বাহাত্তরতম অধ্যায়: একসাথে দুবার বিস্ফোরণ
ভাগ্যের তরঙ্গের প্রথম ঢেউটি এভাবেই仓桥杏奈-এর দ্বারা জলনিয়া-র দিকে ঠেলে দেওয়া হলো।
চার নম্বর অতিরিক্ত টাইল, হাতে থাকা কার্ডের অগ্রগতি সবার চেয়ে এগিয়ে। যদিও জলনিয়া নিজে তা বিশেষভাবে উপলব্ধি করেনি, তবু প্রথম রাউন্ডেই তার পূর্ণাঙ্গ হাত টেবিলে নেমে এলো, যা গেমের প্রধান খেলোয়াড়ের ওপর চাপ বাড়িয়ে দিল।
二村 ঈর্ষাভরে তাকিয়ে রইল জলনিয়া-র ধরা পূর্বদিকের বাতাসের দিকে। কিন্তু তার মনে হালকা উৎকণ্ঠার ঢেউ উঠল, এত কষ্টে প্রধান আসনে বসতে পেরেছে, এখনই যদি চলে যেতে হয়, এমনকি প্রধানের আসন হারিয়ে ফেলতে হয়, তাহলে তো খুবই খারাপ হবে।
প্রথম তরঙ্গের পর পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হয়ে আসে। পরবর্তী কয়েকটি রাউন্ড স্বাভাবিক ভাবে এগোয়।
সপ্তম রাউন্ড। আবার姜序-র পালা এলো, সে কিছুক্ষণ থমকে যায়। তার অনুভূতিতে, পরবর্তী কার্ডটি ভাগ্যের কোনো ইঙ্গিত দিচ্ছে, কিন্তু তার জন্য কোনো কাজে আসছে না।
সে চেহারা ঘুরিয়ে টেবিলের দিকে তাকাল। এক ঝলক দৃষ্টি বিনিময়ের পর, সে হাত বাড়ানোর বদলে নিজের দুটি কার্ড টেবিলে ফেলে দিল।
“খাই!”
কি?!
姜序-এর এই আচরণে সবাই বিস্মিত, তবে এতে কার্ডের সিকোয়েন্স বদলে যাবে। যে কার্ডটি姜序-র পাওয়ার কথা ছিল, সেটি এখন জলনিয়া-র হাতে এল।
জলনিয়া কার্ডটি দেখে থেমে গেল, তারপর নিজে টেবিলের কোণে রাখা তিনটি পূর্বদিকের বাতাসের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “চারটি একই রকম কার্ড থাকলে কি ‘কাং’ নামের কোনো নিয়ম সক্রিয় হয়?”
“হ্যাঁ, চারটি এক রকম কার্ড হলে কাং করা যায়, তারপর চৌদ্দটি বিশেষ কার্ডের শেষে একটি নতুন কার্ড তোলা যায়,”姜序 মনে হলো আগেই প্রস্তুত ছিল, জলনিয়া প্রশ্ন করতেই উত্তর দিল।
仓桥杏奈 কিছু বলল না, কিন্তু জলনিয়া-র কথা শুনে চোখ বড় করল।
জলনিয়া যদি সত্যিই কাং করে, তবে সে আবারও পূর্বদিকের বাতাস পাবে!
এই ভাবনা উঠতেই জলনিয়া মাথা নেড়ে নতুন পাওয়া কার্ডটি উল্টে দেখিয়ে আনন্দে চেঁচিয়ে উঠল, “কাং!”
পূর্বদিকের বাতাস! চতুর্থ বিশেষ কার্ড পূর্বদিকের বাতাস! সত্যিই সে পেয়ে গেছে!
কিন্তু, আগের নিয়মে হলে, এই কার্ডটি姜序-র পাওয়া উচিত ছিল, তখন সেটি কোনো কাজে আসত না, কোনো ঢেউ তুলত না।
仓桥杏奈 কপাল কুঁচকে গেল। এ কি কাকতালীয়? না, মনে হয় না। যেন ইচ্ছা করেই কার্ডটি জলনিয়া-র হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে।
কিন্তু কেন?
জলনিয়া একপ্রকার লটারির উত্তেজনা নিয়ে বিশেষ কার্ডটি তুলল, হতাশ হল, এটি একেবারেই অপ্রয়োজনীয় উত্তর বাতাস।
তবে দ্বিতীয় বিশেষ কার্ডটি ছিল এক নম্বর চাকা, যা সবার জন্যই উপকারী।
দশম রাউন্ড।
“লিচি!”
