অধ্যায় ১৪৭: চূর্ণ তরবারি
চ্যু হুইজির হাত হঠাৎ থেমে গেল। ইন ইউ জিজ্ঞেস করলেন, কী হয়েছে, আরও কী চাও? আমি তো সম্প্রতি লিন ই-মিংয়ের জন্য আয়ু বাড়ানোর ওষুধ তৈরি করছি, এর ফাঁকে তোমার জন্যও কিছু দিব্যৌষধ বানিয়ে দেব।
না, না তা নয়। চ্যু হুইজি মাথা নাড়ল, সে এক দৃষ্টিতে ছি শিউরানের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় স্বরে বলল,师父, আপনি আসলে কীসের সমস্যায় পড়েছেন!
ইন ইউর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তিনি মনোযোগ দিয়ে ছি শিউরানের দিকে তাকালেন।
প্রাকৃতিক শক্তির ঘনীভবন, অটল শ্বাস-প্রশ্বাস, দাপুটে আভিজাত্য।渡劫期-র শীর্ষ স্তরের এই শক্তি দেখে যে কারোর জিভে জল চলে আসবে। এমনকি তার চলাফেরার মাঝেও মহাজাগতিক পথের নিশানা স্পষ্ট, যা দেখে বোঝা যায় তিনি ইতিমধ্যেই মহাশূন্যের দরজায় পা রেখেছেন।
জি-এরর, তুমি ভুল ভাবছ, কোনো সমস্যা হয়নি।
কিন্তু চ্যু হুইজি মাটিতে পড়ে থাকা সমস্ত আধ্যাত্মিক অস্ত্র ফেলে সোজা ছি শিউরানের কাছে ছুটে গেল।
না, আপনি একটু আগে বড়师নেতার যে উপহারগুলো দিয়েছেন, তার সবগুলোই আধ্যাত্মিক সাধকদের আক্রমণাত্মক অস্ত্র, সেখানে একটাও তরবারির সচ্ছল শক্তি বা剑气 ছিল না! আপনি এখনও বলছেন কোনো সমস্যা নেই?
এই কথা শুনে খোদ ইন ইউও কিছুটা অবাক হলেন এবং এতক্ষণে বুঝতে পারলেন কোথায় যেন গণ্ডগোল আছে। একজন তরবারি-সাধক হিসেবে, উল মিয়াওকে যা দেওয়া উচিত ছিল তা হলো তরবারির শক্তি বা劍氣।
ছি শিউরান গম্ভীর গলায় বললেন, জি-এরর, আমাকে বিশ্বাস করো, আমার কোনো সমস্যা হয়নি। আমি এবার বিশাল সৌভাগ্য লাভ করেছি, আমার ভিত্তি শক্ত এবং শক্তি অত্যন্ত প্রবল, তাই আর তরবারি ব্যবহার করার প্রয়োজন নেই।
তা অসম্ভব! আপনি কোনোভাবেই তরবারি ছাড়া থাকতে পারেনない, যদি না আপনি তা ব্যবহার করতে অক্ষম হন! চ্যু হুইজি হঠাৎ করেই স্বর্গের দেখানো সেই মায়ার দুনিয়ার কথা মনে পড়ে গেল, আপনি কি আপনার তরবারি ভেঙে ফেলেছেন!
ছি শিউরানের চেহারায় এক পলকের জন্য বিস্ময় ও পরিবর্তন দেখা গেল।
চ্যু হুইজি বলল, আপনি সত্যিই তরবারি ভেঙে ফেলেছেন।
ছি শিউরান তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন, আমার তরবারি ভাঙা ছাড়া শরীরে বিন্দুমাত্র ক্ষতি হয়নি। আমি এখনও渡劫期-র শীর্ষ স্তরের সাধক আছি, অতিরিক্ত চিন্তা কোরো না। বিশ্বাস না হলে ছোট ইউ-কে দিয়ে পরীক্ষা করিয়ে নাও।
চ্যু হুইজি মুখ গম্ভীর করে চুপ করে রইল।
ইন ইউ সেই ধাক্কা কাটিয়ে উঠে এগিয়ে এসে পরীক্ষা করতে লাগলেন।
কিছুক্ষণ পর, তিনি জটিল এক অভিব্যক্তি নিয়ে বললেন, শরীরে সত্যি কোনো সমস্যা নেই, কেবল তরবারিটাই ভেঙে গেছে। কোনো কোনো দিক থেকে বিচার করলে এটা আগের চেয়েও বেশি শক্তিশালী, এখনও সে渡劫期-র শীর্ষ স্তরেই আছে এবং নানা ধরনের মন্ত্রও ব্যবহার করতে পারে, শুধু...
