অধ্যায় ১১৮: অমৃত বড়িকে লজেন্সের মতো খাওয়া অপদার্থ উত্তরাধিকারী
দিনরাত পর পর কেটে গেল, অবশেষে কিউ হুইজি ধানু চুল্লির সামনে থেকে মাথা তুলল। ভাগ্যক্রমে, স্বর্গীয় পথের দ্বারা প্রশিক্ষিত তার স্নায়ুতন্ত্র থাকায় সে আট দিন ধরে ঘুমো না থেকে ধানু প্রস্তুত করতে পেরেছিল।
এখন তার পাশেই বিশাল বিশাল বিশটি ড্রামে কালো পানি রাখা ছিল, যা ভয়ানক গন্ধ ছড়াচ্ছিল। বাই ইয়িন গন্ধ সহ্য করতে না পেরে লুকিয়ে পড়েছিল।
মূলত বাই ইয়িন কিউ হুইজির রক্ষক হিসেবে কাজ করার কথা ছিল, কিন্তু এই দিনগুলোয় এখানে একটিও ছায়া ছিল না। সত্যিই, এত বাজে গন্ধে মানুষ তো দূরের কথা, কাছে থাকা পাখি ও বন্যপ্রাণীও চলে গিয়েছিল।
কিন্তু কিউ হুইজি এই গন্ধকে খুবই পরিচিত মনে করছিল, হাসিমুখে বলল, "তাহলে আমার বিষ প্রস্তুত করার প্রতিভা আছে সত্যিই।"
সে সমস্ত শক্তি দিয়ে বড় বড় ড্রামগুলো এক এক করে জোয়ারের পাশে নিয়ে গেল এবং বাই ইয়িনকে ডাকল। বাই ইয়িন মাথা বের করল, কিন্তু আবার ভিতরে ঢুকল, কিউ হুইজিকে টোনে বলল, "এত বাজে গন্ধ কেন? জলক্রোশী গন্ডারও তোমার গন্ধে মারা যায়নি, আমি তো আগে মারা যাব।"
কিউ হুইজি অনবরত তাড়িয়ে বলল, "দ্রুত বের হয়ে সাহায্য কর, সময় কম।"
বাই ইয়িন অনিচ্ছার সঙ্গে বের হল, কিন্তু তার দুই চুলের টুকরা দিয়ে নাক ঢেকে একটা লোমকুণ্ডল হয়ে গেল।
কিউ হুইজি পরিকল্পনা করল, "আমি রত্নদন্ডের বোতল থেকে কালো পানি ঢালব, তুমি ড্রামগুলো ভেঙে পানি সমানভাবে জোয়ারের ভিতরে ছড়িয়ে দাও।"
বাই ইয়িন কালো পানি নিয়ন্ত্রণ করে বাতাসে তুলে নিল।
"একটু থামো!" হঠাৎ কিউ হুইজি চিৎকার করল।
বাই ইয়িন একটু খেপে বলল, "আর কী করতে হবে?"
কিউ হুইজি বলল, "হঠাৎ মনে পড়ল ইন্ডিং ইউ-এর কথা, একটু অপেক্ষা কর, একটু সময় লাগবে।"
সে আগে ছিনতাই করা সঞ্চয়ব্যাগ থেকে সমস্ত প্রাণশক্তিযুক্ত জিনিস বের করল, সত্যিই ধানু প্রস্তুতির পরিবার থেকে হওয়ায় সঞ্চয়ব্যাগে নানা ধরণের ধানু ছিল।
কিউ হুইজি কিছু ধানু নিয়ে অনেক প্রাণশক্তিযুক্ত ঘাস যোগ করে গুঁড়ো করল।
তারপর বলল, "তুমি এই গুঁড়োগুলো সমানভাবে ছড়িয়ে দাও, তারপর কালো পানি ছড়াও।"
"এত ধানু কী করে ফেলে দিবে? কিউ হুইজি, তোমার গুরুর বাড়ি যত শক্তিশালী হলেও তুমি কি আমার চেয়ে বেশি অপচয় করো?" বাই ইয়িন অভিযোগ করল।
ঠিক আছে, বাই ইয়িনের কথা শুনে কিউ হুইজির চোখ ঝলমল করল, তার গুরুদেবীও দিয়েছিল মিষ্টি বীজ, যা খুবই ভাল ধানু বলে শোনা গেছে।
সে পুরো একটি কুমড়োর মতো "মিষ্টি বীজ" বের করে দিল, ধানুর গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সৌভাগ্যক্রমে বাজে পানির গন্ধে আশেপাশের দৈত্যপ্রাণীরা পালিয়ে গিয়েছিল, না হলে বড় গন্ডগোল হত।
বাই ইয়িন চোখ বড় করে কিউ হুইজিকে অবাক হয়ে দেখল, "তুমি কি সত্যিই এইগুলো মিষ্টি বীজের মতো ভাবছ?"
