চতুর্দশ অধ্যায়: বিদ্যালয়ের পোশাক (দ্বৈত অধ্যায়, অনুগ্রহ করে পাঠে অব্যাহত থাকুন)

“কি! অসম্ভব!”
দাইজি কথা শেষ করতেই, অশ্বত্থ চমকে উঠল, বিস্ময়ভরা চোখে বলল।
“অসাধ্য কিছু নেই, আজ জিয়াংশুর রান্না তোমার চেয়ে অনেক বেশি ভালো।”
দাইজি সন্দেহের জায়গা রাখল না, “ঠিক কতটা ভালো, সেটা তুমি নিজে চেখে দেখো।”
মনপ্রসূ রান্নার কৌশল সাধারণ রান্নার তুলনায় যেন ভিন্ন মাত্রায় আঘাত করে।
অশ্বত্থ ঠোঁট ফুলিয়ে জিয়াংশুর ভাজা পাউ দেখছিল, মনে হঠাৎ অজানা অশান্তির উৎস মনে পড়ল।
পাউয়ের ময়দার গন্ধ ঠিক নেই।
এটা খুব ভালোভাবে ফারমেন্ট করা ময়দা, অন্তত পরিষ্কার।
তবে কি সে জানত আমি গুপ্তচরবৃত্তি করব, তাই প্রথমে নিম্নমানের ময়দা বানিয়ে আমাকে বিভ্রান্ত করল?
বেজায় দুঃখ!
আবারও ঠকেছি।
অশ্বত্থ রাগে মাথায় তিন হাজার শব্দের মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ সাজাল, পরের শো-ডাউনে নিজের পাল্টা কৌশলও rehearsed করে নিল।
জিয়াংশু ও দাইজির চোখে অশ্বত্থ শুধু ভাজা পাউয়ের দিকে তাকিয়ে, মুখের ভাব বদলাচ্ছে, যেন শত উপায়ে ওটা ধ্বংস করার ফন্দি করছে।
কিছুক্ষণ পরে হঠাৎ সে চপস্টিক তুলে, একটা ভাজা পাউ নিজের প্লেটে রেখে ময়দার খোল খুলল।
হঠাৎ!
এক ঝলক আলো দেখা গেল, যেন ভুলভ্রম।
তবে দাইজি যখন পাউ খেয়েছিল, সেই অভিজ্ঞতার কথা মনে রেখে, জিয়াংশু নিশ্চিত, ওই আলো ছিল বাস্তব।
কিন্তু আমার রান্না আলো ছড়াচ্ছে!
এটা কেমন অদ্ভুত ব্যাপার?
তবে মনে হয়, শুধু আমি দেখতে পাচ্ছি।
জিয়াংশু ভাবতে থাকল, খেয়াল করল না, অশ্বত্থ পাউ খেয়ে তার মুখের ভাব বদলাচ্ছে।
চিবানোর গতি বাড়তে থাকল, শেষ কড়া চিবিয়ে গিলে আবার একটা পাউ মুখে ঢোকাল, অভ্যাসের বিপরীতে একসাথে তিনটা খেয়ে থামল।
অশ্বত্থ অবাক হয়ে বলল, “কেন, আমার হঠাৎ খুব ক্ষুধা লাগছে, খুব খেতে ইচ্ছা করছে, বিশেষ এই ভাজা পাউয়ের ভিতরের পুর, অথচ আমি তো গাজর বেশি পছন্দ করি না, কেন এত খেতে ইচ্ছা করছে?”
“এটা শুধু আমার বাবার বিশেষ রান্নার সময়ই হয়।”
একজন রাঁধুনির কন্যা হলেও অশ্বত্থ কোনো বিশেষ খাবারকে অতিরিক্ত ভালোবাসেনি, ভাজা পাউয়ের ভিতরের গভীর অনুভূতি উপলব্ধি করতে পারেনি, শুধু কখনও-সখনও অকারণে কোনো খাবার খেতে ইচ্ছা হওয়ার অনুভূতি পেয়েছে।
“হঠাৎ খুব খেতে ইচ্ছা?”
অশ্বত্থের কথা শুনে, দাইজির প্রশ্নের সঙ্গে মিলিয়ে, জিয়াংশু ধারণা করল কিছু একটা।
সে নিজে একটা পাউ ধরল, দু’হাতে ভাগ করল।
হঠাৎ!