ইন ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, শুধু একজন তরবারি-সাধক থেকে তিনি একজন সাধারণ আধ্যাত্মিক সাধকে পরিণত হয়েছেন।
ছি শিউরান তাড়াতাড়ি সেই অভিমানী চ্যু হুইজিকে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন, দেখে মনে হচ্ছিল যেন তার নিজের নয়, বরং চ্যু হুইজিরই তরবারি ভেঙে গেছে।
师父-এর কিচ্ছু হয়নি। আমাদের জি-এররের নিখুঁত সোনালী পিলের দুর্যোগ খুবই শক্তিশালী ছিল, 师父 সেখান থেকে অনেক উপকার পেয়েছেন। তরবারি ভাঙার ফলে শরীরের যে ক্ষতি হয়েছিল তাও সম্পূর্ণ সেরে গেছে, তোমার ভয়ের কিছু নেই।
চ্যু হুইজির মাথা খুব দ্রুত কাজ করতে শুরু করল।
মায়ার দুনিয়ায় যেমনটা বলা হয়েছিল, 师父 কি সত্যিই তার তরবারি ভেঙে ফেলেছেন? তবে কি ফু লিংহান সত্যিই তাকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল?
কিন্তু 师父-এর শরীরের ক্ষত স্বয়ং স্বর্গ কর্তৃক নিরাময় হওয়াটা হয়তো গত জন্মে ছিল না। বড় জ্যেষ্ঠ বোনের পরিস্থিতি থেকে বোঝা যায়, এই সবকিছুই বদলে ফেলা সম্ভব।
সে তো ইতিমধ্যেই দশ দিককার তরবারি-মণি বা 十方剑玉-র খবর জেনেই গেছে, তাই তো? 师父 নিশ্চয়ই গত জন্মের সেই পুরোনো পথে হাঁটবেন না।
চোখের জল মুছে চ্যু হুইজি কোনোমতে তার গোঙানি থামাল, ভবিষ্যতে যেকোনো সমস্যা হলে আমাকে অবশ্যই জানাবেন, আমার কাছ থেকে কিছু লুকিয়ে রাখবেন না। আমি ভীষণ শক্তিশালী, আপনাদের সব সমস্যার সমাধান করে দিতে পারব।
ভালো, ভালো, ভালো। ছি শিউরান বুকভরা মায়া নিয়ে চ্যু হুইজিকে জড়িয়ে ধরে বারবার মাথা নাড়তে লাগলেন। এই মুহূর্তে তার এই জি-এরর যদি আকাশ থেকে তারা বা চাঁদও এনে দিতে বলে, তবে তিনি তাও পেড়ে এনে দেবেন।
উল মিয়াও চুপিসারে এক পা পিছিয়ে গেল।
স্বর্গীয় তরবারি-সম্রাটের তরবারি ভেঙে যাওয়ার মতো এমন এক বিশাল খবর সে জেনে ফেলায় তাকে মেরে ফেলা হবে না তো!
ইন ইউ সঙ্গে সঙ্গে তার দিকে এক পলক তাকালেন, অন্য কাউকে বলা যাবে না, নইলে পরিণতি কী হবে তুমি নিজেই জানো। পারবে এটা করতে?
উল মিয়াও একটু কেঁপে উঠল, তারপর সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত দৃঢ় কণ্ঠে বলে উঠল, পারব! অবশ্যই পারব!
