২৩তম অধ্যায়: সু ইয়ের প্রকৃত শক্তি!

“হuang大师, কী হলো? আপনি কি গুনতে পারছেন না?” সু ইয়ে-র কণ্ঠ ছিল বরফের মতো শীতল।

হঠাৎ করে হাজির হওয়া সেই চারজন, যারা খান রেনজে এবং ইয়ান ঝুইফেং-কে সহায়তা করতে এসেছিল, তারা আসলে কার ইশারায় এসেছিল, সু ইয়ে একটু চিন্তা করলেই আন্দাজ করতে পারত।

হুয়াং থিয়েনহু মুষ্টি শক্ত করে দাঁত চেপে কয়েকটি শব্দ বলল, “আটচল্লিশটি!”

এই চারটি শব্দ তার মুখ থেকে বের হলো অত্যন্ত কষ্টে।

“কি বললেন?”

“এটা কীভাবে সম্ভব!”

এই সংখ্যা শোনার পর অনেকেই অবচেতনে একই কথা ভাবল।

সু ইয়ে নিজেও ভাবেনি, সংখ্যাটা এতটা বেশি হবে।

তড়িঘড়ি করে ফিরে এসে, সে এবং ইয়ে ইয়োউলিয়ান ভাগাভাগি করেছিল, কিছু নিজের কাছে রেখেছিল, তাদের দু’জনকে যাতে অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে প্রবেশ করানো যায়, কিন্তু বিষয়টা সে গুরুত্ব দেয়নি।

মুরং নানও অবাক হয়ে শ্বাস ফেলল, এখানে আবার অজানা প্রতিদ্বন্দ্বী?

শাও হাওরান, তাদের একাডেমি তাকে নিয়ে সর্বদা নজর রাখছিল, আর সু ইয়ে ছিল নীরব ও অখ্যাত।

“আটচল্লিশটি, সে কিভাবে সম্ভব করল!”

অনেকেই কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।

“হুয়াং大师, আমার মনে হয় সু ইয়ে-র আচরণে অনেক রহস্য আছে!” বিস্ময়ে ভরা জনতার মধ্য থেকে কেউ একজন হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।

সে ছিল শাও হাওরান।

শাও হাওরানের মুখ গম্ভীর, প্রথম স্থানটি সে ধরে রেখেছিল, কিন্তু তাকে ছাড়িয়ে কেউ চলে যাবে, এটা মেনে নেওয়া যায়; কিন্তু এখন, সে-ই বরং নির্মমভাবে সু ইয়ে-র কাছে পরাজিত, এটা সে কিছুতেই সহ্য করতে পারছে না।

সে প্রথমে সু ইয়ে-কে তুচ্ছ মনে করত, তাকে বাতাসের মতোই হিসাব করত।

হুয়াং থিয়েনহু এই দৃশ্য দেখে খুশি হল, “শাও হাওরান, রহস্য বলছো? তোমার অর্থ কী?”

শাও হাওরান রাগে গর্জে উঠল, “এই সু ইয়ে-কে তো সবাই জানে। সে একটু আগেই নাম লিখিয়েছে, তখন তার শক্তি ছিল কেবলমাত্র চতুর্থ স্তরের।”

“ঠিক বলেছো।” হুয়াং থিয়েনহু সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল।

“এতগুলো রক্তমেঘ ঘাস পেতে হলে অবশ্যই তিনটি প্রধান আত্মাপশুর সম্মুখীন হতে হয়। সবচেয়ে সহজ উপায় হল সঙ্গীর সঙ্গে সহযোগিতা করে, কেউ একদিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করবে, অন্যজন চুরি করবে। আমি ঠিক বলছি না?”

অনেকেই মাথা নাড়ল।

শাও হাওরান কড়া স্বরে বলল, “আকর্ষণ কিংবা চুরি, যাই হোক না কেন, আত্মাপশুর সঙ্গে সম্মুখীন হওয়া ছাড়া উপায় নেই। কারো কি মনে হয়, চতুর্থ স্তরের এমন একজন ছেলে এটা পারে?”

সে নিজেই পারেনি, সু ইয়ে কিভাবে পারবে?

“এভাবে বললে, সত্যিই সন্দেহ জাগে।”

“চতুর্থ স্তরের কেউ এটা কীভাবে করবে?”

“তবে কি, কোনো অশুভ উপায় ব্যবহার করেছে?”

হুয়াং থিয়েনহু আরও উৎফুল্ল হল, “সু ইয়ে, তোমার কিছু বলার আছে?”

