ছত্র ছত্রিশ : তাহলে কি এখানেই চেষ্টা করে দেখব?
মং ঝেনইউ তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে কড়া স্বরে বলল, “সু ইয়ে, তুমি কী করছো? এখানে তো মার্শাল আর্টস হল। তোমার এই আঘাতে হলটা পুরো অগোছালো হয়ে যাবে, তখন দায়ভার কে নেবে?”
সু ইয়ে যেন আগে থেকেই এসব আঁচ করেছিল, সে হাসল, “আহা, এই মার্শাল আর্টস হল যদি সত্যিই নষ্ট হয়ে যায়, আমি তো নিশ্চয়ই দায় নিতে পারবো না। তাহলে হয়তো, মং প্রবীণ, আপনাকেই একটু চেষ্টা করে দেখি কেমন হয়?”
মং ঝেনইউ গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমাকে দিয়েই?”
“কী হলো, প্রবীণ মং? ভয় পাচ্ছেন নাকি? আমার তো মনে হয়, এই কৌশলটা আমি খুব একটা আয়ত্ত করতে পারিনি।” সু ইয়ে চোখ টিপে বলল।
মং প্রবীণ ঠাণ্ডা হাসল, “ঠিক আছে, আমিই করবো।”
সবচেয়ে শক্তিশালী মার্শাল আর্টও শেখার শুরু ও শেষ আছে, আর সু ইয়ে তো এই মাত্র অল্প সময় আগে শিখেছে, সে আর কিই বা আয়ত্ত করতে পারে?
অন্য প্রবীণরা আর বাধা দিল না। আসলে, সত্যিই যদি সে মাত্র এক-দুই ভাগ আয়ত্ত করেও থাকে, তাতে বিশেষ শক্তি নেই।
মং ঝেনইউকে আঘাত করার মতো হলে তা খুবই অবাস্তব।
সু ইয়ে আর কিছু বলল না, প্রবীণ মংয়ের সম্মতি তার কাছে যথেষ্ট ছিল।
সে অনায়াসে একটা হাত উঁচিয়ে আঘাত করল।
হাতের তালুর ভেতর শক্তি সঞ্চিত হয়ে মুহূর্তেই দাপিয়ে উঠল, বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দে মিলিত হয়ে গেল।
এই কৌশলটির নামই ‘বিক্ষুব্ধ বাতাসের আঘাত’। কারণ, এই মার্শাল আর্টে বাতাসের শক্তি মিশে যায়, আর এক সঙ্গে আঠারোটা আঘাত করা যায়।
তাই একে আরেক নামে ডাকা হয়—
বিক্ষুব্ধ বাতাসের আঠারো আঘাত!
সবটা সম্পূর্ণ আয়ত্ত করলে, এক আঘাতেই আঠারোটি আলাদা আঘাত হয়ে যায়, প্রতিটির শক্তি অপরিসীম।
এখন, সু ইয়ে হাত তুলতেই প্রবল বাতাসে গুড়ুম গুড়ুম শব্দে আঘাত পড়ল সামান্য দূরে দাঁড়িয়ে থাকা মং ঝেনইউর উপর।
মং ঝেনইউ গর্জে উঠল, নিজের শক্তি বিশ্বাস করে, একটুও পিছু হটল না, সরাসরি আঘাত সামলাল!
অল্প সময়ের মধ্যেই চারপাশে নিস্তব্ধতা নেমে এল।
সব প্রবীণরা একদম নির্বাক হয়ে গেল।
শুধু সু ইয়ে শান্ত গলায় বলল, “সবাই দেখুন তো, আমার এই কৌশলটা কতটা আয়ত্ত করতে পেরেছি বলে মনে হচ্ছে?”
শু দায়িত্বপ্রাপ্ত ও অন্যান্য প্রবীণরা মং ঝেনইউর দিকে নজর দিলই না। কারণ, তারা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে পড়েছে।
“বিক্ষুব্ধ বাতাসের আঠারো আঘাত! সত্যিই আঠারো আঘাত হয়েছে, আমি কি ভুল দেখলাম?”
“একদম ঠিক দেখেছেন, আঠারো আঘাতই হয়েছে!”
সব প্রবীণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে একমত হল।
আঠারো আঘাত, এর মানে কী?
