অধ্যায় ১০৬: বিষ প্রস্তুতের প্রতিভা

চতুর্থ প্রবীণ অবাক হয়ে গেলেন, ইন কিউংআন এবং ইন কিউংইয়ানও অবাক হয়ে গেলেন, এমনকি কিউ হুইজি নিজেও অবাক হয়ে গেল। আগে যখন সে উৎকৃষ্ট আত্মতরল তৈরি করছিল, তখন যে কালো পানি তৈরি করেছিল তা এইটির চেয়ে অনেক বেশি দুর্গন্ধযুক্ত ছিল, কিন্তু বড় বোন কখনো বলেননি যে এর আসলে কোনো কার্যকারিতা আছে। হয়তো বড় বোনের মন্ত্রপাঠের দক্ষতা ইন তিয়ান ড্যানজু থেকে কম, নাকি বড় বোন দেখেও চুপ থাকলেন?

আহা, আমি আসলে একটা ভণ্ড জ্ঞানী নই, আমি মন্ত্রপাঠে নিষ্ঠুর নই! মনের মেজাজ ভাল হয়ে উঠল, এমনকি সেই কালো পানিও কিছুটা ভালো গন্ধযুক্ত মনে হলো।

এই কালো পানি এতটাই দুর্গন্ধযুক্ত ছিল যে ইন তিয়ান ড্যানজু পরীক্ষা শেষে একটি যাদুকরী বোতলে ভরে কিউ হুইজির হাতে দিলেন।

"এই জিনিসের দুর্গন্ধের কারণে খুব কম মানুষই এটি খাবে, বিষ হিসেবেও এটি খুব স্পষ্ট, কাউকে গোপনে দিতে কঠিন, তবে নিয়ম অনুসারে তুমি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছ, জিনিসটি নিজে নিয়ে যাও। তোমার বিষ প্রস্তুতিতে কিছু প্রতিভা আছে, আমার দেখা বাচ্চাদের মধ্যে দ্বিতীয় স্থানে তুমি আছ।"

এই মুহূর্তে কেউই প্রথম স্থান কার তা জিজ্ঞাসা করার সাহস পেল না। ইন তিয়ান ড্যানজুর প্রশংসা এটি ছিল, যদিও মন্ত্রপাঠের কথা নয়, তবুও অনেকের জন্য এটি জীবনের সুযোগ। সবাই ইর্ষায় তাকিয়ে থাকল, যারা আগে ঠাট্টা করেছিল তারা চুপ হয়ে মাথা নিচু করল, যেন কেউ তাদের অদৃষ্টবান না ভাবুক।

দ্বিতীয় স্থান পেয়ে কিউ হুইজি খুব খুশি হল, দ্রুত যাদুকরী বোতলটি নিল। বোতলটি স্পষ্টতই তার আগের টেবিলের থেকে আলাদা, উপরে ঝকঝকে আলো ছড়াচ্ছিল, স্পষ্টতই সস্তা কিছু নয়। সে কালো পানি চায়নি, কিন্তু বোতলটি নিতে চেয়েছিল, তাই আনন্দে তা জমা দিল।

ইয়ুন চানও হাসলো, ভেতরে মুগ্ধ হয়ে ভাবল, এবার সত্যিই সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে, কাজের অর্ধেকটা শেষ হবে।

ইন তিয়ান ড্যানজু চতুর্থ প্রবীণকে কঠোর ভাষায় তিরস্কার করলেন, কিন্তু মনে হলো তা যথেষ্ট নয়, আরও বললেন, "তোমরা পরিবার বড় বলে অবিচার করো না, এটা তো দুটি মেয়ের ছোটখাটো ঝগড়া মাত্র। সামান্য শাস্তি যথেষ্ট। এই শিষ্য ইতিমধ্যে সোনালি কাঁটা পর্যায়ে, এক হাতওড়া দিয়ে এক প্রাথমিক মন্ত্রপাঠকারীকে মারতে পারে। এমন কাজ খুবই অহংকারী এবং অধিকারহীন।"

চতুর্থ প্রবীণ মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন এবং ইন কিউংআনকে কঠোর শাস্তি দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেন।

কিউ হুইজি জানত যে সে ঠিক আছে, কিন্তু এই কথাগুলো শুনে একটু রাগও অনুভব করল, ইন কিউংআন সত্যিই অসৎ।

তবে ইন তিয়ান ড্যানজু তো ইন পরিবারের কেউ নয়, কেন সে বারবার ইন পরিবারের খারাপ কথা বলছেন?

