একাানব্বই। প্রাচীন ইয়াকুমান·কুরো ইসোকু, ফ্যান্টাসি জগতের খুনে মাহজং!

এই অধ্যায়টি বেশ গুরুত্বপূর্ণ, লেখা বেশ কঠিন, তাই বিস্তারিত পরিমার্জনের প্রয়োজন। সম্ভবত দিনের আলো ফুটলে আবার দেখা যেতে পারে।

পূর্ব তিন局, চার本场।
ম্যাচ আবার শুরু হলো। চার রাউন্ড টানা ডিলার থাকার পর ইশিহারা রিয়োসুকে-র পয়েন্ট ৪০,০০০-এ পৌঁছেছে। এর বেশির ভাগই এসেছে লিয়ান গে এবং আবে-র অবদান থেকে। তাই তাদের দুজনের পয়েন্টই ২০,০০০-এর নিচে নেমে গেছে। টেবিল ফি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১,২০০ পয়েন্টে। এই পরিস্থিতিতে যেকোনো একটি 'ই-ফান' (এক সেটের) হাত বা ভুল করে কার্ড ফেলে দিলে (放铳) শুরুতে প্রায় ৩,০০০ পয়েন্ট চলে যায়। ডিলার হিসেবে জেতার ধারা বজায় রাখতে পারলে কেবল টেবিল ফি থেকেই অন্তত ৪,০০০ পয়েন্ট পাওয়া সম্ভব। তাছাড়া ডিলার পজিশনে ন্যূনতম ১,৫০০ পয়েন্টের জয় দিয়েও অন্তত ১০,০০০ পয়েন্টের বেশি অর্জন করা যায়। একটি হানচান বা হাফ-গেমের দুটি ডিলার পজিশনে ২০,০০০ পয়েন্ট নিশ্চিত। এই সুবিধাটি অবিশ্বাস্য রকমের বিশাল। ইশিহারার এই ক্ষমতার সামনে সাধারণ মানুষের কিছুই করার থাকে না। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, ঘটনাক্রমে ‘কার্যকারণ সূত্র’ বা কজাল ল-ভিত্তিক এই মাহজং ক্ষমতা পাওয়ার পর, জিয়াং শু-র কাছে একবার পরাজয় ছাড়া বাকি সব ম্যাচেই সে নিরঙ্কুশ আধিপত্য বজায় রেখেছে। এমনকি যদি ‘নর্থ উইন্ড’ (উত্তর দিক) না আসে, তবে খেলা দক্ষিণ চার পর্যন্ত গড়ার আগেই সে প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দেয়।

ইশিহারার নিরঙ্কুশ পয়েন্টের দিকে তাকিয়ে লিয়ান গে সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়ল। ‘তার ডিলারশিপের ধারা তৈরি হয়ে গেছে, আমাদের পয়েন্টও তেমন অবশিষ্ট নেই, তাই আর আমাদের কার্ড দিয়ে তাকে জেতানোর প্রয়োজন হবে না। এখন লক্ষ্য হওয়া উচিত জিয়াং শু। যতটা সম্ভব পূর্বের ম্যাচে তার কাছ থেকে পয়েন্ট কেড়ে নিতে হবে।’

কিন্তু লিয়ান গে-র পরিকল্পনায় একটি বড় সমস্যা ছিল—ইশিহারা রিয়োসুকে-র সহযোগিতা। পূর্ব তিন局, চার本场的 খেলায় ইশিহারা বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে আবে-র কার্ড ধরে ফেলল এবং তার পয়েন্ট ১৫,০০০-এর নিচে নামিয়ে দিল। সে জিয়াং শু-কে লক্ষ্য করার কোনো কৌশল অবলম্বন করল না, বরং কোনো দ্বিধা ছাড়াই একের পর এক জয় নিশ্চিত করার চেষ্টা চালিয়ে গেল, যেন সে ডিলারশিপ ধরে রাখতে মরিয়া।

পূর্ব তিন局, পাঁচ本场। এটি ইশিহারার টানা ষষ্ঠ ডিলারশিপের খেলা। এক সপ্তাহ আগেও ছয়বার টানা ডিলার হওয়াটা ছিল ইশিহারার সীমার বাইরে। কিন্তু আজ, ইশিহারার নিজস্ব ক্ষমতার বৃদ্ধির পাশাপাশি সে বাইরে থেকে সাহায্যও পেয়েছে। তার ভাগ্য বা ‘উনসেই’ এতই প্রবল হয়ে উঠেছে যে ষষ্ঠ রাউন্ডেও কোনো ক্লান্তির ছাপ নেই। বরং মনে হচ্ছে, এখন সে তার巅峰 পর্যায়ে আছে।

