চুরির নিয়ম পরিবর্তন, ভাগ্যের গোপনীয়তা

তিনজন কিছুক্ষণ আলোচনা করলেন। পরিস্থিতি দেখে মনে হলো, বিষয়টি তাদের ধারণার বাইরে চলে গেছে। তবু কেউ তেমন আতঙ্কিত হয়নি। লিয়ান ভাই জিয়াং শু-কে এক হাজার আনন্দ বিন প্রদান করার পর বললেন, "এই রাউন্ডটা এত দ্রুত শেষ হবে ভাবিনি, জিয়াং শু সত্যিই অনেক শক্তিশালী। কিন্তু বুঝতে পারছি না মৎসুও কেন এখনো আসেনি।"

আবেই বললেন, "আজ রাতে তো ভারী বর্ষণ হতে পারে, হয়তো মৎসুও ছাতা আনেনি, ব্যাংকে আটকা পড়েছে?"

ছাও হাও উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "এটা সম্ভব। আমি বাইরে একটু দেখছি, আর জিয়াংকো মৎসুওর জন্য ছাতা নিয়ে আসুক।"

জিয়াং শু তাকিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, হাও ভাই তোমার ওপর ভরসা।"

সে ভাবেননি যে এই সবাই এত নিষ্ঠার সাথে অভিনয় করছে, এমন সূক্ষ্ম দিকগুলোও পরিকল্পনা করেছে। ছাও হাও উঠে গেলেন, আর জিয়াং শু তার ফোন বের করে দেখলেন সিগন্যাল কম হলেও আছে। বাইরে গিয়ে দুজন দরজার পাহারাদারকে মাথা নিলেন, ছাও হাও পায়ে হেঁটে পাশের ঘরে গেলেন।

পাশের ঘরে, হেবোন একা麻将 টেবিলের সামনে বসে ১৩৬টি পাতা একটি বর্গাকৃতিতে সাজিয়ে রেখেছিলেন। মাঝে মাঝে কিছু পাতা তুলে নির্দিষ্ট প্যাটার্ন তৈরি করছিলেন। তিনি麻将 খেলাটি গভীরভাবে অধ্যয়ন করছিলেন। যদিও জানতেন এই জগতে麻将 ব্যাপক জনপ্রিয়, এবং শেখা প্রয়োজন, তবুও তার পূর্বজন্মের চিন্তাভাবনা তাকে এই নীচুস্তরের জুয়া খেলাকে অপছন্দ করত। তাছাড়া, এই খেলা পাশের মহাদেশ থেকে এসেছে, তাই সে কখনোই এতে আসক্ত হননি বা নিজে থেকে গবেষণা করেননি। কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা। তাকে মৌলিক麻将 নিয়ম শিখতে হচ্ছিল, পরবর্তী পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নিতে।

ঠক ঠক ঠক! দরজায় কড়াকড়ি হল।

হেবোন মাথা তুললেন, "ভেতরে আসো।"

দেখলেন ছাও হাও এসেছে, ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কিছু হয়েছে?"

ছাও হাও মাথা নিচু করে বললেন, "একটা বিষয় রিপোর্ট করতে এসেছি, সেই গ্রীষ্মদেশের উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, যিনি 'জিকুগেন' স্তরের কারণ-প্রতিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণকারী Mahjong খেলোয়াড়!"

"আমরা প্রথম কৌশল ব্যবহার করে তাকে আনন্দ বিন বাজি ধরতে প্ররোচিত করতে পারি, কিন্তু সাধারণ খেলায় আমরা শেষ কাজটি সম্পন্ন করতে পারব না।"

হেবোনের চোখ ঝলমল করল, "উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রই প্রথম স্তর! গ্রীষ্মদেশের প্রতিভা! তাই শিখিহারা তার কাছে পরাজিত হয়েছে।"

"অর্থাৎ, সে যদি রিচি স্টিক বাজায়, তোমরা তিনজনের মধ্যেও নিশ্চিত হতে পারছ না যে ওই গ্রীষ্মদেশের ছাত্রকে টেবিলে শূন্য পয়েন্টে নামিয়ে এনে রিচি স্টিক জিতে নিতে পারবে?"

