অধ্যায় ১২৮: পুরোদমে যুদ্ধ শুরু

সুয়ে-র প্রতিটি কথা উপস্থিত বিভিন্ন শক্তিধর গোষ্ঠীকে গভীর চিন্তায় নিমজ্জিত করল।

রুয়ান শিউ সুয়ে-র কথায় কিছুটা চমকে গেলেও, পরক্ষণেই অট্টহাসি দিয়ে বলে উঠল, "সুয়ে, তুমি সত্যিই অদ্ভুত! নিজেকে তুমি কী মনে করো? অভিজ্ঞতা বা শক্তি, কোনো দিক থেকেই তুমি আমাদের ধারেকাছে নেই। এখানে কথা বলার অধিকার তোমার নেই। যদি বুদ্ধিমান হও, তবে চুপচাপ ওয়েন কিয়ানজুন-এর পেছনে গিয়ে দাঁড়াও। এখানে তোমার কোনো ভূমিকা নেই!"

ওয়েন কিয়ানজুন ভ্রু কুঁচকালেন, তার মনে হলো সুয়ে-র কথাগুলো বড্ড বেশি হঠকারী ছিল। তিনি চেয়েছিলেন চারটি বড় শক্তিকে কাজে লাগিয়ে লিয়াওদং ডাকাত দলকে দমন করতে, কারণ তাদের পতন ঘটলে লংশুও কাউন্টিকে নিয়ন্ত্রণ করা সহজ হতো। কিন্তু সুয়ে-র একটি কথায় যেন সেই চারটি শক্তিই তাদের শত্রু হয়ে দাঁড়াল।

তবে সুয়ে তাতে থামল না, বরং হেসে বলল, "রুয়ান শিউ, যুদ্ধের ঘোষণা আমি ওয়েন সাহেবের পক্ষ থেকেই দিয়ে এসেছি। তোমরা লিয়াওদং ডাকাত দল, এখন থেকেই প্রস্তুতি নাও, কারণ খুব শিগগিরই তোমাদের শিরচ্ছেদ হতে চলেছে!"

কথা শেষ করে সুয়ে ওয়েন কিয়ানজুনের দিকে তাকিয়ে বলল, "ওয়েন সাহেব, চলুন।"

ওয়েন কিয়ানজুনের অবস্থা তখন শোচনীয়। কিন্তু উপায়ান্তর না দেখে তিনি চিউশুয়েন সম্প্রদায়ের সবাইকে নিয়ে প্রস্থান করলেন। পথে ওয়েন কিয়ানজুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "সুয়ে, তুমি আমাকে এক কঠিন বিপদে ফেলে দিলে।"

"ওয়েন সাহেব কি ভয় পাচ্ছেন যে অন্য গোষ্ঠীগুলো আমাদের ঘিরে ফেলবে?" সুয়ে হাসিমুখে মূল সমস্যাটি ধরিয়ে দিল।

ওয়েন কিয়ানজুন মাথা নাড়লেন, "বর্তমান পরিস্থিতিতে তুমি আমাকে প্রায় সব বড় শক্তির মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দিলে। যুদ্ধ এভাবে হয় না।"

সুয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে হেসে জবাব দিল, "যুদ্ধ এভাবেই হয়।"

ওয়েন কিয়ানজুন বললেন, "তুমি নিশ্চয়ই আশা করছ না যে আমাদের সরকারি বাহিনী একাই পাঁচটি বড় শক্তির বিরুদ্ধে লড়বে?"

"ওয়েন সাহেব, আপনি এখানে ভুল করছেন। পাঁচটি শক্তি শক্তিশালী হলেও তারা একজোট নয়। লিয়াওদং ডাকাত দলের কুকীর্তির কথা সবাই জানে, শুধু কেউ তাদের সাথে শত্রুতা করতে চায় না। আমি কেবল চারটি শক্তিকে সতর্ক করে দিয়েছি যাতে তারা লাভ-ক্ষতির হিসাবটা করে নেয়," সুয়ে হাত পেছনে রেখে বলল, "এখনকার বড় চারটি শক্তি হয়তো আপনাকে সাহায্য করবে না, কিন্তু তারা লিয়াওদং ডাকাতদেরও সমর্থন করবে না। একটু ভাবলেই বুঝবেন, তাই না?"

ওয়েন কিয়ানজুন থমকে গেলেন, তার বোধদয় হলো। সুয়ে ঠিকই বলছে। "এখনকার চারটি শক্তি লিয়াওদং ডাকাতদের সাথে সুসম্পর্ক রাখে না। তাই পরিস্থিতিটা এখন আপনার এবং লিয়াওদং ডাকাত দলের মধ্যে সরাসরি লড়াইয়ের রূপ নেবে!" সুয়ে যোগ করল।

"কিন্তু পরিস্থিতি আমাদের জন্য এখনো প্রতিকূল। সরকারি বাহিনীর প্রতি তাদের বিদ্বেষ আছে। একটু ভুল হলেই আমরা ঘেরাও হয়ে পড়ব," ওয়েন কিয়ানজুন চিন্তিত স্বরে বললেন।

সুয়ে হেসে বলল, "আবার ভুল করছেন। তাদের বিদ্বেষ কি শুধু আপনার প্রতিই? লিয়াওদং ডাকাতদের প্রতি কি নেই?"

