ষাটতম অধ্যায় অশুভ সাধকের পরিচয় প্রকাশ (২)

বৈকুণ্ঠ নীলপুষ্প উদ্বিগ্ন হয়ে তার প্রকৃত রূপ ধারণ করল; বিশালাকৃতির শিয়ালটি সাতটি লেজ দুলিয়ে সকলের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “চুয়ি জির জ্যেষ্ঠ শিষ্য আসলে অপদেবতা হোক বা না হোক, আজ যে কেউ ঘরে ঢুকে তাকে বিরক্ত করেছে এবং চুয়ি জিকে আঘাত দিয়েছে, আমি জীবন দিয়ে লড়ব।”

চুয়ি জি অনেক আগেই বাইরে থেকে আসা আওয়াজ শুনেছিল, মনে অশান্তি ছিল, এমনকি খেয়ালই করেনি তার চেতনা আবার নিঃশেষ হয়ে গেছে।

ভাগ্যক্রমে ইয়ন ইউ সবসময় তার পাশে ছিল, সময়মতো চুয়ি জিকে থামিয়ে দিল।

ইয়ন ইউ বলল, “অন্ধকার শক্তির প্রভাব ইতোমধ্যে যথেষ্ট হয়েছে, এখন আমি শুধু তার প্রাণশক্তি পূরণ করলেই হবে, বাকিটা玄星এর ভাগ্য।”

চুয়ি জি মাথা নেড়ে, দুর্বল শরীরকে উপেক্ষা করে টলোমলো পায়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে仙盟এর লোকেরা আর নীলপুষ্প ইতিমধ্যে দুই দফা সংগ্রাম করেছে, কেউ কারও চেয়ে কম নয়।

চেংজেৎ তরবারি গুরু দেখল ছি শিউ ঝেন হাতে নিচ্ছে না, নিজের মর্যাদা রক্ষা করে সরাসরি আক্রমণ করতে চাইল না।

ফু লিং হান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “গুরু, আপনি দ্রুত আক্রমণ করুন, নইলে অপদেবতা পালিয়ে যাবে।”

এ কথা শেষ হতে না হতেই, চুয়ি জি কুটির থেকে ছুটে বেরিয়ে এল, ভাঙা গলায় চিৎকার করল, “কেউ হাত দেবে না!”

ছি শিউ ঝেন চুয়ি জির দুর্বল চেহারা দেখে আর মর্যাদা বজায় রাখতে পারল না, তাড়াতাড়ি নেমে এসে তাকে ধরে ফেলল, “জি’er, কী হয়েছে তোমার?”

চুয়ি জি নিশ্চিত হয়ে নিল, তার গুরু এখনও আগের মতোই স্নেহশীল, অন্তত গুরু পক্ষ বদলায়নি।

“আমার কিছু হয়নি, একটু বেশি সময় ধরে বিদ্যা চর্চা করছিলাম, তাই একটু ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।”

আকাশে থাকা সবাইকে উদ্দেশ্য করে চুয়ি জি জিজ্ঞেস করল, “তোমরা বলছো আমার জ্যেষ্ঠ শিষ্য অপদেবতা, তা প্রমাণ কোথায়? আমার গুরু তরবারি গুরু কি কাগজের মূর্তির মতো?”

চেংজেৎ তরবারি গুরু হেসে উঠল, “এই ছোট্ট মেয়ে, এতো বড় বড় কথা বলো না, তুমি তো সিদ্ধান্ত নিতে পারবে না, আর আমাদের কাছে প্রমাণ নেই কে বলল?”

চুয়ি জি দেখল ছি শিউ ঝেন কিছু বলছে না, তার আত্মবিশ্বাস কিছুটা কমে গেল, তবুও সে জিজ্ঞেস করল, “প্রমাণটা কী?”

ফু লিং হান বলল, “নিশ্চয়ই শুনেছো, তোমার দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ শিষ্যর নাম লু玄星, তাই তো?”

চুয়ি জি বলল, “হ্যাঁ, তো কী হয়েছে,仙盟 কি এখন মানুষের নামও ঠিক করে দেয়?”