কিউ হুইজি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
বাই ইয়িনের চোখ মিষ্টি বীজের ওপর আটকে গেল, তবুও সে কিউ হুইজির কথা মেনে গুঁড়ো করে ফেলল।
মুখে অস্বীকার করলেও হাতে কাজ বেশ দ্রুত, গুঁড়ো ও কালো পানি একসঙ্গে ছড়িয়ে দিল, কালো পানির বাজে গন্ধে মুখ বিকৃত হলেও সে কোনওভাবেই নিজেকে লুকিয়ে রাখল না।
কিউ হুইজি রত্নদন্ড থেকে পানি ঢালার পর একটি বড় গাছ থেকে ছোট নৌকা তৈরি করল, বাই ইয়িন সমস্ত কালো পানি ছড়িয়ে দেওয়ার পর তার নৌকাও ঠিক সময়ে তৈরি হল।
বাই ইয়িন নোংরা গন্ধযুক্ত জোয়ারের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি নিশ্চিত এইটা জলক্রোশী গন্ডারকে মেরে ফেলবে?"
কিউ হুইজি মাথা নাড়ল, "তুমি কি ভাবো আমি বাচ্চা? জলক্রোশী গন্ডারকে তো মেরে ফেলা সম্ভব না, কিন্তু আমি তাদের সাময়িক যুদ্ধক্ষমতা হারাবো।"
সেটা ছিল একদল জলক্রোশী গন্ডার, আর কিউ হুইজি ছিল মাত্র প্রথম স্তরের অনুশীলনকারী, বাই ইয়িন বিশ্বাস করল না।
কিছুক্ষণ পর কিউ হুইজি অনুভব করল গন্ধ কিছুটা কমে গেছে, তখন সে আরেকটি প্রাণশক্তিযুক্ত ফল নিল এবং জোয়ারের মধ্যে ছুড়ে দিল, ফলটি সরাসরি পানিতে পড়ে গিয়ে কয়েকটি ঢেউ তোলে, তার বাইরে আর কোনও শব্দ ছিল না।
স্পষ্টতই, কিউ হুইজির কথামতো, জলক্রোশী গন্ডাররা যুদ্ধক্ষমতা হারিয়েছে।
বাই ইয়িন বিস্মিত হয়ে বলল, "তুমি আসলে কী করেছ?"
কিউ হুইজি হাসল, "গতবার ইন্ডিং টানজু বলেছিল, আমি তৈরি করা কালো পানি সাময়িক সময়ে আত্মার শক্তি বাইরে বের করে দেয়, আগেও বিশাল সাপের সঙ্গে লড়াইয়ে এটা প্রমাণিত হয়েছিল, আত্মার তরল সত্যিই দৈত্যপ্রাণীর ওপর প্রভাব ফেলে। ইন্ডিং ইউ বলেছিল, দৈত্যপ্রাণীর স্নায়ু খুললে কালো পানির শোষণ বাড়ে, তাই আমি এত ধানু যোগ করেছি, এই ধানুগুলো সত্যিই কাজ করেছে, জলক্রোশী গন্ডার শোষণ এড়াতে পারে না, বাধ্য হয়েই কালো পানি শোষণ করেছে।"
"তাহলে তুমি এত কালো পানি তৈরি করে পুরো জোয়ারে ঢেলে দিয়েছ এবং জলক্রোশী গন্ডারদের সাময়িক যুদ্ধক্ষমতা হারিয়েছ," বাই ইয়িন অবাক হয়ে বলল।
"তোমার এত উচ্চতর ধানু, আমি থাকলে ওগুলো শোষণ না করতাম! অপচয়কারী!"
