সপ্তম অধ্যায়: তরবারির পথের অপূর্ব প্রতিভা - জিয়াং শু
জিয়াং সিউ, গ্রীষ্ম দেশের চু ফু শহরের বাসিন্দা, একজন অনাথ। সাত বছর বয়সে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে মার্শাল আর্টের সঙ্গে পরিচিত হয়েছিল। দশ বছর বয়সে চু ফু প্রাথমিক বিদ্যালয়ের মার্শাল আর্ট চ্যাম্পিয়নশিপে বিজয়ী হয়। তেরো বছর বয়সে চু ফু মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয়। চৌদ্দ বছর বয়সে জাতীয় স্তরের মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের মার্শাল আর্ট চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা জিতে। পনেরো বছর বয়সে চু ফু উচ্চ বিদ্যালয়ের মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় বিজয়ী, ও ষোল বছর বয়সে জাতীয় উচ্চ বিদ্যালয় মার্শাল আর্ট চ্যাম্পিয়নশিপে চ্যাম্পিয়ন হয়।
তলোয়ার ব্যবহারে সে সবচেয়ে দক্ষ—হান রাজ্যের তলোয়ার, তাইজি তলোয়ার, পশ্চিমা সূক্ষ্ম তলোয়ার, তাং রাজ্যের তলোয়ার, ও জাপানি তলোয়ার সবকিছুতেই তার নিপুণতা। তাকে ‘তলোয়ারের বিস্ময়’ বলা হয়। এ বছর, অজানা কোনো কারণে সে সাকুরা দ্বীপে বিনিময় ছাত্র হিসেবে এসেছে। তবে ইন্টারনেটে গুজব আছে, সে এসেছে এখানকার তারই বয়সী ‘কিশোর তলোয়ার সাধক’কে হারিয়ে প্রমাণ করতে যে, সে-ই প্রকৃত অর্থে তলোয়ার চর্চার প্রথম ব্যক্তি; সে কারণেই সে স্কুল বদলেছে।
ইকেদা সাইনাই কথা শেষ করতেই বিশাল অফিসঘরে এক মুহূর্তের জন্য নীরবতা নেমে এলো। কিছুক্ষণ পরে, উ জেনারেলের কণ্ঠ ভেসে উঠল।
“আপনারা কী মনে করেন, এই ‘তলোয়ারের বিস্ময়’ আমাদের বর্তমান সংকট থেকে মুক্তির পথ দেখাতে পারবে?”
“যদি সে সত্যিই সাকুরা দ্বীপের তলোয়ার প্রতিযোগিতায় গ্রীষ্ম দেশের মতো সাফল্য দেখাতে পারে, তবে নিঃসন্দেহে সে সাকুরা দ্বীপের তরুণদের অনুপ্রেরণার প্রতীক হয়ে উঠবে,” উ ইয়াং জিয়ান মাথা নাড়ল।
বাকি সবাইও একে একে মত প্রকাশ করল; মোটের ওপর সবাই একমত হলো।
“ঠিক যেন বছরের শুরুতে বরফ ক্রীড়া প্রতিযোগিতার সেই তরুণ চ্যাম্পিয়নদের মতো?” উ জেনারেল যেন নিজেকেই প্রশ্ন করলেন।
“ঠিক তাদের মতো, বরং আরও শক্তিশালী,” ওয়াং জেনারেল দৃঢ়ভাবে বললেন।
বছরের শুরুতে বরফ ক্রীড়া আসরে কয়েকজন তরুণ চ্যাম্পিয়ন সরাসরি বাণিজ্যিক শীর্ষে পৌঁছে গিয়েছিল; আগেভাগে যারা তাদের সঙ্গে চুক্তি করেছিল, তারা সবাই বিপুল লাভ করেছিল।
“তাহলে, এই দায়িত্ব…,”
কোনো এক সিদ্ধান্তে পৌঁছে, ইকেদা সাইনাই হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, দৃঢ় ও স্পষ্ট কণ্ঠে বললেন,
