নবম অধ্যায়: লানরানের অভিপ্রায় — দাস থেকে প্রভু হওয়ার আকাঙ্ক্ষা

ঝুঁকি যে এটি কোনো দৈত্যরাজা নয়, তা নিশ্চিত হওয়ার পর, কু হুই জি যতই শিয়ালটিকে দেখেন, ততই তার প্রতি মুগ্ধ হয়ে পড়েন। একটি ফূর্তিফূর্তি বড় লেজ নিশ্চয়ই দারুণভাবে দোলানো যায়, বিশেষত যখন ছোট্ট, গর্বিত শিয়ালটি তার মাথা উঁচু করে রাখে, আর তার হাতের ছোঁয়ায় বিনয়ের সাথে মাথা নত করে। তিনি সত্যিই একে খুব ভালোবাসেন।

“গুরুজি, আমি কি ওকে রাখতে পারি?”
শিষ্য মুখ খুলতেই, ছি শিউ রান রাজি হয়ে গেলেন, শুধু বারবার সতর্ক করলেন, “আমি এই শৃঙ্খলটির মন্ত্র তোমাকে শিখিয়ে দিচ্ছি। যদি কখনও ও কাউকে আঘাত করতে চায়, তুমি সেই মন্ত্রটি একটানা মনে মনে জপ করবে।”

গুরুজির সম্মতি পেয়ে, কু হুই জি উচ্ছ্বসিত হয়ে শিয়ালটির সঙ্গে খেলা করতে লাগলেন, “শিয়াল, তোমার নাম কী? আমি কি তোমার জন্য একটি নাম রাখতে পারি? বড় সাদা, ছোট শিয়াল, নাকি ছোট সাদা?”

কে ছোট শিয়াল? দেখছ না আমি কত বড়? আমার নাম হওয়ার কথা বড় শিয়াল!

ছি শিউ রান দেখলেন, শিষ্যের হাতে থাকা শিয়ালটির মনে যেন রূপান্তরিত হয়ে মানুষের মতো আচরণ করার ইচ্ছা আছে, তাড়াতাড়ি বললেন, “এই শিয়ালের নাম আছে। তুমি ওকে নীলরঞ্জন বলে ডাকবে।”

“নীলরঞ্জন।” কু হুই জি দু’বার উচ্চারণ করলেন, “গুরুজি, আপনি কীভাবে শিয়ালের নাম জানলেন?”

ছি শিউ রান কোনো যুক্তি খুঁজে বের করার আগেই, কু হুই জি আবার নিজের মতো বললেন, “কিন্তু নীলরঞ্জন নামটা খুব সুন্দর। ঠিক আছে, এরপর থেকে শিয়ালটির নাম হবে নীলরঞ্জন।”

ছি শিউ রান ভাবলেন, যদি এই দৈত্যপশুকে জিঅরির পাশে রাখেন, এমনকি শৃঙ্খল থাকলেও, তবু নিশ্চিন্ত হতে পারেন না, “জিঅরি, যেহেতু তুমি ওকে রাখতে চাও, তাহলে ওর সঙ্গে একটি চুক্তি করো। ভবিষ্যতে যদি দৈত্যপশুটি বিশ্বাসঘাতকতা করে, তোমার ক্ষতি হতে পারে।”

চুক্তি করার কথা তিনি আগের জন্মে শুনেছেন, তবে বলা হয় উচ্চতর শক্তির দৈত্যপশুর সঙ্গে চুক্তি করা খুব কঠিন। এখনো তার修炼 শুরু হয়নি, শক্তি বলতে কিছুই নেই, তাহলে কীভাবে এই দৈত্যপশুর সঙ্গে চুক্তি করবেন?

