উনিশতম অধ্যায়: আজকের তলোয়ারপতির রূপ যেন এক চঞ্চল শিয়ালের মতো

“ডং...ডং...ডং...” কয়েকবার ঢাকঢোলের শব্দ ভেসে এলো, আর সঙ্গে সঙ্গেই ছি শিউরান আহা আহা বলে পেটব্যথা শুরু করে দিলেন।

“গুরুজি, আপনার কী হয়েছে?” চু হুইজি আধখাওয়া মুরগির ঠ্যাং ছেড়ে দিয়ে গুরুজির কাছে দৌড়ে গেল, ছোট ছোট তেলতেলে হাতদুটো দিয়ে গুরুজির পেটে মালিশ করতে লাগলো, জামাটা একেবারে ময়লা করে দিলো।

“কিছু না, কিছু না।” ছি শিউরান নিজের মুখটা যতটা সম্ভব ফ্যাকাশে করে বললেন, “নিশ্চয়ই অনেকদিন পর এত ভালো কিছু খেয়ে ফেলেছি, পেটটা ঠিকভাবে নিতে পারছে না, তাই একটু ডায়রিয়া হচ্ছে।”

চু হুইজি অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকালো, সে কীভাবে ভুলে গেল, একুশ শতকে যারা অনেকদিন না খেয়ে থাকে, তাদের ডাক্তাররা মাংসজাত খাবার খেতে দেন না। সে তো ব্লু রানের সঙ্গে চুক্তি করেছিল বলে শরীরটা মজবুত, তাই কিছু টের পায়নি, কিন্তু গুরুজির পেট তো সহ্য করতে পারেনি।

“তুমি এখানে ঠিকঠাক থাকো, আমি না ফেরা পর্যন্ত কোথাও যাবে না, আমি শৌচাগারে যাচ্ছি, এই আসছি।”

চু হুইজি বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়ল, “গুরুজি, আপনাকে কি আমি সঙ্গ দিই না শৌচাগারে?”

“না-ই বা হলে, একজন বৃদ্ধকে পাঁচ বছরের ছেলেমেয়ে ধরে ধরে শৌচাগারে নিয়ে যাচ্ছে, সেটা দেখতে কেমন লাগে?”

গুরুজির শেষ অবশিষ্ট সম্মানের কথা ভেবে চু হুইজি আর কিছু বলল না, চুপচাপ ঘরেই রয়ে গেল।

ছি শিউরান বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই ব্লু রান ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এল, টেবিলের ওপর এদিক-ওদিক লাফাতে লাগলো, এটা একটু চেখে দেখল, ওটা একটু ছুঁয়ে দেখল, শেষে বিরক্ত হয়ে বলল, “সব ভালো জিনিসই বটে, তবে আমার সঙ্গে তুলনা করলে একটু কম পড়ে, চলেই বা খাওয়া যায়।”

চু হুইজি মনে মনে বলল, এসব তোমার পছন্দ না হলে এত তাড়াতাড়ি খাচ্ছ কীসের!

কিছুক্ষণের মধ্যেই টেবিলের খাবারের প্রায় অর্ধেক ব্লু রান সাবাড় করে ফেলল। চু হুইজির হাতার ভেতর থেকেই সে টেবিলভর্তি আধ্যাত্মিক শক্তিসম্পন্ন খাবারের গন্ধে জিভে জল এসে গিয়েছিল, কিন্তু ছি বুড়োর ভয়ে সে তখন বেরোতে পারেনি। এখন ছি বুড়ো নেই, পাঁচ বছরের একটা বাচ্চা তাকে আটকাবে কী করে!

ব্লু রান এত তাড়াতাড়ি খাচ্ছিল যে চু হুইজি বিপদের আশঙ্কা টের পেল, সেও তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল টেবিলে। এত কিছু যদি ব্লু রান খেয়ে ফেলে, তাহলে তো তার মারাত্মক ক্ষতি।

এদিকে, বড় হলরুমের বাইরে, বহুল প্রতীক্ষিত ধর্মগুরুর বার্ষিক প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী ভাষণের পালা এসে গেছে। শোনা যাচ্ছে, এবার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে কিংবদন্তি তলোয়ারপ্রভুকে!

উপস্থিত দর্শকদের অর্ধেকই এসেছেন তলোয়ারপ্রভুকে দেখার জন্য। সেই তো ন্যায়পথের কিংবদন্তি, নিজেকে দ্বিতীয় বললে কেউ প্রথম দাবী করার সাহস পায় না।

কিন্তু তলোয়ারপ্রভু ভীড়-জমায়েত পছন্দ করেন না, বহু বছর জনসমক্ষে আসেননি। শেষবার সবাই তার দেখা পেয়েছিল পঞ্চাশ বছর আগে। এবার ধর্মগুরুর বার্ষিক প্রতিযোগিতায় তাকে আনতে পেরে সবাই দারুণ উচ্ছ্বসিত।

সবচোখের সামনে এক শুভ্রবসনা পুরুষ আকাশে ভেসে উঠলেন, তার গায়ের পোশাক থেকে আধ্যাত্মিক আলো ঝলমল করছে, পায়ের নিচে সাতরঙা পদ্ম, পেছনে সোনালি ফিনিক্সের ছায়া, পোশাক উড়ে উড়ে অপার্থিব আবহ তৈরি করছে, চলাফেরার ভঙ্গিমায় আকাশে এক ঝলমলে ছায়া ফুটে উঠল।

সভাস্থলে হইচই পড়ে গেল, সবাই তো জানত তলোয়ারপ্রভু বরাবরই পরিশীলা, এমন দুর্ধর্ষ আবির্ভাব হবে ভাবেনি কেউ। সবাই একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, “তলোয়ারপ্রভু! তলোয়ারপ্রভু!”

