ষষ্ঠ অধ্যায়: সূক্ষ্ম ফাঁকফোকর
জায়গা বদলে বসার পর, জিয়াং শু মাত্র দুটি ছোট রাউন্ডেই র্যাঙ্কিং পাল্টে দিল, ৩৮১০০ পয়েন্ট নিয়ে সে এখন প্রথম স্থানে। সুখিদা, যিনি একবার সাকানো ইয়ুরি এবং আরেকবার জিয়াং শুর হাতে হেরেছিলেন, তার পয়েন্ট তিন হাজারের নিচে নেমে এখন ২৮০০০। সাকানো ইয়ুরি ১৭৬০০ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয়, আর মজাং ক্লাবের সভাপতি কোবায়াশি গেন মাত্র ১৬৩০০ পয়েন্ট নিয়ে সর্বশেষ স্থানে রয়েছেন।
এই রাউন্ড সদ্য শেষ হয়েছে। আসলে মজাং জগতে বহুল প্রচলিত একটি প্রবাদ আছে—উত্তর দিক থেকে শুরু মানে অর্ধেক হার নিশ্চিত। কারণ হলো:
১. পয়েন্ট সমান হলেও, দিক (পূর্ব, দক্ষিণ, পশ্চিম, উত্তর) অনুসারে র্যাঙ্ক নির্ধারিত হয়, ফলে পিছনের স্থান।
২. চূড়ান্ত রাউন্ডের আগে অন্যদের থেকে একবার কম 'প্রিয় দিক' পাওয়া যায়, ফলে গড়ে কম পয়েন্ট।
৩. চারজনের মধ্যে থাকলে এক নম্বর খেলোয়াড় সহজেই শেষ করতে পারে।
৪. 'প্রিয় দিক' হলে টেবিল থেকে টেনে নামানো সহজ।
৫. কষ্ট করে চতুর্থ স্থান এড়ালেও খেলা চালিয়ে যেতে হয়।
তবে বিজ্ঞানসম্মত পরিসংখ্যানে অভ্যস্ত কোবায়াশি গেন জানেন, সাধারণত উত্তর দিক থেকে শুরুদের প্রথম হওয়ার হার গড়ের চেয়ে বেশি, চতুর্থ হওয়ার হারও গড়ের আশেপাশেই ঘোরাফেরা করে। তাই এই প্রবাদের উৎস আসলে বেঁচে যাওয়া খেলোয়াড়দের ভুল বোঝাবুঝি। তিনি বরাবরই উত্তর দিক থেকে শুরু করতে অভ্যস্ত এবং প্রায়শই সফল হন।
তাই এত পয়েন্ট ব্যবধানেও, দর্শকরা মোটেও বিচলিত নয়। তারা ‘দক্ষিণ চতুর্থ মিরাকল’-এ অভ্যস্ত! যদিও এখন পূর্ব রাউন্ড, ‘পূর্ব চতুর্থ মিরাকল’ও প্রায় একই। তবে, তারা ভুলে গেছে—জিয়াং শুর টেবিল দখল এখনও ভাঙা যায়নি।
টেবিলের তিনজন ব্যাপারটা বুঝে। সুখিদা ও সাকানো ইয়ুরি ঠিক করেছেন, জিয়াং শুকে টেবিল থেকে নামাতেই হবে। শুধু কোবায়াশি গেনের চোখে চিন্তার ছাপ। যদিও মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, বরাবরের মতো শীতল।
একজন পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে, তিনি জানেন কারণ-পরিণামের ক্ষমতা কতটা অদ্ভুত। তিনি টের পেয়েছেন, জিয়াং শুর ক্ষমতা টেবিলের দিকের সাথে জড়িত—কিন্তু ঠিক পূর্ব রাউন্ডে, নাকি উত্তর দিকেই, নাকি শুধুই টেবিলের যেকোনো স্থানে? নিশ্চিত নন।
তবে সে যাই হোক, যেকোনো কারণ-পরিণামের ক্ষমতাই হোক না কেন, বাড়তি রাউন্ড শুরুটা তো মাত্র শুরু।
পূর্ব দ্বিতীয় রাউন্ড, দুই বার বাড়তি। দেয়াল উঠতেই, জিয়াং শু পাশাখেলা শেষ করল, সবাই হাতের কার্ড নিল। জিয়াং শু ছদ্ম-পুরস্কার কার্ড দেখল—লাল পাঁচ সো। মানে, পুরস্কার কার্ড ছয় সো। নিজের কার্ড দেখে মনে হলো, একটু ‘বিচ্ছিন্ন’। যদিও শুরুতেই কোনো সোজা বা তিনটি সমান নেই, তবে বহু জোড়া আছে, ফলে অনেক ধরনের গঠন সম্ভব।