বড় জ্যেষ্ঠ নেতার সামনে এভাবে কেঁদে ফেলার কারণে চ্যু হুইজির কিছুটা লজ্জা হচ্ছিল, সে বড় বড় কয়েকটি শ্বাস টেনে কোনোমতে কান্না থামাল।
উচ্চ সাধকদের ক্ষমতা সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে। ইন পরিবারের শহরটি খুব দ্রুতই বিভিন্ন জাদুকরী মন্ত্রের সহায়তায় পুনর্নির্মাণ করা হলো, তবে ইন পরিবারটি নিজে থেকেই বড় এক ঝামেলার কারণ হয়ে দাঁড়াল।
কয়েক দিন ধরে লিন ই-মিং এবং চিয়ান উশিন এদিক-সেদিক ছোটাছুটি করে ইন পরিবারের লোকজনের কাছ থেকে অনেক গোপন তথ্য উদ্ধার করলেন।
ইন ফেইপাই বুঝতে পেরেছিলেন পরিস্থিতি এখন সম্পূর্ণ হাতের বাইরে, তাই নিজের জীবন বাঁচাতে তিনি সবকিছু পরিষ্কারভাবে স্বীকার করে নিলেন।
丹青秘境-এর ভেতরে থাকা মিশ্র-রক্তের পুষ্টি-সঞ্চালক陣法-টি আদতে শুরু থেকেই জন্মগত কাঠ-উপাদানকে শক্তি জোগানোর জন্যই তৈরি করা হয়েছিল। ইন পরিবারের পূর্বপুরুষের জীবন রক্ষা করার জন্যই কেবল পরবর্তীতে কিছুটা রদবদল করা হয়েছিল।
ইন পরিবার নিজ বংশের লোকবলকে উৎসর্গ করতে চায়নি, কিন্তু ইন পরিবারের পূর্বপুরুষের রক্তের ধারা থেকে সরাসরি প্রাণশক্তি টেনে নেওয়া অত্যন্ত কঠিন ছিল। তাই একই বংশের রক্তের উত্তরাধিকারীদের মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করার প্রয়োজন পড়েছিল, তবেই পূর্বপুরুষ ভালোভাবে শক্তি শোষণ করতে পারতেন।
যেসব মূল ধারার পরিবার স্বেচ্ছায় নিজেদের কন্যাদের বলিদান করত, তাদের পুরো শাখাটিই ইন পরিবারের বিশেষ সুযোগ-সুবিধা ও সম্পদের সাহায্য পেত।
যেমন অতীতে ইন ফেইপাই ইন ইউকে বলি দিয়েছিলেন, কিংবা যেমন ইন টিংহান ইন ছিংইয়েনকে বলি দিয়েছিলেন—এ সবই ছিল নিখাদ স্বার্থের কারবার।
ইন পরিবারের পূর্বপুরুষরা ভারসাম্যপূর্ণ阴阳-এ বিশ্বাস করতেন, তাই এই বছরগুলোতে阵法-র মূল কেন্দ্র বা মূল বিন্দুতে সব সময়ই কন্যাসন্তানরাই থেকেছে, আর পুত্রসন্তানের সংখ্যা ছিল খুবই কম।
সাধন জগতের এমন অনেক শিশুই ছিল না যাদের ওষুধ তৈরির জন্মগত প্রতিভা আছে, আর ওষুধ তৈরির প্রতিভাধর কন্যাসন্তান খুঁজে পাওয়া তো আরও কঠিন। বছরের পর বছর ধরে ইন পরিবারের এই অবিরাম বলিদানই সাধন জগতের ওষুধবিদ্যা দ্রুত ধ্বংস হয়ে যাওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ।
ইন পরিবারের অপরাধ আজ প্রমাণিত এবং এর বিরুদ্ধে কোনো প্রশ্ন তোলার সুযোগ নেই। বর্তমান আসল সমস্যা হলো, ইন পরিবারের সম্পদ ও প্রভাব কীভাবে ভাগাভাগি করা হবে।
ইন পরিবার এত বড় গুরুতর অপরাধ করার পর যে আর শীর্ষস্থানীয় ওষুধ প্রস্তুতকারক বংশের আসনে বহাল থাকতে পারবে না, তা নিশ্চিত। কিন্তু এত বিপুল পরিমাণ ওষুধ তৈরির সম্পদ যদি শেষ পর্যন্ত অমর联盟ের হাতে তুলে দেওয়া হয়, তবে সবচেয়ে বেশি লাভবান হবে সেই ড্যানডিং宗, যারা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বিন্দুমাত্র অবদানও রাখেনি।
