অধ্যায় ১৫৫: না মানলে, জয় করব তোমাকে মানাতে

নিউ হংয়ের গল্প চুকে যাওয়ার পর, এখন কেবল দি হু বাকি রইল।

দি হু তার বিশাল দেহ নিয়ে সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল এবং সামনের দৃশ্য দেখে তার চোখ দুটো বিস্ময়ে ছানাবড়া হয়ে গেল।

অন্ততপক্ষে, যুদ্ধের শুরুর কিছুক্ষণ আগেও সে নিশ্চিত ছিল যে তাদের জয় সুনিশ্চিত। সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারত না যে,命穴境 (মিং শুয়ে চিঙ) স্তরের তিনটি শক্তিশালী প্রাচীন দানব বিজয়ের দ্বারপ্রান্তে থেকেও এমন শোচনীয়ভাবে পরাজিত হবে।

পলক ফেলতে না ফেলতে, প্রাচীন দানবদের মধ্যে দুজনই নিহত হলো, আর কেবল সে-ই কোনোমতে টিকে রইল।

দি হু-র চোখে এখন ভীতি ও আতঙ্ক গ্রাস করেছে। তার দুই সঙ্গীই মারা গেছে, এখন একা সে কীভাবে লড়াই করবে?

দি হু ঝড়ের বেগে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে পালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

"পালাও!"

এটিই ছিল তার একমাত্র চিন্তা।

"তাড়া করো!"

সু ইয়ে এবং ইউয়ান হেং প্রায় কোনো কিছু না ভেবেই দ্রুত পা চালিয়ে অত্যন্ত বেগে ধাওয়া করলেন।

তারা দুজনে নিখুঁতভাবে সমন্বয় করে একজন সামনে এবং অন্যজন পেছনের দিক থেকে ঘিরে ফেললেন।

"পালিয়ে যেতে চাও? কোথায় পালাবে?" সু ইয়ে এই পরিস্থিতির জন্য আগেই প্রস্তুত ছিলেন। তার সবচেয়ে দক্ষ অগ্নিক্ষেত্র পুরো এলাকা ঢেকে ফেলে দি হু-র পলায়নের সব পথ একেবারে বন্ধ করে দিল।

দি হু যখন বুঝতে পারল যে সে পালাতে পারবে না, তখন সে ক্ষোভে গর্জে উঠে বলে উঠল, "তুং চি হুজুর তোমাদের সবাইকে হত্যা করবেন! মানবজাতি, তোমরা কখনো চিউ চিয়াং镇 (চিও চিয়াং টাউন) রক্ষা করতে পারবে না!"

চিৎকার করতে করতে দি হু উন্মত্ত হয়ে সু ইয়ে এবং ইউয়ান হেংয়ের দিকে ছুটে এল।

...

একই সময়ে, তিয়ান পেই কলেজের একদল长老 (长老 - জ্যেষ্ঠ শিক্ষক/অভিভাবক) লিং তুং শেনকে ঘিরে ধরে তীব্র আক্রমণ চালিয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে ছিলেন।

লিং তুং শেনের শক্তি মূলত সেই মাত্রার ছিল না। তিয়ান পেই কলেজের জ্যেষ্ঠ শিক্ষকদের যৌথ আক্রমণের সামনে তিনি কীভাবে টিকবেন? খুব দ্রুতই তিনি পাল্টা আঘাত হানার ক্ষমতা হারিয়ে ফেললেন এবং তার পরিস্থিতি অত্যন্ত শোচনীয় হয়ে উঠল।

উদ্বেগ ও desperation-এর মধ্যে লিং তুং শেন চিৎকার করে বলে উঠলেন, "দি হু হুজুর, নিউ হং হুজুর, বাঁচান আমাকে!"

তার দৃষ্টিতে, নিউ হং এবং দি হু ছিলেন মিং শুয়ে চিঙ স্তরের প্রাচীন দানব। তারা সর্বশক্তি দিয়ে লড়লে সু ইয়ে এবং ইউয়ান হেংয়ের পক্ষে প্রতিরোধ করা অসম্ভব ছিল।

তিনি প্রাচীন দানবদের আশ্রয় নিয়েছিলেন, তাই তিনি বিশ্বাস করেছিলেন প্রাচীন দানবকুল তাকে রক্ষা করবে।

কিন্তু, অনেকক্ষণ ধরে কোনো সাড়াই মিলল না।

এতে লিং তুং শেনের সারা শরীর কেঁপে উঠল।

"লিং তুং শেন, এই মুহূর্তেও তুমি আশা করছ কেউ তোমাকে বাঁচাবে!"

একটি শীতল কণ্ঠস্বর দূর থেকে ভেসে এল।

আর এই কণ্ঠস্বরটি আর কারোর নয়, স্বয়ং সু ইয়ের!

...

সু ইয়ে একটি বিশাল দানবের মৃতদেহ হাতে নিয়ে সেই স্থানে এসে পৌঁছলেন যেখানে লিং তুং শেন অবরুদ্ধ ছিলেন।

"সু ইয়ে!"

"ইউয়ান হুজুর!"

