অধ্যায় সাতানব্বই: পূর্বজন্মের মৃত্যুর পর যা যা ঘটেছিল

হঠাৎ তার মনে পড়ল আজ গুরুজিকে বলার সেই সব তত্ত্বের কথা। ঠিকই তো, এই জগতের修真পথে কোথাও ভুল আছে, তাই সঠিক পথের জগৎ থেকে একটি আত্মা এনে এখানে স্থাপন করা হয়েছে, যাতে পথের শূন্যতা পূরণ হয়। সে যেমন,伏灵寒-ও নিশ্চয় তেমনি হয়েছিল। কিন্তু তাদের দু’জন উপস্থিত থাকলেও,天道-র এতটা বিশ্বাস কি তাদের ওপর যে তারা এই 修真পথ পালটে দিতে পারবে?

যদি তারা 天道-র পূর্বনির্ধারিত পথ না মানে, যদি আগের জন্মের মতো মাঝপথে নিঃশেষ হয়ে যায়, যদি 伏灵寒-এর মতো এই 修真পথের বর্তমান সাধনার পদ্ধতিই স্বীকার করে নেয়, তাহলে কী হবে? 天道-র সঙ্গে এতটা ঘনিষ্ঠতা এসেও 曲卉紫 এই রহস্যের কিছুই বুঝতে পারল না। যতই অনুমান করুক, মনে হচ্ছে সত্য থেকে অনেক দূরে সে।

হঠাৎ দৃষ্টি অন্ধকারে হারিয়ে গেল, আবার আলো ফুটল, 曲卉紫 দেখল সে আবার এক নতুন দৃশ্যে এসে পড়েছে। এই জগৎ শুরু হয়েছিল তার আগের জন্মের মৃত্যুর পর থেকেই! আগের জন্মে যখন সে মারা যাচ্ছিল, তখন একটি ছায়ামূর্তি 天机 আড়াল করেছিল, অদৃশ্য ধূসর ছায়া সেই অরণ্য ঢেকে দিয়েছিল, তার শরীর থেকে নিঃসরিত শক্তি বেরোতে দেয়নি, আরও ভেদ করেছিল অসংখ্য অদৃশ্য প্রতিরক্ষা, তখনই 伏灵寒 আঘাত হানতে পেরেছিল, আর宗门-এর সবাই যখন বুঝতে পেরেছিল, তখন সে ইতিমধ্যে আত্মা-মনে-শরীরে নিঃশেষ।

এরপর宗门 ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যায়, 太极宗-এ আর কেউ অবশিষ্ট থাকে না। গুরুজি ফিরে যায় তার সম্মানিত তরবারির অধিপতির মর্যাদায়, 无极宗-এর নেতৃত্বে প্রতিদিন যুদ্ধ করে বেড়ায়, কিন্তু একদিন কেউ তার ওপর চক্রান্ত করে ধরে নিয়ে যায়, সারাদিন পাহাড়ের গুহার নিচে আবদ্ধ থাকে।

曲卉紫 বহু দিন-রাত ধরে সেই গুহায় গুরুজির পাশে থেকেছিল, গুরুজি একটিও কথা বলেনি, যতক্ষণ না বাইরে কোনো আওয়াজ শোনা যায়, একজন ভেতরে প্রবেশ করে।

“আহা, আমার তরবারির অধিপতি, আজও কি কিছু বুঝতে পারলে না? আমার মানুষ হলে কী ক্ষতি, আমি তো এই অস্থির যুগে তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করব।”

সেই চেনা মুখ ও আজীবন ভুলতে না পারা কণ্ঠস্বর, 伏灵寒!