"তুমি বলতে চাইছ..." ওয়েন কিয়ানজুন যেন কিছুটা আঁচ করতে পারলেন।

"সহজ কথা, যার জেতার সম্ভাবনা বেশি, তারা তার পক্ষই নেবে," সুয়ে বলল।

ওয়েন কিয়ানজুন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমার হাতে তেমন সৈন্য নেই। সব শক্তি লিয়াওদং-এর বিরুদ্ধে নামাতে পারব না, কারণ বাকিদের ঠেকানোর জন্য কিছু সৈন্য রাখতে হবে। জেতার নিশ্চয়তা আমি পাচ্ছি না। তাছাড়া, অন্য গোষ্ঠীগুলোও বোকা নয়। আমি যদি সব শক্তি দিয়ে লড়াই করি, তবে অন্য গোষ্ঠীগুলো সুযোগ বুঝে আমাদের ওপর চড়াও হবে।"

"ওয়েন সাহেব, আমি আপনার জন্য আগুনের সূত্রপাত করেছি, আরও বড় আগুন জ্বালাতে আমার আপত্তি নেই। বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দিন। জেতার যে সুযোগ আপনার দরকার, আমি তা পুরোপুরি তৈরি করে দেব," সুয়ে আত্মবিশ্বাসের হাসি হাসল।

সুয়ে-র এই অটল বিশ্বাস দেখে ওয়েন কিয়ানজুন অবাক হলেন। তিনি বুঝে উঠতে পারছিলেন না সুয়ে কীভাবে এই জেতার সুযোগ তৈরি করবে। তার চোখে সুয়ে কেবলই একজন মেধাবী তরুণ। যার সময় এখনো আসেনি।

সুয়ে আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না। চিউশুয়েন সম্প্রদায়ের আশ্রয়ে ফিরে সে তার শিষ্য শু ইউহেনের দেখা পেল। শু ইউহেন দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করছিল। সুয়ে-কে দেখেই সে মাথা নত করে বলল, "গুরুদেব, আপনি ফিরেছেন!"

সুয়ে হাত নেড়ে বলল, "এসব থাক। কী হয়েছে?"

"গুরুদেব, ড্যান প্রাসাদ 'শুয়েনশেন পিল' তৈরি করেছে। আমি সেটি আপনার জন্য নিয়ে এসেছি," শু ইউহেন হাসিমুখে একটি ঔষধের বড়ি বের করে সুয়ে-র সামনে রাখল।

সুয়ে সেটি দেখে মৃদু হাসল। তার হিসাব মতোই ড্যান প্রাসাদ কাজটা করতে পেরেছে। "ড্যান প্রাসাদের কেমিস্টকে আমার ধন্যবাদ জানিও। এই পিল আমি রাখলাম, ভবিষ্যতে তাদের পুরস্কৃত করা হবে।"

"অবশ্যই!" শু ইউহেন বিনয়ের সাথে বলল।

সুয়ে পরামর্শ দিল, "শু ইউহেন, তোমার ঔষধ তৈরির দক্ষতা আরও বাড়াও। আমার কাছে তোমাকে শেখানোর অনেক কিছু আছে, তবে আগে তোমার ভিত্তি মজবুত হতে হবে।"

"জি, আমি বুঝতে পেরেছি!" শু ইউহেন দ্রুত মাথা নাড়ল।

"ঠিক আছে, তুমি যাও। আমি এই পিল নিয়ে ধ্যানে বসতে চাই," সুয়ে বলল।

শু ইউহেন আর কোনো প্রশ্ন করল না। সুয়ে জানত, তার পরবর্তী লক্ষ্য হলো 'মিং শুয়ে' স্তরে প্রবেশ করা। লওতিয়ান পাথরের প্রাচীরের সামনে তার যে ভিত্তি তৈরি হয়েছিল, তাতে এই পিলের সাহায্যে সফল হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি। সে নিজের ওপর পূর্ণ আস্থাশীল ছিল।

পরবর্তী দশটি দিন চোখের পলকে কেটে গেল। এই দশ দিন ছিল সরকারি বাহিনী এবং লিয়াওদং ডাকাত দলের জন্য চরম উত্তেজনার। সবাই তাকিয়ে ছিল কোনো সংবাদের আশায়। কিন্তু সরকারি বাহিনীর দিক থেকে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। উল্টো লিয়াওদং ডাকাত দল সতর্ক অবস্থায় রইল। দশ দিন কোনো পদক্ষেপ না নেওয়ায় ওয়েন কিয়ানজুন সবার হাসির পাত্র হয়ে উঠলেন। সবাই ভাবল, যুদ্ধের হুমকি ছিল শুধুই ফাঁকা আওয়াজ।

কিন্তু কেউ জানত না, দশ দিন পর সুয়ে-র ধ্যানভঙ্গ হলো। কেউ জানত না সুয়ে-র শক্তির স্তর এখন কতদূর। কেউ জানত না তার পরিকল্পনা কী। শুধু জানা গেল, গভীর রাতে সুয়ে একাকী নিঃশব্দে সরকারি ভবনের দিকে পা বাড়াল।