চতুর্থাশিত অধ্যায়: এক মাস পর, তুমি আর আমি এক যুদ্ধ!

বিধ্বংসী শক্তিতে পরপর পরাজিত করল ত্রৈলোক্য বীরদের।
সু ইয়ের এক যুদ্ধে নাম ছড়িয়ে পড়ল সর্বত্র!
তার কীর্তিগাথা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, সবার মনে বিস্ময়ের ঝড় তুলল।
সু ইয়ের স্থান এখন চমৎকারভাবে উত্থিত হয়ে বিস্ময়কর ড্রাগনের তালিকায় আটাশ নম্বরে উঠে এসেছে—মাত্র কায়লিং স্তরের প্রথম ব্যক্তি ইয়াং ওয়েনশির পরে।
তবে আরও বিস্ময়কর ছিল, সু যে কিনা স্বর্গীয় ঈশ্বরদেহধারিণী তাং মোলির মতো একজন অদ্বিতীয় প্রতিভাকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস দেখিয়েছে।
সমস্ত ছাত্রছাত্রীদের একমাত্র আলোচ্য বিষয় হয়ে উঠল সুয়ে। আগে যে ত্রৈলোক্য বীরদের হারানোর ঘটনা ঘটেছিল, তা যেন তুচ্ছ হয়ে গেল।
সবাই আগ্রহভরে অপেক্ষা করতে লাগল, এক মাস পর সুয়ে শেষ পর্যন্ত কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবে।
কারও মনেই হলো না, যে অনন্য ঈশ্বরদেহ ও অনুপম সৌন্দর্যের অধিকারিণী তাং মোলিকে কেউ পরাজিত করতে পারবে!
সুয়ের চ্যালেঞ্জ যেন একপ্রকার হাস্যকর কৌতুক ছাড়া আর কিছুই নয়।
…
এদিকে, সুয়ে নিজের আবাসে ফিরে সঙ্গে সঙ্গে সাধনায় ডুবে গেল।
দুই দিন কেটে গেল, সুয়ে ধীরে ধীরে চোখ মেলল।
“এই দুই দিনে আমার পবিত্র দৃষ্টি আগের চেয়ে অনেক বেশি সাবলীলভাবে ব্যবহার করতে পারছি। মনে হয় আর বেশি দেরি নেই, এই চোখের জোর বাস্তব যুদ্ধে ব্যবহার করতে পারব।”
যদি সীমাহীন পবিত্র অগ্নিদৃষ্টি বাস্তব যুদ্ধে কাজে লাগানো যায়, তবে আগের দিন ঝাও বাইয়ের প্রয়োগ করা অষ্টধারা পদক্ষেপ, তার দৃষ্টির নিচে একেবারে তুচ্ছ হয়ে যেত।
“এছাড়াও, বিশৃঙ্খল বায়ুর প্রহরের ক্ষেত্রেও আমি মনে করি শিগগিরই পরিপূর্ণতা ছুঁয়ে ফেলার দ্বারপ্রান্তে চলে এসেছি। এখন যদি আবার প্রয়োগ করি, তার শক্তি সম্পূর্ণ আলাদা হবে।” সুয়ে ধীরে ধীরে ভাবল।
প্রথমবারেই সাধনায় সে বিশৃঙ্খল বায়ুর প্রহর সম্পূর্ণ আয়ত্ত করেছিল, যা ছিল বিস্ময়কর।
আর দুই দিন গেলে সে নিপুণতার চূড়ায় পৌঁছে যাবে, প্রায় একাত্মতার সীমায়।
যদি কেউ জানত, তাহলে অবাক বিস্ময়ে মুখ হাঁ হয়ে যেত।
“এখন, তিন দিনের সময়সীমা শেষ, আমি নিপুণ অগ্নিস্রোতে যেতে পারি।” সুয়ে ধীরে ধীরে উঠল, বাইরে এল।
সারা আবাসস্থল ছিল অদ্ভুতভাবে শান্ত, আর কেউ সাহস করল না তাকে উত্যক্ত করতে।
চমৎকার ড্রাগন তালিকার আটাশতম স্থান স্পষ্ট প্রভাব ফেলেছে।
শক্তিই একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ।
