ষষ্ঠদশ অধ্যায়: নির্জন শিখরের চূড়া!

পনের দিনেরও বেশি সময় ধরে, সু-রাত ছিল উত্তর-আকাশ শিক্ষায়তনের কেন্দ্রবিন্দু।
এমনকি, সু-রাত নিঃসন্দেহে শিক্ষায়তনের প্রথম ছাত্রের মর্যাদায় আসীন হয়ে পড়েছিল।
এই সমস্ত ঘটনাপ্রবাহ এত দ্রুত ঘটেছে, যে বিশ্বাস করা কঠিন হয়ে পড়ে—এটা সত্যিই ঘটছে।
আর সু-রাত নিজে, সে এখনো কঠোর সাধনায় নিয়োজিত।
পনের দিন পর, সে নিঃশব্দে চোখ খুলল।
তার শ্বাস-প্রশ্বাস ছড়িয়ে পড়ল, স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল যে সে স্থিতি-শক্তির পঞ্চম স্তরে পৌঁছাতে চলেছে।
এরপর, সে আচমকা এক হাতের আঘাত হানল।
হাতের আঘাতে প্রবল বাতাসের ঝড় উঠল, যেন বন্য জন্তু গর্জন করছে।
শুধুমাত্র সু-রাতের নিজের জানা ছিল—
এটা ছিল বিশৃঙ্খলা-হাওয়া হাতে আঘাত।
তবে তার সৃজনশীলতা ও পরিবর্তনের ফলে, পূর্বে তার উদ্ভাবিত বিশৃঙ্খলা-বাতাস চব্বিশটি আঘাতই বিলীন হয়ে গেছে।
এখন, জটিলতাকে সরিয়ে রেখে, মাত্র একটি আঘাতে সীমাবদ্ধ হয়েছে।
“আগে বিশৃঙ্খলা-হাওয়া চব্বিশটি আঘাতে সাধনা করেছিলাম, যদিও তা পূর্ণতা পেয়েছিল, তবুও কিছুটা কম ছিল। এখন আবার নতুনভাবে সৃজন করলাম, মনে হচ্ছে এখন কিছুটা যথার্থ হয়েছে।”
সু-রাত আপন মনে বলল, “চব্বিশটি আঘাতের মতো দেখতে যদিও শক্তিশালী, আসলে তা খুব বেশি বিভক্ত, শক্তি পুরোপুরি প্রয়োগ করা যায় না। এখন আমি জটিলতা সরিয়ে এক আঘাতে পরিণত করেছি, এই এক আঘাতেই, মুহূর্তের মধ্যে আমার নিজের দ্বিগুণ শক্তি ব্যবহার করা সম্ভব।”
সে চোখ বন্ধ করল, একটু চিন্তা করল।
“এই কৌশলটির নাম রাখি ‘বাতাস ভেদকারী’।”
আরেকটি নতুন যুদ্ধ কৌশল তার সৃজনে জন্ম নিল।
এই কৌশলের মূল্য, ‘ময়ূর-মুকুট’ কৌশলের চেয়ে অনেক বেশি!
সু-রাত একটু বিশ্রাম নিল, এমন সময় তার কানেই দরজায় ধাক্কা দেওয়ার শব্দ এল।
সে মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল, “এসো, ইউ-লিয়েন!”
ইয়-উলিয়েন দরজা ঠেলে ঢুকল, “প্রভু, মুরং প্রধান আপনাকে ত্বরিত-বাতাস কক্ষে আলোচনার জন্য ডাকছেন। বলছেন, জাদুকর সভার কেউ, আপনার নাম উল্লেখ করে, আপনাকে দেখতে চেয়েছে।”
সু-রাত কথা শুনে কেঁপে উঠল, “জাদুকর সভার কেউ?”
