অধ্যায় আটাশ: মাতসুও-সান-এর মনেও প্রতিযোগিতার আকাঙ্ক্ষা আছে

দক্ষিণ চতুর্থ রাউন্ডের দ্বিতীয় ম্যাচ।
আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
সবাই তাদের কার্ড তুলে নিল।
বাজারের মালিক ইশিহারা রিয়াসুকে দ্রুত তার কার্ডগুলো একবার দেখে নিল, আর মনে একটুখানি স্বস্তি পেল।
এই কার্ডগুলো, তার বাজারের অবস্থানে থাকা স্বাভাবিক সৌভাগ্য ফিরে এসেছে; যদিও এখন মনে হচ্ছে, কার্ডের শক্তি খুব বেশি নয়, জয়ের পরিমাণও বড় হবে না, কিন্তু গতি একেবারেই ধীর হবে না।
উত্তর দিকের জিয়াং শু তার কার্ডের দিকে তাকিয়ে চিন্তা করছে।
এই রাউন্ডের শুরুর কার্ড আগের রাউন্ডের তুলনায় অনেক খারাপ, কোনো সিকোয়েন্স নেই, শুধু দুটি জোড়া।
তবুও, তেমন কোনো সমস্যা নেই; যদি স্বর্গীয়, পৃথিবীয় কিংবা মানবীয় কার্ড না হয়, তাহলে শুরুর কার্ডের ভালো-মন্দ decisive নয়।
তার লক্ষ্য খুব স্পষ্ট—পুরোপুরি 'ইয়াকুমান' কার্ড লক্ষ্য করা।
পরবর্তী ড্র চলতে থাকলে, শুরুর কার্ড যতই খারাপ হোক, কিছু আসে যায় না।
তবে, কোন ধরনের ইয়াকুমান তৈরি করা হবে, সেটা শুরুর কার্ডের গঠনের ওপর অনেকটা নির্ভর করে।
যদিও ইয়াকুমান সবসময়ই বিরল, কিন্তু বিভিন্ন ইয়াকুমান ধরনের মধ্যেও কিছুটা বেশি কিংবা কম বিরলতা আছে।
কার্ডের পরিস্থিতি অনুযায়ী কোন ইয়াকুমান তৈরি হবে, সেটা ঠিক করা খুব গুরুত্বপূর্ণ।
যদিও সম্ভাবনা সব ক্ষেত্রেই কম, তবে একটু বেশি সম্ভাবনাময় ইয়াকুমান অনুসরণ করলেই একটু বেশি সুযোগ তৈরি হয়।
যেহেতু ইয়াকুমান কার্ডের পয়েন্ট সাধারণত ৩২,০০০, মূল্য হিসেবে সবই একই।
তাহলে, কেন বেশি সম্ভাবনা আছে এমন ইয়াকুমান অনুসরণ করা হবে না?
জিয়াং শু মনে করতে পারে, কেউ একজন হিসেব করে দেখেছিল, সবচেয়ে সহজ ইয়াকুমান হলো 'চারটি গোপন সেট' এবং 'অসাধারণ দেশ'।
সাধারণভাবে, কোনো স্পষ্ট সংকেত না থাকলে, 'চারটি গোপন সেট' তৈরি করার দিকে এগিয়ে যাওয়াই সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনাময়।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, জিয়াং শু তীক্ষ্ণভাবে অনুভব করল, ইশিহারা রিয়াসুকে বাজারে বসার পর, সেই অস্পষ্ট, সূক্ষ্ম অনুভূতি আবারও সংযোগ স্থাপন করেছে।
কার্ডের খেলা কোনো এক ব্যক্তির চিন্তার কারণে থেমে থাকে না, বরং একের পর এক রাউন্ডে এগিয়ে চলে।
খুব দ্রুত মধ্যভাগে চলে আসে।
কিন্তু টেবিলের পরিস্থিতি পরিষ্কার নয়।
বাজারের মালিক বারবার ড্র করে কাটছে, বৃদ্ধ দু’বার কার্ড দেখিয়েছেন, সামনে জিয়াং শু, যেন ক্রমাগত দ্বিধায় আছে, প্রতি রাউন্ডে অন্যদের কার্ড নদী পর্যবেক্ষণ করছে, অনেক সময়, শুধু নিরাপদ কার্ডই খেলছে।
শুরুর থেকেই শুধু নিরাপদ কার্ড খেলা?
