চতুর্দশ অধ্যায় : সিদ্ধান্ত

‘এটা নয়, এটাও নয়। একটু কম, আরও একটু কম।’
জিয়াং শুর হৃদয় শান্ত, জলের মতো; সে গভীর মনোযোগে অনুভব করছিলো কার্ডের ঢেউ।
প্রতি বার কার্ড তুললে তার অনুভূতি আরও তীব্র হয়।
গতকালের তুলনায় আজকের অনুভূতি অনেক বেশি স্পষ্ট, যেন সে ভাগ্যের স্রোতের গর্জন শুনতে পাচ্ছে।
একবার, দু’বার, তিনবার।
জিয়াং শু হঠাৎ করেই ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
যThough তা এখনও স্পষ্ট নয়, তবে স্রোতের প্রবাহে সূক্ষ্ম পরিবর্তন হচ্ছে।
‘অন্য তিনজনের হাতে কার্ড গঠিত হওয়ায় কি ভাগ্যের স্রোত তাদের দিকেই প্রবাহিত হচ্ছে?’
জিয়াং শু ভাবলো, যদিও সে কিছু পদ্ধতি দিয়ে অন্যদের ভাগ্যের প্রবাহ সীমিত করেছে।
তবুও এই ভাগ্যের ঢেউ মূলত তাদের তিনজন ও এক জন বাইরে থাকা নাগাসে মিলে তৈরি হয়েছে; বাইরের কোনো বাধা না থাকলে, স্বাভাবিকভাবেই স্রোত অন্যদের দিকেই প্রবাহিত হয়।
এইভাবে চললে, জিয়াং শু নিজের দিকের ভাগ্যের ঢেউয়ের সর্বোচ্চ বিন্দু ধরতে পারলেও, সেটা তার হাতে থাকা কার্ডকে ‘স্বর্গীয় কার্ড’-এর উচ্চতায় পৌঁছাতে পারবে না।
সে শুধু দেখেই যেতে পারে ভাগ্যের স্রোতের উথাল-পাথাল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে ঢেউয়ে উঠতে পারবে কিনা, নিশ্চিত নয়।
প্রায় নব্বই শতাংশ সম্ভাবনা যে সে ঢেউয়ে উঠতে পারবে না, তবে সামান্য একটা সুযোগ আছে।
কিন্তু যদি এই কার্ডের ঢেউ অন্য তিনজনের মধ্যে কেউ পেয়ে যায়,
তবে ‘বিপরীত প্রথম’ হওয়ার সুযোগ চিরতরে হারিয়ে যাবে।
আর এক ধাপ পেছিয়ে, প্রথমে নিরাপদে থাকলে, দ্বিগুণ পূর্ণ ১৬,০০০ পয়েন্টে জয় অর্জন করে, ম্যাচকে পশ্চিম বাতাসের পর্বে নিয়ে যেতে পারে, যেখানে সে আবার নতুন করে শুরু করতে পারবে।
তাহলে প্রথম স্থানে থাকা নিশ্চিত।
তবে এর ফলাফল হলো, ভাগ্যের ঢেউ বিস্ফোরণের মুহূর্তের আগেই কেটে যাবে, আর কখনো পূর্ণ বিস্ফোরণের সুযোগ আসবে না।
কিন্তু এই কার্ডের ঢেউ সম্পূর্ণভাবে আয়ত্তে আনতে চাইলে, পুরোটা অনুভব করতে হবে, সেই ঢেউয়ের সাহায্যে জয়লাভ করতে হবে।
আর যদি স্রোত কেটে দেয়, তাহলে হয়তো দীর্ঘদিন এমন কার্ডের ঢেউ আর দেখা যাবে না।
এইভাবে আয়ত্তে আনতে চাইলে, কবে আবার সুযোগ আসবে, জানা নেই।
জিয়াং শু পড়ে গেল দ্বিধায়।
কি করা উচিত?