"ড্যানজু, ড্যানজু, আমি ইন পরিবারের প্রধান শাখার ইন কিউংইয়ান, এবার পরীক্ষায় অংশ নিতে এসেছি যেন আপনার পাশে থেকে সেবা করার সুযোগ পাই!"

ইন কিউংইয়ান দ্রুত ইন তিয়ান ড্যানজুর কাছে ছুটে গেল, ছোট হরিণের মতো চকচকে চোখে তাকিয়ে মিষ্টি মিষ্টি হাসল, আগের ঝাঁজালো চরিত্রের থেকে একেবারে ভিন্ন।

ইন তিয়ান ড্যানজুর মনোযোগ আকর্ষিত হল, সে ছোট্ট মুখটি দেখে কণ্ঠস্বর কোমল হয়ে গেল, "ছোট মেয়েটি সত্যিই সুন্দর, তুমি পরীক্ষা পাস করেছ? না করলে আমি তাদের দিয়ে তোমাকে পাস করাতে পারতাম।"

ইন কিউংইয়ান গর্ব করে মুখ উঁচু করল, "আমি পাস করেছি, এমনকি মন্ত্রও তৈরি করেছি।"

"দারুণ," স্পষ্টতই ইন তিয়ান ড্যানজুর মেজাজ ভালো হয়েছে, ইন কিউংইয়ান তাকে খুশি করতে সফল হয়েছে।

ইন তিয়ান ড্যানজু পাশের কিউ হুইজিকেও দেখলেন, "তুমি খুবই সক্ষম, তোমরাও সবাই খুব ভালো।"

ইন তিয়ান ড্যানজু ছোটদের খুব ভালোবাসেন, কিউ হুইজি হাসিমুখে হাসল।

চতুর্থ প্রবীণ দ্রুত হাত ঝাঁকিয়ে ইয়ুন চানকে কিউ হুইজি নিয়ে যেতে ইঙ্গিত করলেন।

তারপর ইন কিউংইয়ানের হাত ধরে বললেন, "তিনি ইন পরিবারের প্রধান শাখার শিষ্য, ছোটবেলা থেকেই আপনাকে পূজা করে, সাধারণত তিনি পরীক্ষায় অংশ নেন না, কিন্তু আপনার ওষুধ সেবকের সুযোগ পেতে স্বেচ্ছায় পরীক্ষায় অংশ নিয়েছেন।"

ইন তিয়ান ড্যানজুর হাত থমকে গেল, কণ্ঠস্বর আবার শীতল হয়ে গেল, "তাহলে পরীক্ষার বাইরে ছোট মেয়েটি আমার পাশে থেকে সেবা করতে পারবে।"

বলেই ইন তিয়ান ড্যানজু চলে গেলেন।

সবচেয়ে প্রিয় মানুষের পেছনে তাকিয়ে ইন কিউংইয়ান আনন্দে চিৎকার করল।

কিউ হুইজি বিস্মিত, চতুর্থ প্রবীণ বলার পর ইন তিয়ান ড্যানজু স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট হলেন, চতুর্থ প্রবীণ কি ইচ্ছাকৃত এমন করছেন?

চতুর্থ প্রবীণ মুখোমুখি হয়ে ইন তিয়ান ড্যানজুর চলে যাওয়ার পর কিউ হুইজিকে ডেকে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি আগে বলেছিলে তুমি টিয়ানসিং জিয়ানজুনের কী?"