তবে কি সে 'সাত জোড়া' তৈরি করছে?
মাতসুয়ো জিরো চোখকচলায় চিন্তা করল।
কয়েক রাউন্ড আগে বৃদ্ধ হঠাৎ কার্ড দেখিয়েছেন, সেটা তার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
এরপর থেকে সে টেবিলের বড় ছোট সকল খুঁটিনাটি নজরে রাখছে, মনে হচ্ছে, খেলার পরিস্থিতির বেশিরভাগই তার নিয়ন্ত্রণে।
আসলে, কার্ড খেলতে হলে, সব তথ্যের ওপর নজর রাখতে হয়, তবেই পরিস্থিতি ভালোভাবে ধরতে হয়।
মাতসুয়ো জিরো মনে করল, সে আবারও কার্ড খেলার নতুন কৌশল বুঝতে পেরেছে, তবে দেরিতে; তার পয়েন্ট খুব বেশি নেই, নইলে দ্বিতীয় স্থানের জন্য লড়ার সুযোগ থাকত।
তবে সে ভাবতে পারেনি, এখন সে পুরোপুরি খেলায় মন না দিয়েই বাড়তি শক্তি পেয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে, তীব্র কার্ড খেলায় পুরো তথ্য মনে রাখা, এমনকি পেশাদারদের মধ্যেও সবাই পারে না।
সময় এগিয়ে চলে, খেলা শেষ ভাগে পৌঁছেছে, কিন্তু এখনও কেউ জয় পায়নি।
বাজারের মালিক ইশিহারা রিয়াসুকে বৃদ্ধ কার্ড দেখানোর পর থেকে তার ভ্রু আর খুলেনি।
সে নিশ্চিত, বৃদ্ধ 'লোহার কামান' ধারা, কোনো সৌভাগ্য অনুভব করতে পারে না।
তবে দ্রুত আক্রমণের জন্য, বৃদ্ধের দু'বার কার্ড দেখানো, ড্র ধরার ক্রম বদলে দিয়েছে, ফলে সে মাত্র এখন শুনতে পেয়েছে, অত্যন্ত কাকতালীয়।
আর কয়েক রাউন্ড বাকি, সামনে বৃদ্ধ সম্ভবত তার চেয়ে দুই রাউন্ড আগে শুনেছে।
ধীর গতি হওয়ায় ইশিহারা রিয়াসুকে নিশ্চিত হতে পারছে না, বৃদ্ধের আগে সে নিজে ড্র করতে পারবে।
দীর্ঘ খেলা আবার ধীরে ধীরে শেষের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

জিয়াং শু তার কার্ডের দিকে তাকাল।
দুটি সেট, দুটি জোড়া, তিনটি একক কার্ড।
এই পুরো খেলার শুরু থেকে এখন পর্যন্ত, সর্বোচ্চ কার্ড দক্ষতা অনুযায়ী সাজানোর ফলাফল।
আশাবাদী দৃষ্টিকোণ থেকে, 'চারটি গোপন সেট' দুইবার শুনতে।
সর্বোচ্চ দক্ষতার অনুমান অনুযায়ী, শুধু আরও দুটি কার্ড ড্র করতে পারলে, দুটি জোড়া সেটে রূপান্তরিত হলে, একক শুনতে 'চারটি গোপন সেট' তৈরি হবে।
তৃতীয় কার্ড, সরাসরি ড্র করে, চরমভাবে উল্টে যাওয়া, প্রথম স্থানে।
দুঃখের বিষয়, এটা শুধুই স্বপ্ন।
দুটি জোড়া কখনোই সেটে পরিণত হবে না, কারণ অন্যরা ইতিমধ্যেই খেলেছে।
টেবিলের পরিস্থিতি, জিয়াং শুও বুঝেছে।
কিন্তু সর্বোচ্চ দক্ষতার জন্য, হাতে কোনো বাড়তি কার্ড রাখেনি।
নইলে, হয়তো বাজারের মালিককে জয় দিয়ে এই রাউন্ড শেষ করার কথা ভাবত।
ড্র করার ক্রম এখন মাতসুয়োর কাছে।
সে আগে বেশ স্বস্তিতে ছিল, কিন্তু নতুন কার্ড ধরার পর, সে যেন একেবারে একটি মূর্তির মতো, সামনে রাখা কার্ডগুলোর দিকে স্থির তাকিয়ে আছে।
মাহজংয়ের মজা তার অনিশ্চয়তার মধ্যে।
মাতসুয়ো ভাবেনি, সে তো কোনো পরিকল্পনা ছাড়াই খেলছে, ড্র করতে করতে কার্ডের গঠন আরও ভালো, আরও বড় হচ্ছে।
শেষে, সে শুনতে পেয়েছে!
