নব্বই। কিউ ই সে? সেফ কার্ড?

পূর্ব তৃতীয় রাউন্ড, শূন্য মূল খেলা।
ইশিহারা রিয়োসুকে’র বসার স্থান।
তার আঙুল টেবিলের কোণে থাকা আসনের বাতাস নির্দেশক চিহ্ন উল্টিয়ে দিল।
“পূর্ব” শব্দটি!
পূর্বের বাতাস, এখন তার নিজের বাতাস!
তার এই চিহ্ন উল্টানোর মুহূর্তে,
একটি অদৃশ্য, হালকা কালো কুয়াশার মতো শক্তি তার শরর থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
কালো কাকের কর্কশ ডাকের সঙ্গে মিলেমিশে সেটি পুরো টেবিল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
জিয়াং শু’র চোখ সঙ্কুচিত হলো, হৃদয়ে কম্পন বসল।
‘এটা... ভাগ্যের আত্মা! মাত্র এক সপ্তাহে, ইশিহারা এত দ্রুত ভাগ্যের আত্মা গঠিত করতে পেরেছে, এবং দেখতেও মনে হচ্ছে, ছোটাবায়াশি গেন ও কুরাহাশি আন্নার থেকে অনেক বেশি সুদৃঢ়, সম্পূর্ণ রূপে গড়ে ওঠার মাত্র এক ধাপ দূরে!’
‘এটা প্রমাণ করে, তার মজংয়ের দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছানোর পথ মাত্র এক ধাপে!’
জিয়াং শু নিশ্চিত, এক সপ্তাহ আগে ইশিহারা ভাগ্যের আত্মা গঠিত করেনি, এমন শক্তি অর্জন অসম্ভব ছিল।
অন্যথায়, তখন জিয়াং শু, মাতসুও ও প্রবীণ একত্রিত হয়ে তার连庄 (একাধিক বার বিজয়) ভাঙতে পারত না, আর সে পূর্ব বাতাসে বসে连庄 চালিয়ে যেত যতক্ষণ না কেউ তাকে পরাস্ত করে।
‘একটু... ঝামেলা হতেই পারে!’
জিয়াং শু চট করে লিঙ্ক ও আবের দিকে তাকিয়ে দেখল, তারা কিছুটা বুঝতে পারলেও সম্পূর্ণ বোঝেনি।
যদিও ইশিহারা রিয়োসুকে কেন এক সপ্তাহে এত উন্নতি করল সে বুঝতে পারেনি, তবুও খুব বেশি চিন্তিত নয়।
তিন প্রধান ধারা একসঙ্গে তার ভিত মজবুত করছে আর এই মুহূর্তে কোনো বাধা নেই, পূর্ণ ক্ষমতায় রয়েছে।
প্রকৃত দ্বিতীয় স্তরের বিরুদ্ধে দাঁড়ালেও পিছিয়ে থাকবে না সে।
আর ওটা তো মাত্র এক ধাপ দূরে একটি মজবুত ভিত্তি।
‘ভাগ্যের সংকেত চিনে নেওয়া ভালো হয়েছে, সুযোগ পাওয়া মাত্রই ইশিহারার连庄 ভাঙব। আমার পালা এলেই, তার কৌশলেই তার বিরুদ্ধে খেলব।’
‘তবে, ইশিহারার অবস্থা একটু অদ্ভুত, এটা কি ভাগ্যের আত্মার প্রভাব?’