শু দায়িত্বপ্রাপ্ত গভীর বিস্ময়ে বলল, “সু ইয়ে ভাই, তুমি এই কৌশলটাকে সম্পূর্ণভাবে আয়ত্ত করে ফেলেছো। এরপর তো সেটা পরিপূর্ণতায় নিয়ে যাওয়া, এবং সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছানোই বাকি।”
বিশ্বাস করা কঠিন, সত্যিই অবিশ্বাস্য।
সু ইয়ে নিজেও জানত না আসলে কতটা আয়ত্ত করেছে, উত্তর পেয়ে সে নিজেও খানিকটা অবাক।
তবে দেখলে বোঝা যায়, এত দ্রুত ‘অগ্নি নিয়ন্ত্রণ সূত্র’ আয়ত্ত করা শুধু নীলাভ আগুনের শারীরিক গুণের কারণে নয়।
তাতে ছিল তার অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা ও লু উহেং-এর স্মৃতির সম্মিলিত প্রভাব।
এই প্রতিভা তাকে দ্রুত যেকোনো মার্শাল আর্ট আয়ত্ত করতে দেয়, কখনো কখনো আধা দিনেরও কম সময়ে।
“এই কৌশলটা মন্দ নয়। ঠিক আছে, প্রবীণ মং, আপনি ঠিক আছেন তো?” সু ইয়ে এবার দৃষ্টি তুলল।
মং ঝেনইউর মুখ ফ্যাকাশে, দাঁত চেপে বলল, “আমি… আমি ঠিক আছি!”
প্রবীণরা সবাই বুঝল মং ঝেনইউ কেবল নিজেকে সামলাচ্ছে, প্রকাশ করতে চায় না। মনে মনে তারা আরও বিস্মিত, কারণ এমনকি শক্তিশালী স্থিতিশীল স্তরের যোদ্ধাও যদি আঘাত এড়িয়ে না যায়, তবুও নিম্নতর স্তরের কারো কাছে আঘাত পাওয়া বিস্ময়কর।
সু ইয়ে চলে যাওয়ার পরই কেবল মং ঝেনইউ কোনো অজুহাত দেখিয়ে দ্রুত হল ছেড়ে চলে গেল।
একটি নির্জন স্থানে পৌঁছে সে হঠাৎ রক্তবমি করল।
এতক্ষণে মং ঝেনইউ বুঝল!
সু ইয়ে ইচ্ছাকৃতভাবেই এমনটা করেছিল!
“সু ইয়ে!” মং ঝেনইউর দৃষ্টিতে আগুন জ্বলে উঠল।
…
একদিন পর, সু ইয়ে আবার ফিরে এল তিয়েনবেই একাডেমিতে।
তবে একাডেমির ফটকে পৌঁছে সে এক পরিচিত ব্যক্তিকে দেখতে পেল।
“তুমি!”
একজন ঢিলেঢালা পোশাক পরা বৃদ্ধ একাডেমির দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, ভিতরে ঢোকার ইচ্ছা ছিল, ঠিক তখনই সু ইয়ের সঙ্গে মুখোমুখি হল। সে বিস্ময়ে সু ইয়ের দিকে তাকাল।
“তুমি তো সেই ওষুধ প্রস্তুতকারক! প্রবীণ শু…” সু ইয়ে মনে করার চেষ্টা করল।
প্রথমবার যখন সে চেং পরিবার বাণিজ্য কেন্দ্রে গিয়েছিল, তখন প্রবীণ শু ইউহেং নামে এক ওষুধ প্রস্তুতকারকের সঙ্গে দেখা হয়েছিল।
ভাবেনি, এখানে আবার তার সঙ্গে দেখা হবে।
“তুমি এখানে কী করছো?” শু ইউহেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সু ইয়ে মৃদু হাসল, “আমি তিয়েনবেই একাডেমির ছাত্র, এখানে থাকাটা কি অস্বাভাবিক?”