“সম্মানিত নেতৃবৃন্দ, আমি অনুরোধ করছি, এই গ্রাহককে আমি স্বাগত জানাতে চাই। প্রথমত, আমার ও তার বয়সে খুব বেশি ফারাক নেই, তাই আমাদের মধ্যে গল্প করার বিষয় থাকবে। দ্বিতীয়ত, সে যে উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ছে, সেটি আমিও পড়েছি। তৃতীয়ত, সে একজন উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র।”
তার কথা শেষ হতেই উপস্থিত নেতৃত্বদের মুখে দুই রকমের প্রতিক্রিয়া ফুটে উঠল। কেউ কেউ মনে মনে বলল, তরুণরা সত্যিই সাহসী, আবার কেউ কেউ প্রশংসা ও উৎসাহ দিল। অন্যদিকে, কেউ কেউ ভ্রূ কুঁচকে মনে করল, সে বুঝি ঊর্ধ্বতনদের কর্তৃত্ব চ্যালেঞ্জ করছে।
ওয়াং জেনারেল মাথা নাড়লেন, “আমি রাজি।”
উ ইয়াং জিয়ান মুখ শক্ত করে বললেন, “আমার মনে হয়, ঠিক হবে না।”
উপরের চেয়ারে বসা উ জেনারেল কিছুক্ষণ চিন্তা করে আস্তে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, পারো।”
ইকেদা সাইনাই অবশেষে স্বস্তি পেলেন, মুঠো করে নিজের জন্য চুপিসারে উল্লাস করলেন।
“তাহলে এটাই ঠিক রইল, ছোটো ইকেদা, তুমি আগে গিয়ে আমাদের ভবিষ্যৎ দূতের সঙ্গে দেখা করো।”
ব্যাংকের প্রধান হলে—
জিয়াং সিউ একটু অবাক, এই কর্মী কেন এতক্ষণ গেল, এখনও ফেরেনি?
চোখের কোণ দিয়ে দেখল, কেউ একজন এগিয়ে আসছে—কিন্তু কাউন্টারের ভেতর থেকে নয়, বাইরে থেকে।
“জিয়াং সিউ স্যার, আমি নিজে পরিচয় দিচ্ছি, আমার নাম ইকেদা সাইনাই।”
“হ্যালো, ইকেদা মিস, বলুন তো, আমার ব্যাংক কার্ডে কোনো সমস্যা হয়েছে নাকি?” জিয়াং সিউ কিছুই বুঝতে পারল না।
“না, এমন কিছু নয়। আপনার কার্ড এখানেই আছে,”
ইকেদা সাইনাই হালকা হাসল, দুই হাতে কার্ড বাড়িয়ে দিল।
“ধন্যবাদ।”
জিয়াং সিউ কার্ড নিয়ে বেরিয়ে যেতে চাইল। তাকে তো পাসওয়ার্ড নতুন করে সেট করতে হবে; বিদেশে কাজ করতে গেলে পাসওয়ার্ড স্বয়ংক্রিয়ভাবেই রিসেট হয়।
“একটু শুনুন, জিয়াং সিউ স্যার, আমাদের ব্যাংকের পক্ষ থেকে আপনার সঙ্গে কিছু জরুরি কথা বলার আছে। সম্ভব হলে কয়েক মিনিট সময় দিতে পারবেন?”
ইকেদা সাইনাই উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকিয়ে, আন্তরিকভাবে বলল।
“ঠিক আছে, বলুন,”
জিয়াং সিউ কিছুক্ষণ চুপ করে মাথা নাড়ল।
সে নিজেও কৌতূহলী, কী এমন দরকারি কথা আছে।
“ধন্যবাদ,” ইকেদা সাইনাই নিজের শ্বাস ঠিক করে, মিষ্টি হাসি নিয়ে বলল,
“আসলে, আমাদের চারদিকের ব্যাংক আপনাকে সাকুরা দ্বীপের স্পনসর হিসেবে পেতে চায়।”
“আমরা বিশ্বাস করি, ‘তলোয়ারের বিস্ময়’ হিসেবে আপনি সাকুরা দ্বীপ উচ্চ বিদ্যালয় জাতীয় তলোয়ার প্রতিযোগিতায় নিজের প্রতিভা দেখাবেন।”
“আপনি কী বললেন?” জিয়াং সিউ কপাল কুঁচকে তাকাল।
তলোয়ারের বিস্ময়? এ আবার কী? এই মেয়ে কী বলছে?