"হ্যাঁ," ছাও হাও মাথা নিচু করে বললেন।

"জিকুগেন স্তর আর অজিকুগেন স্তরের ফারাক অনেক বড়। হয়তো সে কিছু বুঝতে পেরেছে।"

হেবোন ঠাণ্ডা চোখে বললেন, "হ্যাঁ।" তিনি কিছু বলতে যেতেন, তখন দরজা আবার খোলার শব্দ এলো।

এন্ট্রি দিলেন জিয়াংকো। তিনি ছাও হাওকে দেখে একটু অবাক হলেন। যদিও মজার ব্যাপার হলো সে কিভাবে麻将 রুম থেকে বেরিয়ে এসেছে, তিনি প্রথমে হেবোনকে পরিস্থিতি জানান।

"শিখিহারা কয়েক মিনিটের মধ্যে ফিরে আসবে, নিশ্চিত হয়েছে সে চারটি রিচি স্টিক হাতে নিয়েছে।"

হেবোন মাথা নাড়লেন আর ছাও হাওর দিকে তাকালেন, "হাও ভাই, এখন তোমাদের ওপর নির্ভর করছে শেষ রিচি স্টিকটি ওই ছাত্র থেকে নিয়ে আসা।"

ছাও হাও মুখ ফ্যাকাসে হয়ে বললেন, "যদি সম্ভব হয়, আমি চাই তুমি খেলায় সফল হও।" তিনি হাত বাড়িয়ে টেবিলের পাশে রাখা একটি বাক্স খুললেন, যেখানে ছিল একটি প্রকৃতিক পাথর, যেটি যেন জেড নয়।

পাশে দাঁড়ানো জিয়াংকো চোখ ছোট করে তাকালেন। এটা ছিল হেবোনের ইয়িংঝো থেকে প্রাপ্ত 'হুকু' নামে একটি আত্মা, যা তাদের পূর্বাঞ্চলীয় ভাগ্যের শেষ বীজ ধারণ করে। যদি ভাগ্যের বীজ আলাদাভাবে প্রকাশ পেত, তবে অবশ্যই বর্তমান জগতের ভাগ্যের আত্মার নজরে পড়ত। কিন্তু হুকুর মধ্যে সুরক্ষিত থাকার ফলে তা গোপন থাকে, এবং কিছু পরিমাণে শক্তি ছড়িয়ে দেয় যা পরিবেশের নিয়মকে প্রভাবিত করে।

ঠিক সেই সময়।

পাশের ঘরে জিয়াং শুর চোখ ঝলকালো, সে বামে হাত বাড়িয়ে ধরল।

ঠিক তখনই তার ফোনের কম সংকেত সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে গেল।

বাইরে কোনো আওয়াজ শোনা গেল না। সে ভাবল হয়তো কেউ আক্রমণ করতে যাচ্ছে।

তারা এতদূর সিগন্যালও ব্লক করে দিয়েছে, সম্ভবত খুব শিগগিরই আক্রমণ হবে।

তারা হয়তো সরাসরি আক্রমণ না করে টেবিলেই ‘চোখে পড়া ছাড়া’ কাজটা শেষ করতে চাইছে।

তাই একটু পরীক্ষা করা দরকার।

জিয়াং শু মাথা তুলে ফোন দেখিয়ে বললেন, "কি হয়েছে, হঠাৎ করে সিগন্যাল পুরোপুরি চলে গেল?"

লিয়ান ভাই আর আবেই একে অপরকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, মনে হলো তাদের উত্তরে সম্মতি আছে।

আবেই বললেন, "সম্ভবত আবহাওয়ার কারণে। বজ্রপাত হলে সিগন্যাল সাময়িক বন্ধ হয়ে যায়।"

"আসলে তাই?" জিয়াং শু বিশ্বাস করতে শুরু করলেন, "বাইরে তো বৃষ্টি সত্যিই ভারী পড়ছে।"

"হ্যাঁ, বৃষ্টি এত ভারী হলে, জিয়াং শু তুমি কয়েকটা রাউন্ড আর খেলো, বৃষ্টির পরিমাণ কমলে যাও।" লিয়ান ভাই পরামর্শ দিলেন।

"সত্যি, আজ তোমার ভাগ্য ভালো, আর খেলো," আবেই বললেন।

"ঠিক বলেছ," জিয়াং শু মাথা নাড়লেন।

পাশের ঘরে।

পরিচিত পরিবেশ আর সুগন্ধ তার চারপাশে ভরপুর।

হেবোন ঠোঁটে হালকা হাসি নিয়ে বললেন, "যেহেতু সাধারণ খেলায় কাজ শেষ করা সম্ভব নয়, তোমরা তোমাদের অর্জন দেখাও।"

"এখন এখানে আমাদের আধা এলাকা হয়েছে, নিয়ম আমাদের পক্ষে থাকবে।"

"তোমরা আর কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটাবে না তো?"

