অধ্যায় ৫৬: এটি......অতল অন্ধকার

লু শুয়ানসিং মনে করল কিছুটা অদ্ভুত, কারণ কোনো অচেনা গন্ধ বা উপস্থিতির অনুভূতি সে পায়নি, তার প্রতিরক্ষা ও সংবেদনশীলতা কিছুই জানান দেয়নি, তাহলে কি সে এই পুরুষটিকে আগে দেখেছিল?

চু হুইঝি লু শুয়ানসিংয়ের বিভ্রান্তি বুঝতে পেরে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "তিনি আমাদের গুরু, মানে সেই আগের দাড়ি ও চুল সাদা হয়ে যাওয়া বৃদ্ধ, তিনি-ই নাকি修真বিশ্বের তিয়েনশিং তরবারি গুরু!"

বলেই চু হুইঝি চোখ টিপল, বোঝানোর চেষ্টা করল, তরবারি গুরুর সামনে দ্বিতীয় ভ্রাতা যেহেতু এক জন দুষ্ট যাদুকর, কিছুটা ঝুঁকি থাকাই স্বাভাবিক।

লু শুয়ানসিং যেন কাঁটা বিঁধে যাওয়া সজারুর মতো আচমকা চমকে উঠল "তরবারি গুরু" এই দুটি শব্দে, আতঙ্কিত চেহারায় তথাকথিত গুরুর দিকে তাকাল।

উষ্ণ মুখাবয়ব, মৃদু হাসি, প্রবল শক্তি, তরবারি সাধকের মর্যাদা—এই সব মিলিয়ে তার পুরোনো কিছু স্মৃতি অনিবার্যভাবেই জেগে উঠল।

লু শুয়ানসিং নিজেকে সামলে বলল, "আমার শরীরটা ভালো লাগছে না, আগে একটু বিশ্রাম নিতে যাচ্ছি," তারপর দ্রুত পালিয়ে গেল।

চু হুইঝি ভেবেছিল দ্বিতীয় ভ্রাতা হয়তো ভয় পেয়েছে, তাই চী শিউরানকে ব্যাখ্যা করল, "দ্বিতীয় ভ্রাতা হঠাৎ এই পরিবর্তনে মানিয়ে নিতে পারছে না, একটু সময় দিন। সত্যি বলতে, আমিও মানিয়ে নিতে পারিনি, আর বড় বোনও নিশ্চয়ই পারেনি।"

ফু ইউ সারাক্ষণ চুপচাপ কুঁকড়ে ছিল, তাকেও তরবারি গুরুর পরিচয় জানার পর মানসিক চাপের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া ধরে নেওয়া হয়েছিল।

চী শিউরান ফু ইউ-এর দিকে একবার তাকাল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "এটা সময়ের সাথে ঠিক হয়ে যাবে, শুধু玄星এর শরীরটা...既然আমি পরিচয় দিয়েছি, তার চিকিৎসা এখনই শুরু করা উচিত।"

"একদম নয়, একদম নয়!" চু হুইঝি আতঙ্কে চিৎকার করল, গুরুর চিকিৎসা পদ্ধতি দুষ্ট যাদুকরের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে, "দ্বিতীয় ভ্রাতা এখনও আপনার পরিচয়ে মানিয়ে নিতে পারেনি, আপনি ওর চিকিৎসা করলে যদি মানসিক আঘাত পায়?"

আসলে সে গুরুর সঙ্গে 無極宗-এ ফিরে 天劍宗-এর উপহার সংগ্রহ করতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন পরিবারটাকে দেখে সে ঠিক করল, এখানে থেকে সবার দেখাশোনা করবে।

গুরুকে 無極宗-এ ফিরিয়ে পাঠিয়ে উপহার গুনে নিতে বলল, আর ছোট ভ্রাতার খোঁজ করতে ওর চিকিৎসা খরচের জন্য প্রয়োজনীয় প্রাকৃতিক পাথর পাঠাতে মনে করিয়ে দিল।

সব কিছু গুছিয়ে নিয়ে চু হুইঝি বড় বোনকে ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে বলল, নিজ চোখে দেখে নিল বড় বোন ঘুমিয়ে পড়েছে, তারপর স্বস্তি পেল, চুপচাপ বেরিয়ে গেল।