কোন ধরনের টাইল সাজালে ভালো হয়, বুঝে উঠতে পারল না। তবে, টেবিলের মালিক হিসেবে, প্রথম কার্ড ফেলার দায়িত্ব তারই। প্রথম কার্ডই ঠিক করে দেবে এই রাউন্ডের গতি। ভাবনা শেষে সে একখানা দক্ষিণ বাতাস ফেলল। মানে, আগে চিহ্ন কার্ড ফেলা—এতে এই কার্ড আবারো গুরুত্ব পেতে পারে।
তৃতীয় চক্রে, সে দ্বিতীয় পূর্ব বাতাস পেল। এরপর প্রতি চক্রেই তার হাতে কার্ড আসছে। গঠন দ্রুতই এগোচ্ছে। শুধু সে নয়, সবাই দ্রুত গঠন করছে, দ্রুত শেষ করার চেষ্টা।
ষষ্ঠ চক্রে, এক পর্যায়ে সাকানো ইয়ুরি সিদ্ধান্ত নিল, পুরোপুরি ‘ডান ইয়াও চিউ’ গঠন করবে—অর্থাৎ, চিহ্নহীন, এক ও নয় ছাড়া কার্ড। যত দক্ষই হোক, এই পন্থা দ্রুত হলে অপ্রতিরোধ্য! সে কার্ড নদী দেখে বুঝল, একটাও পূর্ব বাতাস বাইরে আসেনি। হয় কারো কাছে দুইটা আছে, নাহলে সবাই হাতে রেখেছে, নদীতে কেউ ফেলছে না বলে। একটু ভেবে, সে পূর্ব বাতাস ফেলেই দিল। মাত্র ষষ্ঠ চক্রেই সে প্রস্তুত ছিল, তাই এই কার্ড ধরে রাখা অযৌক্তিক।
কিন্তু ঠিক তখনই—“পং!”—সবচেয়ে আশঙ্কার বিষয়টি ঘটল। সত্যিই কেউ দুইটা পূর্ব বাতাস রেখে অপেক্ষা করছিল। আরও খারাপ, সে টেবিলের মালিক!
নিজের দিক, মাঠের দিক—দু’টি মিলিয়ে দুই গুণ পয়েন্ট। পরের চক্রে, কার্ড আঁকার ক্রম বদলানোর কারণে, সুখিদা কার্ড না নিয়ে মাথা নাড়ল। নদী দেখে সে চার-পাঁক ফেলল, এখনই না ফেললে পরে আর সম্ভব নাও হতে পারে ভেবে।
“চী!”—জিয়াং শু তার কার্ড নিয়ে, পাঁচ-পাঁক, ছয়-পাঁক সাজিয়ে নিজের ডানদিকে রাখল। এরপর এক ঝলক হাসি দিয়ে ছয় সো ফেলল—পুরস্কার কার্ড! মানে, সে এখন প্রস্তুত অবস্থায়।
যদিও দুইবার চী-কল হওয়ায় সে ‘রিচ’ জানাতে পারে না, তবে ছয় সো ফেলাই রিচের ঘোষণা। সাকানো ইয়ুরি একটু বিরক্ত হয়ে নিরাপদ কার্ড ফেলল, কিন্তু এতে তার গঠন ভেঙে গেল। এই ম্যাচে প্রায় সব রাউন্ডেই তাকে এমনটা করতে হচ্ছে, খুশি নয়।
কোবায়াশি গেন, আগেভাগেই অনুমান করায়, অবাক নয়—সে-ও নিরাপদ কার্ড ফেলল। সুখিদা ও সাকানো ইয়ুরির অবস্থাও একই। সবাই নিরাপদ কার্ডই ফেলছে, কেউ পয়েন্ট হারাতে চায় না।
বারো চক্রে, জিয়াং শু একটি কার্ড তুলে হঠাৎ চোখে ঝিলিক। সে কোবায়াশি গেনের কার্ডের দিকে তাকাল, বিশেষ করে বাম দিকের কার্ডটির দিকে। ঠোঁটে একফালি হাসি। খুব স্পষ্টভাবে হাত কেটে একটি কার্ড ফেলল—সবাই লক্ষ্য করল।
সাকানো ইয়ুরি একটু চমকে গেল, কারণ এবার তার পালা। রিচ না থাকায়, ইচ্ছেমতো কার্ড বদলানো যায়। কিন্তু জিয়াং শুর এই বদল, বাকি কার্ডগুলোকে আর শতভাগ নিরাপদ রাখে না। সেও একটু চিন্তিত, ভালোই হলো এবার সে নিরাপদ কার্ড তুলেছে।
