চতুর্দশ অধ্যায়: এখন মহাযুদ্ধে অংশগ্রহণ করা যাবে

রাতের বেলায়, চি শিউরান চুপিচুপি কু হুইজি-র দরজার সামনে এসে দাঁড়ালেন, দরজায় টোকা দিলেন, "হুইজি, তুমি কি ঘুমিয়ে পড়েছ?"
কু হুইজি তখন ব্লু রান-এর সঙ্গে বড় চোখে ছোট চোখে তাকাচ্ছিল, ব্লু রানকে সতর্কভাবে একবার তাকাল, তারপর দরজা খুলতে গেল।
"গুরুজি, এত রাতে কী হয়েছে?"
চি শিউরানের মুখে হাসি ফুটে উঠল, ধূসর দাড়ি একটু গুছিয়ে বললেন, "আমি কিছুক্ষণ আগে আমার পুরনো ভ্রমণের সময় পরিচিত বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, তাদের অনুরোধ করেছি যেন আমাদের নাম নিবন্ধন করতে দেয়।"
কু হুইজি-র চোখে উজ্জ্বলতা ঝলমল করে উঠল, "সত্যি? তারা কি রাজি হয়েছে?"
"নিশ্চিত, হুইজি, তোমাকে ভালোভাবে দেখাতে হবে, সেইসব পুরনো বন্ধুদের সামনে আমাদের সম্মান রাখতে হবে।"
পুরনো বন্ধুদের তো পুরনো কথা বলার কথা, মুখে আঘাত দেওয়ার জন্য নয়—কু হুইজি বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই গুরুজি নাম নিবন্ধনের জন্য অনেক কষ্ট পেয়েছেন, তাই সে ঠিক করল, সে অবশ্যই গুরুজি-র জন্য সম্মান বাড়াবে।
হুইজি-র মন ভালো হয়ে যেতেই চি শিউরান হাসতে হাসতে ফিরে গেলেন, যাওয়ার আগে ব্লু রানকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাতে ভুললেন না।
চিংজিয়াং নগরের ভেতর।
অনেক ধর্মগোষ্ঠীর শিষ্যদের ধর্মগোষ্ঠীর বড় প্রতিযোগিতার দায়িত্বে নিয়োগ করা হয়েছে, আগামীকাল প্রতিযোগিতা শুরু হবে, সবাই রাত জেগে ব্যস্তভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছে।
চিংজিয়াং নগরের হু প্রবীণ বহু শিষ্যকে নিয়ে ধর্মগোষ্ঠীর তালিকা গুছাচ্ছেন, অনেক শিষ্য তার নির্দেশ মানছে, এতে তিনি বিশেষ গর্ব অনুভব করছেন।
একটি আত্মিক পাখি উড়ে এল, "স্বর্গীয় জোটের বার্তা, নতুন যোগ হয়েছে একটি ধর্মগোষ্ঠী—তাইজি ধর্মগোষ্ঠী, দয়া করে হু প্রবীণ নথিভুক্ত করুন।"

হু প্রবীণ বিরক্ত হয়ে বার্তাটি খুলে দেখলেন: ধর্মগোষ্ঠীর সদস্য মাত্র পাঁচজন।
"সব সঠিক ধর্মগোষ্ঠী তো নাম নিবন্ধন করেছে, এখন কোথা থেকে এলো পাঁচজনের ছোট্ট ধর্মগোষ্ঠী, ছিঃ, কে ওদের নথিভুক্ত করবে?"
বার্তাটি ফেলে রেখে হু প্রবীণ ঘুমাতে চলে গেলেন, তিনি জানতেন না তার এই আচরণ কী পরিণতি আনবে।
গুরুজি চলে যাওয়ার পর, কু হুইজি ব্লু রান-এর সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্লু রান নিস্তেজ, না কোনো কথা বলে, না কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়, যেন সত্যিই সাধারণ বড় একটি শিয়াল।
আজ ব্লু রান-এর অন্তরের কথা শুনে কু হুইজি মনের যোগাযোগের চেষ্টা করল।
"ব্লু রান, ব্লু রান, মাথা তোলো!"
ব্লু রান হঠাৎ চমকে উঠল, কে কথা বলছে? ঘরে তো শুধু সে আর ছোট মেয়েটি, কিন্তু কিশোরীর কণ্ঠ কোথা থেকে এল? কেউ কি সাহস করে চি প্রবীণের চোখের সামনে হামলা করতে পারে?
"ব্লু রান, তুমি শুনতে পারো তো, বোকা সাজিয়ে আমাকে ঠকাতে যাও না।"
ব্লু রান সামনে থাকা ছোট মেয়েটিকে তাকিয়ে দেখল, মনে হলো এই কণ্ঠ মেয়েটিরই।
"কী ব্যাপার, মেয়েটি তো মাত্র পাঁচ বছর বয়সী, কণ্ঠস্বর তো বিশ বছরের মতো!"
ব্লু রান-এর উত্তর শুনে কু হুইজি একটু হতবাক হলো, সে ভাবেনি—মনোযোগের এই কথোপকথনে তার কণ্ঠস্বর মুখ দিয়ে বলার চেয়ে আলাদা হবে।
ব্লু রান হঠাৎ বুঝে গেল, "আমি তো চেয়েছিলাম মালিককে বদলে নিজে মালিক হব, কিন্তু ব্যর্থ হলাম—তুমি নিশ্চয়ই বহু বছর ধরে修炼 করছ, এখন মেয়েটির দেহ দখল করে নিয়েছ।"