太極宗-এ ঘর বেশি নেই, তবে প্রত্যেকটি বেশ দূরে, কিছুক্ষণ হেঁটে অবশেষে দ্বিতীয় ভ্রাতার দরজায় পৌঁছল।

দরজায় নক করতেই খুলে গেল, চু হুইঝি ঢুকেই দেখল হতভম্ব দ্বিতীয় ভ্রাতাকে।

"দ্বিতীয় ভ্রাতা, সেই承寂 তরবারি গুরু, গুরু নিশ্চয়ই সাহায্য করবে, চিন্তা কোরো না।"

লু শুয়ানসিং দুর্বিষহ হাসল, "আমি এটা নিয়ে চিন্তা করছি না।"

চু হুইঝি একটু ভেবেছিল, বলল, "তুমি যে দুষ্ট যাদুকর, সেটা গুরুকে জানানো ঠিক হবে না, ওঁকে অস্বস্তিতে ফেলো না।"

লু শুয়ানসিং চু হুইঝির মাথায় হাত রাখল, "তুমি আমার জন্য চিন্তা কোরো না, আমি কেবল承寂 ওই বুড়ো লোকটার কথা মনে পড়েছে, নিজেকে সামলে নিলে, গুরুর সঙ্গে স্বাভাবিক আচরণ করতে পারব।"

চু হুইঝি এবার খেয়াল করল, দ্বিতীয় ভ্রাতা সব সময় "গুরু, গুরু" বলেই ডাকে, হয়তো "গুরু" শব্দটা ওকে অনেকবার কষ্ট দিয়েছে বলেই।

"যাই হোক না কেন, আমরা সবসময় তোমার পাশে আছি।"

লু শুয়ানসিং মৃদু হাসল, "আর তুমিও সবসময় আমার পাশে থাকবে, হুইঝি।"

চু হুইঝি হাসিমুখে জোরে মাথা নাড়ল।

লু শুয়ানসিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখ স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করল, "তোমার প্রতিভা দিয়ে প্রথম হওয়ার কথা শুনেছি, আর সেই আশ্চর্যজনক পাঁচ গুণের স্বভাব—তোমার শরীরটা একটু পরীক্ষা করি।"

সাধকরা সাধারণত কাউকে শরীর পরীক্ষা করতে দেয় না, কিন্তু চু হুইঝি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সম্মতি দিল, এতে লু শুয়ানসিং আরও সান্ত্বনা পেল, কারণ দুষ্ট যাদুকর হলেও হুইঝি নিঃশর্তে ওর ওপর ভরসা করে।

কিছুটা আত্মার শক্তি চু হুইঝির আঙুল ছুঁয়ে শরীরের শিরায় প্রবেশ করল।

লু শুয়ানসিং হাসি মুখে মাথা নাড়ল, "শিরা মজবুত, পুরো শরীরে প্রচুর শক্তি জমে আছে, শরীরটা ছোটবেলার চেয়ে অনেক ভালো হয়েছে, তুমি সত্যিই প্রতিভাবান।"

চু হুইঝি প্রশংসায় খুশি হয়ে হাসল, হঠাৎ লু শুয়ানসিংয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, চেহারায় আতঙ্ক, "এটা কী! কে তোমার মধ্যে幽冥 ঢুকিয়েছে!"

চু হুইঝি হতভম্ব, "幽冥, ওটা কী?"

লু শুয়ানসিং এবার আরও সতর্ক, আবার ভালো করে পরীক্ষা করে নিশ্চিত হল, "幽冥 তোমার প্রাণশক্তি চুষে খাচ্ছিল, সৌভাগ্যবশত বারবার নতুন প্রাণশক্তি পাচ্ছিলে, নইলে এতদিনে শুকিয়ে কঙ্কাল হয়ে যেতে।"

চু হুইঝি এমন ভয়াবহ কথা শুনে ঠান্ডা হয়ে গেল, "幽冥 ওটা আসলে কী? কোনো উপায় আছে?"

