১০৮. ভিন্নমস্তকের রক্তলাল ময়ূর!
শেষ রাউন্ড শুরু হলো! শেষ রাউন্ড শুরু হলো!!!
ছোট হাও গভীর শ্বাস নিলো, চেষ্টা করল তার ধুকধুক করা হৃদয়কে শান্ত করার।
এই শেষ রাউন্ডের প্রথম চাল দিচ্ছে জিয়াং শু।
মুখের কোণে একটা অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল, জিয়াং শু স্থির হাতে পাতা ধরল।
বড় আঙুল ঘষতে লাগল, পাতা হাতে নেওয়ার সাথে সাথেই সে হাত ঘুরিয়ে সেই পাতা ফেলে দিল।
একটা সাধারণ নিরাপদ পাতা।
এটা দেখে ছোট হাও অপ্রত্যাশিতভাবে একটা নিশ্বাস ছেড়ে দিল।
জিয়াং শু নিজে পেট মারেনি, এটা ভালো খবর।
কারণ তার আর সুযোগ নেই!
ছোট হাও খুব বেশি পাতার সাজানোর দিকে নজর দেয়নি কারণ বিরোধী পক্ষের এলোমেলো ফাঁসের কারণে তাদের হাতে বেসামাল অবস্থা ছিল, কোনো সঠিক হাতও ছিল না, তাই তারা কোনো হুমকি ছিল না।
সুতরাং, এখন দেখার বিষয় শি ইউয়েন লিয়াংসেই।
যদি সে নিজে পেট না মারে, তাহলে এই বিপজ্জনক খেলা পার হয়ে গেছে!
আস expected, যেমনটা ছোট হাও অনুমান করেছিল, পাতার সাজানোর পক্ষ শি ইউয়েন লিয়াংসেই ড্র করার পর সঙ্গে সঙ্গে পাতা ফেলে দিল।
আর শি ইউয়েন লিয়াংসেই ড্র করার পর মাথা তুলে গভীরভাবে জিয়াং শুর দিকে তাকিয়ে, তারপর নিজে শেষ পাতা ফেলে দিল।
তবে, পাতা ফেলার মুহূর্তে তার পাশের চোখ ছোট হাওয়ের দিকে একটা গভীর দৃষ্টি দিল!
এই খেলাও অবশেষে শেষের মুহূর্তে এসে পৌঁছালো।
টেবিলের উপরে শুধুমাত্র একটি পাতা অবশিষ্ট।
ছোট হাও চুপচাপ প্রার্থনা করল, তারপর আশা নিয়ে হাত বাড়াল।
তবে—
“আহ...”—
আঙুলের স্পর্শই বলে দিল, ছোট হাওর প্রত্যাশিত চমক ঘটল না।
সে যেমন ভাবছিল, শেষের এই পাতা দিয়ে কোনো জয় আসেনি।
কিন্তু পাতা স্পষ্ট হয়ে গেলে, তার মন থেকে হতাশা অর্ধেক মুছে গেল।
এটা ছিল এক সিঙ্গেল সোজা পাতা!
ভাগ্যিস এই পাতা জিয়াং শুর হাতে পড়েনি, নাহলে বড় বিপদ হত।
যদিও নিজে জয়ী হয়নি, কিন্তু জিয়াং শুও জয়ী হতে পারেনি, ফলাফল হিসেবে এটা বেশ ভালো।
এখন, ছোট হাওর সামনে একটা জটিল সমস্যা দাঁড়ালো।
সে যে পাতা ফেলে দিল, তা হবে শেষ ড্রয়ের জন্য প্রয়োজনীয় পাতা।
সমুদ্রের তলদেশ থেকে মাসি ধরার সুবিধা পেতে হলে, তাকে সেই ঝুঁকি নিতে হবে।
কিন্তু কোন পাতা ফেলা উচিত?