পাশে দাঁড়ানো জিয়াংকো কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত চুপ রইল।

সে জানে, হেবোন ভাগ্যের হুকু বের করেছে কারণ তারা শিখিহারা থেকে রিচি স্টিক গুলো 'বৈধভাবে' নিতে চায়।

শিখিহারা ও ছাও হাওদের এখনও পুরোপুরি বিশ্বাস করা যায় না।

রিচি স্টিকের মতো জিনিসগুলি 'প্রতিনিধি'র হাতে পাওয়ার পর, শেষে আবার তাদের হাতে দিতে হয়।

তবে নিয়ম বলে, কেবল টেবিলে নিয়মমাফিক রিচি স্টিক হস্তান্তর হলে ভাগ্যের শক্তি সক্রিয় হয়, এবং বৈধ মালিকানা প্রতিষ্ঠিত হয়।

অন্যভাবে নেওয়া হলে, সেগুলো সাধারণ কাঠের স্টিক মাত্র।

হেবোন চায় নিয়মমাফিক টেবিলে একটি 'জিকুগেন' স্তরের কারণ-প্রতিক্রিয়া খেলোয়াড়কে পরাস্ত করে রিচি স্টিকগুলো পেতে।

এটা প্রায় অসম্ভব।

সাধারণত কারচুপি ছাড়া সম্ভব নয়।

কিন্তু কারচুপি করলে রিচি স্টিকের স্থানান্তর বৈধ হবে না।

তবুও ভাগ্য জীবন্ত নয়, বুদ্ধিমত্তাও নেই।

সুতরাং কিছু ফাঁকফোকর আছে।

এই নিয়মগুলো কেবল এই জগতের নিয়ম।

পূর্বাঞ্চলের ভাগ্যের প্রভাব এলাকা ভিন্ন।

তাহলে নিয়মও ভিন্ন।

ছাও হাও এটা জানে, তাই তার চোখে এক ঝলক।

সাধারণ নিয়মে তারা তিনজনই জিয়াং শুর প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

麻将-এর নিয়ম অনুযায়ী প্রত্যেকে স্বাধীন।

কিন্তু এখন নিয়ম ভিন্ন।

তারা একত্রে কাজ করতে পারে।

麻将 মূলত চারজনের খেলা।

এখন তিনজন বনাম এক।

কীভাবে তারা হেরবে?

বল তো, কীভাবে তারা হেরে যাবে!

"হাও ভাই, এখন তোমরা যেকোনোভাবেই কাজ শেষ করতে পারবে, তাই না?"

হেবোন বললেন।

ছাও হাও মাথা তুলে সোজা দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "হ্যাঁ! কাজটি সম্পন্ন করব।"

ছাও হাওকে বিদায় জানিয়ে হেবোন বললেন, "শিখিহারা ফিরে আসার পর, ৩৬টি রিচি স্টিক আসলে আমাদের雀庄ের ভিতরেই থাকবে!"

"তাকে এই ঘরে আসতে বলো। রিচি স্টিকের মালিকানা টেবিলেই একবার স্থানান্তর করতে হবে।"

হেবোনের মুখে হাসি ফুটে উঠল।

যদিও শিখিহারা একজন প্রবেশ স্তরের খেলোয়াড়, বাইরের জায়গায় যাই হোক না কেন, শেষ পর্যন্ত এখানে, এই টেবিলে সবাইকে হারিয়ে রিচি স্টিক নিজের হাতে নিতে হবে।

যদিও নিজে麻将 বুঝে না, কিন্তু শিখিহারা বিশেষজ্ঞ, নিজে নিজেকে পরাস্ত করবে।

এটা ন্যায়সঙ্গত নয়, কিন্তু বাস্তব।

এটাই পূর্বাঞ্চলের নিয়ম।

এখানেও麻将 আছে, এমনকি বড় বড় বাজি লেগেছে।

সবচেয়ে বড় হলো জাতীয় ভাগ্যের বাজি!