সে চেয়েছিল এমন কোনো উপায় খুঁজে বের করতে যাতে দুই দিকেই লাভ হয়, কিন্তু নিজের সমস্ত কৌশল খুঁজে দেখলো।
কার্যকারণ নিয়মে আগে পরিকল্পনা করতে হয়, কারণ বপন করলে তবেই ফল পাওয়া যায়।
‘আয়রন গান’ কৌশলটা, তা পুরোপুরি নিরপেক্ষ—যে জয়ই হোক, কোনোটা হলে করে, না হলে ত্যাগ করে।
তাই উত্তরটা ‘ঈশ্বরের অনন্যতা’তে খুঁজতে হবে?!
চিন্তা করতে করতে ম্যাচ এগিয়ে চললো।
ধীরে ধীরে এসে পড়লো দ্বাদশ রাউন্ডে।

মধ্য পর্ব আর শেষ পর্বের সন্ধিক্ষণ।
হুড়মুড় করে স্রোত আরও তীব্র হয়ে উঠলো!
জিয়াং শুর মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠলো।
এখনই তার কাছে ভাগ্যের ঢেউয়ের সর্বোচ্চ বিন্দু; এর পরে কেবল পতন হবে, আর ওঠা হবে না।
তার কাছে আর সময় নেই; এখনই সিদ্ধান্ত নেওয়ার মুহূর্ত।
জিয়াং শুর চোখ স্থির, এক বিন্দু আলোড়ন নেই, ধীরে হাত বাড়িয়ে সেই কার্ডের দিকে এগিয়ে গেল।
টুপটুপ করে দ্রুত পায়ের আওয়াজ, দরজার পর্দা হঠাৎই উঁচু হয়ে গেল।
জিয়াং শুর মনে যেন বজ্রপাত হলো, প্রচণ্ড শব্দে।
কার্ড ধরার মুহূর্তেই সে হাত ফিরিয়ে নিলো।
হাতটি অর্ধবৃত্ত আঁকলো, তুলা কার্ডটি ডানপাশের সারিতে জুড়ে দিলো, এরপর দ্রুত এক ছয় হাজারের কার্ড তুলে সাজানো কার্ড নদীতে রেখে দিলো।
‘লিচি!’
ঘোষণা দিয়েই, জিয়াং শু নাগাসের পয়েন্টবক্স খুলে, এক হাজার পয়েন্টের লিচি স্টিক নিতে গেলো।
হঠাৎ মনে পড়লো কিছু, হাত থামলো, চোখ একটু সরু হলো।
হাত পকেটে ঢুকিয়ে, একটু অন্যরকম এক লিচি স্টিক বের করলো, আঙুলের মাঝে খেলিয়ে, তারপর সেটি মাহজং যন্ত্রের পয়েন্ট স্লটে রেখে দিলো।
এটাই ছিল কালকের ‘মাসিক কাপ’-এ পাওয়া বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন আত্মিক বস্তু—‘ঈশ্বরের শক্তি-সঞ্চারিত লিচি স্টিক’।
শোনা যায়, সামান্য ভাগ্য বাড়ায়।
কিন্তু এখন তার কাছে, তা শুধু সামান্য নয়, আরও বেশি বাড়াবে।
সবে, জিয়াং শু হঠাৎ চিন্তা করলো, নিজের ভাগ্যের শক্তি এতে প্রবাহিত করলো।
আর সত্যিই সফল হলো!
নাগাসে ছুটে টেন্টে ঢোকার থেকে জিয়াং শুর লিচি ঘোষণা পর্যন্ত, সবকিছু ঘটলো চোখের পলকে।
টেবিলের অন্য তিনজন বুঝতেই পারলো না।
কি ঘটলো?
নাগাসে, সদ্য টেন্টে ঢোকা, হাঁপিয়ে, টেবিলের চারজনের দিকে তাকিয়ে, মাথার ওপর প্রশ্নচিহ্ন ফুটে উঠলো।
‘?’
কি হচ্ছে? আমি তো শুধু শৌচাগারে গিয়েছিলাম, আমার আসন কেউ দখল করে ফেললো?!
তাহলে আমি দৌড়ে দৌড়ে ফিরে এলাম কেন?