তিিয়ান পেই কলেজের জ্যেষ্ঠ শিক্ষকরা যখন তাদের দুজনকে দেখলেন, তখন আনন্দে ফেটে পড়লেন।

কারণ, সু ইয়ের হাতে যা ঝুলছিল, তা আর কারো নয়—সেটি ছিল মিং শুয়ে চিঙ স্তরের প্রাচীন দানব দি হু-র মৃতদেহ!

সু ইয়ের হাতের মৃতদেহটি দেখতে পেয়ে লিং তুং শেন থরথর করে কেঁপে উঠলেন এবং চরম আতঙ্কে নিমজ্জিত হলেন।

তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, সব শেষ! সবকিছু শেষ হয়ে গেছে!

তার শেষ ভরসা, যে কার্ডটিকে তিনি নিজের জীবনরক্ষাকারী সম্বল মনে করতেন, তা আজ ধূলিসাৎ হয়ে গেছে।

"লিং তুং শেন, তুমি না বলছিলে ওরা তোমাকে বাঁচাবে?" সু ইয়ের কণ্ঠস্বর ছিল বরফের মতো ঠান্ডা।

লিং তুং শেন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে পিছিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু চারপাশের সবাই তাকে শক্ত হাতে ঘিরে রেখেছিল।

"লিং তুং শেন, তোমার অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য!" জ্যেষ্ঠ শিক্ষকরা রাগে গর্জে উঠলেন।

লিং তুং শেন সু ইয়ের দিকে তাকিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ে আকুতি করলেন, "সু ইয়ে, আমাকে ক্ষমা করে দাও। আমি সত্যিই আমার ভুল বুঝতে পেরেছি। তোমার সাথে শত্রুতা করা আমার উচিত হয়নি, আমি অনুতপ্ত। ভবিষ্যতে তিয়ান পেই কলেজে ফিরে আমি সম্পূর্ণ নতুন মানুষ হিসেবে বাঁচব এবং কলেজের জন্য মেধাবী শিক্ষার্থী তৈরি করব!"

সু ইয়ে তার এই কান্না ও আকুতি দেখে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বললেন, "সত্যি বলতে লিং তুং শেন, আমি যখন তিয়ান পেই কলেজে ফিরেছিলাম, তখন তোমার সাথে পুরনো হিসাব মেটানোর কোনো ইচ্ছাই আমার ছিল না। কিন্তু তুমি নিজেই মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছ, তাই অন্য কাউকে দোষ দিও না। ঈশ্বরের অভিশাপ থেকে বাঁচা গেলেও নিজের কর্মের ফল থেকে বাঁচা যায় না!"

"বিশ্বাসঘাতকের জন্য শুধু মৃত্যু তো খুবই সহজ শাস্তি হবে," ইউয়ান হেংয়ের চোখ দুটি ছিল হিমশীতল।

মুরুং নান তীব্র ঘৃণা নিয়ে বললেন, "সু ইয়ে, একে আমাদের তিয়ান পেই কলেজের হাতেই সঁপে দিন, আমরা এর বিচার করব।"

"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই!" সু ইয়ে সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হলেন।

লিং তুং শেনের মতো মানুষের ক্ষেত্রে সরাসরি মেরে ফেলাটা অনেক সহজ হয়ে যায়। তাকে যদি তিয়ান পেই কলেজের হাতে তুলে দেওয়া হয়, তবে জ্যেষ্ঠ শিক্ষকরা তাদের মনের ভেতরে জমে থাকা সব ক্ষোভ তার ওপর ঝাড়তে পারবেন!

আর এটাই হবে লিং তুং শেনের জন্য আসল যন্ত্রণা!

লিং তুং শেন ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিলেন তাকে ফিরিয়ে নিয়ে গেলে তার পরিণতি কী হবে, তাই তিনি পাগলের মতো কেঁদে প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগলেন। তার মনে এখন অনুশোচনার আগুন জ্বলছিল। সে যদি সামান্য ধৈর্য ধারণ করত এবং এত অন্ধ সিদ্ধান্ত না নিত, তবে সে হয়তো আজও সবার শ্রদ্ধাভাজন প্রধান জ্যেষ্ঠ শিক্ষক হিসেবেই বেঁচে থাকত।

কিন্তু আফসোস, এই দুনিয়ায় অনুশোচনার কোনো ওষুধ নেই।

তিিয়ান পেই কলেজের জ্যেষ্ঠ শিক্ষকরা লিং তুং শেনকে পাকড়াও করলেন এবং ক্ষোভ প্রকাশের জন্য সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করলেন।

বাকি প্রাচীন দানবদের কথা বলতে গেলে, তিন প্রধান মিং শুয়ে চিঙ দানব নিহত হওয়ার পর তারা দিকভ্রান্ত ও বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছিল। সু ইয়ে এবং ইউয়ান হেংয়ের পক্ষে তাদের মোকাবিলা করা ছিল অত্যন্ত সহজ।

প্রায় কয়েক শ প্রাচীন দানবের মধ্যে এই দুজনের অভিযানে প্রায় সত্তর শতাংশই নিহত হলো। বাকি ত্রিশ শতাংশ দিগ্বিদিক জ্ঞানশূন্য হয়ে পালিয়ে গেল। সু ইয়ে এবং ইউয়ান হেং তাদের পেছনে বেশি দূর যাননি, তাদের পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দিলেন।

এই বিশাল বিজয় তিয়ান পেই কলেজের কাছে কোনো রূপকথার স্বপ্নের চেয়ে কম ছিল না।

সু ইয়ে এখন পুরো তিয়ান পেই কলেজের চোখের মণি ও হিরো হয়ে উঠেছেন।

...

যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর তিয়ান পেই কলেজ জমজমাটভাবে উৎসব পালন করল।

সু ইয়ে নিজে উৎসবে যোগ না দিলেও তার বীরত্বগাথা তিয়ান পেই কলেজে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল। কলেজের বহু শিক্ষার্থী সু ইয়েকে তাদের হৃদয়ের আদর্শ ও আইডল হিসেবে মেনে নিয়েছিল। এমনকি অনেকেই সু ইয়ের বাসস্থানের সামনে ভিড় জমাচ্ছিল কেবল তার একটু দেখা পাওয়ার জন্য।

এই কারণেই সু ইয়ে নিজেকে ঘরের ভেতর বন্দী করে সাধনায় রত রেখেছিলেন, বাইরে বের হননি।

তার মনে হয়েছিল, তিনি যদি বাইরে আসেন, তবে শিক্ষার্থীদের ভিড়ে তিনি চারপাশ থেকে অবরুদ্ধ হয়ে পড়বেন।

সু ইয়ে এখন পদ্মাসনে বসে ধ্যানে মগ্ন, কেবল তিনিই জানেন তিনি ভেতরে কী করছেন।

জি ইউ তলোয়ার কৌশল—দ্বিতীয় স্তর।

তার জন্মলব্ধ আত্মিক তলোয়ারটি শরীরের ভেতর তলোয়ারের আত্মিক জগতে স্থাপন করে বৃক্ক বা কিডনির শক্তি দিয়ে সেটিকে লালন করা।

যত বেশি লালন করা হবে, তার আত্মিক শক্তি তত শক্তিশালী হবে, এবং একইভাবে তলোয়ারের শক্তিও তত বেশি অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠবে।

তিনি যে মিং শুয়ে চিঙ স্তরের প্রথম ধাপে থেকেও মিং শুয়ে চিঙ স্তরের তৃতীয় ধাপের শক্তির সাথে লড়তে পেরেছিলেন, তার মূল কারণ ছিল এই জি ইউ তলোয়ার কৌশল।

"সাম্রাজ্য প্রাসাদের এই গোপনীয় কৌশল সত্যিই অসাধারণ। সামান্য লালন করার পরেই অনুভব করছি আমার শরীরের আত্মিক শক্তি আগের চেয়ে এক ধাপ ওপরে উঠে গেছে," সু ইয়ে মনে মনে বললেন, "এইভাবে আমার শক্তি বৃদ্ধির সাথে সাথে আমি এবার মিং শুয়ে চিঙ স্তরের দ্বিতীয় ধাপে পৌঁছানোর চেষ্টা করতেই পারি।"

মনে মনে কথাগুলো বলে সু ইয়ে চোখ বন্ধ করলেন এবং তিতিক্ষা নিয়ে নতুন স্তরের দিকে পা বাড়াতে শুরু করলেন।

পলক ফেলতে না ফেলতে তিন দিন কেটে গেল!

তিন দিন পর সু ইয়ে সফলভাবে ধ্যান ভেঙে ঘরের বাইরে এলেন।

এই মুহূর্তে বাড়ির বাইরে ইউয়ান হেং এবং তিয়ান পেই কলেজের অসংখ্য জ্যেষ্ঠ শিক্ষক ও শিক্ষার্থীরা অপেক্ষা করছিলেন। যখন তারা সু ইয়েকে দেখতে পেলেন, প্রত্যেকের মুখে ফুটে উঠল আনন্দের হাসি।

"তাড়াতাড়ি দেখাও, সু ইয়ে ভাই বেরিয়ে এসেছেন।"

"এটাই কি সেই কিংবদন্তি সু ইয়ে ভাই?"

"সু ইয়ে ভাই কতই না তরুণ..."

বহু শিক্ষার্থী ফিসফিস করে কথা বলতে লাগল এবং দূর থেকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন কেবল সু ইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে থাকাই তাদের কাছে পরম প্রাপ্তি।

ইউয়ান হেং এবং অন্যরা যখন সু ইয়েকে দেখতে পেলেন, তাদের মুখেও প্রশান্তির হাসি ঝরে পড়ল।

তবে মুহূর্তের মধ্যেই ইউয়ান হেং কিছু একটা টের পেলেন এবং সোজা সু ইয়ের দিকে তাকিয়ে চরম বিস্ময়ে বলে উঠলেন, "সু ইয়ে, তোমার... তোমার শক্তি..."

তিনি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

আর বাকিরা তখনও বুঝতে পারেনি আসলে কী ঘটেছে।