একবিংশ অধ্যায়: সংশয়ে পতিত হলে পরাজয় অবশ্যম্ভাবী
দ্বিতীয় পূর্ব দিক, শূন্য বোনাস রাউন্ড।
খেলার একেকটি রাউন্ড এগিয়ে চললেও, অদ্ভুত এক চাপা পরিবেশ টেবিল জুড়ে ছড়িয়ে ছিল, তার বিন্দুমাত্র কমতি ছিল না। মৎসুও যেন ঘুম ঘুম অবস্থায়, মধ্যমা টাইল একের পর এক ফেলে চলেছে। বৃদ্ধ শেষ পর্যন্ত নিজেকে আর সামলাতে না পেরে খোলা হাত করলেন, ছোট পয়েন্টের হাত নিজে টেনে খেলা শেষ করলেন। দেড় হাজার পয়েন্ট ও তিনশো বোনাস, মোট আঠারোশো।
দ্বিতীয় পূর্ব দিক, প্রথম বোনাস রাউন্ড।
এবার পরিবেশ কিছুটা কোমল হলো। কিন্তু মৎসুও তো এখনো পুরোপুরি স্বাভাবিক অবস্থায় ফেরেনি, অসাবধানতায় আবার গোপনে হাত সাজানো ইশিহারা রিয়োসুকে জিতিয়ে দিলো। গোপন ট্রিপলস ও ড্রাগন হাত, এক হাজার তিনশো পয়েন্ট, তিনশো বোনাস, মোট ষোলশো।
জিয়াং শিউ মনে মনে আফসোস করল, সে যদি একটু দ্রুত খেলত, তবে এই হাত তারই হতো। আর এই হাত হারানোর পর, মৎসুওও অবশেষে পুরোপুরি নিজেকে ফিরে পেল।
হিসাব করে দেখল, তার পয়েন্ট আসলে খুব একটা কমেনি, বরং সে এখনো দ্বিতীয় স্থানে আছে। কিন্তু এভাবে অসাবধান থেকে গেলে, বার বার ভুল করে শেষ পর্যন্ত চতুর্থ হওয়া ছাড়া উপায় থাকবে না।
এ মুহূর্তে পয়েন্টের অবস্থান হলো—
প্রথম, বৃদ্ধ, ঊনত্রিশ হাজার আটশো।
দ্বিতীয়, মৎসুও জিরো, ছাব্বিশ হাজার দু’শো।
তৃতীয়, ইশিহারা রিয়োসুকে, চব্বিশ হাজার আটশো।
চতুর্থ, জিয়াং শিউ, একুশ হাজার দু’শো।
যদিও জিয়াং শিউ কখনো ভুল করেনি, কিন্তু কোনো হাত জেতেও পারেনি, তাই তার পয়েন্ট ক্রমাগত কমে এখন চতুর্থ স্থানে।
মাজং এমনই, আক্রমণ না করলে মানে আপনি পিছিয়ে যাচ্ছেন। শেষে গিয়ে হাত না হারিয়েও চতুর্থ হওয়া অতি সাধারণ ঘটনা।
ভাগ্যিস, খেলা আবার এগোল, এবার তৃতীয় পূর্ব দিক, অর্থাৎ জিয়াং শিউ’র নিজস্ব ডিলার রাউন্ড।
সে এর মধ্যেই মনস্থির করেছে, এবার সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করবে।
তৃতীয় পূর্ব দিক, শূন্য বোনাস রাউন্ড।
ডোরা টাইল উল্টানো হলো—এক লাখ।
হাত নেওয়া শেষ, জিয়াং শিউ এক ঝলকে নিজের হাত দেখল।
হাতের গঠন কষ্টেসৃষ্টে চলে; একেবারে খারাপ বলা যায় না, আবার ভালোও না।
একসঙ্গে পাঁচটি অনাবশ্যক সংখ্যা ও হোনর টাইল—নয় বাম্বু, এক কাঠি, দক্ষিণ, উত্তর, সাদা।
কাটা রুটে গেলে গতি খুব ধীর হবে।
শুধুমাত্র দৃষ্টি আকর্ষণের মতো ব্যাপার, হাতে এখনো একটি ডোরা টাইল দুই লাখ রয়েছে।
কিন্তু সম্ভাব্য পয়েন্ট খুবই কম, প্রথম ছয় রাউন্ডে কিছু না পেলে, ডিলার রাউন্ডটা একেবারে বিফলে যাবে।
ভাগ্য ভালো, তৃতীয় রাউন্ডে দ্বিতীয় সাদা টাইল তুলল।
পঞ্চম রাউন্ডে আবার ডোরা টাইলের পাশে থাকা তিন লাখ উঠল হাতে।
হাত আস্তে আস্তে গড়ে উঠছে।
মনে হচ্ছে, অজানা কোনো শক্তি তার ভাগ্যকে চেপে ধরলেও, জিয়াং শিউ ডিলার সিটে বসার পর, অন্যভাবে হলেও কিছুটা ফল দিচ্ছে।
এক চোখের পলকে, খেলা দশম রাউন্ডে, অর্থাৎ মধ্যম পর্যায়ে পৌঁছেছে।
জিয়াং শিউ’র ভাগ্য শেষ হয়নি, একের পর এক টাইল তুলছে, হাত প্রায় সম্পূর্ণ, শুধু একটি সাদা টাইল পং করলে শোনেনে অবস্থায় পৌঁছে যাবে।
তবে, এখনও পর্যন্ত টেবিলে তিনটি লাল ড্রাগন ও ফাচাই বেরিয়ে গেছে, কিন্তু কেউই সাদা টাইল ফেলছে না।
‘নাকি, কারো হাতে আমার মতোই দুইটি সাদা আছে? তাহলে সে কখনোই ফেলবে না, আমার এই জোড়া সাদা একেবারে অকার্যকর। ফেললে বিপদ, অন্য কেউ পং করে নেবে—নিজের ক্ষতি, অন্যের লাভ।’
‘কিন্তু রেখে দিলে সাধারন হাতের পয়েন্টের একটি হারিয়ে যাবে। কী করা যায়?’