“অনেক বছর আগে天剑宗-এ যে শিষ্য心路পথে অপদেবতায় পরিণত হয়েছিল, তার নামও লু玄星 ছিল।”

এ কথায় চুয়ি জি মনে মনে দ্বিতীয় শিষ্যকে দুষল, এতই যখন ছদ্মবেশ নিয়েছো, নামটা বদলাতে পারতে না? লু玄星 যদি এখানে থাকত, হয়তো জোর গলায় বলত সে নির্দোষ, কারণ সে কখনো ভাবেনি এখানে এতদিন থাকবে, কিংবা 修真界-এ তার এত দুর্বলতা তৈরি হবে।

চুয়ি জি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “একটা নাম হাজারো মানুষের হতে পারে, শুধু এই কারণেই আমার দ্বিতীয় শিষ্যকে অপদেবতা বলাটা খুব তাড়াহুড়ো নয় কি? পৃথিবীতে সব লু玄星 কি অপদেবতা?”

ফু লিং হান দুঃখী মুখ করে কোমল স্বরে বলল, “জি, আমি জানি তুমি অপদেবতায় বিভ্রান্ত হয়েছো, অপদেবতারাই সবচেয়ে বেশি মানুষকে বিভ্রান্ত করে, তুমি আমাকে যেতে দাও, আমি ওকে ধরে আনলে বুঝবে কে ভালো, কে মন্দ।”

চুয়ি জি মনে মনে ঠাট্টা করল, সে ভালো করেই জানে, দ্বিতীয় শিষ্য অপদেবতা হলেও সে ভালো মানুষ, বরং এইসব দর্শকই অল্প ভালো নয়।

“আমাদের ধর্ম আগে খুব গরিব ছিল, খাওয়ার জন্যও কিছু ছিল না, অপদেবতা কেন এমন ধর্মে এসে মানুষকে বিভ্রান্ত করতে যাবে?”

“জি, তুমি এভাবে বলছো ঠিক না।” ফু লিং হান ইচ্ছাকৃতভাবে গলা বাড়িয়ে বলল, “যে ধর্মে ভাত জোটে না, সেখান থেকে যখন天行তরবারি গুরু আর ওষধ প্রস্তুতকারী বের হচ্ছে, সেখানে একজন অপদেবতা থাকাটা অস্বাভাবিক কী?”

চুয়ি জি’র নিজস্ব যুক্তি দিয়েই তাকে পরাস্ত করল ফু লিং হান, এতে সে খুব তৃপ্ত হলো, তার চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তিও যেন সরে গেল।

চুয়ি জি কিছুটা চুপসে গেল, এই কথাটা তো প্রথমে সে-ই বলেছিল, কিন্তু সে হার মানতে পারে না, কারণ হার মানলেই দ্বিতীয় শিষ্যর জীবন যাবে।

“আমার শিষ্য সবসময়ই অসুস্থ, 清江城এর সবাই জানে, তোমরা এতো লোক, এত তীব্র হত্যার ইচ্ছা নিয়ে এসেছো, দ্বিতীয় শিষ্য যদি ভয়েই মরে যায় তাহলে?”

ফু লিং হান সঙ্গে সঙ্গে কয়েক বাক্স ওষুধ বের করল, “তোমার দ্বিতীয় শিষ্য যদি সাধারণ মানুষও হয়, তার আত্মা না ভেঙে গেলে এই ওষুধই তাকে বাঁচাতে যথেষ্ট।”

চেংজেৎ তরবারি গুরু উপরে থেকে ছি শিউ ঝেনকে একদৃষ্টে দেখল, “天行, এতদূর পর্যন্ত এসে তুমি এখনও অস্বীকার করবে?”