আটটা বাজে। ইশিহারা নিয়ম অনুযায়ী কার্ড তোলা শুরু করল। নিজের হাত সাজানোর পর তার চিরকাল উদাসীন মুখাবয়বে অবশেষে সামান্য পরিবর্তন দেখা দিল। প্রথম রাউন্ডে কিছুক্ষণ হাত দেখার পর সে একটি ‘ওয়ান পিন’ বের করে ফেলে দিল। পরের কার্ডগুলো আরও অদ্ভুত ছিল। ‘মানজি’, ‘সোজু’, ‘পিনজু’—সবই সে ফেলেছে, কোনো নির্দিষ্ট বিন্যাস নেই। ইশিহারা তার হাত দুই পাশে চেপে ধরে একটু জোর দিয়ে কার্ডগুলো উল্টে ফেলল। তেরোটি কার্ডই উন্মুক্ত হলো: দুই পিন, দুই পিন, চার পিন, চার পিন, আট পিন, আট পিন, ইস্ট উইন্ড, ইস্ট উইন্ড, সাউথ উইন্ড, সাউথ উইন্ড, ওয়েস্ট উইন্ড, নর্থ উইন্ড, নর্থ উইন্ড।

তেরোটি কালো কার্ড যেন জেড পাথরের ওপর আঁকা একটি কালির ছবি। এটি মাহজংয়ের ১৩৬টি কার্ডের মধ্যে সবচেয়ে বিরল ও বিশুদ্ধ ১৪টি কালো কার্ডের সংমিশ্রণ—‘ব্ল্যাক ওয়ান কালার’ বা ‘কোকুশি মুসো’র মতো একটি প্রাচীন ইয়াকুমান!

হুশ! গর্জন! ছয়বার ডিলার হওয়ার পুঞ্জীভূত শক্তি যেন আকাশকে চেপে ধরল। কোনো ভ্রম নয়, ঝুলন্ত বাতির আলো যেন কোনো অশুভ ছায়া ঢেকে দিল। খট! ছাদের বাতিটি কেঁপে উঠল এবং এক বিকট শব্দে বিস্ফোরিত হলো! কাঁচের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। এক অদৃশ্য বাতাসের স্রোত ঝড়ের বেগে টেবিলের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। একটি কাল কাক তার কালো ডানা মেলে দিল, তীক্ষ্ণ ঠোঁট দিয়ে লক্ষ্য করল শূন্যে ভেসে ওঠা ‘ওয়েস্ট উইন্ড’-এর ছায়াকে।

“ইয়াকুমান! ব্ল্যাক ওয়ান কালার! ডিলার ইয়াকুমান, ৪৮,০০০ পয়েন্ট।”
“তুমি পরাজিত হয়েছ।”

ইশিহারা মুখ তুলল। তার চোখের কোটরগুলো প্রায় কুচকুচে কালো, যেন দুটি গভীর শূন্য গর্ত! লিয়ান গে তার চোখের অস্বাভাবিকতা দেখতে পেল না, শুধু দেখল ইশিহারা তার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে আছে যেন সে কোনো মৃত মানুষের দিকে তাকিয়ে আছে।

লিয়ান গে-র সমস্ত ভাগ্য এক নিমেষে ওয়েস্ট উইন্ডের কার্ডটিতে প্রবাহিত হয়ে গেল। গুঞ্জন! গুঞ্জন! হয়তো অতিরিক্ত ভাগ্যের চাপে ‘ওয়ান পিন’ কার্ডটি কাঁপতে শুরু করল। হঠাৎ, টেবিল চিরে একটি অন্ধকার আলোর স্তম্ভ আকাশপানে ছুটে গেল। মাহজং টেবিলটি কাঁপতে শুরু করল। ভাগ্যের শক্তি দিয়ে গড়া ওয়েস্ট উইন্ডের একটি প্রতিচ্ছবি মাহজংয়ের মূল শরীর থেকে বেরিয়ে আলোর পথ ধরে উপরে উঠে গেল। হঠাৎ—কড়মড়! ওয়েস্ট উইন্ডের সেই ছায়াটি ভেঙে চুরমার হয়ে টেবিলের ওপর মিলিয়ে গেল। ঝিরঝিরে কালো ধূলিকণা লিয়ান গে-র সামনে ঝরে পড়ল, কিন্তু জিয়াং শু-র দিকে একটিও গেল না। শূন্য থেকে বাতাস বইতে শুরু করল—পশ্চিম দিক থেকে! এই বাতাস কি লিয়ান গে-র ভাগ্য? তার নিজের ভাগ্য কি পশ্চিমের বাতাসে পরিণত হয়ে ইশিহারার দিকে বয়ে গেল?