কু হুই জি কিছু বলার আগেই, ছি শিউ রান এক হাতে শৃঙ্খল ধরে, অন্য হাতে কু হুই জিকে টেনে ঘরের দিকে চলে গেলেন। নীলরঞ্জন, চারপাশ বরফে জমে যাওয়ায়, হাঁটতে পারছিল না, মাটিতে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল।

দরজা বন্ধ করে, যাতে কেউ বাধা দিতে না পারে, ছি শিউ রান শুরু করলেন মন্ত্রের আয়োজন। দৈত্যপশুর সঙ্গে চুক্তি করার জন্য মানুষের শক্তি দৈত্যপশুর তুলনায় বেশি হতে হবে না, তবে সাধারণত মানুষ যদি দুর্বল হয়, দৈত্যপশু বাধ্য হয়ে চুক্তি করে না, আর চুক্তির সময় দৈত্যপশুর প্রতিরোধে মানুষের মারাত্মক ক্ষতি হতে পারে, তাই বেশিরভাগ মানুষ এ ধরনের ঝুঁকি নেয় না।

কিন্তু এখন তিনি নিজে মন্ত্রের আয়োজন করছেন, নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে চক্রকে সংহত করছেন। শিয়ালটি প্রতিরোধ করলেও, আঘাত তার দিকেই আসবে, জিঅরি অক্ষত থাকবে।

তবে চক্রের আয়োজনকারী অন্যের মন্ত্রে জোরপূর্বক যুক্ত হন, ফলে চুক্তি সম্পাদনকারীর চেয়ে কয়েকগুণ বেশি প্রতিক্রিয়া ভোগ করতে হয়।

এসব ছি শিউ রান কু হুই জিকে জানাননি, শুধু তাকে পদ্মাসনে বসতে বললেন এবং মন্ত্র শুরু করলেন।

জমিন থেকে আলো ছড়িয়ে পড়তেই, নীলরঞ্জন নড়াচড়া করতে লাগল। এটা কেন দাস-স্বামী চুক্তি? ছি শিউ রান, তুমি কৌশলী! আমি তো সমান চুক্তি চাই!

ছি শিউ রান তার মনোভাব বুঝে, ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি জিঅরিকে কোনো ক্ষতি হতে দেব না।”

দাস-স্বামী চুক্তি? আমি মানি না!

ছোট নীলরঞ্জন সমস্ত শক্তি একত্র করে, চক্রের বন্ধনকে ভেঙে দিতে সর্বশক্তিতে আঘাত করতে লাগল। ছি শিউ রান, সমান চুক্তির আয়োজকের জন্য প্রতিক্রিয়া মাত্র দ্বিগুণ, তুমি সহজেই সহ্য করতে পারো। কিন্তু দাস-স্বামী চুক্তির আয়োজকের জন্য প্রতিক্রিয়া দশগুণ! দেখি তুমি কতটা পারো!

শেষ পর্যন্ত সর্বশক্তি দিয়ে, নিজেকে আটশ ক্ষতি করলেও, ছি শিউ রানে হাজার ক্ষতি করতে চাইল।

কু হুই জি কিছুই বুঝতে পারলেন না, শুধু দেখলেন মন্ত্র কখনো আলো ছড়াচ্ছে, কখনো অন্ধকার, আর গুরুজির মুখ আরও বিকৃত হচ্ছে।

“গুরুজি, না পারলে বাদ দিন। আমার শক্তি খুব কম, নীলরঞ্জনকে মুক্ত করে দেন।”

ছি শিউ রান苦 হাসলেন। এই সময়ে, তিনি যদি শক্তি ফিরিয়ে নেন, বিশাল আঘাত সরাসরি জিঅরির ওপর পড়বে, তিনি তা কখনোই চান না।

এবার তিনি বুঝলেন, তিনি অবিবেচনায় কাজ করেছেন। মনে করেছিলেন, একটী মিলিত পর্যায়ের দৈত্যপশু, দশগুণ প্রতিক্রিয়া হলেও তিনি সহ্য করতে পারবেন। কিন্তু চক্রের মধ্যে এসে বুঝলেন, এই দৈত্যপশুর শরীরে দেবতার রক্ত প্রবাহ। জোর করে দেবতার সঙ্গে দাস-স্বামী চুক্তি করার প্রতিক্রিয়া অকল্পনীয়।

“হু”—একটি শব্দে ছি শিউ রান রক্ত বমি করলেন, চেতনা ক্রমে ঝাপসা হয়ে আসছে। অজ্ঞান হওয়ার আগে দেখলেন, প্রচণ্ড শক্তি কু হুই জির দিকে ছুটে যাচ্ছে।

“জিঅরি!”

নীলরঞ্জন আনন্দে চিৎকার করল, “এবার দেখা যাক সমান চুক্তি হয়, নাকি দাসের বদলে মালিক!”