৬৫তম অধ্যায়: আমি যদি মরে যাই, জিরা কী করবে

বজ্রঘন মেঘ ক্রমশ জমাট বাঁধতে থাকলে, চিংচিয়াং নগরের仙盟-র সবাই অবশেষে বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে গ্রহণ করতে বাধ্য হল।
কিছু চোখ-কান খোলা মানুষ ইতিমধ্যেই বুঝতে পারছিল, এটি স্বর্গীয় পথের বিপদ।
“তবে কি লু শুয়ানশিং সদ্য তলোয়ার হাড় ধারণ করেই তলোয়ার দিয়ে পথ খুঁজে নিতে পেরেছে!”
এমনকি চেং জি জিয়ানঝুনও নিজের স্মৃতিকে সন্দেহ করতে শুরু করল, তবে কি সে ভুলে গিয়েছিল লু শুয়ানশিং-কে অন্ধকার জগতে পাঠাতে?
স্বর্গীয় পথ সর্বদা সৎ修士-দের প্রতি পক্ষপাতদুষ্ট, তারা মানুষের 修士-দের জন্য অসংখ্য পথে প্রবেশের দরজা খুলে দিয়েছে।
কিন্তু অশুভ修士-রা কখনও স্বর্গীয় বিপদ অতিক্রম করতে পারে না, তলোয়ার দিয়ে পথ খুঁজে নেওয়া তো অনেক দূরের কথা; তাদের উন্নতি কেবল অশুভ শক্তিতে সম্ভব।
আকাশভরা বজ্রঘন মেঘ সবার মনে অমোচনীয় ছাপ রেখে গেল এবং সবাই আরও দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতে লাগল, চেং জি জিয়ানঝুন আসলে 天行剑尊-র সঙ্গে শত্রুতার কারণে তার শিষ্যকে অশুভ বলে দোষারোপ করছে।
লু শুয়ানশিং-কে নিয়ে যে সন্দেহ ছিল, বজ্রের গর্জনে তা ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।
একজনও সন্দেহ করল না যে, অন্য কেউ এই মুহূর্তে পথে প্রবেশ করছে; কেউই বিশ্বাস করতে পারল না, একটি নিঃস্ব, উপেক্ষিত ছোট্ট গোষ্ঠীতে একসঙ্গে এত মহাপুরুষ উপস্থিত হতে পারে।
তাইজিজং-এর অভ্যন্তরে, বজ্রবিপদ ঘনিয়ে আসতেই, ছি শিউরান ও লু শুয়ানশিং দু’জনেই এক অজানা চাপে দম বন্ধ হয়ে আসার অনুভূতি পেল, এটা ছিল ঔষধপথ থেকে আসা স্বর্গীয় পথের প্রত্যাখ্যান; এখানে যদি কোনো ঔষধপথের উত্তরাধিকারী থাকত, সে নিশ্চয়ই অশেষ লাভবান হত।
প্রবল চাপে, ছি শিউরান ও লু শুয়ানশিং দু’জনেই চু হুইজি-র একটি করে বাহু ধরে পেছনের দিকে ছুটে পালাতে লাগল, ভয়ে যে, স্বর্গীয় শক্তির ছোঁয়ায় সে আহত না হয়।
চু হুইজি দ্রুত পেছনে টেনে নেওয়ার ফলে প্রবল বাতাসে ব্যথা পেতে লাগল, কৌতূহলভরে প্রশ্ন করল, “আমরা পেছনে যাচ্ছি কেন? সামনে থেকে তো দিদিকে সাহায্যও করা যেত।”
লু শুয়ানশিং এবার ব্যতিক্রমী গম্ভীর হয়ে বলল, “অসম্ভব, বজ্রবিপদ কতটা ভয়ংকর! যদি তুমি কিছুটা ছোঁয়াও পেয়ে যাও, তখন পালানোরও সময় পাবে না; কী, বাতাসে এই চাপটা টের পাওনি?”
চু হুইজি কিছুটা মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল; তার অন্তরের বিশৃঙ্খল কংকনাটি আনন্দে নাচছিল, সে নিজেকে অদ্ভুত স্বস্তিতে অনুভব করল, মনে হল শরীরের প্রতিটি রন্ধ্রে বাতাস প্রবাহিত হচ্ছে।
“তবে আমার তো বেশ আরামই লাগছে, যত দূরে যাই, ততই আরামের অনুভূতিটা কমে আসে।”
修士-দের直觉-এ এক বিশেষ তাৎপর্য থাকে, চু হুইজি-র কথা শুনে ছি শিউরান ও লু শুয়ানশিং দু’জনেই চমকে উঠল।
লু শুয়ানশিং বলল, “তবে কি জি-ই ঔষধপথে প্রবেশ করতে পারে বলে এত আরাম পাচ্ছে?”