আবার আবির্ভূত হয়ে সুয়ে ইতিমধ্যে নিপুণ অগ্নিস্রোতের প্রবেশদ্বারে পৌঁছল।
আগুন জ্বলছে, তাপমাত্রা হঠাৎ বেড়ে গেল।
ভিতরে ঢুকতেই দেখা গেল মাঝখানে বিশাল এক পুকুর, যেখানে জ্বলছে অতি বিশুদ্ধ আগুন।
সুয়ে জানে, এটাই নিপুণ অগ্নিস্রোত, যা ওষুধ প্রস্তুতকারকদের কাছে এক পবিত্র স্থান।
“সুয়ে? কে তোমাকে এখানে আসার অনুমতি দিয়েছে!” এক কঠোর গলা একটু দূর থেকে ভেসে এল।
সুয়ে এবার খেয়াল করল, নিপুণ অগ্নিস্রোতের অন্য পাশে দু’জন বসে রয়েছে।
ওরা হল হুয়াং থিয়েন হু ও তার ছেলে হুয়াং ইউয়ান ছি।
সুয়ে ওদের দেখে একটুও বিচলিত না হয়ে পাল্টা বলল, “আমি এখানে এলাম, সেটা তোমাদের কী? তোমরা বাবা-ছেলে কি না বেশি বাড়াবাড়ি করছ?”
হুয়াং থিয়েন হু বিরক্তি প্রকাশ করল, মন্দিরে তখন সে বিশ্বাসই করতে পারেনি যে সুয়ে আসলেই একজন ওষুধ প্রস্তুতকারক হয়ে উঠেছে।
তখন সে পালিয়ে বাঁচতে বাধ্য হয়েছিল, সুয়েকে আর উত্ত্যক্ত করার সাহস দেখায়নি।
কিন্তু এখন তিয়েনবেই একাডেমিতে, বিশেষত নিপুণ অগ্নিস্রোতের মধ্যে, এটাই তার রাজত্ব। সুয়ে কি আর কিছু করতে পারবে?
“সুয়ে, শোনো, নিপুণ অগ্নিস্রোতের ভেতরে তোমাকে আমার বাবার কথা শুনতেই হবে। তুমি জানো আমার বাবা কে? সে নিপুণ অগ্নিস্রোতের অধিকারী!” হুয়াং ইউয়ান ছি রেগে তাকাল।
হুয়াং থিয়েন হু গম্ভীর স্বরে বলল, “সুয়ে, শুনছ তো?”
“হ্যাঁ, শুনেছি।” সুয়ে সহজেই উত্তর দিল।
ও নিপুণ অগ্নিস্রোতের অধিকারী সম্পর্কে জানত না ঠিকই।
“শুনেও এখনো গেলে না কেন? নিপুণ অগ্নিস্রোত আমাদের তিয়েনবেই একাডেমির পবিত্র স্থান। কিছুক্ষণ পর এক সুপরিচিত ব্যক্তি এখানে ওষুধ প্রস্তুত করতে আসবেন, তখন তোমার মতো অনুপ্রবেশকারীর জন্য কোনো জায়গা নেই!” হুয়াং থিয়েন হু গর্জে উঠল।
সুয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমার মনে হয় না যে ভুল বলছি—নিপুণ অগ্নিস্রোত যুদ্ধকৌশল সাধনার জন্যও ব্যবহার করা যায়। তবে শর্ত, চমৎকার ড্রাগন তালিকার প্রথম ত্রিশ জনের মধ্যে থাকতে হবে, আর এখন আমি সেই শর্ত পূরণ করেছি। নিপুণ অগ্নিস্রোতে আমার অবাধ যাতায়াতের অধিকার রয়েছে, তোমরা নিশ্চয়ই জানো।”
হুয়াং থিয়েন হু স্বভাবতই জানত সুয়ের সাম্প্রতিক সাফল্যের কথা, তার কানে তো পড়তেই ক্লান্তি এসেছে।
সে ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, “সুয়ে, চমৎকার ড্রাগন তালিকার প্রথম ত্রিশে ঢুকে তুমি খুব গর্বিত হয়ে গেছ মনে হচ্ছে। ঠিক আছে, নিয়ম তো এটাই, তবে নিপুণ অগ্নিস্রোতের ভেতরে সব নিয়ম আমার কথায় চলে। আমি যেতে বললে, যেতে হবেই।”