কিন্তু এই বাজিগুলো শুরু হওয়ার আগেই বহু দিক থেকে নিয়ন্ত্রিত।

বাস্তব জয়-পরাজয় টেবিলের বাইরে ঠিক হয়ে যায়।

এটাই পূর্বাঞ্চলের নিয়মের অনুমতি।

এখন এই雀庄 এই নিয়ম বহন করছে।

অসন্তুষ্ট হওয়ার কিছু নেই, এটাই তাদের ভাগ্য।

প্রতিরোধ করতে চাইলেও জানে কীভাবে?

সাধারণ মানুষ বুঝতে পারে না কোথাও ভুল আছে।

এটাই ভাগ্যের একীভূতকরণ, অজান্তে প্রভাবিত করা, সাধারণ মানুষের পক্ষে প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়।

শিখিহারা যতক্ষণ নিজের নাম মনে রাখতে পারছে, হেবোনের জন্য এটা আশ্চর্যের।

‘বলে হয়, ভাগ্যের অধিকারী মানুষ তো সে।’ হেবোন চোখ ঝিমিয়ে ভাবলেন।

তবে ভাগ্যের একীভূতকরণ সত্যিই ভয়ঙ্কর।

ইয়িংঝো আরও ভয়ঙ্কর।

অন্য জগত থেকেও ছোট্ট ভাগ্যের সঞ্চার একজন অর্ধেক জিকুগেনকে প্রথম স্তরে উন্নীত করতে পারে, এমনকি দ্বিতীয় স্তর পর্যন্ত।

প্রথমে তারা ইয়িংঝোর সাহায্যে শিখিহারা রিয়াসুকে পরীক্ষা করেছিল।

ফলাফল চমকপ্রদ ছিল।

সে সাধারণ একজন অফিস কর্মী, জীবনের পথ সহজ।

একটা বিশেষ দক্ষতা ছিল—麻将-এ পারদর্শী।

কিন্তু ভাগ্য সঞ্চারিত হবার পর, শিখিহারা রিয়াসুর শরীরের পরিবর্তন হয়নি, বরং অজানা স্মৃতি যুক্ত হয়েছে।

একটি স্মৃতি যা যেন আগের জীবনের, স্বপ্নের মতো, তার নিজের স্মৃতির সঙ্গে মিশে গিয়েছে।

তার জীবনদর্শন, মূল্যবোধ, বিশ্বদর্শন ব্যাপক পরিবর্তিত হয়েছে।

এটাই ভাগ্যের একীভূতকরণ।

ভাগ্য হচ্ছে সম্ভাবনা ও চেতনার মিশ্রণ।

দেশের ভাগ্যের অংশবিশেষ থেকে বিচ্ছিন্ন ভাগ্য ব্যক্তির মনের ওপর প্রভাব ফেলে।

যদি ভাগ্যের একীভূতকরণ হয়, মানুষ একই থাকলেও স্মৃতি পরিবর্তিত হয়, এবং সে অন্য বিশ্বের ইতিহাস ও সংস্কৃতিকে মেনে নেয়, নিজের আসল জীবনকে ভুলে যায়।

এটি খুব ভয়ঙ্কর।

কারণ স্মৃতি মানুষের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

যখন স্মৃতি পুরোপুরি বদলে যায়, আত্মা একই হলেও চিন্তা ও সত্ত্বা বদলে যায়।

ফলাফল হলো, যেন সে কেউ আর নয়।

এ ধরনের প্রভাব অন্তর থেকে আসে, শারীরিক মস্তিষ্ক ধোলাইয়ের মতো নয়।

প্রতিরোধ করতে হলে জিকুগেন হতে হয়।

প্রথম স্তরে উঠলেও মন শক্ত হয় এবং জাতীয় ভাগ্যের বেষ্টনী পায়।

শিখিহারা প্রথমে ভাবছিল সে মানসিক রোগে আক্রান্ত।

তার চাপ কমানোর উপায় ছিল麻将 খেলা।

শেষ পর্যন্ত যথেষ্ট অভিজ্ঞতা জমে সে জিকুগেনে উত্তীর্ণ হয়।

অল্প হলেও প্রতিরোধ ক্ষমতা পায়।

যদি এটি পূর্বাঞ্চলের ভাগ্যের একীভূতকরণ হত, হয়তো সে মুক্ত হয়ে নিজের সচেতনতা ফিরে পেত, মনে হতো এটা একটা অদ্ভুত স্বপ্ন।