এই অর্ধেক রাউন্ড থেকে জিয়াং শু ইশিহারাকে লক্ষ্য করে আসছে।
প্রথম দুই ছোট রাউন্ডে লিঙ্ক ও আবের প্রভাবে খেলা দ্রুত শেষ হয়ে যায়, কিছু বোঝা যায়নি।
এখন বুঝতে পারছে, ইশিহারার মনোভাব অদ্ভুত।
আগের ইশিহারা নিরব থাকলেও সাবধান ও দৃঢ়তার সাথে খেলতো।
এখন তার খেলার ধারা অস্বাভাবিক, এমনকি বিরোধপূর্ণ—কখনও সাবধান, কখনও অতিরঞ্জিত, যার কারণে অনেক পয়েন্ট ক্ষতি হচ্ছে।
জিয়াং শু জানে না ইশিহারার সঙ্গে কি ঘটেছে, তবে অনুমান করতে পারে, কোনও সিস্টেম না থাকায় এত দ্রুত উন্নতি করার একটা মূল্য দিতে হয়েছে।
আর শক্তি বাড়ার কারণে নিয়ন্ত্রণ করাও কঠিন হয়েছে তার জন্য।
তবে যাই হোক, খেলেই ফল জানা যাবে।
সীট চিহ্ন উল্টিয়ে ইশিহারা নির্লিপ্ত মুখে ডাইস রোল করল।
ডাইস ঘুরে থেমে গেল।
সে হাতে তুলে নিল নিজের ১৪টি পট্টি।
সাজিয়ে, পাশের এক পশ্চিম বাতাসের পট্টি তুলে ফেলে দিল।
“আহ।”
এলাকার লিঙ্ক স্বাভাবিকভাবেই পট্টি নিতে চাইছিল, কারণ পশ্চিম বাতাস তার নিজস্ব বাতাস, পট্টি নিলে পয়েন্ট পেত।
এটা তার জন্য একটি দুর্দান্ত শুরু।
কিন্তু হঠাৎ ভাবল, দরকার নেই পট্টি নেওয়ার।
ইশিহারা পশ্চিম বাতাস ফেলে দিয়েছে, তার জন্য সেটা আর কাজে আসে না।
লিঙ্ক ভাবল নিজের হাতে রাখা অর্থহীন, পট্টি ফেলে দিয়ে কাজে লাগানো ভালো, যাতে হাতে থাকা ১৩টি পট্টি সবই কাজে আসে, যখন ইশিহারা জিতবে।
‘শুধুমাত্র আমি এত সূক্ষ্ম।’
লিঙ্ক মাথা নাড়ল, মনে মনে বলল।
দশম টার্ন।
জিয়াং শু নিজের হাতে থাকা পট্টি লক্ষ্য করল, চোখে অস্থিরতা।
সে শুনেছে, কিন্তু পুরোপুরি সাজানো না হওয়ায় কোনো পয়েন্ট নেই, শুধু শুনেছে।
স্থানীয় পট্টি না পাওয়া পর্যন্ত, রিচ করলেও মাত্র এক পয়েন্টের খেলা হবে।
তবুও এক পয়েন্ট হলেও ইশিহারার连庄 ভাঙতে পারে।
প্রত্যেকবার শূন্য মূল খেলা তার ক্ষমতার সবচেয়ে দুর্বল দিক।
মুনকি কাপ-এ প্রথম এই বিশেষ ক্ষমতা দেখার সময়, সে কিছু বুঝতে পারেনি।
কিন্তু নিজে ভিত্তি স্তরে পৌঁছে ভবিষ্যদ্বাণী করে বুঝতে পারল এই ছোট ত্রুটি।
অতএব, প্রথম কয়েক টার্ন সে কোনো সংকেত দেখায়নি।
চিন্তায় ছিল, এখন সুযোগ পেলে একবারে ইশিহারার连庄 ভাঙব।
তাহলে, রিচ করব কি না?
এই ছোট রাউন্ডে সে পছন্দ করল না ঝামেলা করা।
আত্মজোড়া পায়ে, সে জানে পয়েন্ট কম হবে।
লিঙ্কের পট্টি ফেলার ধরণ এত অদ্ভুত, যেন প্রথম টার্ন থেকেই ঝুঁকি ত্যাগ করছে।
পট্টি নদী থেকে বোঝা যায় না তার হাতের পট্টির অবস্থা।
অতএব, লিঙ্কের হাতে কতগুলো ঝুঁকিপূর্ণ পট্টি আছে বোঝা কঠিন।
জিয়াং শু চিন্তিত হয়ে ভ্রু চেপে ধরল।
এমন এলোমেলো খেলা, নিয়মকানুনের প্রতি যত্নশীল লোহার মতো কঠিন খেলোয়াড়দের জন্য খুবই বিরক্তিকর।
সাধারণ খেলার মধ্যে তারা ভালো খেলতে পারে।
কিন্তু এই ধরনের অপ্রচলিত খেলা তাদের তথ্য বিভ্রান্ত করে, প্রতিপক্ষের খেলার নিয়ম বোঝা কঠিন হয়।
‘দেখা যাচ্ছে,御无双’র ভাগ্যের সংবেদন ছাড়া আর কোনো উপায় নেই!’