পরীক্ষা পাস করল, রঙিন মন্ত্রশালা গাছ নিতে পারবে, কিউ হুইজি আর পরিচয় ফাঁস করতে চায়নি, চেহারা ভাঁজ করে আঙুল চেপে বলল, "আমি টিয়ানসিং জিয়ানজুনের ভক্ত... হ্যাঁ, ভক্ত মানে আমি তাকে খুব পছন্দ করি এবং সম্মান করি।"

চতুর্থ প্রবীণ কপাল ভাঁজ করলেন, "আমাদের ইন পরিবারের মধ্যে আর টিয়ানসিং জিয়ানজুনের নাম না নেবে।"

কিউ হুইজি মাথা নিচু করে "ওহ" করল।

ইন কিউংইয়ান আনন্দ থেকে ফিরে এসে ইন কিউংআনের কাছে দৌড়ে গেল, "ভাই, দুঃখিত তোমাকে আহত করার জন্য, আমি সত্যিই দুঃখিত।"

ইন কিউংআন জোর করে হাসি দেখিয়ে বলল, "কোন সমস্যা নেই, তুমি সম্মানিত প্রধান শাখার মেয়েছো, তোমাকে রক্ষা করা আমার কর্তব্য, তুমি সত্যিই দয়ালু।"

কিউ হুইজি চোখ উলটে ফেলল, ইন তিয়ান ড্যানজু থাকাকালীন ইন কিউংইয়ান এক কথাও বলেনি।

দেখে মনে হলো ইন পরিবার সত্যিই জটিল, কিউ হুইজি মিশতে চায় না, ইয়ুন চানকে হাত টেনে বলল, "ইয়ুন দিদি, আমরা আগে ফিরে বিশ্রাম নিই, আগে বিস্ফোরণে আমি ভয় পেয়েছিলাম।"

কিন্তু ইয়ুন চান তার হাত দেখছিলেন, কিউ হুইজিও তাকাল, বুঝল ইয়ুন চানার সাদা কোমল হাতে কালো ছাই লেগে গেছে।

দ্রুত হাত দিয়ে মুছে দিল কিউ হুইজি, কিন্তু ইয়ুন চানার হাত আরও ময়লা হয়ে গেল।

কিউ হুইজি বিব্রত হয়ে দাঁড়িয়ে বলল, "আমি সত্যিই ইচ্ছাকৃত করিনি।"

ইয়ুন চান হালকা হাতে তুললেন, পানি তার কব্জিতে ঘুরে ঘুরে হাত দ্রুত পরিষ্কার হয়ে গেল।

তারপর আবার কিউ হুইজিকে একটা সন্দেহপূর্ণ চোখ দিলেন, "ঠিক আছে, তুমি এখন চলে যাও, ভালো করে গোসল করো।"

"কিউংইয়ান, তুমি এখন ড্যানজুর কাছে গিয়ে পরিচিত হও, যদি ড্যানজু তোমাকে পছন্দ করে, রঙিন মন্ত্রশালা গাছ না থাকলেও ড্যানজুর ওষুধ সেবক হওয়ার সুযোগ থাকবে, এমনকি শিষ্যও হওয়া সম্ভব।"

অন্য তিন মেয়ের মধ্যে মাত্র একজন পরীক্ষায় পাশ করেছে, ইয়ুন চান ফলাফল দেখে নিঃশ্বাস ফেলল, "সুন্দর চেহারা দেখে নির্বাচন করলে ভুল হয়, কেউ তো মন্ত্রও তৈরি করতে পারেনি।"

পাশ হয়নি এমন দুই মেয়েকে ইয়ুন চান কিছু আত্মতরল দিলেন এবং তাদের বাড়ি পাঠানোর নির্দেশ দিলেন।

কিউ হুইজি ঘরে ফিরে এসে আয়নায় তাকিয়ে চমকে উঠল।

এই কালো কয়লা বল কোথা থেকে এল? সে জানত ছাই লেগেছে, কিন্তু এতটা ভাবেনি, মাথা থেকে পা পর্যন্ত ধুলোময়। এমন হলে নিজের মা ও চিনতে পারত না।

ভালো হলো ঘরে গোসলের ব্যবস্থা ছিল, জাদুকরী চক্র থেকে পানি ও গরম আসতো, কিউ হুইজি তিন বার ভালো করে গোসল করল।

এইবার কোনো মলম লাগল না, ইন ইউ দ্বারা পালিত তার কোমল ও শক্তিশালী বাহুও লাল হয়ে গেল, শুষ্ক ও শীর্ণ হয়ে পড়ল।

উফ, বড় বোন এটা দেখলে নিশ্চয়ই কষ্ট পেত।