幽冥 বিষয়ে লু শুয়ানসিং মুখে কিছু বলল না, শুধু বলল, "ভালোই হয়েছে, দুষ্ট যাদুর শক্তি幽冥-র চেয়ে অনেক শক্তিশালী, দেখি তোমার শরীর থেকে বের করতে পারি কিনা।"

চু হুইঝি কিছু বলার আগেই, মুহূর্তের মধ্যে তার চারপাশে অসংখ্য দুষ্ট যাদুর পাথর সাজানো হল, স্পষ্ট বোঝা গেল, লু শুয়ানসিং এক মুহূর্তও দেরি করতে চায় না।

"হুইঝি, চোখ বন্ধ করো!"

幽冥 যত সামান্যই থাকুক, ভীষণ বিপজ্জনক, লু শুয়ানসিং চায়নি হুইঝি তার অবস্থাটা দেখে ফেলুক।

চু হুইঝি কিছুটা দ্বিধান্বিত হলেও, দ্বিতীয় ভ্রাতার মুখের ভাব এতটাই গম্ভীর, নির্ভর করে চোখ বন্ধ করল।

দুষ্ট যাদুর শক্তি চু হুইঝির শরীরে প্রবেশ করতেই, তার শরীরের স্বাভাবিক শক্তি তীব্র প্রতিরোধ গড়ে তুলল, লু শুয়ানসিং জোর করে সেই শক্তিকে চেপে রাখল, আবার দুষ্ট যাদুর শক্তিকেও এড়িয়ে চলতে হল যাতে তা মূল প্রাণশক্তি নষ্ট না করে।

যখন দুষ্ট যাদুর স্পর্শ灰色 অংশে পৌঁছল, তখনই প্রবল শক্তি দ্রুত শুকিয়ে গেল, লু শুয়ানসিং রাগে চিৎকার করল, "এত সামান্য幽冥, তবু এতটা জীবনশক্তি চুষে নিচ্ছে!"

ভাগ্য ভালো, তার দুষ্ট যাদুর শক্তি প্রচুর, চুষে নেওয়া সত্ত্বেও অবিরাম শক্তি জোগাড় করতে পারল, শক্তি দিয়ে灰色 অংশটা ঢেকে ফেলল, আবার সেটা ধারালো অস্ত্রের মতো ছোট ছোট টুকরো করে আলাদা করতে লাগল।

চু হুইঝি চোখ শক্ত করে বন্ধ রাখায় দেখতে পেল না,幽冥-এর দীর্ঘ সংস্পর্শে লু শুয়ানসিংয়ের শরীর ক্রমেই নিস্তেজ হয়ে পড়ল।

"এত নিষ্ঠুর কেউ, যদি丹田-এ না থাকত, এতটুকু幽冥 হয়তো ততটা বিপজ্জনক হত না।" লু শুয়ানসিংয়ের চোখে প্রতিশোধের অঙ্গীকার স্পষ্ট।

প্রতিটি পদক্ষেপে সে ভীষণ সাবধান, যাতে চু হুইঝির丹田-এ কোনো ক্ষতি না হয়।

নিজের দুষ্ট যাদুর শক্তি দিয়ে幽冥-কে ঢেকে ফেলার পদ্ধতি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, খুব কম কেউ সাহস করে, এমনকি লু শুয়ানসিং নিজেও নিশ্চিত ছিল না।

কিন্তু সময় নষ্ট করার সুযোগ ছিল না, দেরি হলে হুইঝির শরীর পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে যেতে পারত।

শেষমেশ নিশ্চিত হয়ে গেল, সব幽冥 মুক্ত হয়েছে, লু শুয়ানসিং হাঁফ ছেড়ে幽冥 চু হুইঝির丹田 থেকে বের করল।

নির্ভরতা হারিয়ে灰色 অংশটুকু ধীরে ধীরে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

চু হুইঝি হালকা শব্দ শুনে চোখ খুলল, আর সামনে দৃশ্য দেখে চমকে গেল।

দ্বিতীয় ভ্রাতা সবসময় অসুস্থ ছিল বটে, কিন্তু তার গড়ন ছিল লম্বা ও চওড়া, এখন কেবল একমুঠো হাড়, চোখ দুটি গভীর গর্তে ঢুকে গেছে, গালদুটো একরকম চামড়া লেগে আছে, দেখতে যেন কোনো দুষ্ট আত্মা।

লু শুয়ানসিং নিজের মুখ ঢাকার চেষ্টা করল, যাতে চু হুইঝি ভয় না পায়।

"দেখো না... দয়া করে আমাকে দেখো না..."