নিজের সামনে থাকা এগারো পাতা দেখে ছোট হাও কঠিন সিদ্ধান্তে পড়ল।
কারণ আগের দশ রাউন্ডে শি ইউয়েন লিয়াংসেইর চাপের কারণে, হাতে থাকা অনেক পাতা ঝুঁকিপূর্ণ ছিল।
পরবর্তীতে সে যত্ন নিয়ে সাজিয়েছে পাতা, ঝুঁকিপূর্ণ পাতা গুলো ভালো সংযোজনের মধ্যে রূপান্তর করেছে, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে কোনো ঝুঁকিপূর্ণ পাতা সহজে ফেলা যাবে না।
আর জিয়াং শুর জন্য, সম্ভবত একশো ভাগ সিঙ্গেল সোজা পাতা, যা সে সাহস করে বাজি ধরবে না।
বাকি সোজা পাতাগুলোও সে ফেলে দেবে না।
বাকি পাতা মাত্র দুইটি, নিরাপদ মনে হওয়া পাতা।
একটি আট ওয়ান, আরেকটি নয় পিং।
ছোট হাও নির্দিষ্ট করতে পারছিল না, তাই আবার মাথা তুলল, সবার পাতা ফেলা পর্যবেক্ষণ করল, সাহায্য নেওয়ার জন্য।
‘মনে হয় আট ওয়ানই নিরাপদ।’ ছোট হাও মাথা নাড়ল, নিজের সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করল।
তবে, তার হাত ধীরে ধীরে পাতা তোলার জন্য এগোয়, কারণ মনে কোনো দ্বিধা ছিল।
“টাং!”
একটি পাতা পড়ে গেল।
চিন্তায় মগ্ন ছোট হাও অবাক হয়ে নিজের হাতের দিকে তাকাল, অজান্তে পাতা ফেলে দিয়েছে সে।
এখন সে এই পাতাটি খেলেছে।
বিপদ!
ছোট হাওর মন জুড়ে আতঙ্ক ছড়াল।
কিন্তু পাতা দেখার সঙ্গে সঙ্গে সে আরাম পেল, কারণ সেটা ছিল অন্য এক নিরাপদ পাতা, নয় পিং!
নিরাপদ পাতা, তাই বড় কোনো বিপদ হওয়ার সম্ভাবনা কম।
ছোট হাও গলায় হাপসা দিল, ভাবনায় ডুবে যাওয়ার আগেই তার কানে হালকা একটি শব্দ এলো।
“রং! আটবার ধারাবাহিক জয়, শি উয়ান তিন বছর, দ্বিগুণ ইয়াকুম, ৯৬০০০ পয়েন্ট!”
শি ইউয়েন লিয়াংসেই শান্তভাবে পাতা ফেলে দিল।
【২২, ৩৩, ৪৪, ৫৫, ৬, ৭৭, ৮৮】পিং।
যদি ছোট হাও আট পিং বেছে নিত, তাহলে সেটা আরেকটি প্রাচীন ইয়াকুম গঠন করত, বড় চাকতি।
সেই সময়ে, তা হত তিনগুণ ইয়াকুমের অসাধারণ পাতা!
কালো কাও উঠল, ছোট হাওর মাথার উপরে ঝুলে রইল।
ছোট হাও সম্পূর্ণ স্তব্ধ হয়ে গেল।
না, আমি করিনি, কেন!!
ছোট হাও বুঝতেই পারছিল না কী ঘটল!
শুধু গভীর অনুশোচনা।
সে যে আট ওয়ান ফেলার কথা ভাবছিল, কেন হঠাৎ নয় পিং ফেলে ফেলল!
আর সেটা হলো শি ইউয়েন লিয়াংসেইর গুলির পাতা!
নয় পিং সম্ভবত অনেক সম্ভাব্য তার গুলির পাতা।
ছোট হাও যেন জীবনের শেষ খোয়ার মতো, রাগের সাথে বিরোধী শি ইউয়েন লিয়াংসেইয়ের দিকে তাকাল।
শি ইউয়েন লিয়াংসেই চোখে চোখ মিলিয়ে না দেখে মাথা নিচু করে পাতা ঢেকে দিল, বুঝিয়ে দিল তার রাউন্ড শেষ, আর কোনো কারবার নেই।
দুই রাউন্ড আগে, নয় পিং ছিল তার গুলির পাতা, কিন্তু এখন আর নয়।
ছোট হাওর চোখে শুধু গভীর হতাশা।
নিজে জীবনের বলিদান!
“গুয়াং!”
