টেন, আপনাকে কষ্ট দিলাম।"

ইউয়ান হেং হাত পেছনে গুটিয়ে নিয়ে বললেন, "কষ্ট? তুমি কী ভাবছ! এই দুর্ধর্ষ ডাকাতদের হত্যা করা আমার কাছে সবচেয়ে আনন্দের বিষয়। এই ধরণের কষ্টের কাজ যত বেশি থাকবে, আমাকে ততটাই দেবে!"

ইউয়ান হেং দেখলেন এই দুর্ধর্ষ ডাকাতরা তেড়ে আসছে, তার শীতল চেহারায় এক নিষ্ঠুরতার হাসি ফুটে উঠল।

"এই ডাকাতদের জীবন, মরারই যোগ্য!" ইউয়ান হেং এক পা এগিয়ে গেলেন এবং তার শরীর থেকে এক অভাবনীয় শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।

ঠিক যখন এই শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তখন সবাই অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে ফেলল। আর ডাকাত দল তো ভয়ে থরথর করে কেঁপে উঠল, সামনে এগোনোর সাহস পেল না।

"এ, এ কী! মিং সিউ স্তর!"

ডাকাত দল সম্পূর্ণ বোকা বনে গেল এবং তাদের পুরো শরীর কাঁপতে লাগল।

তারা কল্পনাও করতে পারেনি যে ইউয়ান হেং আসলে মিং সিউ স্তরের একজন শক্তিশালী ব্যক্তি!

তারা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তারা তো কেবল কাই লিং এবং কু ইউয়ান স্তরের। মিং সিউ স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিদের তুলনায় তাদের শক্তির ব্যবধান আকাশ-পাতাল, তাদের সাথে লড়াই করার কোনো প্রশ্নই আসে না।

ভাবারও কোনো সুযোগ নেই।

সু ইয়াে টিপ্পনী কেটে বলল, "আমি তো আগেই বলেছিলাম, এই মানুষটির সম্মান রক্ষা করা সহজ নয়, কিন্তু তোমরা আমার কথা বিশ্বাস করতে চাওনি। বিশ্বাস তো করলে না-ই, উলפন নিজের থেকেই মৃত্যুর মুখে গিয়ে পড়লে, এখন কার দোষ দেবে?"

ডাকাত দল এখন বিশ্বাস করল যে, সু ইয়াে কিছুক্ষণ আগে সত্যি সত্যিই তাদের সতর্ক করছিল।

"পালাও!"

এই ডাকাতরা আর কিছু না ভেবে প্রাণপণে দৌড়াতে শুরু করল।

ইউয়ান হেং অবজ্ঞার সুরে বললেন, "এখন পালাতে চাও, অনেক দেরি হয়ে গেছে!"

মিং সিউ স্তরের একজন শক্তিধর হওয়ার পর, যদি সত্যিই এই ডাকাতগুলোকে পালিয়ে যেতে দেওয়া হতো, তবে সেটা হাস্যাস্পদ ব্যাপার হতো।

তিনি হাত দিয়ে ইশারা করতেই সরাসরি একটি পাম টেকনিক ছুড়ে মারলেন!

"মরো!"

তার এই একটিমাত্র আঘাতের ফলেই পালানোর চেষ্টাকারী সবচেয়ে দ্রুতগতির তিনজন ডাকাত সাথে সাথে প্রাণ হারাল।

এই ডাকাতগুলোও বেশ বুদ্ধিমান ছিল। তারা দেখল ইউয়ান হেং দ্রুত দৌড়ে পালানো লোকগুলোকেই নিশানা করছেন, তাই তারা মুহূর্তের মধ্যে চারদিকে ছত্রভঙ্গ হয়ে পাখির পালের মতো ছড়িয়ে পড়ল, যাতে ইউয়ান হেং ধাওয়া করে সবাইকে মারার সময় না পান।

তবে ইউয়ান হেং কি এমন সামান্য চাতুরীতে আটকে যাওয়ার পাত্র?

তারা মিং সিউ স্তরের শক্তিকে ভীষণ ছোট করে দেখছিল।

ইউয়ান হেং তার হাত দুটি একসাথে করে আবার ফাঁকা করলেন, আর এক লহমায় নিচুস্বরে বিড়বিড় করে বলে উঠলেন, "লিং ফেং চান!"

