অধ্যায় ১২৩: পুনরায় প্রত্যাবর্তন

"হা হা হা হা, সত্যিই খুব মজার।"

萬豐冷冷 হেসে বলল, "আমি萬豐, পঁচিশ বছর বয়সের আগেই 'মিং-শুয়ে' (命穴境) স্তরে পৌঁছেছি, এমন প্রতিভা আর দ্বিতীয়টি নেই। 'তিয়ান-জিন' (天禁阁) প্যাভিলিয়নের ওই অদ্ভুত নিয়মগুলো না থাকলে সেই স্বর্ণচাবিকাঠি আমি অনেক আগেই পেতাম। এই সু-ইয়ে জানি কোন চাতুরীর আশ্রয় নিয়ে ওই নিয়মগুলোকে ফাঁকি দিয়েছে, নতুবা সে স্বর্ণচাবিকাঠি পাওয়ার যোগ্যই নয়।"

"萬豐, তুমি সত্যিই পথভ্রষ্ট।" মিং-চাইহং ধ্যানের অবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে বললেন। তিনি অর্ধেক ধ্যান সম্পন্ন করেছিলেন, কিন্তু 萬豐ের উপদ্রবের কারণে তাকে সেখান থেকে সরে আসতে হলো। 萬豐ের কথা শুনে মিং-চাইহং দাঁতে দাঁত চেপে প্রচণ্ড অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।

萬豐 হিমশীতল কণ্ঠে বলল, "মিং-চাইহং, তবে কি তুমি আমার বিরুদ্ধাচারণ করতে চাইছ?"

মিং-চাইহং এবং জি-ওয়ানইউয়ে প্রায় একই সঙ্গে বললেন, "সু-ইয়ে এখন ধ্যানমগ্ন, তোমাকে তাকে বিরক্ত করতে দেব না।"

"হা হা হা, তোমরা যদি তাকে এতই রক্ষা করতে চাও, তবে দেখি তোমরা কে কতটুকু রক্ষা করতে পারো!" 萬豐ের শরীর থেকে হঠাৎ করেই প্রবল শক্তি বিচ্ছুরিত হলো। এটি ছিল 'মিং-শুয়ে' স্তরের প্রথম ধাপের শক্তি। এই শক্তির তীব্র চাপে মিং-চাইহং এবং জি-ওয়ানইউয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এলো। 萬豐 মিথ্যা বলেনি, সে সত্যিই 'মিং-শুয়ে' স্তরে পৌঁছেছে, তার শক্তির চাপ এতই প্রবল যে শ্বাস নেওয়াই দায় হয়ে পড়ল।

萬豐 গম্ভীর স্বরে বলল, "আমি আরেকবার বলছি, এখান থেকে পালাবে কি না বলো!"

মিং-চাইহং এবং জি-ওয়ানইউয়ে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন, তারা নিজেদের নীতি থেকে সরতে নারাজ। তারা শান্ত কিন্তু দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "অসম্ভব, আমরা তোমাকে কারো অসহায় অবস্থার সুযোগ নিতে দেব না।"

"বেশ, তবে আমার নিষ্ঠুরতার জন্য আমাকে দোষ দিও না।" 萬豐 ঠোঁট চাটল। ঠিক সেই মুহূর্তে, পুরো 'লুও-তিয়ান' পাথরের প্রাচীর প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠল। এমনকি পুরো 'তিয়ান-জিন' প্যাভিলিয়নও মৃদু দুলতে শুরু করল। এ যেন এক শক্তিশালী ভূমিকম্প। অনেকে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে অদূরে উপবিষ্ট সু-ইয়ের দিকে তাকালেন। যখন অনেকে স্থির হয়ে দাঁড়াতে পারছিলেন না, তখনো সু-ইয়ে শান্ত বসে ছিলেন। সবার মনে প্রশ্ন জাগল, এই কম্পনের সাথে কি সু-ইয়ের কোনো সম্পর্ক আছে?

প্যাভিলিয়নের বাইরে, রক্ষক প্রবীণ অবাক হয়ে বললেন, "লুও-তিয়ান পাথরের দেয়ালে এমন প্রবল কম্পন? এটা তো অসামান্য প্রতিভার লক্ষণ! কে এমনটি করল?"

"বাদ দিন, আড়ালে থেকে দেখা যাক কী ঘটছে!" পাশে থাকা আরেকজন প্রবীণ বললেন।

একই সময়ে, লুও-তিয়ান পাথরের সামনে কম্পন কিছুক্ষণ চলার পর থেমে গেল। আর ঠিক তখনই সু-ইয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।

সু-ইয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বিদ্রূপাত্মক স্বরে বললেন, "萬豐, তুমি আমাকে কতটা ভয় পাও? স্বর্ণচাবিকাঠি নেওয়ার জন্য আমার ধ্যানের অবস্থার সুযোগ নিতে হলো?"

তিনি উঠে দাঁড়ানোর সাথে সাথে দেয়ালের কম্পন থেমে গেল। বোকাও বুঝতে পারবে যে এর সাথে সু-ইয়ের গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

"সু-ইয়ে!" তাকে উঠতে দেখে মিং-চাইহং এবং জি-ওয়ানইউয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। তারা জানতেন না কেন, কিন্তু সু-ইয়ে যখনই উঠে দাঁড়ান, তাদের মনে হয় তিনি যেকোনো বাধা জয় করতে পারবেন।

萬豐 তাকে দেখে শীতল গলায় বলল, "সু-ইয়ে, যেহেতু জেগে উঠেছ, তবে আশা করি নিজের অবস্থা বুঝতে পারছ। স্বর্ণচাবিকাঠি আমাকে দিয়ে দাও, আমি তোমার প্রাণভিক্ষা দেব!"