“অসম্ভব,” ছি শিউরান দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করল, “এতক্ষণ জি-ইর তলোয়ারপথের প্রতিভা ও উপলব্ধি দেখে নিশ্চিত, সে তলোয়ার দিয়েই পথ খুঁজে নেবে; ঔষধপথে নয়।”
ছি শিউরান দাঁত চেপে বলল, “যাই হোক, সে যদি স্বস্তি পায় তাহলে নিশ্চয়ই ভুল হচ্ছে না। জি-ই, তুমি সামনে এগিয়ে যাও, তবে মনে রেখ, তোমার দিদির ত্রিশ হাতের মধ্যে কখনও থাকবে না।”
লু শুয়ানশিং কিছুটা উদ্বিগ্ন, “তবে যদি জি-ই আঘাত পায়?”

ছি শিউরান বলল, “যেহেতু স্থির করেছি, তাকে শুধু সুরক্ষিত পাখি করে রাখব না, তাহলে এই স্বর্গপ্রদত্ত সুযোগও তো হাতছাড়া করা যায় না।”
তার কথায়, তলোয়ারপথের পরাক্রমশালী শিষ্যের দৃঢ়তা ফুটে উঠল।
চু হুইজি মনোযোগের সঙ্গে মাথা নাড়ল; সে জানত, সে গুরুজনদের মুখ কালো করবে না; তাকে শক্তিশালী হতে হবে, ভাগ্য বদলাতে হবে, এবং 天行剑尊-র শিষ্য হিসেবে নিজের অবস্থান নিশ্চিত করতে হবে!
লু শুয়ানশিং হাত ছেড়ে দিতেই, চু হুইজি নিজেই সামনে এগিয়ে গেল।
যতই সে বজ্রবিপদের কেন্দ্রের দিকে এগোল, তার আরামের অনুভূতি তত বাড়তে লাগল; চু হুইজি মনে হল, শরীরের ভিতরে শক্তিতে উপচে পড়ছে।
প্রথম বজ্রবিপদ পড়ল, সাধারণ মানুষের চোখে ভয়ানক হলেও, তার কাছে তা আশ্চর্যরকম আপন ঠেকল।
দূরে, এক সবুজ আলোর রেখা উঠে এল, সেটি ছিল ইন ইউ বজ্রবিপদ প্রতিহত করছে।
দ্বিতীয়, তৃতীয়—টানা তিনবার বজ্রাঘাত, ইন ইউ-র প্রতিরক্ষা ভেঙে গেল, সে দ্রুত ঔষধ খেতে শুরু করল।
হালকা ঔষধের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, ছি শিউরান মনে মনে উদ্বেগ প্রকাশ করল, “আমার স্বর্গীয় বিপদের সময়, মাত্র একটুকরো শক্তি-ফেরত ঔষধ খেয়েছিলাম, আর বজ্রবিপদ তীব্র হয়ে উঠেছিল।”
সে দ্রুত সুরভিত ভাষায় সতর্ক করল: ছোট ইউ, ঔষধ খেয়ো না, এতে বজ্রবিপদ আরও প্রবল হবে।
ইন ইউ ঔষধ ফেরত নিতে চাইল, কিন্তু যা খেয়েছে, তা তো পেটেই চলে গেছে।
ঔষধের শক্তি শিরার ভিতর ছড়িয়ে পড়তে থাকল, সে ভয়ে আকাশের দিকে তাকাল; একটু আগেই সে চরম সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল, এবার আরও শক্তিশালী বজ্রবিপদ এলে...
চিন্তা করার সময় ছিল না, পরবর্তী বজ্রবলয় সোজা তার দিকে ধেয়ে এল।
কিন্তু কল্পিত যন্ত্রণা আসেনি, ইন ইউ টের পেল, সে এই বজ্রবিপদ সহজেই প্রতিহত করতে পারছে।
বজ্রবিপদের মধ্যে সে স্বর্গীয় পথের ইচ্ছা অনুভব করল।
সাধারণত, স্বর্গীয় বিপদে বাহ্যিক সাহায্য নেওয়া নিষিদ্ধ; ঔষধ খেলে বজ্রবিপদ আরও শক্তিশালী হয়, কিন্তু ঔষধপথে প্রবেশের বিপদ তো ঔষধপথেরই বিপদ, সেখানে ঔষধ গ্রহণে নিষেধাজ্ঞা কেমন করে থাকতে পারে?