হাতের তালু থেকে নির্গত ঝড়ের মতো এক বিশাল ব্লেড বা ধারালো বাতাসের ঢেউ একসঙ্গে কয়েক ডজন টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল এবং সব দিকে আঘাত হানল। যেদিক দিয়ে তা গেল, ডাকাতরা সরাসরি দু টুকরো হয়ে কেটে পড়ে গেল।

মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ একদম শান্ত হয়ে গেল।

সমস্ত ডাকাত সম্পূর্ণভাবে খতম হয়ে গেল। ইউয়ান হেং তাদের এমনভাবে পরিষ্কার করলেন যে একটি মাছিও জীবিত রইল না।

এমন দৃশ্য দেখে শিক্ষার্থীরা হাঁ হয়ে গেল, একেবারে বাকরুদ্ধ। এই রক্তপিপাসু ও বেপরোয়া ডাকাতগুলো এভাবেই, ঠিক এভাবেই মাত্র একজন মানুষের হাতে নিমেষে সাফ হয়ে গেল?

একেই বলে শক্তিশালী, প্রকৃত শক্তিশালী মানুষ!

শিক্ষার্থীরা যেন কোনো স্বর্গের দেবতাকে দেখছে, তাদের মনে গভীর ভক্তির জন্মাল এবং তারা দ্রুত এগিয়ে এল—"আমাদের জীবন বাঁচানোর জন্য সিনিয়রকে অশেষ ধন্যবাদ, সু ইয়াে সিনিয়র ভাই..."

এই শিক্ষার্থীরা বুঝতে পেরেছিল যে সু ইয়াে এই বিজয়ে অনেক বড় ভূমিকা পালন করেছে, তাই সু ইয়ােকে ডাকার সময় তারা সবাই সম্মান করে সিনিয়র ভাই বলে সম্বোধন করল।

ইউয়ান হেং ধীরে ধীরে বললেন, "আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। আমি তো সু ইয়াে বন্ধুর সাথে এসেছি, ধন্যবাদ দিতে হলে তাকেই দিਓ।"

সব শিক্ষার্থী সু ইয়াের দিকে তাকাল এবং তাদের সকলের চোখে-মুখে কৃতজ্ঞতা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

বিশেষ করে শুই সিনিয়র সিস্টার এবং চেন সিনিয়র সিস্টার দুজনেরই মুখ লজ্বায় লাল হয়ে গেল। তারা ভাবতেই পারেনি, সু ইয়াে তাদের আবারও বাঁচাবে।

সু ইয়াে নম্রভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। আমি বরং জানতে চাই আসলে কী ঘটেছে? এই ডাকাত দলগুলো সাধারণত বেপরোয়া হলেও তিয়েন পেই একাডেমিকে এভাবে অবমূল্যায়ন করার কথা নয়। তাছাড়া, এই ডাকাতদের শক্তিও তো এত বেশি হওয়ার কথা ছিল না।"

শুই সিনিয়র সিস্টার ঠোঁট কামড়ে বললেন, "সু ইয়াে জুনিয়র ভাই, তুমি চলে যাওয়ার পর অনেক কিছু ঘটে গেছে।"

সু ইয়াে জিজ্ঞেস করলেন, "কী ঘটেছে, আমরা হাঁটতে হাঁটতে কথা বলি।"

শুই সিনিয়র সিস্টার মৃদু মাথা নাড়লেন এবং সু ইয়াের পেছনে পেছনে হাঁটতে লাগলেন। তার চোখে ভয়ের ছাপ ফুটিয়ে তুলে তিনি বললেন, "তুমি চলে যাওয়ার পর প্রাচীন দানব জাতি আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠে। তবে ছু শহরের প্রধান শক্তিগুলো এবং তিয়েন পেই একাডেমি ঐক্যবদ্ধ হয়ে যৌথভাবে প্রাচীন দানব জাতির মোকাবিলা করে, তাই আমরা খুব একটা পিছিয়ে পড়িনি। এমনকি এরপর লং হুও কাউন্টি থেকে সু ইয়াে জুনিয়র ভাই তোমার জন্যই অনেক সাহায্যকারী পাঠানো হয়েছিল, যার ফলে আমাদের মনোবল আরও চাঙ্গা হয়ে উঠেছিল!"

সু ইয়াে বললেন, "সেই সাহায্যকারীরা সবাই উচ্চস্তরের দক্ষ ব্যক্তি ছিলেন, সে হিসেবে তারা এখানে আসার পর তো পরিস্থিতি এতটা খারাপ হওয়ার কথা ছিল না।"

শুই সিনিয়র সিস্টার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আসলে তাই-ই ছিল, আমরা এমনকি এর জন্য বিশেষভাবে একটি পাল্টা আক্রমণও পরিকল্পনা করেছিলাম। কিন্তু আমরা ভাবতেও পারিনি যে এই ডাকাত দলগুলো প্রাচীন দানব জাতির সাথে হাত মেলাবে। আর এই ডাকাতদের কোথা থেকে যে এতগুলো কু ইউয়ান স্তরের শক্তিশালী লোক জুটে গেল, প্রাচীন দানবদের সাথে তাদের এই গোপন জোটের কথা আমরা ঘুণাক্ষরেও টের পাইনি। আমরা পুরোপুরি অপ্রস্তুত অবস্থায় আক্রান্ত হয়ে বড় ধরনের ক্ষতির মুখে পড়েছি!"