伏灵寒 ধীরস্থির ভঙ্গিতে ভেতরে ঢোকে, চেহারায় দীপ্তি, মানসিক স্থৈর্য প্রবল।

“আমার তরবারির অধিপতি, একটা ভাঙা তরবারির সাধক, তাকে অধিপতি বলা কি হাস্যকর নয়? বাস্তব স্বীকার করলেই শান্তি পাবে।”

কিন্তু 伏灵寒 যতই বলুক, 齐修然 একবারও মুখ খোলে না, চোখে কোনো দীপ্তি নেই, 伏灵寒 কিছুক্ষণ শৃঙ্খলে আবদ্ধ মানুষটিকে দেখে আনন্দ নিয়ে বেরিয়ে যায়।

曲卉紫 দেখছিল, চোখে রক্ত জমে গেল, কিছুই বদলাতে পারল না, জোর করে টেনে বের করে দেওয়া হলো, ছুড়ে ফেলা হলো আরেকটি দৃশ্যে।

এবার সে দেখল বড়বোনকে। গুরুজিকে বন্দি রেখে আসার দুঃখ থেকে এখনও বেরোতে পারেনি, 曲卉紫 নিজেকে গুটিয়ে রাখল, পাশে গুটিয়ে পড়া ছায়াটি বড়বোনই ছিল।

অনেকক্ষণ এমনভাবে গুটিয়ে থাকার পর, 印羽 হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, “紫儿 নেই, তাহলে ওষুধ বানিয়ে কী হবে?”

“কি天阶圣品 ওষুধ, সব আমাদের 紫儿-র কাছে মিষ্টির মতো।”

সে আগুন জ্বালাল, একের পর এক কুমড়োছোলা ছুঁড়ে দিল আগুনে, আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে পড়ল, গাঢ় ওষুধের গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, কাছের প্রাণীজগৎ অস্থির হয়ে উঠল, অসংখ্য শক্তিশালী সাধক আকর্ষিত হয়ে ছুটে এল, সবাই আকাশে ঝুলে রইল, সুযোগের অপেক্ষায়।

印羽 যেন কিছুই টের পেল না, আকাশের দিকে তাকালও না, যতক্ষণ না সব কুমড়োছোলা পুড়ে শেষ, তখন সে হালকা হাসল।

“এই সব ওষুধ, 紫儿-র সঙ্গে থাকুক।”

আকাশের সকল শক্তিশালী সাধক সাহস পেল না এগোতে, ওরা বুঝতে পারল না এমন কাণ্ড কেন হচ্ছে, যা灵石 পোড়ানোর চেয়েও বেশি অপরাধ।

印羽 ছুরি বের করে নিজের হৃদয় বিদ্ধ করল, যতক্ষণ না শরীর আকাশে মিলিয়ে গেল, তখন সবাই বুঝল কী ঘটেছে।

এত天阶 ওষুধের অধিকারী, জনসমক্ষে আত্মাবসান করল?

অসংখ্য আধ্যাত্মিক আলোর ফোঁটা মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, 曲卉紫 হাত বাড়াল ধরতে, কিন্তু দেখতে পেল কেবল আলো তার পাশ দিয়ে চলে গেল।

এ ছিল তার আগের জন্ম, যে জন্ম সে ছুঁতে পারেনি।

শেষে, পুরো আকাশ ধূসর অন্ধকারে ডুবে গেল, সবকিছু গ্রাস করে নিল, কোথাও仙魔 নেই, কিছুই রইল না।

যখন 二师兄 সামনে এল, 曲卉紫-র সহ্যশক্তি ভেঙে পড়ল, মন ক্রমশ ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল।

তবে কি二师兄-ও মারা যাবে, তবে কি কেউই ভালো পরিণতি পাবে না?

“না, না!”

তার চিৎকারের মধ্যে刚刚二师兄-র মুখ দেখতে না দেখতেই, আবার টেনে আনা হলো, অন্ধকারে ফেলে দেওয়া হলো।

সে ফিরে গিয়ে二师兄-র শেষটা দেখতে চাইল, কিন্তু雷云 বোধহয় বুঝল সে আর সহ্য করতে পারছে না, তার ফিরে যাওয়া নাকচ করল।

অনেকক্ষণ অন্ধকারে বসে থাকার পর, 曲卉紫-র চোখের জল সব শুকিয়ে গেল, তখনও এক কোমল শক্তি তার আত্মাকে উষ্ণ করতে লাগল, যেন কেউ স্নেহে তাকে আলতো করে স্পর্শ করছে।

曲卉紫 মনে পড়ল প্রথম দেখার সেই বিশাল হাতদুটো।

“আপনি-ই কি আমাকে আবার শুরু করার সুযোগ দিয়েছেন?”

