অধ্যায় ৮৮: গ্রহণ করতে অক্ষম
“তাহলে ওদের দু’জনের মধ্যে সত্যিই কোনও সম্পর্ক আছে…?” জী বান্যুয়েতের দৃষ্টি গভীর হয়ে উঠল।
সু ইয়ে ও ওয়েন ছোংশানদের দল একসঙ্গে ফিরছিল। আবার ফিরে এলে দেখা গেল, আকাশ গভীর কালো আঁধারে ঢেকে গেছে।
সবার আগে সু ইয়ে বেরিয়ে এসে ফের দলে যোগ দিল। এরপর অন্যান্য শক্তির লোকেরাও একে একে ফিরে এল, গু ওয়ানথুং, জী বান্যুয়েতসহ সবাই যথাস্থানে উপস্থিত হলো।
ফিরে আসার পর, সবাই নিজেদের গোষ্ঠীর বয়োজ্যেষ্ঠদের সামনে নীরবে কিছু বলতে লাগল। ‘ভূরাজের খনিজ’ কথাটি কানে যেতেই সকলের মুখে লোভের ছাপ ফুটে উঠল; চিৎকার না করলেও, সেভাবেই তারা চেয়ে থাকল ছ’জ্ঞানদ্বারসহ সংশ্লিষ্টদের দিকে।
বয়োজ্যেষ্ঠ ইউয়ানও তখন ভূরাজের খনিজের কথা জানতে পারল, আর কোনো কথা না বলে বলল, “চলো, এখান থেকে বেরিয়ে যাই!”
ভূরাজের খনিজের বিষয়টি অত্যন্ত জটিল, আজ এদের কেউ যদি সহ্য করতে না পেরে হামলা করে বসে, ক্ষতিই হবে তাদের। সৌভাগ্যক্রমে, একে অপরকে ভয় পেয়ে কেউ নিয়ম ভাঙল না, অতিরিক্ত বাধা দিল না এবং ছ’জ্ঞানদ্বার দলের সবাই নির্বিঘ্নেই ফিরতে পারল।
দলে ফিরে এলেই দেখা গেল, ওয়েন ছিয়ানজুন অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।
“গুরুকে প্রণাম জানাই!”
“গুরু!” সবাই কণ্ঠে সম্মান জানাল।
ওয়েন ছিয়ানজুন সবাইকে নিরাপদে ফিরে আসতে দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “তোমরা অনেক পরিশ্রম করেছ, এবার কালো পাথরের খনিজ জমা দাও। যতই দাও না কেন, গোষ্ঠী মাত্র তিনভাগ নেবে। আর, সংগ্রহের পরিমাণ অনুযায়ী, প্রত্যেকের কৃতিত্ব হিসেবেও লেখা হবে!”
সুন ইয়েন হাসতে হাসতে বলল, “শিয়াও থিয়ান, জমা দেওয়া কালো পাথরের খনিজগুলো গুরুকে দেখাও তো।”
সুন শিয়াও থিয়ানের ঠোঁটে হাসি, সে হাতের ঝাঁপটায় প্রচুর খনিজ বের করল নিজের কাছ থেকে।
ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়া এই খনিজ মিলিয়ে দেখা গেল, প্রায় বিশটিরও বেশি।
সুন ইয়েন হাসিমুখে বলল, “গুরু, বিশটিরও বেশি কালো পাথরের খনিজ—শিয়াও থিয়ান নিশ্চয়ই ‘হাজার চূড়া ঘাস’ পাওয়ার যোগ্য!”
ওয়েন ছিয়ানজুন বললেন, “আতুরে হওয়ার দরকার নেই, আগে দেখি অন্যদের সংগ্রহ কেমন।”
ওয়েন ছোংশান মাথা চুলকে বাইরে এগিয়ে এল, একসঙ্গে বিশটিরও বেশি খনিজ বের করল।
ওয়েন নিংও একইভাবে বিশটির মতো খনিজ জমা দিল, দেখে সুন শিয়াও থিয়ান হতবাক।
আরো একজন, যিনি সু ইয়ের সঙ্গে ছিল, তিনিও বিশটির বেশি খনিজ জমা দিল।
সুন শিয়াও থিয়ানের সঙ্গীরা স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
ওরা সবাই সুন শিয়াও থিয়ানের সঙ্গে ছিল, ফলে পাওয়া সব খনিজ তাকেই দিয়েছে, কৃতিত্বও শুধু তার নামেই লেখা হবে।
কিন্তু এবার, যারা সু ইয়ের সঙ্গে ছিল? প্রত্যেকেই বিশটির বেশি খনিজ পেয়েছে!