ইকেদা সাইনাই ভুল বুঝল, ভাবল, জিয়াং সিউ হয়তো গোপনে তদন্ত করার জন্য বিরক্ত, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল,
“আমি আপনাকে নিয়ে আলাদা কোনো অনুসন্ধান করিনি, আমাদের ব্যাংক গ্রীষ্ম দেশের হওয়ায় এখানে অনেক গ্রীষ্ম দেশের লোক, তারাই আপনাকে চিনেছে। জানতে পেরে আপনি এখানে এসেছেন, আমরা এটাকে একটি সুযোগ বলে মনে করেছি, সবসময় আপনার সঙ্গে কাজ করতে চেয়েছি।”
তলোয়ার প্রতিযোগিতা? আমাকে চিনেছে? এ আবার কিসের সঙ্গে কী?
জিয়াং সিউ আরও বিভ্রান্ত হলো।
সত্যি বলতে, এতে জিয়াং সিউকে দোষ দেয়া যায় না, স্মৃতি হারালেও কেউ কি আর নিজেকে নিয়ে অনলাইনে ঘাঁটাঘাঁটি করে?
জিয়াং সিউর মাথায় একবারও আসেনি, পুরনো সে নিজে বিখ্যাত কেউ ছিল।
“এটা কথা বলার উপযুক্ত জায়গা নয়, আমি আপনাকে আমাদের বৈঠককক্ষে নিয়ে যেতে চাই, আপনার সম্মতি চাই,”
ইকেদা সাইনাই আন্তরিকভাবে বলল।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে,”
কিছুটা ভেবে, জিয়াং সিউ রাজি হলো।
সে চায়, বিপরীত পক্ষ থেকে কিছু তথ্য জানতে।
হাঁটার পথে, সে অজুহাতে টয়লেটে গিয়ে নিজের নাম সার্চ করল।
অনেক সংবাদ ভেসে উঠল।
সর্বশেষ সংবাদ—
চু ফুয়ের তরুণ তলোয়ারের বিস্ময়, জিয়াং সিউ, সাকুরা দ্বীপে স্কুল বদল করেছে, এখানে ‘কিশোর তলোয়ার সাধক’-এর সঙ্গে তরুণ প্রজন্মের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে নামার উদ্দেশ্যে।
এসব কী হচ্ছে!
এক ঘণ্টা পরে—
চারদিকের ব্যাংকের বৈঠককক্ষে, ব্যাংকের সকল কর্মচারীর মাঝে—
বিশেষত ওয়াং ডিরেক্টর, সে তো মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার পাগল ভক্ত, আর ইকেদা সাইনাইয়ের বর্ণনায়—
জিয়াং সিউ শেষ পর্যন্ত পুরো ঘটনার ব্যাখ্যা বুঝে নিল।
এখন একটাই সমস্যা—
সে তো তলোয়ার চালাতে জানেই না!