অনেক দিন দরিদ্র থাকার পরও অপচয়কারী বলা হলো, কিউ হুইজি লজ্জিত হয়ে হাসল, "ভাল অস্ত্রকে ধারালো অংশে ব্যবহার করতে হয়।"
"এই কালো পানি এত কার্যকর, আর কখনো এটাকে কালো পানি বলব না, বলব আত্মা নিঃসরণ পানি।"
কিউ হুইজি তার ছোট নৌকাটি আবার জলের ধারে নিয়ে এল, "চল, আর দেরি করলে জলক্রোশী গন্ডার যুদ্ধক্ষমতা ফিরে পাবে, বিপদ হবে।"
বাই ইয়িন কিউ হুইজির পাশে হাঁটছিল, জিভ কামড়ে বলল, "তোমার গুরু ও গুরুদেবী এত শক্তিশালী, তখনও তোমার রহস্য জগতে প্রবেশে এত পরিশ্রম কর, তোমার গুরু তোমাকে ভালো জিনিস দিতে পারতো না কেন?"
"সেটা আলাদা," কিউ হুইজি প্রচণ্ড পরিশ্রম করে নৌকা চালাল।
সে তার গুরুর ভাগ্য বদলাতে চেয়েছিল, যদি শুধু গুরুর ছায়ায় থাকে, গুরুর যা করা সম্ভব না, তা সে কীভাবে করবে?
আরও গুরুত্বপূর্ণ, কিউ হুইজি মেঘের দিকে তাকাল, এই কয়েক দিন ধরে পিছনের কিছু ব্যাপার তার প্রতি আকর্ষণ বাড়াচ্ছে, তার অন্তরবুদ্ধি বলছে, সেই জিনিস তার ভবিষ্যতের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।
শীঘ্রই নৌকা মেঘের মধ্যে ঢুকে গেল, বাইরে থেকে দেখে মেঘের গভীরতা মাত্র দশ ফুট, ততক্ষণে কিউ হুইজি নতুন তীরে পৌঁছে গেল।
তীরটি ছিল একটি ছোট দ্বীপ, সবুজে ভরা, প্রাণবন্ত, সব গাছপালা অত্যন্ত প্রাণশীল, সাধারণ আত্মা ঘাসও এখানে কিউ হুইজির থেকে উঁচু।
জলক্রোশী গন্ডারের ভয়ংকরতা থেকে বিপরীতে, মেঘের মাঝের বন শান্তিপূর্ণ, যার বাতাস কিউ হুইজির ধানু তৈরির ক্লান্ত শরীরকে কিছুটা স্বস্তি দিল।
কিউ হুইজি দ্রুত ধড় ধড় করা হৃদয় নিয়ন্ত্রণ করে দৃষ্টিপাত করল দ্বীপের কেন্দ্রে, সে অনুভব করল সেখানে তার চাওয়া বস্তু আছে।
অদ্ভুত শান্তি বাই ইয়িনকে ভয় ধরাল, "ওইখানে হয়তো নতুন বিপদ আছে, তুমি কি নিশ্চিত যেতে চাও?"
কিউ হুইজি দৌড়ে বলল, "কি শুধু যেতে হবে, এখনই যেতে হবে, আর সময় নেই।"
বাই ইয়িন সন্দেহ করে বলল, "তুমি কী বলছো, এখনও একদিন সময় আছে বের হতে।"
কিউ হুইজি উত্তর দিতে পারল না, শুধু খুব উদ্বিগ্ন।
সে তার ছোট ছোট পা তুলে দ্বীপের কেন্দ্রে দৌড়াল, গাছের ডালপালা তার শরীর ছুঁয়ে গেল, যদিও সাধারণ আত্মা ঘাস, তার ত্বকে ক্ষত রেখেছিল, কিউ হুইজি এসব বিষয়ে একদম চিন্তা করল না।
অবশেষে দ্বীপের কেন্দ্রে পৌঁছে কিউ হুইজি ও বাই ইয়িন চোখ বড় করে তাকাল।
এইটা...!
(এই অধ্যায় শেষ)