ইন ইউ একই সঙ্গে ইন পরিবারের ওষুধ-পূর্বপুরুষ এবং ইন পরিবারের মূল বংশের রক্ত। তাছাড়া ইন পরিবারের পূর্বপুরুষকে বধ করার ক্ষেত্রেও তাঁর রয়েছে বিরাট অবদান, তাই লিন ই-মিং এবং চিয়ান উশিন উভয়েই তাঁর মতামত শুনতে বাধ্য ছিলেন।
এদিকে ইন ইউ তাদের দুজনের মুখোমুখি বসে গম্ভীর হয়ে কিছু একটা ভাবছিলেন।
তাঁর মনের জমে থাকা ক্ষোভ দূর হয়ে গেছে, তিনি এখন কেবলই তাইচি宗-এর পাহাড়ে ফিরে গিয়ে দুধের বাচ্চাকে লালন-পালন করতে চান, এই গোলমেলে ঝামেলার মধ্যে তিনি আর জড়াতে চান না।
তবে পাশে বসে কটকট শব্দে মিষ্টি খাওয়ার চ্যু হুইজির দিকে একবার তাকিয়ে তিনি বুঝলেন, এত খরচ কি তিনি পুষিয়ে উঠতে পারবেন? তাঁর মতো শক্তিশালী সাধকও বোধহয় এই খরচ চালাতে হিমশিম খাবেন।
ইন পরিবারের সঞ্চিত ভাণ্ডার সব বের করা হয়েছে, যার কিছু অংশ ছি শিউরান এবং ইন ইউর কাছে পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার সবকিছুই গিয়ে জমা হয়েছে চ্যু হুইজির হাতে।
ছোটবেলা থেকেই তাকে বড্ড বেশি অতিরিক্ত প্রশ্রয় দিয়ে আদরে বড় করা হয়েছে। চ্যু হুইজি এখন যে মিষ্টিগুলো খাচ্ছে, তা ইন পরিবারের অত্যন্ত মূল্যবান সংরক্ষিত সম্পদ, যার মধ্যে সর্বনিম্ন মানেরটি হলো পাঁচ-গ্রেড বিশিষ্ট। এত দিন ধরে এত কিছু খেয়েও তার শরীরে সামান্যতম অস্বস্তি হয়নি, তার পেট ভরানোর জন্য যে কত শত দিব্যৌষধ প্রয়োজন, কে জানে!
আগে জি-এরর শক্তি বৃদ্ধিকারী ওষুধ খেতে পারত না, কেবল যোগ্যতার সাথে সম্পর্কিত কিছু ওষুধই খেত, কিন্তু এখন সে যা সামনে পায়, তাই লুফে নেয়।
তিনি একবার জি-এররকে পরীক্ষা করে দেখেছিলেন, ওষুধের গুণের অর্ধাংশই চলে যাচ্ছে বিশৃঙ্খল ব্রেসলেট বা混沌手镯-এর ভেতরে। তবে混沌手镯টি অতවත් অকৃতজ্ঞ নয়, এটি ভালো ও সহজপাচ্য নির্যাসটুকুর কিছু অংশ আলাদা করে চ্যু হুইজিকেই ফিরিয়ে দেয়।
混沌手镯-এর ক্ষমতার সীমা কারোরই জানা নেই। তিনি এও জানেন না যে ভবিষ্যতে যদি পুষ্টির অভাব হয়, তবে এই ব্রেসলেটটি আবার উল্টে চ্যু হুইজির শক্তি শোষণ করে নেবে কি না।
ইন ইউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে চ্যু হুইজির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। এই অতল গহ্বর সমান পেটওয়ালা মেয়েটিকে লালন-পালন করতে হলে তাঁকেও আরও অনেক পরিশ্রম করতে হবে।
আমি ইন পরিবারকে নিজের দায়িত্বে নিতে চাই, এর নাম বদল করে ইন তিয়ান শহর রাখতে চাই, আপনাদের কারো কি কোনো আপত্তি আছে?
লিন ই-মিং এবং চিয়ান উশিন দুজনেই কিছুটা বিব্রত মুখে একে অপরের দিকে তাকালেন। এর মানে কি এই দাঁড়ায় যে উজি宗 এবং তিয়ানচিয়ান宗 এর কিছুই পাবে না?
এত সাধক এত কষ্ট করে কাজ করল, ইন পরিবারের মতো এত বড় এক বিশাল সম্পদের ভাণ্ডার থেকে অমর联盟ের লোকেরা যদি বিন্দুমাত্র ফোঁটাও না পায়, তবে তারা নিজ নিজ宗-এ ফিরে গিয়ে কী জবাব দেবেন?
(অধ্যায় সমাপ্ত)