কিন্তু ইয়িংঝোর ভাগ্য সহজে ত্যাগ করা যায় না।

এছাড়াও, এই ভাগ্য তার সঙ্গে লেগে আছে, এবং শিখিহারা রিয়াসুর টেবিলে জয়ের সঙ্গে সঙ্গে শক্তি বৃদ্ধি পাচ্ছে।

শেষে ভাগ্যের আত্মা হয়ে দ্বিতীয় স্তরের দরজা খুলেছে।

যদি এই খবর এমন কারো কাছে পৌঁছায় যারা বহুদিন ধরে জিকুগেনে আটকে আছেন, তারা ঈর্ষান্বিত হতেন।

তবুও হেবোন বিশ্বাস করেন না শিখিহারা কালো কাকের ভাগ্যের আত্মার একীকরণ থেকে মুক্তি পাবে।

এখন শিখিহারা মনে করেন সে অন্য জগত থেকে আসা ‘ট্রান্সপোর্টেড’।

কিন্তু সে স্বাভাবিকভাবেই পুরোপুরি সেই পরিচয় গ্রহণ করতে চায় না।

কারণ একবার গ্রহণ করলে তার আসল ‘শিখিহারা রিয়াসু’ ব্যক্তিত্ব মুছে যাবে।

সে নিজে থেকেই বিরোধিতা করছে।

হেবোন এই অবস্থা বুঝে আছেন।

অল্প সময়ের মধ্যে সে ‘মরে’ যাবে এবং তার পরিবর্তে তাদের লোক আসবে।

শিখিহারা নতুন পরিচয় গ্রহণ করবে।

ইয়িংঝো麻将 খেলোয়াড় শিখিহারা রিয়াসু।

যদি সে আগে নিজের পরিচয় গ্রহণ করত, হয়তো এখন তারাই নেতা হতেন।

কারণ সেই সময় শিখিহারা কালো কাকের আত্মা পুরোপুরি আকৃতিবদ্ধ হয়ে দ্বিতীয় স্তরে উঠত।

কিন্ত এখন?

হেবোন ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বললেন।

যতক্ষণ ভাগ্যের আত্মা সফলভাবে প্রকাশ পাবে, সে তার দ্বিতীয় স্তরের তলোয়ার যুদ্ধ দক্ষতা ফিরে পাবে।

সেই সময়, শিখিহারা তার পরিচয় মেনে নিলেও, তার麻将 স্তর দ্বিতীয় হলেও, হেবোনের অবস্থান অটুট থাকবে।

দ্বিতীয় স্তরের যুদ্ধ দক্ষতা麻将 খেলোয়াড়ের তুলনায় বেশি প্রভাব ফেলবে।

অন্যদিকে, ছাও হাও আবার জিয়াং শুর麻将 রুমে ফিরলেন।

[পিএস: কেউ জিজ্ঞেস করেছে কেন麻将 খেলায় এত কিছু লেখা? কারণ সহজ, আনন্দ বিন পাওয়া না গেলে অন্য কোনো বিনিময় মাধ্যম দরকার। যেমন, ভাগ্যের বিন, যেখানে একটি বিশ্বের ভাগ্য বিন হিসেবে ব্যবহৃত হয়। অন্যথায় প্রতিদিন麻将 খেললে কী লাভ? জিতে লাভ নেই, হেরে ক্ষতি নেই। এ ধরনের麻将 খেলায় কী আর মজা? যেমন টু পেইজে। যদি রাউন্ডে পরিবর্তন না হয়, রক্তপাত না হয়, বা শত কোটি আনন্দ বিন না থাকে, তাহলে কী সেটা চমৎকার ম্যাচ হবে?]

[এই অধ্যায়ে বিশ্বদর্শন একটু সাজানো হলো এবং পরবর্তী অংশের জন্য প্রস্তুতি নেয়া হলো। আসলেই麻将 কারচুপি একটি শিল্প, কিন্তু সাধারণ ম্যাচে সেটা ব্যবহার হয় না, বিশেষ শর্তে প্রয়োগ হয়।]