আরও একটি কার্ড পাওয়ার পর 二村 আট নম্বর কার্ডটি পাশে রেখে লিচি ঘোষণা করল।
এখনো পরিস্থিতি স্পষ্ট নয়, কিন্তু প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে, সে কোনো দ্বিধা না করে লিচি করল, ঘরানার সুবিধা নিয়ে অন্যদের চাপে ফেলতে চাইল।
কিন্তু এই খেলা সাধারণ খেলা নয়।
একজন একেবারে নতুন, প্রতিরক্ষার কিছুই জানে না।
আরেকজন যার মন খেলার বাইরে।
আরেকজন নীরব মেয়ে, যার ভাবনা শিল্পকলার সঙ্গে খেলা মিলিয়ে নিচ্ছে।
কেউই লিচি ঘোষণায় পাত্তা দিল না।
二村 লিচি করতেই仓桥杏奈-র পালা এলো। সে নতুন কার্ড দেখে আনন্দিত হয়ে উঠল, কারণ সেও প্রস্তুত।
সবাইয়ের কার্ডের দিকে বিশেষ করে প্রধান 二村-র কার্ডের দিকে নজর বুলাল仓桥杏奈।
প্রত্যেক কার্ড তার কাছে সংকেত, আবার সীমাবদ্ধতা। যেন শৃঙ্খলিত অবস্থায়ও সে পূর্ণাঙ্গ চিত্র আঁকছে।
এখন, মূল কাঠামো সে সম্পন্ন করেছে, শুধু শেষ চূড়ান্ত আঁচড়টি বাকি।
仓桥杏奈-র চিত্রে প্রাণ আছে, বহু বছরের চর্চার পর সে বুঝেছে, সে যেন সবকিছুর প্রাণবন্ত দিক খুঁজে পায় এবং প্রকাশ করতে পারে।
এই প্রাণের সূত্র খুঁজতে সময় লাগে।
রাতের বজ্রধ্বনি, ভোরের শিশিরে ভেজা ঘাস, দুপুরের আলোয় প্রস্ফুটিত কুঁড়ি—সবকিছুর মধ্যেই প্রাণ আছে।
এখন সে তার হাতে থাকা কার্ডকে একটি শিল্পকর্ম, পুরো গেমকে পরিবেশ ভাবছে।
সে বিস্মিত হয়ে খেয়াল করে, সে হাতের প্রাণ খুঁজে পেয়েছে।
তবে, চিত্রকলার মতো, এই প্রাণের ছোঁয়া ফুটিয়ে তুলতে প্রস্তুতির প্রয়োজন।
তাই সে নীরবে হাত গোছাতে থাকে, চারপাশের অবস্থার প্রতি নজর রাখে।
এখন প্রস্তুতি শেষ, আর কোনো পরিবর্তনের সুযোগ নেই।
তাই仓桥杏奈 আর দেরি করল না।
প্রধান লিচি ঘোষণার পর, সেও এক নম্বর কার্ড পাশে রেখে লিচি ঘোষণা করল।
仓桥杏奈 জানে না, তার কৌশল মজবুতভাবে খেলার ‘লোহা কামান’ ধারা অনুসরণ করছে।
তার কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, শুধু অনুমান, সাজানো, মেলানো।
তার হিসাব অনুযায়ী, তার জেতার সম্ভাবনা উঁচু।
তাই সে দেরি করেনি।
下家仓桥杏奈 নির্দ্বিধায় লিচি করতেই二村-র মন অস্থির হয়ে উঠল।
নিজের অবস্থা সে ভালোই জানে। তার লিচি ছিল ছয় নম্বর চাকা, বাইরে হয়তো একটা অবশিষ্ট আছে, কিন্তু সে নিশ্চিত নয়, মনে হয় দুই-তিনটি কেউ ধরে রেখেছে।
প্রথম থেকেই কিছুটা ঝুঁকিই নিয়েছিল, কিন্তু কেউ যখন ফাঁদে পড়ল না, তখন নিজেরই বিপদ।
কারণ একবার লিচি ঘোষণা করলে, আর ভালো কার্ড পেলেও বদলানো যায় না।
二村 ভেবেছিল上家 জলনিয়া-র দিকে নজর রাখবে, সে নতুন, প্রতিরক্ষা জানে না, যদি সে ভুল করে কার্ড ফেলে দেয়, তাহলে সুবিধা।
যদিও নতুনদের ফাঁদে ফেলা ঠিক নয়, কিন্তু জয়ীরাই শেষ পর্যন্ত বিজয়ী।
কিন্তু এখন 下家仓桥杏奈-ও সাথে সাথে লিচি করল, চিন্তা বেড়ে গেল।
প্রতিটা রাউন্ডে তাকে আগে কার্ড তুলতে হয়, আগে ফেলার ঝুঁকি তারই বেশি।
এখন二村 বুঝতেই পারল না, তার নিজেরই আত্মবিশ্বাস হারিয়ে গেছে।
প্রথমে তুললে হয়তো সে নিজেই হেরে যাবে, আবার জিততেও পারে।
কিন্তু একজন উঁচু মানের খেলোয়াড় হিসেবে আত্মবিশ্বাস হারালে ভাগ্য অনুধাবনের ক্ষমতাও কমে যায়।
আরো তিনটি রাউন্ড কেটে গেল।
二村 নিজের সমস্যা বুঝল, জিততে না পারায় মন শান্ত হয়ে এল।
প্রয়োজনীয় কার্ড টানার জন্য ভাগ্য অনুভব করতে চেষ্টা করল।
চতুর্দশ রাউন্ড।
二村 কার্ড তুলল, দেখল আবার তিন নম্বর চাকা, বাকি তিনটিও তার হাতেই।
চারটি তিন নম্বর চাকা, মানে সে এখন গোপন কাং করতে পারে।
করবে কি না?