নাগাসে সত্যিই সর্বশক্তি দিয়ে ছুটে এসেছে, জিয়াং শুর বসার পর থেকে মাত্র চার মিনিট কেটেছে।
আড়াই মিনিট দৌড়ে যাওয়া, এক মিনিটে কাজ শেষ, এক মিনিটে ফিরে আসা।

এক কথায়, গতি আর দক্ষতার চূড়ান্ত ব্যবহার।
সে নিজেও জানে না কেন এত তাড়াহুড়ো করলো, শুধু মনে হচ্ছিলো, যেন কোনো অদৃশ্য কণ্ঠ তাকে দ্রুত টেবিলে ফেরাতে উদ্বুদ্ধ করছিলো।
না হলে, কিছু মিস করে যাবে, আর খারাপ কিছু ঘটবে।
তবুও, টেন্টে ফিরে সে অবাক হয়ে দেখলো, ম্যাচ শুরু হয়ে গেছে।
পিছনের ছাত্র, জানে না কি হয়েছে, তার আসন দখল করেছে।
আসলে কি ঘটছে!
নাগাসে যখন হতভম্ব,
জিয়াং শু আঙুল দিয়ে কার্ড ঘুরিয়ে, মুহূর্তে কার্ডগুলো পুনর্গঠন করলো, পিছনের সব কার্ড ঢেকে দিলো, কেবল তিনটি কার্ড খাড়া রাখলো—একটি সাত হাজার, একটি আট হাজার, একটি নয় হাজার।
এখন, লিচি সম্পন্ন জিয়াং শু হাসিমুখে উঠে দাঁড়ালো, অন্যদের প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ না দিয়ে।
‘নাগাসে, তুমি অবশেষে ফিরলে, এই মাহজং তোমার কাছে ফিরিয়ে দিচ্ছি। কারণ, স্পারো ক্লাবের নিয়ম বলেছে, কোনো বিশেষ পরিস্থিতি না হলে, তোমাদের নিজস্ব ম্যাচ তোমাদেরই শেষ করতে হবে।’
‘ওহ, ঠিক আছে।’
সবে ফিরে আসা, কিছুই বুঝতে না পারা নাগাসে স্বতঃস্ফূর্তভাবে উত্তর দিলো, নিজের আসনের দিকে এগিয়ে গেলো।
দাঁড়িয়ে, নাগাসের সাথে জিয়াং শুর অবস্থান অতিক্রম করার সময়, জিয়াং শু তার কানে ফিসফিস করে বললো—
‘নাগাসে, খাড়া থাকা এই তিনটি কার্ডই জয়ের জন্য। তবে, আমি ব্যক্তিগতভাবে বলবো, তুমি যদি নিজের হাতে তুলো, জয় আরও বড় হবে।’
‘তাহলে, তোমার জন্য শুভকামনা।’
জিয়াং শু নাগাসের কাঁধে হাত রাখলো, হাসিমুখে স্থান ছেড়ে দিলো।
নাগাসে কিছু বলতে চেয়েছিলো, কিন্তু জিয়াং শুর গভীর কালো চোখের দিকে তাকিয়ে সে অজান্তেই মাথা নাড়লো।
‘ঠিক আছে!’
আসনে পুরোপুরি বসার পরে, হঠাৎই বুঝতে পারলো—
আসলে কি ঘটেছে?
আমি কি সত্যিই শুধু শৌচাগারে গিয়েছিলাম?
ফিরে এসে মনে হচ্ছে, যেন অন্য এক জগতে চলে এসেছি, সব বদলে গেছে।
মাথা ঝাঁকিয়ে, উদ্ভট চিন্তা সরিয়ে, নাগাসে মনোযোগ দিলো ম্যাচে।
সামনের কার্ডগুলোর দিকে তাকিয়ে, নদীর পাশের কার্ড ও সেই লিচি স্টিক দেখে সে আবার অবাক হলো।
কি হচ্ছে?
লিচি ঘোষণা হয়েছে?
তুমি তো লিচি দিয়েছো, আমাকে আবার টেবিলে বসতে বলছো?
আমি তো শুধু কার্ড তুলতে পারবো, আর কিছুই করার নেই!