জিয়াং শিউ হাতের কিনারায় থাকা সাদা টাইলটি আঙুলে ঘুরাতে ঘুরাতে চিন্তা করতে লাগল।
ঠিক নয়, হঠাৎ সে বুঝতে পারল, সে চিন্তার ফাঁদে পড়ে গেছে।
বাকি দুইটি টাইলের একটি কারো হাতে আটকে আছে, সেও নিশ্চয়ই টেবিলের অবস্থা দেখে ফেলছে না, কারণ একই দুশ্চিন্তায় সে ফেলছে না, দ্রুত শোনেনেতে যাওয়ার চেষ্টা করছে।
তাই, সে ঠিক করল, আরও দুই রাউন্ড হাতে রাখবে এই সাদা জোড়া।
নিজের ভাগ্যের ওপর সে আস্থা রাখল, এতটা খারাপ হবে না।
তাই, পাহাড়ে অন্তত একটি সাদা টাইল এখনও বাকি আছে নিশ্চিত।
বারোতম রাউন্ড।
হাতের টাইল তুলতেই, আঙুলে ছোঁয়া মাত্র জিয়াং শিউর মুখে হালকা হাসি ফুটল।
চকচকে, অন্ধেরও সহজে চিনবে, আর কিছু না হোক, এ তো সাদা টাইলই।
এবং এই গুরুত্বপূর্ণ টাইল তোলা মানে, জিয়াং শিউ আনুষ্ঠানিকভাবে শোনেনে অবস্থায় পৌছাল, যদিও তার হাত হলো [৩ ৩ ৪ ৫] কাঠি, অপেক্ষা—তিন আর ছয় কাঠি।
তিন কাঠি নিজের কাছে দুইটি, বাইরে সর্বাধিক দুইটি বাকি।
ছয় কাঠি—তিনজন ইতিমধ্যে একটি করে ফেলেছে, শুধু একটি বাকি।
তিন ও ছয় কাঠি মিলিয়ে তিনটি জয়ী টাইল, প্রশ্ন হলো—
এই হাত লিচি ডাকার মতো কি?
একটু দ্বিধা করলেও, জিয়াং শিউ ঠিক করল আপাতত চুপচাপ থাকবে, অর্থাৎ শোনেনে কিন্তু লিচি নয়।
হাতে তিনটি সাদা মানেই একটি পূর্ণাঙ্গ হাত, লিচি ছাড়াই অন্যের ফেলা টাইল ধরতে পারবে।
তাই, আরও এক-দুই রাউন্ড দেখে নেবে, বাইরের অবস্থা বুঝে নেবে, কেউ লিচি না ডাকলে তখন নিজে ডাকবে, অন্যদের চাপে ফেলবে, কেউ শোনেনেতে গেলে লুকিয়ে থাকবে, ছয় কাঠি তো সবার জন্য নিরাপদ, কেউ লিচি ডাকলে অন্যরা পেলে নিশ্চয়ই ফেলবে।
এটাই তার কাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি।
সে একা ছয় কাঠি তুলবে, তার চেয়ে চারজনের তুলার গতি অনেক বেশি।
মনস্থির করে, জিয়াং শিউ আর দেরি করল না, আট বাম্বু ফেলে দিলো।
ডান পাশের ইশিহারা রিয়োসুকে দেরি না করে ফেলে দিলো।
এবার মৎসুও’র পালা।
জিয়াং শিউ দেখল, সে নতুন টাইলটি নিজের হাতের মাঝখানে গুঁজে দিলো, তারপর কপালে ভাঁজ, গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।
অনেকক্ষণ চিন্তা করে, অবশেষে কঠিন মনে শক্ত করে একটি টাইল টেনেছে, সরাসরি নদীতে ফেলে দিলো, যেন কেউ স্পষ্ট দেখতে না পায়।
ডান পাশে বসা বৃদ্ধ, পরিষ্কার করে দেখে, তুলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ হাত ফিরিয়ে নিলেন।
হাত ফিরিয়ে নেয়ার পর, জিয়াং শিউ গলা উঁচিয়ে দেখতে চাইল, কী এমন ভয়ংকর টাইল ফেলল।
দেখল, সাদা টাইল।
“......”