হুয়াং ইউয়ান ছি পাশে ঠাট্টার হাসি হাসল।
সুয়ে যে বাইরের ছাত্র থেকে উঠে এসেছে, তার প্রতি তার বিরক্তি চরমে।
তবু বাইরের অযোগ্য ছাত্রের সঙ্গে তার বাবার মর্যাদা তুলনা চলে না।
তার বাবা শুধু শক্তিতে গুইয়ুয়ান স্তরে পৌঁছেছেন তা নয়, তিনিও তিয়েনবেই একাডেমির বিরল ওষুধ প্রস্তুতকারক। এ কারণেই সব ছাত্র ও শিক্ষক তাকে গুরু বলে ডাকে।
সুয়ে চোখ সরু করল, বুঝল হুয়াং থিয়েন হু দায়িত্বের অপব্যবহার করতে চাইছে।
“সুয়ে, এখনো গেলে না? তাহলে কি আমি নিজেই তোমাকে বের করে দেব?” হুয়াং থিয়েন হু হুমকি দিল।
“তোমরা কী বলছ? কাকে বের করবে?”
এ সময় নতুন একটি কণ্ঠ প্রবেশ করল। সঙ্গে সঙ্গে, শুভ্র দাড়িওয়ালা একজন বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে এগিয়ে এলেন।
“শু লাও, আপনি এলেন। একটু ধৈর্য ধরুন, এখানে এক উশৃঙ্খল ছেলেকে আগে বের করে দিই। সে না গেলে আপনার ওষুধ তৈরির সময় অত্যন্ত বিঘ্ন ঘটবে।” হুয়াং থিয়েন হু খোশামোদ করল।
“উশৃঙ্খল?” শু ইয়ো হেং রেগে উঠলেন, “তুমি বলছ সুয়ে উশৃঙ্খল?”
হুয়াং থিয়েন হু বিস্মিত, “কী হলো…”
“সুয়ে গুরু আমার বন্ধু। সে এখানে এসেছে আমাদের দু’জনের আলোচনা অনুযায়ী। তুমি বলছ সে উশৃঙ্খল?” শু ইয়ো হেং চরম ক্রোধে কাঁপলেন।
হুয়াং থিয়েন হু হতভম্ব, “সুয়ে গুরু? সে আবার কী গুরু?”
“সে গুরু কি না, সেটা বলার অধিকার তোমার নেই।” শু ইয়ো হেং গর্জে উঠলেন।
সুয়ে ধীরে বলল, “শু ইয়ো হেং, অবশেষে এলেন! আপনি না এলে আজই হয়তো আমাকে নিপুণ অগ্নিস্রোত থেকে বের করে দিতো।”
শু ইয়ো হেং রাগে হুয়াং থিয়েন হুকে কঠিন দৃষ্টিতে দেখলেন, গলা ঠান্ডা, “দায়িত্বের অপব্যবহার, আমার নিজে আমন্ত্রিত অতিথিকে বের করতে চেয়েছ। হুয়াং থিয়েন হু, ভুলে যেয়ো না, তুমি নিপুণ অগ্নিস্রোতের প্রবীণ হলে কার দয়ায় হয়েছ। আজ থেকে তোমাদের বাবা ছেলের কারও দিকনির্দেশনা আমি আর দেব না, এবং তোমার বাড়ির মুরং অধ্যক্ষকে আর বলবে না আমার কাছে তোমাদের শেখাতে।”
হুয়াং থিয়েন হু এবং তার ছেলে পুরোপুরি হতচকিত।
“শু গুরু, দয়া করে এমন করবেন না!” হুয়াং থিয়েন হু কাকুতি মিনতি করল।
তারা অনেক কষ্টে মুরং অধ্যক্ষকে দিয়ে শু ইয়ো হেংকে রাজি করিয়েছিল শুধু ওষুধ প্রস্তুতি শেখার জন্য।
শু ইয়ো হেং তো জিউজিয়াং নগরের শ্রেষ্ঠ ওষুধ প্রস্তুতকারক, তার কাছ থেকে কিছু শিখলে হাজার শিক্ষকের চেয়ে দামি।
অথচ, শুধু সুয়ের জন্য সব শেষ হয়ে গেল।
“এটা কীভাবে সম্ভব!” হুয়াং ইউয়ান ছি বিড়বিড় করে বলল, সে তো হুয়াং থিয়েন হুর ছেলে, তার মর্যাদা কি সুয়ের চেয়ে কম!