ছি শিউ ঝেন দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল, যদি লু玄星 অপদেবতা না হয়, চেংজেৎ যতই চক্রান্ত করুক, সে তাকে রক্ষা করতে পারবে, কিন্তু এখন চুয়ি জি’র এই অবস্থা দেখে সে সত্যিই সন্দেহ করছে।

আগে তার মনে হয়েছিল, চুয়ি জি দ্বিতীয় ধাপের একটি মায়াজগতে চেংজেৎ-র বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে, এটা অদ্ভুত; এখন বুঝতে পারছে, এটা নিজের জন্য নয়, তার আত্মিক গুণের জন্য নয়, বরং লু玄星-এর পক্ষ নিয়েছে।

ছি শিউ ঝেন যখন ভাবছে, চুয়ি জি’র বুক ধড়ফড় করছে, যদি গুরু অপদেবতা নির্মূলের পক্ষ নেয়, তাহলে তার আর কোনো উপায় থাকবে না।

অল্প সময় পর ছি শিউ ঝেন বলল, “আপনারা আপাতত ফিরে যান, ভিতরে কাজ শেষ হলে আমি নিজেই তাকে仙盟-এ নিয়ে যাবো, নিজ হাতে তদন্ত করতে দেবো, সে যদি অপদেবতা হয় কঠোর শাস্তি দেবো, তবে আমার শিষ্যকে ভয় দেখাবেন না।”

চুয়ি জি মনে মনে উল্লাস করল, গুরু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে, দ্বিতীয় শিষ্যকে রক্ষা করবে। প্রকাশ্যে পরিচয় ফাঁস না হলে, দ্বিতীয় শিষ্য বেঁচে থাকার সুযোগ পাবে।

চেংজেৎ তরবারি গুরু গর্বভরে বলল, “আমরা চলে গেলে তোমার শিষ্য হয়তো একেবারেই উধাও হয়ে যাবে, অপদেবতা শনাক্ত করা তো কঠিন কিছু নয়, এখনই দেখে নেওয়া যাক, 天行তুমি কি অপদেবতাকে পালাতে সাহায্য করছো? এক্ষুণি যদি কুটির ফাঁকা পাওয়া যায়, তোমারও শাস্তি হবে।”

仙盟-এর সবাই উৎসাহী হয়ে উঠল, সবাই অপদেবতা ধরার কৃতিত্ব নিতে চায়।

“এতে আমার gurur কোনও দোষ নেই, আমিই তোমাদের ঢুকতে দিচ্ছি না।” চুয়ি জি কয়েকবার লাফ দিল, তার স্বল্প উচ্চতা যেন আরও বোঝাতে, “আমি তোমাদের ঢুকতে দেবো না, শিষ্যর কাজ শেষ হলেও না, ঢুকতে চাইলে আমার মৃতদেহের উপর দিয়ে যেতে হবে।”

天行তরবারি গুরু তার এই শিষ্যকে কতটা ভালোবাসে, তা সবাই জানে, কেউ তাকে আঘাত করলে, সত্যিই ভিতরে অপদেবতা থাকলেও, তাকে আঘাতকারীর কোনো ভালো পরিণতি হবে না। সবাই তাই একটু পিছু হটে গেল।

সবসময় ভিড়ের মধ্যে কোয়েলের মতো লুকিয়ে থাকা জিয়েন উ শিন এবার সামনে এল; এখন তার আর কোনো দুর্দান্ত চেহারা নেই, বরং একেবারে ভগ্ন কৃষকের মতো।

“চুয়ি জি, আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, সে যদি সত্যিই আমার সহোদর লু玄星 হয়, 天剑宗তাকে আঘাত করবে না, আমি সারাজীবন চেষ্টা করব তার অপদেবতা দূর করতে।”

চেংজেৎ তরবারি গুরু রেগে চিৎকার করল, “অযোগ্য শিষ্য, কে তোমাকে এই প্রতিশ্রুতি দিতে বলেছে, আমি লু玄星-এর মৃত্যু চাই!”

“গুরু!” জিয়েন উ শিন-এর গলা জোরে উঠল, “আপনি কেবল 天剑宗-র প্রাচীন গুরু, কিন্তু আমিই দলনেতা, দলের প্রতিদিনের সিদ্ধান্ত আমার।”

চেংজেৎ তরবারি গুরু আরও রেগে গেল, পরিস্থিতি এমন দাঁড়াল যে তারা দুইজনই যেকোনো সময় যুদ্ধ শুরু করবে।

“ঠিক আছে, আমি বের হচ্ছি।” দুর্বল কণ্ঠে এক যুবক কুটিরের ভেতর থেকে বলল।