সে বিস্ময়ে ডুবে গেল, তারপর বলল, “আমি জানলাম।”
সঙ্গে সঙ্গে, সু-রাত উঠে দাঁড়াল, অভ্যন্তরীণ কক্ষে ত্বরিত-বাতাস কক্ষে পৌঁছাল।
ত্বরিত-বাতাস কক্ষ ছিল অভ্যন্তরীণ অংশের সর্বোচ্চ সম্মানিত অতিথি কক্ষ, সাধারণত অতিথি অভ্যর্থনার জন্য ব্যবহৃত হয়।

সু-রাত আসার সময়, অভ্যন্তরীণ অংশের সকল প্রবীণগণ সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
তাছাড়া, সু-রাত দেখল, জাদুকর সভার বেশ কজন পুরনো পরিচিতও সেখানে আছেন।
শু-প্রশাসক, আর সেই মং-জেন-ইউও সেখানে।
“সু-রাত বন্ধু, কেমন আছো?” শু-প্রশাসক হাসল, সু-রাতের প্রতি তার ব্যবহার সদয় ও সন্তুষ্টির ছাপ রেখে গেল।
সু-রাত মাথা ঝুঁকাল, “শু-প্রশাসক!”
মুরং-নান হাসতে হাসতে বলল, “সু-রাত, প্রথমে বসো।”
এক প্রবীণ বললেন, “শু-প্রশাসক, মং-ভ্রাতা, আপনাদের কেন সু-রাত আসার অপেক্ষা করতে হয়েছে, সে এখন এসে গেছে, তাহলে বিষয়টি খুলে বলুন।”
শু-প্রশাসক দাড়ি ছুঁয়ে আর দেরি না করে বললেন, “এমনই, আপনারা সকলেই জানেন, আমাদের জাদুকর সভার প্রত্যেকটি অঞ্চলে শাখা আছে। এর উদ্দেশ্য, শ্রেষ্ঠ জাদুকর নির্বাচন।”
সব প্রবীণ মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
জাদুকরদের মর্যাদা নিঃসন্দেহে উচ্চতর।
“আমাদের ন’ নদীর গ্রামের জাদুকর সভা মাত্র একটি ছোট শাখা। প্রধান শাখা রয়েছে ড্রাগন-আগুন অঞ্চলে। কিছুদিন আগে, ড্রাগন-আগুন অঞ্চল থেকে ঘোষণা এসেছে, শুরু হবে ‘জাদুকর সম্মেলন’, এই সম্মেলন সব জাদুকরের জন্য বিশেষ সুযোগ।”
এখানে এসে শু-প্রশাসক আরও গম্ভীর হয়ে উঠলেন, “যদি সম্মেলনে অসাধারণ কৃতিত্ব দেখানো যায়, উচ্চতর জাদুকরের মর্যাদা পাওয়া যায়। উচ্চতর জাদুকরের মর্যাদা কেমন, তা আপনাদের বলার প্রয়োজন নেই, নিশ্চয়ই জানেন।”
সব প্রবীণই অভিজ্ঞ, তাই জানেন।
নিম্ন ও মধ্য স্তরের জাদুকর পরীক্ষা সহজ হলেও, উচ্চতর জাদুকর একেবারেই আলাদা। প্রায় দশ হাজার জাদুকরের মধ্যে একজনও পাওয়া যায় না।
যদি উচ্চতর জাদুকরের মর্যাদা পাওয়া যায়, ড্রাগন-আগুন অঞ্চলের বাইরে গেলেও সম্মান পাওয়া যায়।
“উচ্চতর জাদুকর পরীক্ষা অত্যন্ত কঠিন, ড্রাগন-আগুন অঞ্চলে বহু বছর ধরে কোনো শক্তিশালী উচ্চতর জাদুকর জন্মেনি। তাই এই সম্মেলনের উদ্দেশ্যই হলো নতুন জাদুকর তৈরি, ড্রাগন-আগুন অঞ্চলের চারদিকের জাদুকরদের আমন্ত্রণ। আমি এসেছি শুধুমাত্র আমন্ত্রণ জানাতে।”
মুরং-নান কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, “তবে, শু-প্রশাসক আমাদের উত্তর-আকাশ শিক্ষায়তনে ঠিক এসেছেন তো? এখানে কোনো জাদুকর নেই।”
“কোনো জাদুকর নেই?” শু-প্রশাসক বিস্মিত, “আপনারা জানেন না?”