জিয়াং শু সামনে রাখা ১৪ পট্টি একে একে ছুঁয়ে গেল, এক রহস্যময় অনুপ্রেরণা বয়ে গেল।
এই খেলার ভাগ্যের গতি অস্পষ্ট ভাবে তার অনুভূতিতে আসতে শুরু করল।
যদিও খেলা ইতিমধ্যেই পূর্ব তৃতীয় রাউন্ডে,
আগের দুই রাউন্ড ছোট পয়েন্টে শেষ হয়েছে।
তাই ভাগ্যের জলপ্রপাত এখন শান্ত।
কেবল মাঝে মাঝে ছোটো ছোটো অদৃশ্য স্রোত ছুটে যায়।
সম্ভবত প্রত্যেকেই একটা করে জিতে, একটা করে হারায়, লিঙ্ক ও আবের ভাগ্য ছড়িয়ে আছে।
তাদের পট্টি নেওয়া এবং ফেলার আদর্শ থেকে শুনতে পাচ্ছি না কোনো শুনার সংকেত।
ভাগ্য প্রবাহ জমে উঠতে পারছে না, যেন বালির ধারা।
আস্তে আস্তে পট্টি সাজাতে হয়, যেমন নদীর তলদেশের বালি জমে ওঠে, নির্দিষ্ট উচ্চতায় পৌঁছে ভাগ্য ধরে রাখতে পারে।
জিয়াং শু একটু চোখ ঘুরিয়ে দেখল ইশিহারা ইতিমধ্যে ভাগ্যের বিচ্ছিন্ন স্রোত সংগ্রহ করছে।
শুনার পট্টি হয়তো নেই, তবে দূরে নয়।
এমন হলে সরাসরি হামলা চালানো যায়।
ঝুঁকি থাকবে, তবুও পজিশন হারানো উচিত নয়।
না, যদি ইশিহারা শুরুতে ছিল, সে তার দুর্বলতা বুঝত।
কিন্তু এখন, প্রায় শীর্ষ স্তরে পৌঁছানো ইশিহারা কি আগের মতো নিজের দুর্বলতায় অসতর্ক থাকবে?
জিয়াং শু গভীর মনোযোগে থাকতেই, ভাগ্যের স্রোত হঠাৎ ইশিহারার দিকে প্রবাহিত হলো।
এটাই আবার ইশিহারার পালা।
পট্টি তুলে একবার তাকাল।
ইশিহারা নিজের হাতের পট্টি চেয়ে, মাঝ থেকে একটি আট সোজ তুলে ফেলে দিল।
তার পট্টি ফেলার পর, ভাগ্যের স্রোত আবার তার থেকে সরে গেল।
কিন্তু আগের তুলনায় কম দূরত্ব পেরিয়ে।
‘দেখা যাচ্ছে, এই ছোট স্রোত ইশিহারাকে শুনার পর্যায়ে নিয়ে এসেছে।’
‘তবে শুনলেও কেন সে রিচ করল না?’
জিয়াং শু মাথা তুলে ইশিহারার ফেলা প্রতিটি পট্টির দিকে গভীর নজর দিল।
মনেই পড়তে লাগল পট্টি ফেলার ক্রম।
‘আট সোজ হাত থেকে ফেলা, দুই পিং মুঠো থেকে, এক মান মুঠো থেকে, চার সোজ হাত থেকে... তিন ধরনের পট্টি আছে, বর্ণ পট্টি প্রায় ফেলে ফেলা হয়েছে।’
তথ্য মিশে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, জিয়াং শুর চোখ থেকে ইশিহারার হাতের পট্টির রহস্য ধীরে ধীরে মুছে গেল।
তার প্রকৃত মুখোশ উন্মোচিত হলো।
ইশিহারা সম্ভবত তিন দিক থেকে শুনছে।
কিন্তু আট সোজ নাকি দুই পিং চালাকি করছে, সে পরিষ্কার নয়।
তবে নিশ্চিত যে তার শুনার পট্টি সাধারণ তিনদিকীয় নয়।
জিয়াং শুর ঠোঁটে হালকা হাসি এল, কিন্তু চোখে কঠোর ভাব।
অপ্রত্যাশিত, ইশিহারার খেলার শৈলী এতটাই কালো হয়ে গেছে!