পুরের ওপর এক ক্ষণিক আলো ঝলমল করল।
জিয়াংশু তোয়াক্কা না করে অর্ধেক পাউ মুখে দিল, চিবুতে লাগল।
একদম তার স্মৃতির স্বাদ মুখে ছড়িয়ে পড়ল, অজান্তেই মনে ভেসে উঠল নানা দৃশ্য।
জিয়াংশু গভীর শ্বাস নিল, ছোটবেলায় ভাজা পাউয়ের স্মৃতি, জানে না কেন সেটা রান্নায় ঢুকে গেছে।
তবে কি রান্নার সময় সম্পূর্ণ স্মৃতিতে ডুবে ছিল, তাই?
কিন্তু সেটা যুক্তিসঙ্গত নয়।
আবার, স্মৃতি...
তবে কি “নিয়ানজু”?
জিয়াংশুর মনে চিন্তা ছুটে গেল, চোখের সামনে দৃশ্য বদলে গেল।
ভাজা পাউয়ের ভিতরে, হলদে পুরনো ফটোর মতো “নিয়ানজু” গুলো ঝলমল করছে, ছোট্ট লণ্ঠনের মতো, উষ্ণ আলো ছড়াচ্ছে।
জিয়াংশুর মনে হল, রান্নার অস্বাভাবিকতা নিশ্চয়ই “নিয়ানজু”র কারণে।
আজকের মাহজংয়ের কৌশলে ভিন্ন স্তরে ওঠার সঙ্গে হয়তো এটার সম্পর্ক আছে।
তিন ধারার ভিত্তি গড়ে উঠেছে, এখন ব্যক্তিগত চিন্তা দিয়ে “নিয়ানজু”কে সামান্য নাড়াতে পারে।
সম্ভবত আগের রান্নায় অজান্তেই সেই সময়ের চিন্তা পাউয়ের মধ্যে ঢুকেছে।
ফলেছে এক অতি ক্ষণিক আলোকিত রান্না।
ফিরে আসার পথে জিয়াংশু ভেবেছিল, মাহজং যদি “নিয়ানজু” ও রহস্যময় শক্তি জাগাতে পারে,
তবে অন্য সবও পারবে।
এখন রান্না দিয়ে “নিয়ানজু” জাগানো যাচ্ছিল, তাহলে কি নিশ্চিত করা যায়, বাকি সব প্রতিযোগিতাও পারে?
যেমন, মার্শাল আর্ট, টেবিল টেনিস, গো...
জিয়াংশুর মনে এক আশা জেগে উঠল।
এই পৃথিবী আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে।
এই শো-ডাউনের বিজয়ী নিয়ে আর কোনো সন্দেহ নেই।
অশ্বত্থ যদিও খুশি নয়, কিন্তু রাঁধুনি হিসেবে জানে, রান্নায় স্মৃতি ঢোকানো একটা প্রায় অসৎ কৌশল।
এখন সে কখনোই টক্কর দিতে পারবে না।
তবু সে নিরাশ হয়নি।
মনপ্রসূ রান্না অসাধারণ, কিন্তু জন্ম থেকে এখন পর্যন্ত কেবল প্রাচীন শিয়াং দেশের সেই রান্নার দেবতা শীর্ষে উঠতে পেরেছিল, সত্যিকারের মনপ্রসূ রাঁধুনি।
বাকি সবাই শুধু অনুকরণকারী, উচ্চতর মান অনুমান করা যায়।

কিন্তু অন্যান্য রান্নার ধারাবাহিকতা আধুনিক সমাজে ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছে, শক্তিশালী ব্যক্তিরা উঠে আসছে, পথ আরও স্পষ্ট, সীমা আরও উঁচু।
অশ্বত্থ আগেই নিজের ভবিষ্যতের পথ ঠিক করেছে, মূলধারা রান্না।
সে চায় নিজের সাধ্য দিয়ে সার্কিন দ্বীপের স্থানীয় রান্নার ধারাকে জাগিয়ে তুলতে, অর্থাৎ উপকরণে স্বাভাবিক স্বাদকে চূড়ান্তভাবে ফুটিয়ে তোলা, সবচেয়ে সুস্বাদু খাবার তৈরি।
তবে কিছু অতিরিক্ত দূরবর্তী রান্নার ধারার রাঁধুনিরা যেমন বিরল উপকরণের অব্যাহত খোঁজে ব্যস্ত,
অশ্বত্থ চায় সাধারণ উপকরণেও অনন্য স্বাদ খুঁজে বের করতে, সার্কিন দ্বীপের কৌশলে তুলে ধরতে, এবং ছড়িয়ে দিতে।
এটাই তার স্বপ্ন।
স্বাদে ভরপুর মাংস পুরের ভাজা পাউ, লোভনীয় সবজি পুরের ভাজা পাউ সঙ্গে এক গরম, পুষ্টিকর ছোট দানার পায়েস।
রাতের খাবার শেষে তিনজনের মন শান্ত।
শরীরের ক্লান্তি অনেকটাই দূর হল।
অনুভব করা যাচ্ছিল, আজ রাতের ঘুম নিশ্চয়ই ভালো হবে।
বাসন ধুয়ে, বর্জ্য পরিষ্কার করে, সময় রাত ন’টা।
জিয়াংশু নিজের ঘরে ফিরতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দাইজি ডাক দিল।
“শিউ, কালই তো স্কুল খুলছে, সব জিনিস প্রস্তুত তো?”