স্বর্গীয় পথের এমন উত্তর পেয়ে ইন ইউ আশ্বস্ত হল, একটার পর একটা ঔষধ খেতে লাগল, বজ্রবিপদ প্রতিহত করল।
পঞ্চম, ষষ্ঠ, সপ্তম বজ্রবিপদ।
ছি শিউরান মুখ গম্ভীর, চিৎকার করে উঠল, “জি-ই, তুমি সরো, তোমার দিদি আর সামলাতে পারছে না।”
修士-রা বজ্রবিপদের মুখোমুখি হলে, সাধারনত তারা প্রচুর শক্তি-সমৃদ্ধ স্থানে গিয়ে, চারপাশে শক্তি আহরণের ফাঁদ পেতে, প্রচুর শক্তি-পাথর রাখে যাতে বিপদের সময় পর্যাপ্ত শক্তি পায়।

কিন্তু ইন ইউ তো বহু আগেই স্বর্গীয় বিপদের শর্ত পূরণ করেছিল, নিজেকে ঔষধপথের অস্বীকৃতির কারণে এতদিন অতিক্রম করেনি।
চু হুইজি-র কথায় তার অন্তরের দ্বিধা কেটে গেলে, বছরের পর বছর জমে থাকা শক্তি একসঙ্গে বিস্ফোরিত হল, তখন আর বজ্রবিপদের প্রস্তুতির সময় ছিল না।
এখন এমনিতেই নিঃশেষিত শক্তি-ভাণ্ডার, চারপাশের শক্তি প্রায় নিঃশেষিত, ইন ইউ হালকা হাসল, দেখল পারা যায় কিনা।
হঠাৎই প্রচুর শক্তি প্রবাহিত হল, ইন ইউ চাঙ্গা হয়ে উঠল।
দূরে, চু হুইজি নিজে তার সব শক্তি-পাথর বের করে দিদির দিকে ছুড়ে দিল, ছি শিউরানও এই ঘটনায় অনুপ্রাণিত হয়ে নিজের সেরা শক্তি-পাথরগুলো একসঙ্গে দিল।
অষ্টম বজ্রবিপদ নির্ভরযোগ্যভাবে নেমে এল, সবার দেয়া শক্তি-পাথরে ইন ইউ নির্বিঘ্নে পার হয়ে গেল।
নবম বজ্রবিপদ, সবচেয়ে বিপজ্জনক, একে অতিক্রম করলে স্বর্গীয় পথের স্বীকৃতি মেলে, প্রকৃত 修道-র পথ শুরু হয়, এবং তা-ই প্রতিটি শক্তিশালী 修士-র জন্য অপরিহার্য স্তর।
কিন্তু... ইন ইউ-র মুখে আতঙ্ক, আর কোনো শক্তি নেই, এ-কিঞ্চিৎ শক্তি যথেষ্ট নয়, আর ঔষধ... সে এত ধরনের উচ্চমানের ঔষধ বানাল, অথচ সাধারণ শক্তি-ফেরত ঔষধ বানাতে ভুলে গেল।
ঔষধপথের প্রবর্তক, সাধারণ ঔষধের অভাবে মারা যাবে—বড্ড হাস্যকর।
ইন ইউ মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তবু শেষ শক্তিটুকুও ঢেলে দিল।
একসময় সে বেঁচে থাকলেও মরে থাকার মতোই ছিল, কিন্তু আজ চলে গেলে, জি-ই কত কষ্ট পাবে! আর কেউ তার জন্য ঔষধ বানাবে না, সহপাঠী 修士-রা তাকে নির্ঘাত কষ্ট দেবে।
ছি শিউরান আর বাকি পুরুষরা, মেয়েদের যত্ন জানে না, জি-ই হয় অবুঝ পাখির মতো বড় হবে, নয়ত ছেলেমানুষ হয়ে যাবে।
জি-ই যদি আকস্মিকভাবে বড় হয়ে যায়, তখন কী করবে?
একটার পর একটা উদ্বেগ মন কুড়ে খেল, সে আবার আকাশের দিকে তাকাল, সাহস ও সংকল্পে ভরে উঠল।
নবম বজ্রবিপদ, যার শক্তি আকাশ-পাতাল ছিন্ন করতে পারে, যখন সেটি গড়ে উঠল, ইন ইউ জানল, এবার শেষ।
বজ্রের সাপ নেমে আসার মুহূর্তে, একটি ছোট্ট ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল, বজ্রবিপদের মধ্যে ঢুকে গেল।