চেন সিনিয়র সিস্টারের চোখও কান্নায় ভিজে গেল: "তিয়েন পেই একাডেমি এবং অন্যান্য সমস্ত শক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যে সাহায্যকারীরা লং হুও কাউন্টি থেকে এসেছিলেন, তাদের প্রায় সবাই ধ্বংস হয়ে গেছে। এখন প্রতিটি শক্তিই অত্যন্ত বিপদের মুখে রয়েছে। ছু শহর ইতিমধ্যে পতন ঘটেছে, মনে হয় শহরের ভেতরে এখন কেবল ডাকাতরাই ভর্তি।"

সু ইয়াে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে তিয়েন পেই একাডেমির কী অবস্থা?"

চেন সিনিয়র সিস্টার বললেন, "তিয়েন পেই একাডেমির বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে আমরাও ঠিকমতো কিছু জানি না। তবে আমাদের অনেক জুনিয়র ও সিনিয়র শিক্ষক মারা গেছেন, আমার মনে হয়... পরিস্থিতি হয়তো ছু শহরের চেয়ে খুব একটা ভালো নয়।"

সু ইয়াে অত্যন্ত সন্দেহের সুরে বললেন, "যুক্তি অনুযায়ী, চিউ চিয়াং টাউনের ডাকাতদের শক্তি এত শক্তিশালী হওয়ার কথা ছিল না।"

ইউয়ান হেং গম্ভীর গলায় এবং গম্ভীর অভিব্যক্তিতে বললেন, "মনে হচ্ছে এটা লিয়াও তুং ডাকাত দলের কোনো শাখা থেকে পাঠানো হয়েছে।"

সু ইয়াে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "লিয়াও তুং ডাকাত দল?"

ইউয়ান হেং বললেন, "লিয়াও তুং ডাকাত দলের অধীনে অনেকগুলো ছোট ছোট ডাকাত দল ছড়িয়ে আছে, আর এটাই তাদের সবচেয়ে ভয়ের বিষয়। তাদের শক্তি লং হুও কাউন্টির বিভিন্ন জায়গায় বিস্তৃত। চিউ চিয়াং টাউনও লং হুও কাউন্টিরই একটি অংশ। এ অঞ্চলের ডাকাতরা লিয়াও তুং ডাকাত দলের অধীনস্থ হওয়াটা খুব একটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।"

সু ইয়াে এ কথা শুনে সবকিছু বুঝতে পারলেন, তবে মুহূর্তের মধ্যে তিনি হঠাৎ চমকে উঠলেন।

"দাঁড়ান, যদি চিউ চিয়াং টাউনের ডাকাত দল এবং লিয়াও তুং ডাকাত দল একই পরিবারের হয়, তবে..." সু ইয়াে ভ্রূ কুঁচকে ফেললেন।

ইউয়ান হেং মুঠি শক্ত করে বললেন, "মনে হচ্ছে সু ইয়াে বন্ধুও বিষয়টি বুঝতে পেরেছে!"

"যেহেতু চিউ চিয়াং টাউনের ডাকাতরা প্রাচীন দানব জাতির সাথে সহযোগিতা করছে, তার মানে লিয়াও তুং ডাকাত দলও খুব সম্ভবত অনেক আগেই প্রাচীন দানব জাতির সাথে যোগাযোগ স্থাপন করে ফেলেছে।"

সু ইয়ােও এইমাত্র বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন।

আর এটাই সবচেয়ে ভয়ের বিষয়।

তারা ভেবেছিল শূন্যতা তলোয়ার সম্প্রদায়ের যোগদানের পর যুদ্ধের পরিস্থিতি তাদের অনুকূলে চলে এসেছে। কিন্তু কে ভেবেছিল যে লিয়াও তুং ডাকাত দলের হাতেও একটি গোপন তুরুপের তাস রয়েছে, আর তা হলো তারা প্রাচীন দানব জাতির সাথে হাত মিলিয়েছে!

সু ইয়াে বললেন, "এভাবে যদি বলতে হয়, তবে লং হুও কাউন্টির বর্তমান পরিস্থিতি সত্যিই খুব উদ্বেগের বিষয়।"

ইউয়ান হেং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "এখন আর উদ্বেগ প্রকাশ করেও কোনো লাভ নেই, আগে চিউ চিয়াং টাউনের সমস্যাগুলো সমাধান করা যাক। তবে এটা সত্যিই বিশ্বাস করা যায় না যে এই লিয়াও তুং ডাকাত দল এত নিচে নেমে গেছে যে তারা প্রাচীন দানব জাতির সাথে হাত মেলাবে!"