二村 দ্বিধায় পড়ে গেল, মনে হচ্ছে কাং করলে জিতবেই, আবার মনে হয়, সাবধানে খেলা ভালো।
কাং করবে কি না ভাবতে ভাবতে 下家 জলনিয়া-র চারটি পূর্বদিকের বাতাস চোখে পড়ল।
নতুন খেলোয়াড়ও সাহস করে কাং করেছে, আমি কেন পারব না।
সে চারটি তিন নম্বর চাকা ফেলে দিল, "কাং!"
"জিততেই হবে!"
দ্রুত হাতে দ্বিতীয় বিশেষ কার্ড তুলল।
"আহ, পাঁচ নম্বর চাকা, ছয় হলে ভালো হতো, একটু কম হয়ে গেল!"
হতাশ হয়ে পাঁচ নম্বর চাকা ফেলে দিল二村।
"রন!"
"রন!"
প্রায় এক সঙ্গে দুইটি আওয়াজ।
二村-এর হৃদয় থেমে গেল।
"রন! লিচি, একটানা, এক বিশেষ কার্ড, গোপন বিশেষ কার্ড... শূন্য। চল্লিশ পয়েন্ট, চার স্তর, আট হাজার পয়েন্ট।"
"রন! টেবিলের বাতাস, পূর্ণজয়, চার বিশেষ কার্ড, বারো হাজার পয়েন্ট!"
仓桥杏奈 ও জলনিয়া প্রায় একযোগে হাতের কার্ড উল্টে দিল।
二村 এক কার্ডে দুজনকে জিতিয়ে দিল!
তার পয়েন্ট এক লহমায় বিশ হাজার কমে গেল।
এর মানে, সে সরাসরি খেলাচ্যুত।
খেলা শেষ!
姜序 গা ভাসিয়ে খেলেও প্রথম স্থানেই থাকল।
仓桥杏奈 দ্বিতীয়।
জলনিয়া তৃতীয়।
二村 চতুর্থ।
খেলা শেষে জলনিয়া ও仓桥杏奈 উঠে দাঁড়াল।
তারা দেখল 二村 নরম শরীরে চেয়ারে হেলান দিয়ে, হা করে, ফ্যালফ্যাল করে সিলিংয়ের উজ্জ্বল আলোয় তাকিয়ে আছে, যেন আত্মা শরীর ছেড়ে গেছে।
"ওর কী হলো?"仓桥杏奈 অদ্ভুত দৃষ্টিতে জলনিয়া-র দিকে তাকাল। কেন এমন হলো, তুমি বুঝতে পারো না?