ধন্যবাদ, সে বুঝতে পেরেছে ভুলটা।
অন্যথায় সে ফাঁদে পড়ত।
একদম সরল তিন দিক শুনার খেলা।
এখন জিয়াং শু মনে করে ভাগ্য সমান থাকলে ইশিহারার থেকে দ্রুত জিততে পারবে না।
যদি শুনার সময় দুই তিন টার্ন আগে হত, তাহলে একবার ঝুঁকি নেওয়া যেত।
কিন্তু এখন?
জিয়াং শু মনে করে রিচ করলে সে শুধু পয়েন্ট হারাবে।
ইশিহারার ফাঁদ বুঝে, পেছনে ফিরে পট্টি নদী দেখল।
আরও তথ্য পেল।
ইশিহারা সম্ভবত চার টার্নের আগে থেকেই শুনছিল।
কিন্তু আগে রিচ না করে চুপচাপ অপেক্ষা করছিল, পরবর্তীতে পট্টির অবস্থা উন্নতি পেয়েছে।
হয়তো হাতে এখন একাধিক পয়েন্ট রয়েছে।
‘অবশ্যই, তার জন্য庄位 (বসার স্থান) অনেক বড় সমর্থন। অবশ্যই তাকে হারাতে হবে।’
‘তবে এই রাউন্ডে, লিঙ্কের শুরুতে ঝুঁকি ফেলার ব্যতীত অন্য কিছু অস্বাভাবিক দেখছি না।’
জিয়াং শুর মধ্যে একটু সন্দেহ জাগল।
পরবর্তী টার্নে লিঙ্ক শুরু করল।
পট্টি তুলে, বার বার হাতের মধ্যে কিছু খুঁজছে, মাঝে মাঝে ইশিহারাকে তাকাচ্ছে।
কিন্তু ইশিহারা নির্লিপ্ত চোখে তাকিয়ে আছে, তার চোখের কালো গর্তে কিছু গুঞ্জরিত হচ্ছে।
দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করে লিঙ্ক বিরক্ত হয়ে মনে করল, এই সঙ্গী কাজ চালিয়ে যেতে চায় না, খুব অমনোযোগী।
সে ইশিহারার পট্টি নদী একবার দেখল, তারপর হাঁটু ছুঁইয়ে মাথা চাপড়াল।
প্রতিপক্ষ কিছু বলছে না তারা কোন পট্টি শুনছে, তাই তাকে নিজেই অনুমান করতে হবে।
কিন্তু এতে ঝুঁকি আছে, কারণ জিয়াং শুর পয়েন্ট হারাতে পারে।
সত্যি বলতে, যদিও জিয়াং শু তেমন কিছু করেনি,
তবুও লিঙ্ক তাকে সন্দেহ করে।
মনে করে জিয়াং শু হঠাৎ কিছু অপ্রত্যাশিত করবে।
তাই আগে একটি নিরাপদ পট্টি ফেলা ভালো।
কিন্তু দশ টার্ন ধরে ঝুঁকি পট্টি সংগ্রহ করার কারণে নিরাপদ পট্টি ফুরিয়ে গেছে।
এখন শুধু ঝুঁকিপূর্ণ পট্টি হাতে, আর কয়েক টার্ন পর হয়তো সব ঝুঁকি পট্টি হয়ে যাবে।
নিরাপদ পট্টি খুঁজে পাওয়া কঠিন।
লিঙ্ক অনেক খুঁজে অবশেষে একটি সাধারণ পট্টি পেল যা দুজনেরই আছে।
‘চোটে থেকে একটু সাহায্য করা।’
“...”
ইশিহারা মুখ খুলল, এক ধরনের সংগ্রামের ছাপ দেখা গেল।
কালো কাক একটিবার ডাক দিল।
ইশিহারার হাতে কাঁপন, কিছুক্ষণ স্থির থাকার পর, শেষ পর্যন্ত দু হাত সামনে ঠেলে পট্টি ফেলে দিল।
“ইয়ে!”