কালো কাও তার ঠোঁট খুলে ছোট হাওর মাথার উপরে তাকিয়ে রইল, শুধু অপেক্ষা করছে সে সমস্ত পয়েন্ট নিয়ে যাওয়ার জন্য, আর তার ভাগ্য একেবারে শেষ করে দেওয়ার জন্য।
তবে, এটি নিয়ে সে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নয়।
কারণ দ্বিগুণ ইয়াকুমের বিশাল পয়েন্ট হলেও, ছোট হাওর হাতে থাকা পয়েন্ট অনেক কম।
শুধু তার থেকে যতই ঝাড়া হোক, মাংসের পরিমাণ তেমনই।
সে তার যত্ন নিয়ে তৈরি করা এই খেলা পুরোপুরি অপচয়।
সর্বোচ্চ শিকার ধরা হয়নি, তার জাল ভেঙে গেছে, শেষে শুধু এক অজ্ঞাতসারে মাছ ঢুকে পড়েছে।
তবে ভাগ্যক্রমে, জয়ী পক্ষের দ্বিগুণ ইয়াকুম নিজেই যথেষ্ট ভাগ্য বহন করে, যা তাকে মন পরিবর্তনের পর্যায়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।
জিয়াং শু, তার চোখে শুধু জীবনের টানাটানি।
“একটু অপেক্ষা, তাড়াহুড়ো করো না।”
হঠাৎ, আরও একটি হালকা হাস্যবোধপূর্ণ কণ্ঠস্বর মুখরিত হলো।
“দুঃখিত, আমি এই পাতা দিয়ে জয়ী হয়েছি!”
“সুতরাং, কাটা!”
জিয়াং শুর কথা শেষ হবার আগেই ছোট হাও অবাক হয়ে দাঁত চেপে বলল,
সে যে পাতা বেছে নিয়েছে, সেটি দুইজনের গুলির পাতা!
তবে তাদের পাতা ফেলা, বিশেষ করে জিয়াং শুর, মোটেই সম্ভব নয়!
তিনজনের ভিন্ন ভিন্ন অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে, জিয়াং শু নির্মোহভাবে ডান হাত তুলে আঙুল ঝাপটিয়ে দিল, সামনে একক পাতা পড়ে গেল।
সেই পাতা ছিল নয় পিং!
রেড সেন্টার, ডব্লিউ-হু, বারো লোস্টাই।
ম্যাঙ্গান, ৮০০০ পয়েন্ট!
৮০০০ পয়েন্টের ম্যাঙ্গান সাধারণ সময়ে বড় পাতা।
কিন্তু শি ইউয়েন লিয়াংসেইর ৯৬০০০ পয়েন্টের দ্বিগুণ ইয়াকুমের সামনে তা আর কিছু না।
তবে, প্রথম লাফানোর নিয়ম অনুসারে, শুধুমাত্র জিয়াং শুর ছোট পাতা জয়ী হতে পারে!
শি ইউয়েন লিয়াংসেইর পাতা যত বড় হোক, তাতে কোনো অর্থ নেই।
এই দৃশ্য অনেক অদ্ভুত।
যেন একজন চিত্রশিল্পী সীমিত সময়ের প্রতিযোগিতায়, তার সূক্ষ্ম আঁকা, দীর্ঘ পা, সৌন্দর্যময় দেহ, ঝকঝকে পালক, শুধু মহিমান্বিত মাথা বাদ দিয়ে হঠাৎ করে বিমূর্ত শিল্পের মাথা লাগিয়েছে।
সাধারণ মানুষ বুঝতেই পারে না, এমন শিল্পকর্ম গ্রহণ করা কঠিন।
কিন্তু জিয়াং শু ঠিক তাই করল, এবং এতে শেষ বিজয়ও পেয়েছে।
কিন্তু এটি সেই মাস্টারপিসকে একেবারে সাধারণ করে দিল।
যাই হোক, এই রাউন্ডের একমাত্র বিজয়ী হলেন জিয়াং শু।
কেউ ভাবতে পারেনি, একেবারে ইয়াকুম রেড ময়ূরের কাছাকাছি থাকা জিয়াং শু ছেড়ে দেবে, আর এক পাতা রেখে দেবে যা তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
এখন মনে হচ্ছে, তার এ সিদ্ধান্ত পুরোপুরি শি ইউয়েন লিয়াংসেইর জন্য পরিকল্পিত ছিল।