এরপর কোবায়াশি গেনের পালা, সে কার্ড দেখে শুধু সন্দিহান—সব কার্ডই এখন ঝুঁকিপূর্ণ মনে হচ্ছে, বিশেষ করে যেগুলো সে আগেই ফেলেছে। সে ভাবে, জিয়াং শু বুঝি তার হাতে ফাঁদ পাতছে, কিন্তু নদী দেখে কিছু বোঝা যায় না। শেষমেশ সে ডান দিকের কার্ডটি তুলে ধীরে নদীতে রাখল।
“রন!”—কোবায়াশি গেন কার্ড ফেলেই থমকে গেল, অবিশ্বাসে জিয়াং শুর দিকে তাকাল। জিয়াং শু হাসল, হাতের কার্ড খুলে রাখল—
【৪,৫,৬】পাঁক, 【৪,৫,৬】সো, 【৪,৫,৬】মান, 【পূর্ব, পূর্ব, পূর্ব】, 【উত্তর】
উত্তর বাতাস ধরে রন। বাহিরে দুইটি উত্তর বাতাস বেরিয়ে গেলেও, সে ঝুঁকি নিয়ে একমাত্র উত্তর বাতাসে অপেক্ষা করছিল—কোবায়াশি গেনের ছোট অভ্যাস বুঝেই। বিগত চার রাউন্ড দেখে, যদিও কোবায়াশি একবারও রন বলেনি, হাত খোলেনি, তবু জিয়াং শু বুঝে গেছে তার ছোট ছোট অভ্যাসগুলো।
সে উত্তর বাতাস পেলেই, নিজের দিক না হলেও কয়েক চক্র রেখে দেয়। বিশেষ করে হাতে রন না থাকলে, বাইরে দুইটা উত্তর বাতাস বেরিয়ে গেলে নিরাপত্তার জন্য আরও কিছুক্ষণ রাখে। বড় আসরে হলে সে এত বেখেয়ালি হতো না, কিন্তু চেনা পরিবেশে, চেনা প্রতিদ্বন্দ্বীর মাঝে অভ্যাস লুকোতে ভোলে।
এভাবেই জিয়াং শু সুযোগটি কাজে লাগাল।
“মাঠের দিক পূর্ব বাতাস, নিজের দিক পূর্ব বাতাস, তিন রঙের সোজা, পুরস্কার এক—৩০ ফু, ৪ হান, ১১,৬০০ পয়েন্ট। সঙ্গে বাড়তি দুই রাউন্ড ফি মিলিয়ে ১২,২০০ পয়েন্ট!”—জিয়াং শু হাসিমুখে ঘোষণা দিল।
এদিকে, নিজের ছোট অভ্যাসের জন্য এত বড় পয়েন্ট হারিয়ে কোবায়াশি গেনের পয়েন্ট নেমে এলো ৪১০০-তে। বিপরীতে, জিয়াং শুর বেড়ে ৫০,৩০০। ব্যবধান ৪৬,২০০! একেবারে অতল খাদের মতো।
সুখিদা ও সাকানো ইয়ুরি জিয়াং শুর কার্ড দেখেই অনুতাপ বোধ করল—নিজেরা দ্রুত গঠনের চেষ্টায় না থাকলে জিয়াং শুর গঠন এত দ্রুত হতো না।
এখন চলছে পূর্ব দ্বিতীয় রাউন্ড, বাড়তি তিনবার। পাঁচটি রাউন্ড শেষ ইতিমধ্যে। সুখিদার মনে খারাপ লাগা শুরু হলো—খেলার পরিস্থিতি ক্রমেই কঠিন হচ্ছে, যদিও শুরুতে সে এমনটা ভাবেনি।
এবার বরং, যাকে দুর্ভোগে পড়ার কথা ছিল, সে-ই দুর্ভোগ দিচ্ছে। আর দুর্ভোগ যেই দিকেই আসুক, সে-ও বিপদেই। জিয়াং শু আরো ভালো অবস্থায়, কারণ তার মূল লক্ষ্য কোবায়াশি গেন। আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা অজান্তেই স্থান বদলেছে, মনে হচ্ছে এই মাঠও যেন প্রতিপক্ষের দখলে।
দর্শকরা আরও নিস্তব্ধ, সভাপতি এমন অবস্থায় আগেও পড়েছেন—উত্তর বাতাস হাতে, বিপক্ষ বড় কার্ডে রন জানাচ্ছে, সভাপতির পয়েন্ট কমছে, সভাপতি পিছিয়ে, তারপর সভাপতি টেবিল দখল নেয়, কার্ড ভালো হতে শুরু, পয়েন্ট ঘুরে দাঁড়ায়—অবশেষে সভাপতি জয়ী হন।