“সুয়ে গুরু, দয়া করে ভেতরে চলুন।”
শু ইয়ো হেং আর হুয়াং বাবা-ছেলেকে পাত্তা দিলেন না, হাসিমুখে শুধু সুয়ে-কে আমন্ত্রণ জানালেন।
সুয়ে নিশ্চিন্তে বলল, “শু ইয়ো হেং, আপনি ফিরে গিয়ে সত্যিই সেই পেইউয়ান ওষুধের প্রক্রিয়া ভালোভাবে ভেবেছেন তো?”
“ভেবেছি। চাইলে এখনই একবার তৈরি করে দেখাতে পারি?” শু ইয়ো হেং যথেষ্ট প্রস্তুত।
সুয়ে হালকা মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, শুরু করুন।”
শু ইয়ো হেং দ্রুত মনোযোগী হয়ে উঠলেন।
একটি প্রায় মাথার সমান আকারের ওষুধপাত্র হাতে নিয়ে ঘুরিয়ে তা নিপুণ অগ্নিস্রোতের ওপর স্থাপন করলেন।
দূর থেকে আত্মিক শক্তিতে তিনি আগুনের বিশুদ্ধ শিখা টেনে নিলেন পাত্রের নিচে, আগুন জ্বলতে শুরু করল।
এরপর চেনা হাতের ছন্দে উপাদানগুলো পাত্রে দিলেন, মনোযোগ দিয়ে প্রস্তুতি শুরু করলেন।
“এটা পেইউয়ান ওষুধ তৈরি হচ্ছে!” হুয়াং থিয়েন হু অভিজ্ঞতায় বুঝে নিল।
ওষুধ প্রস্তুতির ফলাফল দ্রুত জানা গেল।
মাত্র এক পেয়ালার সময়ও লাগেনি।
কিন্তু ফলাফল স্পষ্ট, পাত্রের ঢাকনা সরাতেই দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। ওষুধ নষ্ট হয়ে গেছে।
“এটা…” শু ইয়ো হেং লজ্জায় মুখ লাল।
“শু গুরু-র দোষ নেই, এই ওষুধ বানানো খুব কঠিন…”
হুয়াং থিয়েন হু চাটুকারিতা করতে যাচ্ছিল, কিন্তু শু ইয়ো হেং পাত্তা না দিয়ে সুয়ের দিকে ঘুরে বললেন, “পেইউয়ান ওষুধ তৈরি করা এখনো দুঃসাধ্য, আমি মাত্র ক’দিনে মূল নির্যাস আয়ত্ত করতে পারিনি।”
তিনি সুয়ের দিকে গভীরভাবে তাকালেন, তার ইঙ্গিত অত্যন্ত স্পষ্ট—তিনি চান সুয়ে যেন পথ দেখায়।
সুয়ে মনে মনে সব বুঝল।
পথ দেখাতে চাইছেন? তাহলে দেখানো যাক—