অধ্যায় আটত্রিশ: গুরুকুলের সকলেরও বড় হওয়া প্রয়োজন
শি শিউরান নিশ্চিত হলেন যে কু হুইঝি সম্পূর্ণ সুস্থ, তখনই তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কিন্তু তাঁর মুখে তখনো রাগের ছাপ, কণ্ঠও ভারী, “ঝি, কে তোমায় এতটা কষ্ট দিয়েছে যে তুমি এভাবে কাঁদছো? আমি গিয়ে ওকে শাসন করব!”
কু হুইঝি তাড়াতাড়ি মুখের অশ্রুর চিহ্ন মুছে ফেলল, বড় একটা হাসি ফুটিয়ে বলল, “কিছু হয়নি, কিছুই হয়নি, গুরুজী আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, কেউ আমাকে কষ্ট দেয়নি।”
এটা তো ধর্মসংঘের বড় প্রতিযোগিতা, চারদিকে সাধকরা ঘোরাফেরা করছে; গুরুজী এক বৃদ্ধ, যদি রাগ নিয়ে বেরিয়ে যান, আর অন্য কারও দিকে একটু বেশিই তাকান, কেউ যদি তাঁকে মারধর করে, তবে কী হবে!
“কেউ কষ্ট দেয়নি তাহলে তুমি এত কষ্টে কাঁদছো কেন?”
শি শিউরানের মন ভেঙে গেল, তিনি কু হুইঝিকে তুলে নিলেন কোলে, ছেলেবেলার মতো দোলাতে দোলাতে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন।
কু হুইঝি দুইবার দোলার পরেই বুঝতে পারল, এ তো শিশুদের জন্য সান্ত্বনা, ভীষণ অপ্রস্তুত লাগল, সে গুরুজীর জামার কোণা ধরে টান দিয়ে বলল, “গুরুজী, আমি তো এখন বড় হয়ে গেছি, আর শিশুর মতো সান্ত্বনা দেওয়া যায় না, আমি আর আপনার কোলের কৃত্রিম দোলনায় পরিণত হব না।”
শি শিউরান অবাক হয়ে গেলেন, কু হুইঝি ইতিমধ্যে তাঁর হাত ধরে নিচে নেমে এসেছে, ছোট ছোট হাত কোমরে রেখে গুরুজীকে গম্ভীরভাবে শিক্ষা দিল, “আর কখনো এভাবে আমাকে সান্ত্বনা দেবেন না, আমি এখন বড় হয়ে যাচ্ছি, বাইরে কোথাও আমাকে ছোট শিশু ভাবা চলবে না।”
“আরও একটা কথা, আমি আজ কষ্ট পেয়েছি কারণ আজ দানবদের দেখে ভয় পেয়েছি, আবার সবার সামনে কাঁদতে চাইনি, আপনি চিন্তা করবেন না।”
কু হুইঝির কণ্ঠ গম্ভীরতা থেকে ধীরে ধীরে কোমল হয়ে এলো, শেষে গুরুজীর বিষণ্ন মুখ দেখেই আর না পারল, হাত বাড়িয়ে গুরুজীর মাথায় হাত রাখল, স্নেহভরে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিজেই বড় হয়ে একদিন মহান নায়ক হয়ে উঠব।”
সে আর ধর্মসংঘের সবাইকে তার প্রতি অতিরিক্ত স্নেহ দেখাতে দেবে না। আগের জন্মে, সাত বছর বয়সের আগে ছাড়া, ধর্মসংঘের কারও উপস্থিতিতে তার পা মাটিতে পড়ত না, দূরে কোথাও গেলেও কোলে নিয়েই যাওয়া হত। ধর্মসংঘ খুব গরিব হলেও, সে কখনো সত্যিকারের অভাব অনুভব করেনি; বিশ বছর বয়সে বাইরে গিয়ে অর্থ উপার্জনের আগে পর্যন্ত, সে ধর্মসংঘের বাইরে কাউকে বন্ধু হিসেবে পায়নি।
তারা তাকে রক্ষা করতে চেয়েছিল, এ সে জানে, কিন্তু আগের জন্মের মতো অতিরিক্ত স্নেহে বড় হলে, তার ভাগ্য বদলানো অসম্ভব।