সঙ্গে তার চোখের কালি বড় হয়ে গেল।
পূর্ব তৃতীয় রাউন্ড, শূন্য মূল খেলার মধ্যে, ইশিহারা পঞ্চম টার্নে রিচ করল, অষ্টম টার্নে আবের পয়েন্ট দিল।
রিচ, সাধারণ জয়, দুই গুণ, ২৯০০ পয়েন্ট, অতিরিক্ত ৩০০ পয়েন্ট খরচ সহ মোট ৩২০০ পয়েন্ট।
ভাগ্যের দিক থেকে দেখা যায়, ইশিহারা প্রতি জয়ে ভাগ্যের স্রোত তার দিকে আকৃষ্ট হচ্ছে।
পূর্ব তৃতীয় রাউন্ড দ্বিতীয় খেলা।
ইশিহারা আত্মজোড়া জিতল।
পূর্ব তৃতীয় রাউন্ড তৃতীয় খেলা, লিঙ্ক জিতল।
ইশিহারার ভাগ্য ক্রমশ জমে যাচ্ছে।
গতি বাড়ছে।
শক্তিও বাড়ছে।
সাধারণ খেলা চলাকালীন, ভাগ্যের সংঘর্ষ ঘটবে, যা ইশিহারার ভাগ্যের উপর প্রভাব ফেলবে।
সুতরাং, ভিত্তি স্তরে প্রবেশের শুরুতে ইশিহারার连庄 অনেক হলেও, জয়ের পয়েন্ট বেশি ছিল না।
সাধারণত, জয়ের পয়েন্ট ও连庄 সংখ্যার মধ্যে একটি বক্ররেখা থাকে।
শুরু থেকে মাঝামাঝি পর্যন্ত পয়েন্ট বাড়ে, মাঝামাঝি থেকে শেষ পর্যন্ত কমে।
কিন্তু এই রাউন্ডে,
লিঙ্ক ও আবের ইচ্ছাকৃত পয়েন্ট দেওয়ার কারণে连庄 ভাঙলেও, তার ভাগ্য জমা হচ্ছে, ক্রমশ বাড়ছে, কমার লক্ষণ নেই।
জিয়াং শু তা দেখেও চিন্তিত, তবে এর বিরুদ্ধে করণীয় কম।
ইশিহারার শক্তি তৈরি হয়ে গেছে।
কেউ সহযোগিতা না করলেও তার连庄 ভাঙানো কঠিন।
শুধু বড় শক্তি নিয়ে তাকে মোকাবেলা করা সম্ভব।
যেমন জিয়াং শুর আগের একটি অর্ধেক রাউন্ডে庄位 তিন গুণ বড় জয় ৩৬০০০ পয়েন্টে।
কিন্তু সেটা কোনো বাধা ছাড়াই।
এখন ইশিহারা ভাগ্য আকর্ষণ করছে।
অথচ ভাগ্যের ঢেউ তেমন তীব্র নয়।
মুনকি কাপের ফাইনালের শেষ রাউন্ডের মতো নয়, যেখানে চারজনের সংঘর্ষে বিশাল ঢেউ উঠেছিল।
শুধু জিয়াং শুই নিজে ঢেউ তোলে।
এখন দেরি হয়ে গেছে।
সর্বোত্তম সময় ছিল যখন ইশিহারা刚刚庄位 পেয়েছিল, শূন্য মূল খেলা।
তখন জিয়াং শু এই কৌশল ভাবছিল।
কিন্তু বড় ঢেউ তুলতে气韵立直棒 দরকার।
রিচ করলে ফিরে যাওয়ার পথ নেই।
ইশিহারা আগে জিতলে লাঠি হারাবে।
মানে শুরুতেই সব ঝুঁকি নেবে।
‘আমি দেরি করলাম, সুযোগ হারালাম।’
জিয়াং শু নিজের হাতে তাকিয়ে বারবার ভাবছে।
‘তবে সুযোগ এখনও আছে। ইশিহারা যদি আত্মজোড়া জিততে পারে, আমার পয়েন্ট কমে যাবে। এখন তারা পয়েন্ট হারাচ্ছে। আমি এখন দ্বিতীয় স্থানে আছি।’
‘এই খেলা জিততে ইশিহারার দুটি উপায়। এক, আমি চতুর্থ স্থান গ্রহণ করি। দুই, আমাকে পরাস্ত করে ফেলে।’
পরাস্ত হওয়া আলাদা কারণ একাধিক মানুষ একসঙ্গে পরাজিত হতে পারে।
‘তাই তারা অনির্দিষ্ট সময় পয়েন্ট দেওয়া চালিয়ে যেতে পারবে না। না হলে তাদের পয়েন্ট শেষ হয়ে খেলা শেষ। নতুন খেলা আমার জন্য পয়েন্ট রিফ্রেশ, যা সুবিধা।’
‘অতএব, পূর্ব বাতাসের খেলা এই রাউন্ডের শেষ নয়। দক্ষিণ বাতাসে আমার আরেক সুযোগ আছে।’