【এক দুই তিন, তিন চার ‘লাল পাঁচ’, নয় নয়】মান【পূর্ব পূর্ব】【উত্তর উত্তর উত্তর】
তার এই কার্ড, কোনো কার্ড দেখানো ছাড়া এক রঙ, লাল পাঁচ মানে এক ফ্যান বেশি।
লিচি ছাড়াই, সর্বনিম্ন পূর্ণ পয়েন্টের কার্ড।
পুরো ফাইনালে সে কখনোই পূর্ণ পয়েন্টের কার্ড পায়নি, ভাবেনি শেষ রাউন্ডে পেল।
শুনতে হচ্ছে নয় মান ও পূর্ব বাতাসে।
কিন্তু শুনতে হলে, আগের কয়েক রাউন্ডে হাতে রাখা নিরাপদ কার্ড, এখন সম্ভবত কামানের কার্ড, পশ্চিম বাতাস।
কারণটা সহজ, পশ্চিম বাতাস সাধারণত এক রঙ তৈরি করা ছাড়া, বা নিজের ঘর পশ্চিম না হলে, কেউ চায় না।
কিন্তু এখনও টেবিলে কোনো পশ্চিম বাতাস বের হয়নি।
তার নিচের বৃদ্ধ এখন পশ্চিম ঘরে।
আর দেখিয়েছে কার্ড【দুই দুই দুই】সূত【সাত আট নয়】সূত।
সিকোয়েন্স আছে, সেট আছে, আর এক-নয় কার্ড আছে, সাধারণত এতে কোনো ফ্যান নেই।
বৃদ্ধের কার্ড নদীতে কোনো সূত নেই।
প্রায় স্পষ্ট করে অন্যদের জানিয়ে দিচ্ছে, সে দ্রুত আক্রমণ করতে গিয়ে সূত এক রঙ বা মিশ্র এক রঙ তৈরি করছে।
বৃদ্ধ এক রঙ করছে, আবার পশ্চিম ঘরে।
যদি এই পশ্চিম বাতাস খেলি,
প্রায় নিশ্চিতভাবে কামান হবে, খেলা শেষ।
না, খেলতে পারবে না।
যদিও এটা শেষ রাউন্ড, তবুও আর কামান হতে দেয়া যাবে না।
নিজে পূর্ণ পয়েন্ট জিতলেও, অবস্থান বদলাবে না, এখনো তৃতীয়, কোনো পার্থক্য নেই।
কিন্তু আবার কামান দিলে, চতুর্থে চলে যাবে।
মাতসুয়ো বুঝে গেছে, এই টেবিলে অন্য দু’জন যারা চুকন境ে পৌঁছেছে, তাদের সে হারাতে পারবে না।
তাহলে, সে শুধু জিয়াং শুকে হারাতে পারে, আর মনে এক অজানা জেদ।
‘আগে অদ্ভুতভাবে এই ছেলের কাছে হেরেছিলাম, এবার, তৃতীয় অবস্থান ধরে রাখলেই সফল।’

‘উত্তর বাতাস আমার কাছে তিনটি, সাধারণত কামান হবে না, কিন্তু চতুর্থটি বাইরে নেই। সামনে ছেলেটা সম্ভবত সাত জোড়ার পথে, সে সবচেয়ে বেশি একক কার্ডে জয় চায়, একটু বিপদ।’
‘কিন্তু পূর্ব বাতাসে ছেলেটা একবার খেলেছে, তার কামান হওয়ার সম্ভাবনা নেই। আমার কাছে দু’টি, বাইরে সর্বোচ্চ একটি, কোনো জোড়া নেই, কেউ আর চাইবে না।’
মাতসুয়ো সিদ্ধান্ত নিল, পূর্ব বাতাস ভেঙে দেবে।
জয় না পেলেও, কামান না হওয়া চাই।
এটাই তার শেষ সম্মান।
প্ল্যাশ!