“আপনি কি পরিচয়পত্র ইত্যাদি বলছেন? সব গুছিয়ে রেখেছি।” জিয়াংশু জবাব দিল।
দাইজি মাথা নেড়ে বলল, “শুধু পরিচয়পত্র নয়, তোমার আরও একটা জিনিস দরকার, স্কুলের পোশাক।”
“স্কুলের পোশাক?!”
জিয়াংশু চমকে গেল, এটার কথা ভাবেইনি।
“তুমি ভুলতেই পারো, কাল স্কুল খুলছে, উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আছে, সব শিক্ষক-শিক্ষার্থীকে ইউনিফর্ম পরতে হবে। তুমি কি ভাবছ, নিজের পোশাক পরে আলাদা হয়ে যাবে, প্রথম দিনেই সংবাদে উঠে যাবে?”
টিভি দেখতে থাকা অশ্বত্থ মুখ ফিরিয়ে, বিরক্তির ভঙ্গিতে বলল।
“এতটা বাড়াবাড়ি নয়। তবে আমি জানতাম তুমি ভুলে যাবে।”
দাইজি হাসতে হাসতে প্রবেশপথে গিয়ে আজ আনা কাগজের ব্যাগ তুলে জিয়াংশুকে দিল।
“এটা আমাদের স্কুলের ইউনিফর্ম, দুটো সেট, একটায় পূর্বের ধাঁচ, একটায় পশ্চিমের। দুটোই পরে দেখো, আমি দেখি ঠিক হচ্ছে কিনা। নাহলে কাল রাতে বদলাতে হবে।”
এ বিশ্বে পূর্ব-পশ্চিমের ওতপ্রোত প্রভাব, সংস্কৃতির আধিপত্য কারও কম নয়।
জীবনের নানা দিকেই তার ছায়া।
রেইকাওয়া উচ্চবিদ্যালয় আন্তর্জাতিক মানের স্কুল, তাই দুই সংস্কৃতির পোশাকই ডিজাইন করা।
উৎসব ও বিভিন্ন অনুষ্ঠানে, ছাত্রদের আলাদা ইউনিফর্ম পরতে হয়।
জিয়াংশু ব্যাগ হাতে নিয়ে নিজের ঘরে গেল।
প্রথমে বের করল পশ্চিমি পোশাক, পূর্বজন্মে সার্কিন দ্বীপের ছাত্রদের সাধারণ ইউনিফর্মের মতো।
সাদা শার্টের ওপর কালো ব্লেজার ও প্যান্ট, সঙ্গে টাই।
ছেলেদের পশ্চিমি সেট এমন, ধরে নেওয়া যায়, মেয়েদের সেটেও ক্লাসিক “জে কে” স্টাইল বাদ যায়নি।
বাহ!
অজানা আনন্দে, জিয়াংশু এই ইউনিফর্ম পরে নিল।
কাপড় নরম, ত্বকে কোনো অস্বস্তি নেই, নিশ্চয়ই উন্নত মানের।
মাপ ঠিক, স্টাইলও ফিটিং।
শেষে টাই পরেই দরজা দিয়ে বের হল।
শব্দ শুনে দাইজি ও অশ্বত্থ দু’জনেই ঘুরে তাকাল, জিয়াংশু আসতে দেখে মুখ থমকে গেল, কথা বলতে ভুলে গেল।
রেইকাওয়া স্কুলের ইউনিফর্ম ডিজাইন করেছে এক বিখ্যাত প্রাক্তন ছাত্রী।
যদিও ইউনিফর্ম সাধারণ, সবাই পরলেও অদ্ভুত লাগে না।
তবু ডিজাইনার নিজের ছাত্রজীবনের অসন্তোষ মনে রেখে, সূক্ষ্মভাবে নিজের ধারণা ঢুকিয়েছে।
সাধারণ ছাত্রদের তেমন পার্থক্য নেই।
কিন্তু যাদের চেহারা ডিজাইনারের চোখে সুন্দর, তারা সবচেয়ে সুন্দরভাবে নিজেদের প্রকাশ করতে পারে।
জিয়াংশু ঠিক তেমনই একজন।
শুদ্ধ কালো ব্লেজার ও সোজা কালো প্যান্টে অপূর্ব মিল, কোমর সামান্য চিকন, ইউনিফর্মের ওপরেও ছিমছাম গড়ন স্পষ্ট, মুখে সামান্য ভ্রু কুঁচকে অনভ্যস্ততা।
“দাইজি আন্টি, কেমন লাগছে? ঠিক আছে তো?”