এই শিয়ালের কল্পনা সত্যিই বিস্ময়কর, কু হুইজি ব্যাখ্যা করল, "তুমি ভাবছো আমার গুরুজি এত গরিব, ধর্মগোষ্ঠীও গরিব, আমি ছোট মেয়েটির দেহ দখল করে কী লাভ? তার ওপর, তুমি নিজে তো—তুমি বড় শিয়াল মনে হলেও কণ্ঠস্বর তো ছোট শিশুর।"
কু হুইজি-র কথায় ব্লু রান মনে পড়ল, তার গুরুজি তো চি প্রবীণ, কেউ কি সাহস করে তার প্রিয় শিষ্যকে তার সামনে দখল করে নিতে পারে?
"তাহলে তোমার কণ্ঠস্বর এমন কেন? কিছুক্ষণ আগে উত্তরাধিকার জ্ঞানে দেখেছি, রক্ত 契-র মাধ্যমে মনোযোগের কথোপকথনে কণ্ঠস্বর আত্মার উৎস থেকে আসে; আমার কণ্ঠ শিশু, কারণ আমাদের妖兽-দের আয়ু দীর্ঘ, আমি সত্যিই এখনও শিশু, কিন্তু তোমার কণ্ঠস্বর বলে দেয় তোমার আত্মার বয়স শিশুর নয়।"
আগে ব্লু রান বোকা হয়ে ছিল, আসলে উত্তরাধিকার জ্ঞান খুঁজছিল। কু হুইজি ভাবতে পারেনি, তার পুনর্জন্মের রহস্য প্রথম আবিষ্কার করবে একটি শিয়াল।
"তুমি শিশু বলে কণ্ঠস্বর ছোট, আমি天才, অতুলনীয় প্রতিভা আর শক্তিশালী আত্মা, তাই আমার আত্মার কণ্ঠস্বর বৃদ্ধ—এতে কোনো সমস্যা আছে?"
ব্লু রান বহুদিন পরে কোনো মানুষকে এভাবে নিজেকে প্রশংসা করতে দেখল, তবে চি প্রবীণের শিষ্য হিসেবে পাঁচ বছরে দশ বছরের শক্তি অর্জন করা অস্বাভাবিক নয়।
পুরো উত্তরাধিকার জ্ঞান আয়ত্ত করতে না পেরে ব্লু রান অনায়াসে কু হুইজি-র কথায় ভুলে গেল, আর্তনাদ করল, "তুমি তো练气-ও পারো না, অথচ আমার主人, আমি কবে উড়তে পারব?"
কু হুইজি তার চকচকে, মসৃণ পশমে হাত বোলাল, শান্ত করল, "ভয় নেই, আমি তো বলেছি—আমি天才, সামনে আমার ভবিষ্যৎ অসীম,修真 জগৎ একদিন আমার গৌরবে উজ্জ্বল হবে।"
স্পষ্টতই নিজের প্রশংসা করছিল, কিন্তু ব্লু রান অনুভব করল, এই কথা যেন আকাশ ও পৃথিবীর সামনে শপথ, এমনকি পরিবেশের পরিবর্তন ডেকে আনল।
妖兽-রা বরাবরই প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যায়, ব্লু রান তো神兽-র রক্তমিশ্রিত妖兽, এই বিষয়ে আরও শক্তিশালী—এখন তার মনে হলো, সে সত্যিই এই মেয়েটিকে ছোট করে দেখেছে।