জিয়াং শিউ নির্বাক, ভাবছিল কে জানে কোন ডোরা ফেলল, চিন্তা করছিল কেউ পং করলে কী হবে।
এ তো তাই?
তার হাতে তিনটি সাদা, এখন চাইলেও পং বা কাং করা যায়।
আরও একটি ডোরা উন্মোচন করা যেত।
কিন্তু সমস্যা হলো, মৎসুও এতক্ষণ ভেবে সাদা ফেলেছে, মানে সে টাইলটি কিছুটা বিপজ্জনক মনে করেছিল, তাই ফেলতে চায়নি।
তবু ফেলল, মানে সে শোনেনে হয়েছে, এবং চুপচাপ থাকার পথ বেছে নিয়েছে।
আমাকে ফাঁকি দিতে চায়?
জিয়াং শিউ মনে মনে হাসল, এই অভিনয়ে কাকে ঠকাতে চাও, এখনও কাঁচা রয়ে গেছো।
উপরের বৃদ্ধ একটু ভেবে নিরাপদ পুরনো ফাচাই ফেলে দিলেন।
এবার আবার জিয়াং শিউ’র পালা।
একদিকে মনে মনে ঠাট্টা, অন্যদিকে মৎসুওর নদী দেখে তার শোনেনে টাইল অনুমান করতে লাগল।
এখনকার পরিস্থিতি যেন দুইজন ওয়েস্টার্ন গানম্যান, পিঠে পিঠ লাগিয়ে, অজানা কার্তুজ ভর্তি রিভলভার হাতে ঘুরছে, একে একে পা ফেলছে, আর পেছনে অন্ধভাবে গুলি ছুঁড়ছে।
কে আগে ভাগ্যবান, কার কার্তুজে গুলি আছে দেখা মাত্রই বোঝা যাবে।
তবে, অন্ধ গুলিতে গুলি ছোড়া মানেই নয় নিশ্চিতভাবে আঘাত হানবে।
মনেই অদ্ভুত এক দৃশ্য ভেসে উঠল।
জিয়াং শিউ সদ্য তোলা টাইলটি ডানদিকে সাজিয়ে একবার তাকাল।
মানুষ যেন মুহূর্তে পাথর হয়ে গেল।
......
সে তুলেছে সেই একমাত্র ছয় কাঠি।
যদি তখনই একটু সাহসী হয়ে লিচি ডাকত!
তাহলে লিচি, ইপাৎসু, নিজে তুলেছে, সাদা, ডোরা—ডিলার হিসেবে অন্তত বারো হাজার পয়েন্ট, ভাগ্য ভালো হলে আরও একটি গোপন ডোরা মিললে আঠারো হাজার!
এখন, কেবল ছয় হাজার পয়েন্ট।
অর্ধেকও নয়, কখনো কখনো এক-তৃতীয়াংশও কম।
জিয়াং শিউ এখন চিৎকার করে গাল দিতে ইচ্ছে করছে।
ভাগ্য অনুভব করতে পারলে সে নিশ্চিত তখনই লিচি ডাকত।
কিন্তু ভাগ্যর সাথে সংযোগ হারিয়ে ফেলায়, কিছুটা দ্বিধা দেখা দিয়েছিল, সুযোগ হাতছাড়া হলো।
তবে, জিয়াং শিউ নিজে খেয়াল করেনি, ভাগ্য অনুভবের ক্ষমতা পেয়েই সে কিছুটা নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে।
মাজং-এ কোনো ভুলের জন্য ফিরে যাওয়ার উপায় নেই।
কতই না আফসোস হোক, সুযোগ আর ফিরবে না।
হৃদয়ের কষ্ট চেপে, জিয়াং শিউ হাত টেবিলের সামনে ছড়িয়ে দিল।
“নিজে তুলেছি, ফাচাই, ডোরা এক—ছয় হাজার পয়েন্ট।”