জিয়াংশুর প্রশ্নে দু’জনের ভাবনা ভেঙে গেল, সে পোশাক-পরিচ্ছদে অজ্ঞ, ঘরে আয়না নেই, নিজের চেহারা দেখেনি।
“অসাধারণ, শিউ, কাল স্কুলে তুমি নতুন কেন্দ্রবিন্দু হবে।”
দাইজি হাসল, মায়ের মতো কোমল মুখে, ভিতরে ছেলে নেওয়ার প্রবল ইচ্ছা জেগে উঠল।
মেয়ে তো মোটেও মনোযোগী নয়।
চেহারায় সাধারণ, রান্নায় সাধারণ, পড়াশোনায় সাধারণ।
কোথায় এমন ছেলের মতো কেউ আছে!
“আপনি একটু বাড়িয়ে বলছেন, অশ্বত্থ, তুমি কী বলো, ঠিক আছে?”
জিয়াংশু হালকা হাসল, দাইজি মজা করছে ভাবল।
এদিকে অশ্বত্থ, মা-র অবহেলা টের না পেয়ে, নিশ্বাস আটকে, ছোট মুখ খোলা রেখেই ভুলে গেছে বন্ধ করতে।
চোখ না ফেঁটে জিয়াংশুকে দেখছে, গলা চুলকাচ্ছে, কিছু খেতে ইচ্ছা করছে।
জিয়াংশুর প্রশ্নে চমকে উঠে, কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আমি, মনে করি, সাধারণ, শুধু সাধারণের চেয়ে, একটু, একটু বেশি।”
“ঠিকই তো।”

জিয়াংশু সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়ে বলল, পরতে পারি, কোনো অসুবিধা নেই।
“আরও একটা সেট আছে, পরে দেখি।”
“ঠিক আছে, দ্রুত করো, আমি অপেক্ষায়।” দাইজি হাসল।
জিয়াংশু ঘরে ফিরে গেলে, দাইজি মেয়ের দিকে তাকিয়ে, চোখ টিপে হাসল।
“সাধারণ, শুধু সাধারণের চেয়ে একটু বেশি।”
অশ্বত্থ লজ্জায় রক্তিম, চিৎকার করল, “আহ, আর বলো না! সত্যিই একটু বেশি, এতে কী এমন!”
ঘরে ফিরে, জিয়াংশু দ্বিতীয় সেট পূর্বধাঁচের ইউনিফর্ম বের করল।
পোশাক খুলে দেখে, ভ্রু উঠে গেল, এটা পূর্বজন্মের চীনা পোশাকের মতো।
তবে সূক্ষ্ম পার্থক্য আছে।
স্টাইল আরও আধুনিক, ফিটিং, তরুণ, এ বিশ্বে একে “শিয়া পোশাক” বলা হয়।
শিয়া দেশের “শিয়া”, গ্রীষ্মের “শিয়া” নয়।
এ ইউনিফর্মও কালো, শুধু হাতা ও গলার সোনালী সুতার কাজ।
কিন্তু কোণ বদলালে দেখা যায়, কাপড়ে স্কুলের দৃশ্যের সূক্ষ্ম নকশা।
জিয়াংশু একবার দেখেই প্রেমে পড়ল।
পশ্চিমি পোশাক খুলে শিয়া পোশাক পরে, স্বাভাবিকভাবে মাথা তুলে বের হল।
দাইজি ও অশ্বত্থ মনে করছিল, এবার প্রস্তুত, অবাক হবে না।
কিন্তু জিয়াংশুর মুখ দেখে, তারা আবার চমকে উঠল।
ঘরের অন্ধকার থেকে আলোকিত বসার ঘরে জিয়াংশু, মুখে শান্ত হাসি।
অন্ধকার শিয়া পোশাক, ত্বককে আরও ফর্সা করে তুলেছে।
হাতা ও গলার সোনালী সুতার কাজ, সাধারণ সাজ হলেও তার গায়ে এক রহস্যময়, রাজকীয় ভাব।
শিয়া দেশের রাজপুত্রের মতো বললেও ঠিক হবে না, তবে তার পোশাক “ড্রাগনের” ভাব এনে দেয়।
যদি তারা আজকের সেই মেয়ের সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট ও শিরোনাম দেখত, হয়তো ঠিক শব্দ মিলত।
‘ড্রাগন বার্ড!’