সু ইয়ে নিরুপায় হয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি কিছু শক্তি গোপন রেখেছিলাম। আসলে আমার প্রকৃত স্তর, ইতিমধ্যে ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে।”

সে চায়নি নিজের সব শক্তি উন্মোচন করতে।

“নিতান্তই হাস্যকর!” শাও হাওরান আক্রমণাত্মক স্বরে বলল, “শুধু ষষ্ঠ স্তরেই কি এসব সম্ভব? সু ইয়ে, মিথ্যা বলতে চাইলে আরও বিশ্বাসযোগ্য কিছু বলো!”

সু ইয়ে ধীর কণ্ঠে বলল, “আমার একটি যুদ্ধকৌশল আছে, যা আমি দক্ষতায় পারদর্শী হয়ে উঠেছি, সেটা কি তোমাকে জানাতে হবে?”

“দক্ষতায় পারদর্শী যুদ্ধকৌশল?” মুরং নান হতবাক, চারপাশ তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটা কি সত্য?”

পাশেই উপস্থিত মুক চাংলাও তাড়াতাড়ি বলল, “এটা সত্য, এই সু ইয়ে ছাত্রের একটি যুদ্ধকৌশল আছে, যা সে দক্ষতায় পারদর্শী হয়েছে।”

মুরং নান শুনে দাড়ি স্পর্শ করল, বিস্ময়ে অভিভূত।

হুয়াং থিয়েনহু বুঝল পরিস্থিতি তার অনুকূলে নেই, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “শাও হাওরান, তাহলে?”

“দক্ষতায় পারদর্শী যুদ্ধকৌশল? সু ইয়ে, তুমি কি ভাবো আমি বিশ্বাস করব? হুয়াং大师, আমার মনে হয়, সু ইয়ে নিশ্চয়ই কোনো গোপন শক্তি বাড়ানোর পদ্ধতি ব্যবহার করেছে, যা অল্প সময়ে ক্ষমতা বাড়িয়ে দিতে পারে। এতে তার স্তরের সাথে মিল নেই, আমাদের নিয়মেরও পরিপন্থী।”

শাও হাওরান কণ্ঠ নিচু করল, হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল, “আমার মত, তাকে চেতনা বিশুদ্ধিকরণ ওষুধ খাওয়ানো হোক। তার শরীরে সব ওষুধের প্রভাব দূর করা হোক, তারপর প্রাচীন শক্তি নিরূপক পাথর ব্যবহার করে তার প্রকৃত শক্তি পরীক্ষা করা হোক! এতে কোনো সন্দেহ থাকবে না।”

হুয়াং থিয়েনহু সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে বলল, “অধ্যক্ষ, আমারও এই প্রস্তাব ভালো লাগছে। সু ইয়ে মিথ্যে বলছে, তার কথা বিশ্বাস করা যায় না। তাকে চেতনা বিশুদ্ধিকরণ ওষুধ খাওয়ানো হোক, তারপর প্রাচীন শক্তি নিরূপক পাথর দিয়ে পরীক্ষা করা হোক, এটাই সেরা।”

মুরং নান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আপনারা কী বলেন?”

অনেক প্রবীণই কোনো মতামত দিতে পারল না।

এসময়, মঞ্চের কেউ একজন শান্তভাবে বলল, “সু ইয়ে-র শক্তি আমিও সন্দেহজনক মনে করি, পরীক্ষা করা উচিত।”

এ কথা বলল তাং মো লি।

সু ইয়ে-র অসাধারণ প্রতিভা? সে কিছুতেই বিশ্বাস করে না।

তাং মো লি-র দেবতুল্য প্রতিভা অনেকেই জানত, সে বলার সঙ্গে সঙ্গে অনেকে সমর্থন জানাল, তাকে খুশি করতে।

“আমারও মনে হয় সু ইয়ে-র ব্যাপারে সমস্যা আছে!” হুয়াং ইউয়ানছি-ও এগিয়ে এল।

মুরং নানও জানতে চাইল, এই অজানা প্রতিদ্বন্দ্বীর আসল শক্তি কতটুকু: “ঠিক আছে। খাঁটি স্বর্ণ আগুনে পোড়ার ভয় পায় না, হুয়াং大师, শুনেছি আপনি কিছু চেতনা বিশুদ্ধিকরণ ওষুধ বানিয়েছেন, এগুলো ব্যবহার করুন।”

হুয়াং থিয়েনহু শুনে একটি চেতনা বিশুদ্ধিকরণ ওষুধ বের করে বলল, “সু ইয়ে, পরীক্ষা দাও।”

সে মনে মনে গালাগাল করল, এই ওষুধ সু ইয়ে-র ভাগ্যে জুটল, তবে যদি সু ইয়ে-কে তার আসল রূপে ফেরত পাঠানো যায়, তবেই যথেষ্ট।

সু ইয়ে চিটিং করেছে, সে বিশ্বাস করে না!