“জানার কী?” প্রবীণদের কেউ কেউ একে অপরকে দেখলেন।
সু-রাত চুপচাপ বসে রইল।
এতে শু-প্রশাসক হাসলেন, “সু-রাত বন্ধু সত্যিই বিনয়ী। তবে, আমি সু-রাতকে এখানে ডেকেছি, আপনারা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন।”
এখানে এসে, অনেকে ধারণা করলেন, তবে কি সু-রাত একজন জাদুকর?
“সু-রাত কি এই যোগ্যতা রাখে?”
“সু-রাত জাদুকর? শু-প্রশাসক, দয়া করে রসিকতা করবেন না।” মুরং-নানের পাশে বসে থাকা প্রবীণ ‘প্রধান প্রবীণ’ ঠাণ্ডাভাবে বললেন।
তাং-মো-লি অভ্যন্তরীণ অংশে তারই হাতে গড়ে উঠেছে।

সু-রাত তাং-মো-লিকে পরাজিত করলেও, তিনি সু-রাতকে কখনোই প্রশ্রয় দেননি। বরং, মনে মনে অসন্তুষ্ট।
সু-রাতের প্রতিভা পরীক্ষার ফলাফল স্পষ্ট, বিশেষ কিছু নেই।
শক্তির দ্রুত উন্নতি, ওষুধ ও বাহ্যিক উপকরণে নির্ভর, ভাগ্য পরিবর্তন? অচিরেই এর পরিণতি আসবে, এরপর সু-রাতের শক্তি থমকে যাবে, অগ্রগতি হবে না।
শু-প্রশাসক ভ্রু কুঁচকে কিছুটা ক্ষুব্ধ হলেন, “আপনারা কি আমাকে রসিকতার মানুষ মনে করেন? সু-রাতের জাদুকর পরিচয়পত্র আমি নিজ হাতে দিয়েছি।”
মুরং-নান বিস্ময়ে বললেন, “সু-রাত, তুমি কি সত্যিই একজন জাদুকর? তুমি কি জাদুকর সভার পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়েছ?”
সু-রাত আর গোপন করতে পারল না, মাথা নেড়ে জাদুকর পরিচয়পত্র বের করে সকলের সামনে রাখল।
“সু-রাত, আমাদের সভার জাদুকর হিসেবে তোমার মর্যাদা উঁচু। তুমি গোপন রেখো না, যাতে কেউ অবজ্ঞা না করে।”
সকলেই নীরব।
সব প্রবীণই সেই পরিচয়পত্রের দিকে তাকিয়ে, কেউ কেউ মনে মনে তার গভীরে ঢুকে দেখতে চাইলেন।
দুঃখের বিষয়, ফলাফল অক্ষুণ্ণ।
সু-রাত সত্যিই একজন সম্মানিত, সর্বোচ্চ মর্যাদার জাদুকর।
“এটা, এটা!”
সব প্রবীণ মুখে জল চেপে রাখলেন।
“সু-রাত বন্ধু, আমি এসেছি শুধু এই কথা জানাতে। জাদুকর সম্মেলন, যদি সুযোগ কাজে লাগানো যায়, তবে ‘গূঢ়-আয়না’ দর্শন করা সম্ভব, এই আয়না বুঝতে পারলে নিজের সীমা ছাড়িয়ে নতুন কৌশল আয়ত্ত করা যায়।”
শু-প্রশাসক বললেন, “অবশ্যই এই সুযোগকে আঁকড়ে ধরতে হবে!”
“শু-প্রশাসক, সত্যিই কি এই সুযোগ এই ছেলেটিকে দেবেন? আমরা অন্য কাউকে নির্বাচন করতে পারি।” মং-জেন-ইউ এক পাশে চুপচাপ বলল।
“তুমি অন্য কাউকে নির্বাচন করবে?” শু-প্রশাসক কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন।
মং-জেন-ইউ পুরোপুরি চুপ হয়ে গেল!
“আমি আর থাকছি না, বিদায় নিচ্ছি।” শু-প্রশাসক ঝটপট চলে গেলেন।
সবাই নীরব।
আর কোনো স্পষ্ট মনোভাব প্রকাশ করল না।
প্রখ্যাত জাদুকর সভার প্রশাসক—
তিনি এসেছেন শুধু সু-রাতের জন্য, শুধু সু-রাতের জন্যই চলে গেলেন!