কেউ উত্তর দেয়নি, কিন্তু曲卉紫-র মনে জবাব ফুটে উঠল, কারও কণ্ঠ ভেসে উঠল তার অন্তরে — হ্যাঁ।

“আমি কি গুরুজি আর বড়বোনের ভবিষ্যৎ পালটে দিতে পারব?”

সৌভাগ্য, উত্তরও ছিল নিশ্চিত।

“তাহলে কি আমাকে কিছু করার জন্যই এই সুযোগ দিয়েছেন?”

সেই অদৃশ্য সত্তা যেন কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠল।

“তাহলে কি আমাকে পথপ্রচার করতে হবে?”

এবার অনেকক্ষণ কোনো উত্তর এল না,曲卉紫 বুঝল সেই শূন্য শক্তি বোধহয় মিলিয়ে গেছে।

তবে কি তাকে সত্যিই পথপ্রচার করতে হবে?

হঠাৎ চোখ খুলে দেখে曲卉紫, সে আসলে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে, পাশে গুরুজি উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।

গুরুজি এমন সাধক হয়ে কেমন করে বন্দি থাকবেন; বড়বোন এমন প্রাণচঞ্চল, কেমন করে নিজেকে শেষ করবেন?

কিন্তু雷云-এ দেখা দৃশ্যগুলো, তার মন বলল — মিথ্যে নয়।

সে 二师兄-র পরিণতি দেখেনি, যদি সেটাও দুঃখময় হয়, আর ছোটভাই, যে শারীরিকভাবে প্রতিবন্ধী, কেন চিরকাল নিঃসঙ্গ?

এই সব কি তার পুনর্জন্মে বদলাবে? যদি না বদলায়... তবে সে কী করবে?

সে ভেবেছিল, পশুদের আক্রমণ এড়িয়ে二师兄-র তরবারির হাড়ের সমস্যা মিটিয়ে, তারা সবাই 太极宗-এ সুখে শান্তিতে থাকতে পারবে।

কিন্তু এখন বোঝে, তা খুবই সরল ধারণা ছিল, তাকে অবশ্যই সবার সব বিপদ উপড়ে ফেলতে হবে, তবেই সামান্য বাঁচার আশা থাকবে।

齐修然 দেখছিল曲卉紫-র ভঙ্গিমা বদলাচ্ছে, তবু সাহস করে বিরক্ত করেনি, অবশেষে曲卉紫 নিজে ভাবনা থেকে বেরিয়ে এসে তার দিকে এগিয়ে এলে, সাবধানে জড়িয়ে ধরল।

曲卉紫 আলতো করে গুরুজির স্পর্শ অনুভব করল, স্বস্তি পেল, এখনও তিনি রক্তমাংসের মানুষ, পাহাড়ের গুহায় বন্দি, অর্ধেক জীবিত অর্ধেক মৃত নয়।

“গুরুজি, আপনি কী মনে করেন, বড়বোন কখনো নিজের জীবন শেষ করতে পারেন?”曲卉紫-র গলা কাঁপছিল।

齐修然 থমকে গেল,刚刚紫儿雷劫-এ কী দেখল, এমন প্রশ্ন করছে কেন?

“এক সময়, আমি প্রায়ই ভাবতাম তোমার বড়বোন হয়তো আত্মহত্যা করবে।”

齐修然-র প্রথম কথাতেই曲卉紫-র বুক কেঁপে উঠল।

“সে যখন刚刚太极宗-এ এলো, বলল বাইরে অনেক শত্রু জমেছে, তাই এখানে এসেছে, কিন্তু তার চোখে কোনো আগ্রহ দেখিনি, কোনো কাজেই উৎসাহ ছিল না, যতক্ষণ না তুমি এলে, তখনই তার চোখে সামান্য আলো ফুটল।”

“তবু মনে হতো, তার মনে কিছু ভার জমে আছে, বুকের মধ্যে আটকে আছে। ভালোই হয়েছে, গতবার ওষুধের পথে প্রবেশের পর সে অনেকটাই হালকা হয়েছে, তুমি যদি এখন বলো সে কখনো আত্মহত্যা করতে পারে, আমি বিশ্বাস করি না।”