এটাই তাদের চেনা চিত্র। কিন্তু এবার পরিস্থিতি একটু অস্বাভাবিক—পয়েন্টের ব্যবধান বিশাল।
পূর্ব দ্বিতীয় রাউন্ড, বাড়তি তিনবার। সবাই ভাবছে, খেলা প্রায় শেষ। কোবায়াশি গেনের হাতে মাত্র ৪১০০ পয়েন্ট। জিয়াং শুর টেবিল দখল চলছেই। হয়তো খেলা এখানেই শেষ হবে।
তবে, জিয়াং শু নিজে জানে, তার টেবিল দখল আসলে ইশিহারা রিয়াংসুকের নকল। মূল খেলোয়াড়ও ছয় রাউন্ডের বেশি রাখতে পারে না, তার তো আরো কম। তৃতীয় বাড়তি রাউন্ডেই অস্থির লাগছে, হয়তো এই রাউন্ডের শেষে নকল ক্ষমতা পুরোপুরি নিষ্ক্রিয়।
তবু, এতেই যথেষ্ট। কোবায়াশি গেনের পরিকল্পনা পুরো ব্যর্থ। তার মানসিক অবস্থা এলোমেলো, কেবল শেষ অবলম্বন ধরে রেখেছে।
তবে, জিয়াং শু ভাবছে—সভাপতির মানসিকতা ভেঙে পড়ল না তো? এই তো সাধারণ মজাং, কোনো বাড়তি কিছু নেই। জিয়াং শুও ইচ্ছা করে প্রতিপক্ষের আত্মবিশ্বাসে আঘাত করতে চায়নি, কেবল প্রতিপক্ষ চাল চাললে পাল্টা জবাব দিয়েছে।
আসলে, কোবায়াশি গেন যদি এত কৌশল না দেখাত, পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে যেত না। এই ক্ষমতাটা শুধু দুর্বল প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার জন্য, বড়জোর সাধারণ খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে সুবিধা। কিন্তু সত্যিকারের শক্তিশালী বা কারণ-পরিণাম ক্ষমতার খেলোয়াড়ের সামনে তার কোনো দাম নেই।
জিয়াং শু জানলে বলত, এটা তার নিজের শক্তি, কারণ-পরিণামের নয়। কারণ, সে তো শুরুতেই আরও শক্তিশালী একটিকে হারিয়েছিল, তখনই তার এই ‘রিচ’ লাঠি পাওয়া।
পূর্ব দ্বিতীয় রাউন্ড, তিনবার বাড়তি। সবাই ভাবছিল জিয়াং শু এবারও আক্রমণ চালাবে, কিন্তু পুরো রাউন্ড নিরাবেগে শেষ করল। কোবায়াশি গেন অবাক—জিয়াং শু নাকি কার্ড ঢাকা দিয়ে নিজেকে ‘রন’ করেনি!
তার মনে পড়ল, এক সিনিয়র বলেছিলেন, কারণ-পরিণামের ক্ষমতা কেউ না থামালে বা নিজের শক্তি না ফুরালে চালু থাকে। তারা তো শুধু পূর্ব রাউন্ড খেলছে, শক্তি ধরে রাখার দরকার নেই। তবু জিয়াং শুর ক্ষমতা মাত্র চার রাউন্ড টিকল। সে কি... আসলে দুর্বল?
এ কথায় কোবায়াশি গেনও একটু কৌতুক মেশানো দৃষ্টিতে জিয়াং শুর দিকে তাকাল। জিয়াং শু সেটা দেখে বিরক্ত—এ কেমন দৃষ্টি? আমি তো টেবিল ছাড়লাম যাতে তোমাকে কাঁদিয়ে না দিই! তাছাড়া, এ রাউন্ডে সবাইকে ফাঁদে ফেলে কেউই ‘রন’ করতে পারল না, আমাকেও জরিমানা দিতে হয়নি—এটাই দক্ষতা ও শক্তির পরিচয়, বুঝো না?
তুমি কি চাও, আমি ক্রমাগত টেবিল দখল রাখি, তোমাকে উড়িয়ে দিই, তবেই খুশি হবে? তুমি কি একটু পাগল? (মানসিক) তুমি কি একটু পাগল? (শারীরিক) —দুজনেই মনে মনে একই কথা ভাবল।