তবে, আসলে খুব একটা সমস্যা নয়।
না পারলেও শিখে নেয়া যায়; তার হাতে যখন বিশেষ ব্যবস্থা আছে, সে বিশ্বাস করে শিগগিরই নিজেকে টপকাতে পারবে, এমনকি আগের চেয়েও ভালো হবে।
“আপনাদের প্রস্তাবটি নিয়ে আমি একটু ভেবে দেখব। কিছুদিন পর আপনাদের উত্তর দেব।”
“এটা আমার যোগাযোগ নম্বর, প্রথমে বন্ধুত্ব করুন, চুক্তির কপি পাঠিয়ে দিন, আমি বিশেষজ্ঞ কাউকে দেখিয়ে নেব।”
জিয়াং সিউ ভাবল, আপাতত কিছুটা সময় নেওয়া যাক।
“নিশ্চয়ই কোনও সমস্যা নেই।”
চারদিকের ব্যাংকও প্রথমবারেই সবকিছু চূড়ান্ত করবে এমনটা ভেবে আসেনি।
বৈঠককক্ষ থেকে বেরিয়ে, জিয়াং সিউ সরাসরি এটিএম বুথে গেল, পাসওয়ার্ড রিসেট করে, ব্যালেন্স চেক করল।
“আপনার অ্যাকাউন্টে বাকি আছে ১২,৩৩৮.৭৬ ইউয়ান।”
মাত্র বারো হাজার টাকার মতো! এতটুকু টাকা নিয়ে বিদেশে পড়তে এসেছিল? জিয়াং সিউ অবিশ্বাস করল।
সাম্প্রতিক বড় লেনদেন চেক করল।
সাম্প্রতিক স্থানান্তর—রিইকাওয়া উচ্চ বিদ্যালয়ের হিসাব বিভাগ—দুই লক্ষ ইউয়ান।
রিইকাওয়া উচ্চ বিদ্যালয়, জিয়াং সিউর মনে পড়ল, কাল থেকে সে যে স্কুলে পড়বে, সেটাই।
কিন্তু বছরে দুই লক্ষ টাকার ফি? এটা তো ডাকাতির সামিল!
জিয়াং সিউ প্রায় গালি দিয়ে ফেলত, কিন্তু নিজেকে সামলে নিল।
ছাত্র পর্যায়ের প্রতিযোগিতা, যদিও তা ব্রোঞ্জ স্তরের, তেমন কোনো বড় অঙ্কের পুরস্কার নেই।
কিছু বিশেষ খেলা, যেমন গো, যেখানে কমবয়সেই সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছানো যায়, আর কিশোরদের মানসিক ও শারীরিক উন্নয়নে ক্ষতি হয় না, এমন খেলার জন্য আলাদা নিয়ম আছে।
অন্যান্য প্রতিযোগিতায়, যোগ্যতা থাকলেও আঠারো বছর না হলে সরকারি প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া যায় না।
এটা জোটের নিয়ম, কেউ ভাঙতে পারে না।
পুরনো জিয়াং সিউ একজন সাধারণ ছাত্র, কয়েক বছরে ছাত্র প্রতিযোগিতা থেকে বিশ হাজারের বেশি জমিয়েছে, এটা সত্যিই প্রশংসনীয়।
কিন্তু এখন, সব শেষ!
জিয়াং সিউয়ের মুখে বিষাদের ছাপ।
সে ভেবেছিল, এতদূর এসে বিনিময় ছাত্র হতে পারলে নিশ্চয়ই পকেট ভর্তি থাকবে।
কিন্তু কে জানত, পকেট ভর্তি ছিল, এখন আর নেই।
এখন কার্ডে যা আছে, তাতে দুই-তিন মাসের বেশি চলবে না।
তাহলে, পুরনো সে কী করত?
জিয়াং সিউ এটিএমের স্ক্রিনে চারদিকের ব্যাংকের চিহ্ন দেখে হঠাৎ বুঝে গেল।
কিছু করতেই হবে না, টাকা নিজেরাই এসে পকেটে ঢুকে পড়বে।
এবার সে সত্যিই উপলব্ধি করল, এই পৃথিবীতে প্রতিযোগিতা নিয়ে উন্মাদনা শুধু কথার কথা নয়।
একজন স্কুলে পড়া কিশোর, বিনিয়োগ ও স্পনসর খুঁজে পেয়েছে।
এর পেছনে যদি বড় মুনাফা, বা বিজ্ঞাপন সুবিধা না থাকত, তারা কখনও এমন করত না।
এটা অনেকটা আগের জীবনের কিছু গেমারদের মতো—সবাই তরুণ বয়সেই কোটিপতি।
সবশেষে, জিয়াং সিউর দরকার জয়ের পয়েন্ট।
তবে, জয় পয়েন্ট আসবে কোথা থেকে?
তাহলে, আবার শুরুতে ফিরে যাই—
কোনো সমস্যা জটিল হলে, আগে একটা মাহজং খেলে নিই!