তবু, এ গৌরব বাদ দিলেও, জিয়াংশুর শিয়া পোশাক খুব ফিটিং।
দাইজি ও অশ্বত্থ যেন সময়ের ভেতর দিয়ে, সিনেমার মতো, শত বছর আগের দৃশ্য দেখে।
শিয়া দেশের নৌবহর পূর্ব সাগর থেকে যাত্রা করে, পৃথিবীর অর্ধেক ঘুরে, অপরাজেয়, অবশেষে পশ্চিমের অন্য প্রান্তে পৌঁছে।
যুদ্ধ শুরু, শেষে আলোচনায় ফেরা।
তখন শিয়া পোশাক পরা তরুণেরা, পশ্চিমি সুিট পরা, স্বর্ণকেশী, নীল চোখের পশ্চিমাদের সামনে, উদ্ধৃতি দিয়ে, তর্ক করে, একচুলও ছাড়ে না।
জিয়াংশুর আজকের চেহারা সিনেমার সেই শিয়া দেশের পূর্বপুরুষদের মতো।
চেহারায় ফুটে ওঠে, জাতি ও সংস্কৃতির আত্মবিশ্বাস।
এই আত্মবিশ্বাস, সার্কিন দ্বীপের মানুষের ঈর্ষা ও অনুসরণযোগ্য গৌরব।
“এই পোশাকটা খুব ভালো লাগছে, তোমাদের কেমন?”
জিয়াংশু ঘুরে দাঁড়াল, তৃপ্ত মনে।
“উঁ, আমি ভাবছি...” অশ্বত্থ কিছুক্ষণ ভাষা সাজিয়ে বলল, “তুমি বরং পশ্চিমি সেটটা পরো।”
“এই পূর্বধাঁচেরটা নয়?”
জিয়াংশু মাথা কাত করে জিজ্ঞাসা করল।
অশ্বত্থ ঠোঁট চেপে বলল, “কারণটা খুব বেশি আলাদা, ব্যতিক্রম।”
জিয়াংশু যদি পশ্চিমি ইউনিফর্ম পরে, শুধু চেহারায় সবাইকে ছাড়াবে, ছেলেদের কেউ ঈর্ষা করলেও, বেশিরভাগ ছেলেমেয়ে তার বন্ধু হতে গর্ব করবে।
কিন্তু শিয়া পোশাক পরে গেলে, যেন বলছে, “তোমরা শিয়া পোশাক পরার যোগ্য?”—অতি ব্যঙ্গ।
অশ্বত্থর দিকে তাকিয়ে জিয়াংশু একটু ভাবল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি...”
“না, পূর্বধাঁচেরটিই পরো।”
জিয়াংশু কথা শেষ করার আগেই বাধা এল।
“রেইকাওয়া সাধারণ স্কুল নয়, জিয়াংশু সাধারণ ছাত্র নয়, এসব কিছু হবে না। তাছাড়া, আমি আছি।”
হাগিওয়ারা দাইজি দৃপ্তভাবে হাত তুলল, শ্রেণী প্রধানের কর্তৃত্ব স্পষ্ট।
জিয়াংশু ও অশ্বত্থ চোখে চোখ রেখে, নিরুপায় হাতে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
অশ্বত্থ ভাবল, তার চিন্তা জিয়াংশুর ক্ষেত্রে অপ্রয়োজনীয়।
অন্যান্যরা হয়তো স্কুলের ‘পরিবেশ’ দ্বারা প্রভাবিত, বঞ্চিত হতে পারে।
কিন্তু জিয়াংশু কখনোই নয়, শুধু শিয়া দেশের ছাত্র বলেই নয়,
সে একজন শক্তিমান।
শক্তিমান, যেখানে নিয়ম বানায়, না যে নিয়মের শিকার।
তবে দাইজি ঠিক তখন ভাবছিল, জিয়াংশুকে নিজের সেই বয়স্ক সহকর্মীদের সামনে গর্ব করে দেখাবে, যাতে তারা ঈর্ষা করে।
দেখো, আমি তো পথ দেখিয়ে দিয়েছি, তোমরা সবাই নীতিমালা বাস্তবায়ন করো।
একজন সুন্দর, মনভরানো ছেলেকে বাড়িতে আনা, কত আনন্দের ব্যাপার!