মাতসুয়ো নির্দ্বিধায় পূর্ব বাতাস খেলল।
“জয়!”
“ইয়াকু—সাদা বোর্ড, ৪০ ফু এক ফ্যান, ২৪০০ পয়েন্ট, মাঠ ফি সহ ৩০০০ পয়েন্ট।”
মাতসুয়ো পূর্ব বাতাস খেলতেই, ইশিহারা রিয়াসুকে সরাসরি কার্ড সাজিয়ে দিল, একক শুনতে, পূর্ব বাতাস মাথা, অপ্রতিরোধ।
যদিও চিন্তা ভিন্ন, ফলাফল একই।
জিয়াং শু বিস্ময়ে দেখল সামনে নির্লিপ্ত মুখ, যেন ফলাফল জানতেও, দৃঢ়ভাবে পূর্ব বাতাস খেলা মাতসুয়োকে, মনে গভীরভাবে কাঁপল।
সে ভাবেনি, মাতসুয়োও তার মতোই চিন্তা করেছে।
উল্টো করতে না পারলে, জয় না পেলেই ভালো।
বাজারের মালিককে জয় দিলেও, পরের রাউন্ডে আশা রাখবে, মরুতে সুচ খোঁজার মতো দুর্লভ উল্টো সম্ভাবনা।
মাতসুয়ো-সান, দুঃখিত, আগে তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।
আগে ভাবতাম তুমি কোনো উচ্চাশা নেই, সাধারণ একজন।
আসলে, তুমি সেই পুরুষ, যে পরাজয়ের স্বাদ নিতে চায় না।
তুমি, তবুও জয়ের আকাঙ্ক্ষা রাখো!
জিয়াং শু সরাসরি মাতসুয়ো জিরোর চোখে তাকাল, যেন পাশে হাঁটার সঙ্গী দেখছে।
মাতসুয়োও জিয়াং শুর চোখের দৃষ্টি দেখল,
তবে সে বুঝল, ‘পাশের ছেলেটা বুঝতে পারছে না এমন কার্ডও কিভাবে কামান হলো, তুমি তো বেশ দুর্বল!’
‘না, আমি ইচ্ছাকৃত কামান দেইনি, কেবল একটু কম ভাবলাম! তুমি এমন চোখে তাকিয়ো না।’
মাতসুয়ো কাঁপছে।
দক্ষিণ চতুর্থ রাউন্ডের তৃতীয় ম্যাচ।
পরিবেশ আরও উত্তেজনাপূর্ণ, তবে চাপ কমেছে।
সবই মাতসুয়োর কৃতিত্ব।
জিয়াং শুর মনে অজানা ভাবে কিছুটা ভার কমেছে।
আরও স্বাভাবিক মন নিয়ে খেলা ভাবা যায়, সিদ্ধান্ত নেওয়া যায়।
মাতসুয়ো-সান এই সত্যিকারের পুরুষ সঙ্গে আছে।
দেখতে কঠিন পরিস্থিতি, তবুও এখনও হতাশার পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
দু’জনের সহযোগিতায়, নিশ্চয় শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়া যাবে!
শেষ রাউন্ডের শেষ নদীর কার্ড খেলার আগে,
বাজারের মালিক বৃদ্ধকে ছাড়িয়ে প্রথম স্থানে আসার আগে,
খেলা কখনওই হার মানার পর্যায়ে পৌঁছায়নি!
জিয়াং শুর চোখে জ্বলে উঠলো প্রবল লড়াইয়ের আগুন!