পুনর্জন্মের পর থেকেই সে সবার অভ্যাস পাল্টাতে সচেতনভাবে চেষ্টা করছে, কিন্তু এখনো তা যথেষ্ট নয়। গুরুজীর কষ্টের মুখ দেখে, সে সিদ্ধান্ত নিল ধাপে ধাপে এগোবে।
“আমি এখনো গুরুজীর ছোট ঝি-ই, শুধু ভবিষ্যতে বড় হয়ে যাব, গুরুজী আমার সব অনুভূতির যত্ন নিতে পারবেন না, আমি নিজেই নিজের আবেগ সামলাতে শিখব, গুরুজীর প্রয়োজন হলে অবশ্যই জানাব।”
শি শিউরান মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই আমাকে জানাতে হবে, গুরুজী চিরকাল ঝি-র আশ্রয়।”
নিজের চোখের জল প্রায় বেরিয়ে আসে, শি শিউরান চায় না শিষ্যের সামনে দুর্বল হতে, তাই ঘুরে বেরিয়ে গেলেন, তাঁর ছায়া যেন পরিত্যক্ত বৃদ্ধ পিতার মতো।
কু হুইঝি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, শুধু সে নয়, ধর্মসংঘের সবাইকেও বড় হতে হবে, প্রথম পদক্ষেপ—আর কোলে নিয়ে হাঁটবে না কেউ।
শি শিউরান কুঁজো হয়ে বেরিয়ে গেলেন, মনে অসীম বিষণ্নতা। তাঁর ছোট ঝি, কেন আর কোলে নিয়ে দোলাতে পারবেন না, মাত্র কয়েক বছর আগেও তো সে কথা বলত না, ছোট্ট গোলাকার শিশু ছিল।
সাধকদের জীবন দীর্ঘ, তিনি সবসময় ভাবেন ঝি এখনো সেই সময়ে, তখন তাঁর ঘুমও হত না, কোলে নিয়ে সান্ত্বনা দিতেন, আত্মার শক্তি ব্যবহার করা যেত না, সে কয়েক বছর তাঁকে ক্লান্ত করে দিয়েছিল।
এখন ঝি আর সান্ত্বনা নিতে চায় না, তাঁর মনে বড় এক শূন্যতা।
হঠাৎ, বিষণ্ন বৃদ্ধের মুখ কঠিন হয়ে গেল, আগের রূপ পাল্টে গিয়ে আসল পরিচয়ে ফিরে এলেন, সরাসরি আকাশের দিকে উড়ে গেলেন।
তীক্ষ্ণ তলোয়ারের ঝলক এক ব্যক্তির পথ রোধ করল, শি শিউরান জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কে?”
ওর শক্তি সরাসরি ঝি-র ঘরের দিকে, চারপাশের তলোয়ারের ঝলক ঝি-র ছোট শরীরের জন্য অনেকটা ক্ষতিকর, তাই শি শিউরান বিন্দুমাত্র ছাড় দিলেন না।
ব্যক্তি অবাক না হয়ে বরং খুশি হল, নমস্য করল, আত্মার শক্তি গোপন করার কৌশল খুলে বলল, “তলোয়ারের শ্রেষ্ঠ, আমি তিয়ান জিয়ান সংঘের প্রধান জিয়ান উসিন।”
শি শিউরান একবার তাকালেন, মুখ একটু শান্ত হল, “ওহ, তুমি তো ছেং জি তলোয়ারের অধীনে জিয়ান উসিন, কী দরকার?”
পরিচিত হলেও, জিয়ান উসিনের চারপাশের তলোয়ারের ঝলক কমে গেল না, তিনি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তলোয়ারের শ্রেষ্ঠ, এর মানে কী?”
শি শিউরান ঝি-র কারণে বিষণ্ন, এই ব্যক্তি এসে ঝি-র দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে, তাঁর মুখে ভালো ব্যবহার নেই, তলোয়ারের ঝলক আরও কাছে গেল জিয়ান উসিনের।
শি শিউরান বললেন, “তুমি কেন এসেছো, আগে সেটা বলো। এত শক্তি নিয়ে ছুটে আসছো কেন?”