সু ইয়ে ওষুধটি ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করে, ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “হুয়াং大师, আপনি নিশ্চিত?”

এই ওষুধ যতই দেওয়া হোক, সে খেতে প্রস্তুত।

চেতনা বিশুদ্ধিকরণ ওষুধ প্রধানত শরীরের অন্যান্য ওষুধের প্রভাব দূর করে, তবে বিভিন্ন মহামূল্যবান উপাদানে তৈরি,修炼-এর জন্য উপকারী।

“কোন সন্দেহ নেই। তুমি ভয় পাচ্ছো না তো?” হুয়াং থিয়েনহু গর্জে উঠল।

সু ইয়ে ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে বলল, “কিসের ভয়?”

একটি ওষুধ সে নির্দ্বিধায় খেয়ে ফেলল।

“এবার এসো প্রাচীন শক্তি নিরূপক পাথরের সামনে।” হুয়াং থিয়েনহু কণ্ঠে শীতলতা।

সু ইয়ে স্থিরভাবে হাঁটল, পাথরের পাশে এসে, দক্ষতায় হাত রাখল, শান্তভাবে নীল শিখা প্রকাশ করল।

এরপর, এক হাত দিয়ে সজোরে আঘাত করল।

পাথরে হঠাৎ ছয়টি তরঙ্গ উঠল, যা প্রমাণ করল, সু ইয়ে-র শক্তি ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে।

কোনো মিথ্যা নেই!

এ দেখে আবারও সমগ্র আসর উত্তেজিত আলোচনায় মেতে উঠল।

সু ইয়ে-র শক্তি, আসলেই সত্যি?

“ওষুধ ব্যবহার তো হল। হুয়াং大师, আর কিছু বলার আছে?” সু ইয়ে প্রশ্ন করল।

হুয়াং থিয়েনহু এ পরিস্থিতি মেনে নিতে পারল না, সে অসন্তুষ্ট স্বরে বলল, “অধ্যক্ষ, এই সু ইয়ে-র পদ্ধতি খুব সূক্ষ্ম, আমি বলি, আরেকবার চেতনা বিশুদ্ধিকরণ ওষুধ খাওয়ানো হোক। এবং আরও উন্নত মুনলিং পুল ব্যবহার করে পরীক্ষা হোক!”

মুরং নান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “ঠিক আছে, এবার মুনলিং পুল ব্যবহার করা হবে।”

হুয়াং থিয়েনহু খুশি মনে আরেকটি ওষুধ বের করে দিল, “আরেকবার খাও।”

এইবার সে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, সু ইয়ে-র আসল রূপ প্রকাশ করবেই।

সু ইয়ে হাসি দিয়ে বলল, “হুয়াং大师, একটি যথেষ্ট তো? না হলে আরও কিছু খাই?”

হুয়াং থিয়েনহু রাগে ফেটে পড়ল, এই একটি বানাতে কত মূল্য গেছে, সু ইয়ে মিষ্টির মতো খাচ্ছে?

সু ইয়ে হুয়াং থিয়েনহু-র পেছনে পেছনে গম্ভীরভাবে মুনলিং পুলের পাশে গেল।

হুয়াং থিয়েনহু মুখ বিকৃত, মুনলিং পুল হলো তিয়ানবেই একাডেমির সবচেয়ে উন্নত পরীক্ষার পদ্ধতি।

হাত ডুবালেই, প্রকৃত শক্তি প্রকাশ পাবে।

প্রাচীন শক্তি নিরূপক পাথরে যদি কিছু গোপন করা যায়, মুনলিং পুলে কোনো চাতুরী চলে না।

“হাত ঢোকাও।” হুয়াং থিয়েনহু শীতল কণ্ঠে বলল।

সু ইয়ে নির্লিপ্তভাবে হাত ডুবাল।

সঙ্গে সঙ্গে, পুলের জল তার চেতনা শক্তির সঙ্গে মিশে গেল।

জল হঠাৎ তরঙ্গ তুলল।

একটি, দুটি, তিনটি...

পাঁচটি, ছয়টি!

সু ইয়ে হালকা মাথা নাড়ল, মুনলিং পুল সত্যিই অসাধারণ। এবার আর শক্তি গোপন করা সম্ভব নয়?

সাতটি...

অবশেষে, আটটি!

টানা আটটি তরঙ্গ প্রকট হলো।

সমগ্র আসর নিশ্চুপ।

আটটি তরঙ্গ।

তাহলে, সু ইয়ে-র শক্তি কি সত্যিই কেবল ষষ্ঠ স্তর?