লিন ইমিং জীবনে প্রথমবার এত বাহারি ছি শিউরানকে দেখে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, এটাই তলোয়ারপ্রভু? এ তো একেবারে চালাক শিয়াল!

ছি শিউরান মনে মনে হাসল, ঠিক তো, তিনিই তো সবার দৃষ্টি কাড়েন। এখন তার আর বুড়ো চেহারা নেই, তিনি এক সুদর্শন তরুণ, পাতলা ঠোঁট টিপে রাখা, মুখে গর্ব ফুটে উঠেছে।

জিয়ার নিশ্চয়ই মনে হবে বক্তৃতা দিচ্ছে যে সে খুবই সুদর্শন, খুবই দুর্দান্ত, খুবই শ্রদ্ধেয়। তিনি কল্পনায় দেখছেন, একদিন বহু বছর পর জিয়া যখন ছোটবেলার শ্রদ্ধেয় তলোয়ারপ্রভুর কথা বলবে, তখন তিনি আত্মোন্নতির শিখরে উঠে জিয়াকে জানাবেন, সেই দুর্দান্ত তলোয়ারপ্রভু আসলে তিনিই।

লিন প্রধান কাকা? তার সঙ্গে তুলনা চলে না।

নিজের মর্যাদা দেখাতে ছি শিউরান আগে আকাশে এক তলোয়ার চালালেন, যা সমুদ্র-নদী উলটে দিতে পারে, নীচের সবাই তলোয়ারশক্তির চাপে চোখ তুলতে পারল না, তখন তিনি তলোয়ার দেখিয়ে বললেন, “এই তলোয়ার অজেয় শক্তির প্রতীক, নির্ভীক লড়াইয়ের প্রতীক, আপোষহীন ন্যায়ের প্রতীক, আশা করি আপনারা আমার প্রত্যাশা পূরণ করবেন।”

বলেই, ছি শিউরান দুর্দান্ত ভঙ্গিতে ঘুরে গেলেন, সাতরঙা আলোর ঝলকানিতে এক ধারালো তলোয়ারের মতো সোজা মহারথীদের গ্যালারিতে নেমে পড়লেন।

তার পা স্পর্শ করতেই গ্যালারিতে বিশাল এক তলোয়ারের আভাস ফুটে উঠল, ডান হাত বাড়িয়ে নিলেন সেই আধ্যাত্মিক তরবারি বুকে।

“তিয়েনশিং তলোয়ার, ওটাই তিয়েনশিং তলোয়ার, যেটি কেবল তলোয়ারপ্রভুরাই পেতে পারেন,” কেউ একজন চেনা গলায় বলে উঠল।

“ওটাই কিংবদন্তির তিয়েনশিং তলোয়ার, তলোয়ারপ্রভুর তলোয়ার, তলোয়ার সাধকদের জন্য প্রকৃত জুটি।”

লিন ইমিং দেখে অবাক, এতসব দেখানোর পর তলোয়ারপ্রভুর খ্যাতি তো আরও বাড়বে, এতটাই গোপনীয় হয়ে থাকতে চেয়েছিলেন না?

ছি শিউরান স্থির হয়ে লিন ইমিংকে মনের মধ্যে বার্তা পাঠালেন, “দেখলে তো, আমিই সেরা তলোয়ার সাধক, তোমার কি মনে হয় আমার সঙ্গে তুলনা চলে?”

লিন ইমিং বার্তা পেয়ে চুপিসারে তাকিয়ে দেখল, ছি শিউরান এখনো মুখে কঠোর ভাব ধরে আছেন, বুঝতে পারল, আসলে জিয়া বলেছিল তিনি খুব দুর্দান্ত, সেটাই এত সিরিয়াস হয়ে নিলেন। সত্যিই, জেদের দিক থেকে তলোয়ারপ্রভুই সেরা।

“ঠিকই, তলোয়ারপ্রভুই সেরা, আমি কখনো এমন কাউকে দেখিনি।” তলোয়ারপ্রভু ঠোঁটে হাসি টেনে মাথা নাড়তেই লিন ইমিং স্বস্তি পেল, তলোয়ারপ্রভু এক-এক সময়ে একেবারে একগুঁয়ে হয়ে ওঠেন।

ছি শিউরানের এরপর আর উদ্বোধনী অনুষ্ঠান দেখার সময় নেই, মনে মনে কল্পনা করছেন একটু পরে জিয়া কীভাবে আশ্চর্য হয়ে বলবে, তলোয়ারপ্রভু কতটা দুর্দান্ত, সেই স্বপ্নেই তিনি ডুবে আছেন।