১০৫ লাল ময়ূর

চিয়াং শু-এর হঠাৎ ‘পং’ ডাকার ফলে আপাতদৃষ্টিতে খুব একটা প্রভাব না পড়লেও, বাস্তবে তা ইশিহারা রিয়োসুকে-র ডাবল রিইচির তৈরি করা প্রবল চাপকে ভেঙে দিয়েছিল। খেলার পরিবেশ এখনো টানটান, তবে প্রতিটি খেলোয়াড়ের স্নায়ুর ওপর যে বাড়তি চাপ ছিল, তা কিছুটা শিথিল হলো। অন্তত শিয়াও হাও-এর চেহারার কঠোর ভাব কিছুটা কমেছে।

এই সুযোগে সে মাথা তুলে ইশিহারা রিয়োসুকে-র দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। মনে হলো, এতক্ষণ ধরে যে আতঙ্কে সে আচ্ছন্ন ছিল, সেই গ্লানি মুছে ফেলে সে আবার স্বাভাবিক ছন্দে ফেরার চেষ্টা করছে। সে জিততে চায়।

দ্বাদশ রাউন্ড। ইশিহারার চাল দেওয়ার পালা। সে তাস তুলে হাত থেকে একটা নয়-সোর (নয় নম্বর সোরি) ফেলে দিল। চিয়াং শু-এর ভ্রু কিঞ্চিৎ কুঁচকে গেল। এই নয়-সোর সে গত রাউন্ডেই তুলেছিল এবং জোড়া বানিয়েছিল। কিন্তু টেবিলে তখনো কোনো নয়-সোর না থাকায় বিপদের আশঙ্কায় সে তা ফেলে দেয়নি। শিয়াও হাও ইশিহারার ডিসকার্ড পাইল লক্ষ্য করছিল। ইশিহারার চালের পরপরই সেও একটি নয়-সোর ফেলে দিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে চিয়াং শু-এর সারা শরীরে বিদ্যুতের মতো এক অনুভূতি খেলে গেল। সে চমকে উঠল এবং শিয়াও হাও-এর ফেলা সেই নয়-সোরটির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। হ্যাঁ, এটি একটি সাধারণ নয়-সোর। ইশিহারা যখন এটি ফেলেছিল, তখন সে কিছুই অনুভব করেনি। কিন্তু শিয়াও হাও-এর ক্ষেত্রে কেন এমন হলো? চিয়াং শু-এর চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ আলো খেলে গেল। এই তাসটি শুধু বিপদই নয়, বরং এক বিশাল সুযোগও বয়ে আনছে! কিন্তু ইশিহারার ফেলা এই তাসটি কেন তার কাছে বিপজ্জনক মনে হচ্ছে?

চিয়াং শু আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিলেও, এই রহস্যের সমাধান না করলে পরে বড় বিপদে পড়ার ভয় ছিল। সে চিন্তিত মুখে তাসের দেয়ালের দিকে তাকাল এবং ইশিহারার ডিসকার্ড পাইল বিশ্লেষণ করে ভাবতে লাগল। যদি ইশিহারা নিজেই নয়-সোর ফেলে থাকে, তবে সেটি আসল বিপদের উৎস হতে পারে না। তাহলে কি এই তাসটি কেবল একটি প্ররোচনা? যেহেতু আগের দুজন নয়-সোর ফেলেছে, তাই সেও হয়তো এই রাউন্ড পার করতে একই তাস ফেলবে।

চিয়াং শু তার দৃষ্টি চার নম্বর খেলোয়াড়ের দিকে ফেরাল। সে কি এর পেছনে দায়ী? লোকটির ডিসকার্ড পাইল লক্ষ্য করে চিয়াং শু সব বুঝে গেল। চার নম্বর খেলোয়াড় কোনো ইয়াকিউ তাস ফেলেনি, সম্ভবত সে ‘তাই-ইয়াকিউ’ সেট তৈরির চেষ্টা করছে। যদি সেও নয়-সোর ফেলে, তবে চার নম্বর খেলোয়াড় সেটি ‘চি’ করে নেবে এবং খেলার ধারা আবার বদলে যাবে। যদিও চিয়াং শু আগেই খেলার ধারা পরিবর্তন করেছিল, কিন্তু এখন এই ‘চি’ করলে তা আবার আগের অবস্থায় ফিরে যাবে।

বিপদের কারণ বোঝা গেল, কিন্তু এর ভেতরে লুকিয়ে থাকা সুযোগটি কোথা থেকে আসছে? সাধারণত নিজের হাতে থাকা তাসই একই সঙ্গে বিপদ এবং বড় সুযোগের চাবিকাঠি হয়। কিন্তু এই তাসটি তো অন্য কেউ ফেলেছে। এটা কি তবে অন্য কোনো সংকেত? হঠাৎ চিয়াং শু-এর মাথায় একটা বুদ্ধি এল। যদি এই তাসটিকে সে নিজের হাতে নিয়ে নেয়?

“পং!”