কার সঙ্গে থাকা বেশি ঠিক ছিল, মুহূর্তেই তার পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠল!
যদি আগেই জানত, তাহলে নিশ্চয়ই সু ইয়ের সঙ্গেই থাকত!
এখন সু ইয়ে দেখল, সবাই খনিজ জমা দিচ্ছে। সে ধীরেসুস্থে আত্মার আংটি থেকে একের পর এক কালো পাথরের খনিজ বের করে মাটিতে রাখল।
সেই সংখ্যাটি ছিল ত্রিশেরও বেশি।
দেখে ওয়েন ছিয়ানজুন হাসিমুখে দাড়ি ছুঁয়ে বললেন, “চমৎকার!”
“কী করে সম্ভব, তোর কাছে এত খনিজ এল কীভাবে!” সুন শিয়াও থিয়ান অবিশ্বাস্যভাবে চিৎকার করল, ওরা সবাই মিলে কেবল বিশটার একটু বেশি সংগ্রহ করতে পেরেছিল।
সু ইয়ে কেবল একবার ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, কিছু বলল না। ইয়াং ঝি ও মো জিয়াংলিউয়ের পাওয়া, সঙ্গে নিজে যা তুলেছে, সব মিলিয়ে সংখ্যা অবিশ্বাস্যই।
সুন ইয়েন দেখল, তার ছেলের কৃতিত্ব পুরোপুরি সু ইয়ে ছিনিয়ে নিচ্ছে, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “গুরু, এই সু ইয়ে…”
ওয়েন ছিয়ানজুন ফিসফিসে কথায় চমকে উঠলেন, “কি, সু ইয়ে ভূরাজের খনিজ পেয়েছে!”
সুন ইয়েন বলল, “গুরু, সু ইয়ের ভূরাজের খনিজ অবশ্যই গোষ্ঠীতে জমা দেওয়া উচিত।”
সুন শিয়াও থিয়ান পাশ থেকে সঙ্গ দিয়ে বলল, “হ্যাঁ গুরু, এই খনিজ অমূল্য। ওর মতো একটা ছেলের এটা পাওয়ার যোগ্য নেই!”
সু ইয়ে কি একা এই সম্পদ ভোগ করবে?
যদি এটা গোষ্ঠীতে জমা পড়ে, বাবার প্রভাবেই তো পরে পুরোটা তাদের হাতেই আসবে!
“তাহলে, তোর মতে কে সবচেয়ে উপযুক্ত?” সু ইয়ে মাথা তুলে ঠান্ডা হাসল।
সুন শিয়াও থিয়ান নির্বিকার মুখে বলল, “এই খনিজ যে প্রকৃতপক্ষে প্রয়োজন তার হাতেই থাকা উচিত। আমি তিন বছর ধরে ছ’জ্ঞানদ্বারের সেরা প্রতিভা, এই খনিজ নিয়ে আমার আত্মিক অস্ত্র গড়লে শক্তি অপ্রতিরোধ্য হবে। তখন স্বর্গ-নিষিদ্ধ প্রাসাদ অভিযানে গিয়েও গোষ্ঠীর জন্য সর্বাধিক সম্মান অর্জন করে আনতে পারব।”
“তুইই বা কি, সু ইয়ে! নিজেকে বড় কিছু ভাবিস? সাহস থাকলে আমার সঙ্গে লড়, কে জিতবে সেই পাবে খনিজটা!”
সুন শিয়াও থিয়ানের চোখে লোভের ঝিলিক, ভূরাজের খনিজ দিয়ে আত্মিক অস্ত্র বানালে তার শক্তি বহুগুণ বাড়বে। তখন ড্রাগনফায়ার অঞ্চলের সেরা প্রতিভাদের সঙ্গেও সে পাল্লা দিতে পারবে!
গু ওয়ানথুং এ ছেলেটিকে দেখে চমকে উঠেছিল, তবে শক্তির যে ফারাক সেটাই মুখ্য, এবার তাকেও বুঝিয়ে দিতে হবে তার ক্ষমতা কতটা!
সু ইয়ে সুন শিয়াও থিয়ানের চ্যালেঞ্জ শুনে ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “প্রথমত, এই খনিজ আমি নিজে সংগ্রহ করেছি। আমার না থাকলে তুই একটা আঁচড়ও পেতি না। দ্বিতীয়ত, লড়তে চাইছিস, খুব ভালো, এখানে, এখনই শুরু হোক!”
“গুরু, এটা কি ঠিক হবে?” ইউয়ান বয়োজ্যেষ্ঠ দ্বিধায় বললেন।
“ওরা তো শুধু নিজেদের মধ্যে মল্লযুদ্ধ করছে!” সুন ইয়েন হাত নাড়লেন, ছেলের ওপর তার বিস্তর আস্থা।
সু ইয়ে কি সুন শিয়াও থিয়ানের সঙ্গে পারবে?