সু-ইয়ে হেসে বললেন, "萬豐, তুমি কি কৌতুক করছ? 'চং-শুয়ে' (冲穴境) স্তরে থেকেও তুমি চাবিকাঠি পেতে ব্যর্থ হয়েছ, লজ্জা না পেয়ে উল্টো আমার কাছে চাইছ? তুমি লজ্জা না পেলেও তোমার হয়ে আমি লজ্জিত হচ্ছি।"

ফেং-ঝেননান এ সময় সামনে এগিয়ে এসে বলল, "সু-ইয়ে, বুদ্ধিমানের মতো কাজ করো।" সে এখনো অবাক ছিল যে সু-ইয়ে কীভাবে বেঁচে আছেন।

সু-ইয়ে শীতল দৃষ্টিতে ফেং-ঝেননানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ফেং-ঝেননান, তোমার সাথে আমার হিসাব এখনো মেটানো বাকি আছে।"

ফেং-ঝেননান শীতল কণ্ঠে বলল, "আমি তোমাকে সতর্ক করছি মাত্র, স্বর্ণচাবিকাঠি দিয়ে দাও। এটা তোমার প্রাপ্য নয়, প্রকৃত প্রতিভারাই এর যোগ্য। আর 萬豐ের বর্তমান 'মিং-শুয়ে' শক্তিই তার প্রমাণ।"

সু-ইয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, "নিজের যোগ্যতা সম্পর্কে সচেতন থাকা ভালো, কিন্তু তোমার তো সেই বোধই নেই। 萬豐, আমি কথা বাড়াতে পছন্দ করি না। চাবিকাঠি আমার হাতেই আছে, নিতে চাইলে নিজে এসে নাও।"

萬豐 হাসল, সে বুঝতেই পারছিল না সু-ইয়ে এত আত্মবিশ্বাস কোথায় পেল। "সু-ইয়ে, আমার সাথে লড়াই করার পর কেবল চাবিকাঠি নয়, নিজের জীবনও হারাতে হতে পারে, মানসিকভাবে প্রস্তুত থেকো।" এই বলে 萬豐 ত্বরিত গতিতে সু-ইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সু-ইয়ে ভয় পেলেন না। তার শরীর থেকে শক্তি বিচ্ছুরিত হলো, যা মুহূর্তেই 'চং-শুয়ে' স্তরে পৌঁছে গেল।

"কী!" অনেকে অবাক হয়ে গেলেন। সু-ইয়ের শক্তি 'চং-শুয়ে' স্তরে উন্নীত হয়েছে। ফেং-ঝেননানের চোখও বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। একই সাথে ধ্যান করেও সু-ইয়ে 'চং-শুয়ে' স্তরে পৌঁছেছেন, আর সে কেবল 'গু-ইউয়ান' স্তরের চূড়ায়।

"চং-শুয়ে স্তর হলেও কী হবে, 'মিং-শুয়ে'র সাথে এর বিস্তর ফারাক," ফেং-ঝেননান হিংস্র কণ্ঠে বলল। 萬豐ও একই কথা ভাবছিল, তার কাছে সু-ইয়ের এই শক্তি কেবল হাস্যকর।

萬豐 তরবারি বের করে সু-ইয়ের দিকে আঘাত করল। তলোয়ারের তীক্ষ্ণ ঝিলিক সু-ইয়ের প্রাণ নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। সু-ইয়েও নিজের霊 (আত্মিক) তলোয়ার বের করে পাল্টা আঘাত করলেন।

ঝনঝন! আগুনের ফুলকি উড়ল, দুই শক্তির সংঘর্ষে আশেপাশের মানুষ পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো।

"কী!" 萬豐 মনে মনে চমকে গেল। বাইরে থেকে মনে হচ্ছিল তারা সমান, কিন্তু সে বুঝতে পারল এই সংঘর্ষে সে সামান্য পিছিয়ে পড়েছে।

সু-ইয়ে লাফিয়ে উঠে আবার আক্রমণ করলেন। "萬豐, তুমি যখন আমাকে উত্যক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছ, তখন এর পরিণাম ভোগ করার জন্যও প্রস্তুত থাকো।" সু-ইয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন এবং 'ড্রাগন মুভমেন্ট' (龍游步) ব্যবহার করলেন। মুহূর্তের মধ্যে তিনি বিদ্যুতের গতিতে 萬豐ের পেছনে চলে গেলেন।

萬豐 অবাক হয়ে গেল, 'মিং-শুয়ে' স্তরের শক্তি থাকা সত্ত্বেও সে সু-ইয়ের অবস্থান টের পাচ্ছিল না! সু-ইয়ে প্রেতের মতো তার পাশে এসে আবার আঘাত করলেন। প্রথমবার সে রক্ষা পেলেও দ্বিতীয়বার পারল না। সু-ইয়ের তলোয়ারের গতি এতই বেশি ছিল যে তিনি 萬豐কে পুরোপুরি কোণঠাসা করে ফেললেন।

সবাই হাঁ করে তাকিয়ে রইল। 'চং-শুয়ে' স্তরের সু-ইয়ে 'মিং-শুয়ে' স্তরের যোদ্ধাকে অবদমিত করছেন!