জিয়াং শু চোখ বড় বড় করে এই জাদুকরী দৃশ্য দেখল। “একটি ইয়াকুমান জেতার জন্য কি এত বড় নাটক করার প্রয়োজন ছিল?” কিন্তু কেউ তার কথায় কান দিল না। অশুভ শক্তিটি আলোর পথ ধরে জিয়াং শু-র মাথার উচ্চতায় উঠে এল এবং হঠাৎ তার মস্তিষ্কের ভেতরে ঢুকে পড়ল। “উহ।” জিয়াং শু কিছু বুঝে ওঠার আগেই অনুভব করল তার মস্তিষ্কে অস্পষ্ট কিছু একটার ভিড়।

অন্ধকারের মধ্যে জিয়াং শু ঘাবড়ে গেল না। ইশিহারা শান্তভাবে নিজের আসনে বসে রইল। একমাত্র আবে বাতি বিস্ফোরণের শব্দে ভয় পেয়ে গেল। “কী!” ধপাস! লিয়ান গে-র সমস্ত ভাগ্য শুষে নেওয়ার পর, সে যেন হঠাৎ সব শক্তি হারিয়ে টেবিলের ওপর আছড়ে পড়ল।

河本 (হেবেন) পাশের কক্ষে ‘হুকু ইউ’ (ভাগ্যের পাথর) নিয়ে খেলছিল। হঠাৎ সে দেখল পাথরের ভেতর দিয়ে একটি সূক্ষ্ম কালো রেখা ঢুকে পড়েছে। ‘এখন হুকু ইউ এই আন্ডারগ্রাউন্ড মাহজং ক্লাবের ভাগ্যের নিয়ম নিয়ন্ত্রণ করছে, হঠাৎ এই কালো রেখা কেন?’ সে বিচলিত হয়ে পড়ল। পাথরটি স্পর্শ করতেই সে বুঝতে পারল, এটা ইশিহারার ‘উৎসর্গ’ বা বলিদানের প্রক্রিয়া। এই দুনিয়ার মানুষের ভাগ্যকে জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করে ‘ব্ল্যাক ক্রো’ বা কালো কাকের শক্তি বৃদ্ধি করা হচ্ছে।

হেবেনের মুখে হাসি ফুটল, কিন্তু চোখের গভীরে জমে রইল হিমশীতল ঘৃণা।瀛洲 (ইঞ্জো)-র এই বিশাল পরিকল্পনা! কোনো রক্তপাত ছাড়াই তারা সবাইকে নিজেদের হাতের পুতুল বানিয়ে ফেলেছে। হেবেন বুঝতে পারল, এখন বিদ্রোহ করার উপায় নেই, কারণ তার হাতে থাকা সবকিছুই এখন এই ভাগ্যের জালের অংশ।

“হেবেন-কুন, ওদিকে কী যেন হয়েছে, তাড়াতাড়ি গিয়ে দেখুন।” ইগুচি উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে এল।
“কেউ মারা যায়নি, কেবল অজ্ঞান হয়েছে।” হেবেন শান্তভাবে উঠে দাঁড়াল। “ইশিহারা-কুনের ইয়াকুমানের প্রচণ্ড ধাক্কা আর বাতি বিস্ফোরণে সে মানিয়ে নিতে পারেনি। তাকে বিশ্রাম নিতে নিয়ে যান। আপনাদের খেলা এখনো শেষ হয়নি, আমাদের নিয়ে চিন্তা করবেন না, চালিয়ে যান।”

স্বাভাবিক? এটা মোটেও স্বাভাবিক নয়। কোনো মাহজং খেলায় কি কখনো ভিশন দেখা যায়? ভাগ্য শুষে নেওয়া যায়? জিয়াং শু কেবল একটি কৃত্রিম হাসি ধরে রাখল। এই দুনিয়ায় সবারই ভাগ্য আছে। কিন্তু যদি কারো ভাগ্যই না থাকে? তাহলে সে এই দুনিয়ার অস্তিত্বের কাছে কী? হয়তো এমন কেউ, যাকে যেকোনো কিছু সহজেই প্রভাবিত করতে পারে। জল খেতে গিয়ে দাঁতে আঘাত পাওয়া, বাতাসে উড়ে যাওয়া, পথ হারিয়ে ফেলা—সব ধরনের দুর্ভাগ্য তাকে তাড়া করবে।

জিয়াং শু-র মুখমণ্ডল কাঁপল। এই বিশ্বটা আসলে কী? তারা কি এসব জানে না, নাকি ভয় পায় না?