যদিও এতে তার হাতের তাস কমে যাবে এবং দুটি নিরাপদ তাস হারাবে, তবুও সে বাজি ধরার সিদ্ধান্ত নিল। সে তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়কে বিশ্বাস করল। ভাগ্য কখনো শূন্যে মিলিয়ে যায় না। চিয়াং শু যে ভাগ্য বিসর্জন দিয়েছিল, তা ভাগ্যের স্রোতে মিশে গিয়ে এক নতুন জোয়ার তৈরি করেছে। তার নিজের ভাগ্য যেন জলের ওপর ভেসে ওঠা রূপালি মাছের মতো প্রতিটি তাসের গায়ে জড়িয়ে যাচ্ছে। যদি সে প্রতিটি পদক্ষেপে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারে, তবে এই পরিবর্তিত পরিস্থিতি তাকে এক দুর্দান্ত ‘ইয়াকুমান’ জয়ের পথে নিয়ে যাবে।

টান, ফেলা, টান, ফেলা। চতুর্দশ রাউন্ড। চার নম্বর খেলোয়াড়ের চাল। সে চিয়াং শু-এর সামনে রাখা তিনটি নয়-সোর দেখে দ্বিধায় পড়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত একটি অকেজো সাত-সোর ফেলে দিল। চিয়াং শু-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং সে মুহূর্তের মধ্যে তার দুটি তাস সামনে ঠেলে দিয়ে বলল, “পং!”

তৃতীয় পং! সাত-সোর! চিয়াং শু-এর সামনে এখন তিনটি সেট— রেড ড্রাগন (হং ঝং), নয়-সোর এবং সাত-সোর। এটি যেন এক ময়ূরের রঙিন পালক। এটি ‘ইয়াকুমান’— ‘রেড পিকক’-এর প্রাথমিক রূপ। হাতে এখন মাত্র চারটি তাস অবশিষ্ট, যার মধ্যে একটি হলো অত্যন্ত নিরাপদ ‘রেড ড্রাগন’।

শিয়াও হাও-এর চোখ ভয়ে বড় হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল চিয়াং শু কী তৈরি করছে। কিন্তু নিজের তাসের দিকে তাকিয়ে সে কিছুটা স্বস্তি পেল। পাঁচ-সোর এবং এক-সোর আগেই খেলা হয়ে গেছে। চার নম্বর খেলোয়াড় ‘তাই-ইয়াকিউ’ নিয়ে ব্যস্ত, সে এক-সোর ছাড়ার সম্ভাবনা কম। সে মনে মনে ভাবল, “তিন দিক থেকে একে আটকে রাখলে এর পক্ষে রেড পিকক তৈরি করা প্রায় অসম্ভব।”

শিয়াও হাও নিজের জয়ের লক্ষ্যে এগিয়ে চলল, কারণ সে চায় না ইশিহারা বা চিয়াং শু কেউ জিতুক। সে নিজেই জিততে চায়। কিন্তু সে একটা জিনিস ভুলে গেল— ইশিহারা ইতিমধ্যে রিইচি ঘোষণা করে ফেলেছে।

রেড ড্রাগন, নয়-সোর, সাত-সোর এবং হাতে থাকা অন্যান্য লাল দাগযুক্ত সোরি তাসগুলো দেখে চিয়াং শু নিশ্চিত হলো যে সে ‘রেড পিকক’ বা ‘রেড ওয়ান কালার’ তৈরি করতে চলেছে। এটি প্রাচীন নিয়মের একটি বিরল ইয়াকুমান। এটি কেবল এক, পাঁচ, সাত, নয় নম্বর সোরি এবং রেড ড্রাগন দিয়ে তৈরি হয়। এটি ‘গ্রিন পিকক’-এর মতোই, কিন্তু এর গঠন অনেক বেশি কঠিন।

ইয়াকুমানের বিপরীতে ইয়াকুমান? ঠিক এটাই সে চেয়েছিল। ইশিহারার মতো উচ্চস্তরের খেলোয়াড়ের সঙ্গেই তো লড়াই করার আসল মজা।

পঞ্চদশ রাউন্ড। ইশিহারা তার তোলা তাসটি দীর্ঘক্ষণ ধরে রাখল। চিয়াং শু তার শক্ত মুঠোর দিকে তাকিয়ে অপেক্ষায় রইল। ইশিহারা যখন তাসটি ফেলল, তা ছিল একটি লাল রঙের পাঁচ-সোর, যা কি না ‘ডোরা’ বা বোনাস তাস!

“পং!” চিয়াং শু শান্ত কণ্ঠে ডাকল। সে বুঝতে পারল, তার নিজের ভাগ্যের চালগুলো এখন খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিচ্ছে। জয়ের পাল্লা এখন দুলছে। আটবারের টানা বিজয়ী বনাম ‘রেড পিকক’। ইয়াকুমানের লড়াই!

সাধারণত একটি মাহজং খেলা ১৭-১৮ রাউন্ডেই শেষ হয়ে যায়। এখন খেলা শেষের দিকে। ইশিহারার ডাবল রিইচির পর হাতে আর মাত্র তিনটি চালের সুযোগ আছে। চিয়াং শু-এর হাতেও শেষ তাস হিসেবে রয়েছে কেবল একটি রেড ড্রাগন। দুজনেরই এখন আর পিছু হটার পথ নেই।