সুন শিয়াও থিয়ান হেসে বলল, “ভালো, সু ইয়ে, তুই সাহস দেখাচ্ছিস, ষষ্ঠ স্তরের শক্তি নিয়ে আমার সঙ্গে লড়তে নামছিস! তাহলে এখানেই হোক!”
ওয়েন ছিয়ানজুন হাত পিঠে রেখে শান্ত হাসিতে সবকিছু দেখলেন।
সুন শিয়াও থিয়ান হাত ঝাঁপটাল, সঙ্গীদের সরিয়ে দিল। এক বিশাল খালি মাঠ তৈরি হলো।
সে অলসভাবে বলল, “সু ইয়ে, তোর সুবিধা দিচ্ছি, আগে আক্রমণ কর!”
সু ইয়ে কোনো কথা না বাড়িয়ে, তিনটি মেহগনি ফুলের আগুন দ্রুত গতিতে ছুড়ে দিল।
চোখের পলকে, সুন শিয়াও থিয়ানের চোখ সরু হয়ে এল, তবে তারও কৌশল আছে, চিৎকার করল, “সর্পচরণ!”
“অনন্ত পবিত্র আগুনের দৃষ্টি!”
“সু ইয়ে, মরতে চলেছিস!” সুন শিয়াও থিয়ানের চোখে তীব্রতা।
মুষ্টি ও পদাঘাত—সু ইয়েকে মেরে ফেললেই-বা কী!
সু ইয়ে তীক্ষ্ণভাবে সুন শিয়াও থিয়ানের মৃত্যুইচ্ছা টের পেল, মুখও কঠিন হয়ে গেল। তার পবিত্র আগুনের দৃষ্টির সামনে সুন শিয়াও থিয়ান কোথাও লুকাতে পারল না।
“বেরিয়ে আয়!” সু ইয়ে সবুজ তরবারি হাতে, মুহূর্তেই এক কোপ চালাল।
সুন শিয়াও থিয়ান চমকে উঠে দ্রুত পাশ কাটাল, কোনোমতে আঘাত এড়াল।
এত সহজে শেষ হয়নি।
তিনটি মেহগনি ফুলের আগুন তার পেছনে এসে পড়ল, সরাসরি গায়ে লাগল।
সুন শিয়াও থিয়ান চিৎকার করল, “মাটির ড্রাগন আবরণ!”
ধাপধাপধাপ।
তিনটি আগুনের আঘাতেও তার গায়ে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
সুন ইয়েন পাশ থেকে ঠাট্টা করল, এই আত্মরক্ষার কৌশল সে নিজে বিশেষভাবে শিখিয়েছে; তার ছেলে এই কৌশল দিয়ে সমশ্রেণির কাউকে ঠেকিয়ে রাখে, সু ইয়ে তো মাত্র ষষ্ঠ স্তরের, কী করবে?
কিন্তু ঠিক তখন, সু ইয়ে বিদ্যুতের মতো সুন শিয়াও থিয়ানের সামনে এসে হাজির।
“জলন্ত অগ্নি-প্রহার!”
একটার পর একটা কৌশল প্রয়োগ করে শেষটায় জলন্ত অগ্নি-প্রহার চালাল।
“সু ইয়ে, তুই ভাবছিস আমার আবরণ ভাঙতে পারবি?” সুন শিয়াও থিয়ান হেসে উঠল, “এই কৌশল থাকলে আমি অপরাজেয়—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, সুন শিয়াও থিয়ানের চোখ কুঁচকে গেল।
সে টের পেল, শরীরের ভেতরটা যেন জ্বলছে, সবকিছু ভেঙে পড়ছে!
সু ইয়ের মুখে শীতলতা, “জলন্ত অগ্নি-প্রহারের বৈশিষ্ট্য শরীরের ওপর নয়, বরং শরীর ভেদ করে ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গে আঘাত করে। সুন শিয়াও থিয়ান, আমি আগেই বলেছিলাম, আমাকে রাগানোর ফল ভয়াবহ, যারা আমাকে মারতে চায়, তাদের ছাড় দিই না!”
সে আবার একবার হাত তুলল, আরও শক্তি সঞ্চয় করল।
“তুই সাহস দেখাচ্ছিস!” সুন ইয়েন আর সহ্য করতে পারল না, ছেলের অবস্থা খুবই খারাপ।
সে ঝড়ের মতো এগিয়ে এলো।
কিন্তু ঠিক তখনই, সু ইয়ে তার হাতটি সশব্দে নামিয়ে দিল!