জিয়ান উসিন একটু থেমে উত্তর দিল, “তলোয়ারের শ্রেষ্ঠের উপস্থিতি টের পেয়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছি।”
শি শিউরান বিশ্বাস করলেন না, “শুধুমাত্র এ কারণেই এত তড়িঘড়ি? ভেবো না, আমি বছর ধরে দায়িত্বহীন থাকলেও, বোকা হয়ে যাইনি।”
জিয়ান উসিন ঠোঁট চেপে বলল, “এছাড়া, আমি ন’বৃত্ত লিঙ্গলং ওষুধের গন্ধ পেয়েছি, আপনি জানেন আমাদের পূর্বপুরুষের এ ওষুধের প্রয়োজন, তাই আমি একটি গোপন কৌশল শিখেছি ওষুধের গন্ধ অনুসন্ধান করতে, একটু আগে গন্ধ পেয়ে তড়িঘড়ি এসেছি।”
এ কথা বলার পরে, সামনে-পেছনের তলোয়ারের শক্তি ফাঁকা হয়ে গেল, সামনে আরও তীব্র।
ঝি-র উদ্দেশ্যে নয় বুঝে শি শিউরান বললেন, “তোমাদের পূর্বপুরুষের ওষুধের প্রয়োজন আমি জানি, কিন্তু এখানে তোমার প্রয়োজনীয় ওষুধ নেই, উচ্চস্তরের ওষুধ ছোট ধর্মসংঘের আবাসস্থলে থাকবে কেন?”
“তলোয়ারের শ্রেষ্ঠ এখানে, আমি গোপন করতে চাই না, আমাদের পূর্বপুরুষ এ ওষুধের গন্ধ আগেও পেয়েছেন, তাই আজ ভালোভাবে অনুসন্ধান করতে চাই।”—জিয়ান উসিনের কণ্ঠে কিছুটা উদ্বেগ, সামনে যদি তলোয়ারের শ্রেষ্ঠ না থাকত, সে জোরপূর্বক প্রবেশ করত।
“আমি বলছি, ফিরে যাও।” শি শিউরান কথা বাড়ালেন না, কয়েকটি শব্দ যেন বজ্রাঘাত।
জিয়ান উসিন একটু নীরব, ফের নমস্য করে চলে গেল, “তলোয়ারের শ্রেষ্ঠ, এবার আপনাকে সম্মান দেখালাম, আমাদের গুরুজীর শরীর আর সময় নষ্ট করতে পারে না, আশা করি আপনি তিয়ান জিয়ান সংঘের বিরোধী হবেন না।”
কথা শেষ হতেই, তলোয়ারের ঝলক উড়ে এলো, জিয়ান উসিন তলোয়ার বের করে প্রতিরোধ করল, কিন্তু তলোয়ারের ঝলক তার গায়ে পড়ল, সে রক্তবমি করল।
শি শিউরানের তিয়ান শিং তলোয়ারের তো খাপও বের হয়নি, “এভাবে কথা বললে, তুমি কি আমার বিরোধী হতে চাও?”
জিয়ান উসিন নিজ শরীর পরীক্ষা করল, তলোয়ারের ঝলক ভেতরে ক্ষতি করেনি, ফের নমস্য করল, “তলোয়ারের শ্রেষ্ঠ, কৃতজ্ঞতা আপনার দয়ায়।”
তারপর জিয়ান উসিন আলো হয়ে দূরে চলে গেল, অস্তিত্বও বিলীন, শি শিউরান চারপাশের শক্তি নামিয়ে বৃদ্ধের রূপে মাটিতে নামলেন।
হঠাৎ আগের হত্যার তেজ ঝেড়ে, বৃদ্ধের মতো বিড়বিড় করতে লাগলেন, “ঝি-র আর কোলে নিয়ে দোলাতে পারি না।”
ঘরের ভেতরে, সবকিছুর কারণ কু হুইঝি আনন্দে চিনি-বাদাম খাচ্ছে, বড় দিদি বানানো নতুন স্বাদেরটা অসাধারণ, একটু বেশি খাওয়া যায়।