এখানে তোমারও অবদান আছে।
একজন অভিজ্ঞ সদস্য, প্রথমবার খেলতে আসা দুই বাইরের মেয়ের কাছে হেরে চতুর্থ, উপরন্তু পয়েন্টে ঋণাত্মক হয়ে গেল।
নিজের আসন থেকেও উচ্ছিন্ন।
এমন পরিস্থিতিতে যে কেউ হতাশায় পড়ে যাবে।
"সম্ভবত, স্বপ্ন হারিয়ে ফেলেছে।"
姜序 জলনিয়া-র কথা শুনে মাথা নেড়ে হেসে বলল।
খেলা শেষ, যদিও আনুষ্ঠানিক নয়, পুরোটা পূর্বদিকের রাউন্ড ছিল, তবু姜序麻雀 ক্লাবের সবার বিরুদ্ধে একাই জিতে ফেলল।
এখন কেউ আর তার সদস্যপদ নিয়ে প্রশ্ন তুলল না।
যদিও অন্য সদস্যদের র্যাংকিং ভালো আসেনি, তারপরও খেলা শেষে সবাই姜序-র সঙ্গে খেলতে চাইল।
কারণ, খেলার সময় সে সত্যিই দিকনির্দেশনা দেয়, এবং খুব নির্ভুল, সরাসরি।
姜序 উচ্চ মানের খেলোয়াড়, সাধারণ সদস্যদের জন্য সে একেবারে শ্রেষ্ঠ।
麻雀 ক্লাবে যোগদানকারীরা, না বললেও, খেলায় গভীর আগ্রহী।
দিকনির্দেশনা পেলে, কেউই সুযোগ হাতছাড়া করে না।
姜序 কাউকে ফিরিয়ে দেয় না, শুধু শর্ত, আপাতত সবাই একবারই খেলবে।
আর খেলতে চাইলে, তাকে সবাইকে শেখানো শেষ না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
তখন姜序 সত্যিই একাই পুরো麻雀 ক্লাবকে হারাবে, কাউকে ছাড়বে না।
幸田姜序-র এই কাজ দেখে নিরবে小林源-এর দিকে তাকাল, যে এখনও কিছুই বুঝে উঠতে পারেনি।
তার মনে সিদ্ধান্ত তৈরি হলো।
এখন姜序 সদস্য হলে আর কেউ বাধা দেবে না।
কয়েকদিন পর, সে যদি সবার সঙ্গে খেলেও অপরাজেয় থাকে, তখন ক্লাবে তার সমর্থকই বেশির ভাগ হবে।
‘মনে হচ্ছে麻雀 ক্লাবে নতুন অধ্যায় আসছে।’
幸田 মনে মনে ভাবল, সে কি কখনো姜序-কে বিরক্ত করেছে?
ক্লাবে ক্ষমতা বদলালেও, সে হয়তো নিজের স্থান ধরে রাখতে পারবে।
সম্ভবত!
তবে,幸田 কল্পনাও করতে পারেনি,姜序-র উদ্দেশ্য কেবল জয় পয়েন্ট সংগ্রহ করা, সভাপতির পদে তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
প্রতিদিন অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা সামলাতে হবে, সময়ের অপচয়।
姜序 বুঝে গেছে,小林源 নিজেও সভাপতির দায়িত্বে আর থাকতে চায় না।
বিকেল।
অফিস ছুটির সময়।
সব麻雀 ক্লাব জমজমাট।
রাত, নয়টা, নিজের জীবনযাত্রা সম্পূর্ণ ওলটপালট করে松尾, চুক্তি অনুযায়ী, এক অন্ধকার, নির্জন এলাকায় এল।
দেখল যেন কোনো অমানিশা শুয়ে থাকা দানব, বাইরে অশুভ বাতাস ছড়িয়ে দিচ্ছে।
ভালো মানুষ সাধারণত এমন গলি দিয়ে হেঁটে যায় দ্রুত, এক মুহূর্তও দাঁড়ায় না।
শুধু কিছু বিশেষ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত মানুষ ইচ্ছে করেই ঢুকে পড়ে।
বাইরে ঘুরে বেড়ালেও,松尾 সাহস করে ভিতরে ঢুকল না।
এটা ছোটবেলায় গোপনে ইন্টারনেট ক্যাফেতে যাওয়া নয়।
এমন জায়গা সম্পর্কে সে আগে থেকেই শুনেছে, কিন্তু কখনো যায়নি।
এভাবে নিজে যোগাযোগ করা তার জীবনে প্রথম।
বাইরে কিছুক্ষণ ঘোরাঘুরি করার সময়松尾次郎 দেখল, অনেকে হ্যাট, মাস্ক, চশমা পরে মুখ ঢেকে, সরাসরি ভিতরে ঢুকছে।
তারা খুবই নির্ধারিত উদ্দেশ্যে এসেছে।
কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, বারবার ফিরে যেতে চাইল, কিন্তু পকেটে টাকার গোছা হাতড়ে আবার থেমে গেল।
“松尾君, তুমি এসেছোই তো!”
একটি কণ্ঠ ভেসে এল।
松尾 তাকিয়ে দেখল, গতরাতে দেখা সেই খেলোয়াড়।
ওই ব্যক্তি এখনো স্যুট পরে, মুখে মাস্ক, চারপাশের মানুষের মতোই।
সে এগিয়ে এসে স্বাভাবিকভাবে松尾-কে একটি চশমা দিল, “চলো, আজ তোমাকে নিয়ে বড় কিছু করব।”
চশমা নিয়ে松尾次郎 ধীরে ধীরে দৃঢ় হলো।
চশমা পড়ে মনে হলো সে অন্ধকারের সাথে মিশে গেছে, হেসে বলল,
“আজ রাত আমাদের জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনুক!”