“তুমি এই একাডেমির ছাত্র?” শু ইউহেং কিছুটা সংশয়ী।
গতবার সু ইয়ে ওষুধ প্রস্তুতিতে তাকে কিছু উপদেশ দিয়েছিল, সেটা তার মনে এখনও গেঁথে আছে।
সে ফিরে গিয়ে সু ইয়ের পরামর্শ মতো কাজ করল, পুরো প্রক্রিয়া নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হল।
“তবে আপনি, আপনি এখানে কেন?” সু ইয়ে নিজের পরিচয়ের প্রসঙ্গে আর কিছু বলতে চাইল না, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
শু ইউহেং হাসল, গোঁফে হাত দিল, কিশোরসুলভ চালে বলল, “আমাকে এই একাডেমির ওষুধ প্রস্তুতকারকরা আমন্ত্রণ জানিয়েছে, নিখুঁত আগুন কূপে ওষুধ তৈরি করতে এসেছি।”
“আমন্ত্রণ পেয়েছেন?” সু ইয়ে অবাক।
“নিশ্চয়ই, আমি তো জিউজিয়াং নগরের সেরা ওষুধ প্রস্তুতকারক। এই অঞ্চলে ওষুধ প্রস্তুতির বিষয়ে আমার চেয়ে দক্ষ আর কেউ নেই!” শু ইউহেং গর্বিতভাবে বলল।
সু ইয়ে চুপচাপ থাকল, ভেতরে বিস্মিত হল।
শু ইউহেং-এর কথা মিথ্যে মনে হলো না।
তখনই তার মাথায় চিন্তা এল, যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে এই প্রবীণ শু’র সঙ্গে পরিচয় আরও বাড়ানো দরকার।
সু ইয়ে সবসময় বুদ্ধিমান, হাসিমুখে বলল, “জিউজিয়াং নগরের সেরা ওষুধ প্রস্তুতকারক? প্রবীণ শু, আমি তো আগে শুনিনি। আপনি একটু বেশিই আত্মবিশ্বাসী না?”
“তুমি শোনোনি? জিউজিয়াং নগরে কে আছে যে বলবে আমি সেরা নই?” শু ইউহেং রেগে গিয়ে গোঁফ ফুলিয়ে চোখ বড় করল।
সু ইয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “গতবার আপনার সেই ওষুধ বিক্রিই হচ্ছিল না, তখন তো আমিই পথ বলে দিয়েছিলাম, ভুলে যাননি তো?”
“ওটা ছিল ব্যতিক্রম!” শু ইউহেং মুখে মানল না।
তবে মনে মনে সে অস্বীকার করতে পারল না।
সু ইয়ে আর কিছু বলল না, হাসিমুখে বলল, “তাহলে শুনুন, প্রবীণ শু, আপনি এতই দক্ষ হলে বলুন তো, এই দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ, পেইউয়ান ওষুধ, আপনি বানাতে পারেন?”
“না, পারি না…” শু ইউহেং সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
“তাহলে আপনি আবার বলছেন আপনি চু শহরের সেরা!” সু ইয়ে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল।
শু ইউহেং অস্থির হয়ে উঠল, “এই পেইউয়ান ওষুধ তো সাহায্য করে কাইলিং স্তরের নবম ধাপ থেকে স্থিতিশীল স্তরে উঠতে। এই ওষুধের ফর্মুলা তো অত্যন্ত দুর্লভ, আমার কাছে নেই, তবে বানাবো কীভাবে? এই অঞ্চলে কেউ বানাতে পারে? যদি কেউ পারে, আমি তাকে সঙ্গে সঙ্গে গুরু মানতে রাজি!”
“আমি পারি।” সু ইয়ে অলস ভঙ্গিতে কাঁধ ঝাঁকাল।
“তুমি পারো? কী আজগুবি কথা! কে শিখিয়েছে, বলো দেখি!” শু ইউহেং সন্দেহভরে বলল।
সু ইয়ে হাসল, “আমার গুরু কখনো নাম বলেন না, আর এই ওষুধ বানাতে তিনি আমায় অনুমতি দেননি।”
শু ইউহেং যেহেতু গুরু প্রসঙ্গ তুলেছে, সু ইয়ে মিথ্যে বলতে দ্বিধা করল না। আসলে, বয়স কম বলে কাউকে না শেখার কথা বললে কেউ বিশ্বাস করবে না।
“কেন?” শু ইউহেং চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“খুবই সাধারণ ওষুধ।” সু ইয়ে সংক্ষেপে বলল।
শু ইউহেং চোখে রাগ নিয়ে বলল, “তুমি মিথ্যে বলছো, তোমার গুরুও কল্পনা প্রসূত, আর ওষুধ তৈরি নিয়ে তুমি শুধু কথা বলছো, বানাচ্ছো না। কার না বলা যায়, আমি তো বলতেই পারি আমি নবম স্তরের ঐশ্বরিক ওষুধ বানাতে পারি!”