একুশতম অধ্যায়: পথ ভুলে যাওয়া লু সিয়ানসিংয়ের বংশ থেকে বেরিয়ে যাত্রা

কুহৈজির মুখাবয়ব ক্রমশ ঠান্ডা হয়ে উঠছিল, সত্যিই মনে হচ্ছিল সবকিছু লিনগুরুজির জন্যই। ফু লিংহান চেয়েছিল তার কাছে থাকা শক্তির আধারটি কুড়িয়ে নিতে!
“এটা শুধু আমার গুরু আগের জীবনে উদ্ধার করা এক পুরনো বন্ধু, বড় দিদি, যদি কিছু না থাকে তাহলে চলে যাও।”
ফু লিংহান নাছোড়বান্দা হয়ে থাকার চেষ্টা করেনি, বরং সরাসরি উঠে চলে গেল। যাওয়ার আগে কুহৈজিকে আরও একটি আত্মার পাথর উপহার দিয়ে গেল, প্রতিশ্রুতি দিল পরেরবার দেখা হবে।
কুহৈজি ঘরের ভেতর দুইটি আত্মার পাথরের দিকে তাকিয়ে নির্বাক হয়ে বসে ছিল।修জগতের প্রথম উপার্জনটা কি সত্যিই নারীপ্রধানের কাছ থেকে এলো?
কিন্তু আগের জীবনের কুহৈজির বর্ণনা মনে পড়ে, সে ছিল এক রহস্যময় হাসির পেছনে লুকিয়ে থাকা চতুর নারী।
পূর্বজীবনে মৃত্যুর আগ পর্যন্ত, ফু লিংহান সর্বদা বন্ধু হিসেবে থাকত, তার কোমল ও উজ্জ্বল আচরণ আজকের মতোই ছিল; কুহৈজি তাকে একজন হৃদয়বান বড় দিদি মনে করত, ভাবতেই পারেনি ফু লিংহান নিজ হাতে তাকে পশুর আক্রমণের মুখে ঠেলে দেবে।
হাতের দুইটি আত্মার পাথর শক্ত করে ধরে, কুহৈজি বুঝতে পারল, সে নারীপ্রধানের হাত থেকে কখনোই পালাতে পারবে না, শুধু কাহিনিকে সঠিকভাবে গ্রহণ করলেই হয়তো কিছুটা বাঁচার অবকাশ থাকবে।
বাইরে বেরিয়ে ফু লিংহানের মুখাবয়ব এক মুহূর্তে শীতল হয়ে গেল।
“অসাধারণ শক্তির প্রাণী, দুর্ভাগ্যজনকভাবে ইতিমধ্যেই চুক্তিবদ্ধ হয়েছে। টেবিলে খালি থালার সংখ্যা বলে দেয় কুহৈজির পরিবার আসলেই দরিদ্র, কিন্তু লিন ইয়ি মিং নিজে এসে তাদের অভ্যর্থনা করছে, সত্যিই অদ্ভুত।”
মুখে অদ্ভুত বলে, মনে মনে সেই অদ্ভুত মেয়েটিকে লক্ষ্য হিসেবে ঠিক করল।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষ হলে, ছি শিউরানও ঠিক সময়ে ফিরে এল। দরজা দিয়ে ঢুকে দেখল সুরক্ষা বদলে গেছে, মনে অজানা আতঙ্ক, কুহৈজিকে অক্ষত দেখে নিশ্চিন্ত হলো।
“এখনই কি কেউ এসেছিল?”
অন্তরে কুহৈজি চায় না গুরুর সঙ্গে ফু লিংহানের সম্পর্ক বাড়ুক, তাই গা-ঢাকা দিল, “কেউ লিনগুরুজিকে দেখার জন্য এসেছিল, দেখা না পেয়ে চলে গেল।”

আবার লিনগুরুজি! ছি শিউরানের বুকের ভেতর বিদ্রোহের আগুন জ্বলে উঠল, “উদ্বোধনীতে কিছু অসাধারণ কিছু দেখেছ তো?”
কিছু? কুহৈজি একটু অবাক, “কী ধরনের?”
“যেমন খুব দুর্দান্ত কেউ, সাহসী, রূপবান, উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব!” ছি শিউরান এতটাই উত্তেজিত যে নিজের দিকে আঙুল তুলতে যাচ্ছিল।
“গুরুজির কথাই বলছ, তাই তো?” কুহৈজি হঠাৎ বুঝল, “আমি তো শুধু খাওয়ায় ব্যস্ত ছিলাম, শেষের দিকে দেখি লিনগুরুজি সবাইকে উৎসাহ দিচ্ছেন, উনি আগের মতোই দুর্দান্ত।”
লিন ইয়ি মিং শেষ বক্তা ছিলেন, তার আগে অনেকজন ছিল। মানে, তার দুর্দান্ত প্রদর্শন কুহৈজি একেবারেই দেখেনি, সবটাই দর্শকদের চোখে পড়েছে!
ছি শিউরান হতাশ হয়ে বাচ্চার ফেলে যাওয়া এক বৃদ্ধের মতো হয়ে গেল, চুপচাপ বসে নিজের জীবন নিয়ে ভাবতে লাগল।
কুহৈজি গুরুর কাছে জানতে চেয়েছিল কী হয়েছে, কিন্তু বাইরে ঘোষক ঘোষণা দিলেন, এখন শুরু হচ্ছে প্রতিভা প্রতিযোগিতা, অংশগ্রহণকারীদের দ্রুত মঞ্চে যেতে বলা হলো। বাধ্য হয়ে কুহৈজি ব্লু রানের হাতে গুরুকে দিয়ে নিজে উড়ন্ত নৌকা নিয়ে চলে গেল।
ব্লু রান মনে মনে ‘ওহ’ বলে শান্তভাবে ঘুমিয়ে আত্মা শোষণ করতে লাগল, ছি বৃদ্ধকে কে আর সান্ত্বনা দেবে? অসম্ভব ব্যাপার।
চিংজিয়াং শহরের মধ্যে, একজন পুরুষ নির্বিঘ্নে হাঁটছিল, তার পাশে ছিল এক বিশাল মোরগ।
পুরুষটি পথচারীদের জিজ্ঞেস করছিল, “তুমি কি এমন এক অসাধারণ সুন্দর পাঁচ বছরের শিশুটি দেখেছ, যাকে দেখলেই আদর করতে ইচ্ছা করে?”
পথচারি মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল, পুরুষটি আবার অন্য কাউকে জিজ্ঞেস করল, সবাই হতাশ হয়ে ভাবল, এত সুন্দর চেহারার মানুষ কীভাবে এমন বোকা হলো?
লু শুয়ানশিং আধ ঘণ্টা ধরে খোঁজার পরও কুহৈজিকে দেখতে পেল না, মনের মধ্যে অভিযোগ করল, “শাও রি, বলো তো, জির কোথায়?”
মোরগ আত্মিক যোগাযোগে উত্তর দিল, “আপনি যদি আমাকে জিজ্ঞেস করেন, আমি কাকে জিজ্ঞেস করব? আপনি তো তার অবস্থান অনুভব করতে পারেন।”

লোকটি মোরগের সঙ্গে কথা বলছে দেখে পথচারীরা আরো হতাশ মাথা নাড়ল, মনে হলো সে একেবারে বোকা।
জির পাহাড় থেকে নেমে আসার কিছুক্ষণ পর লু শুয়ানশিংয়ের অনুভূতি তাকে জানাল জির বিপদে পড়েছে, তারপর আর কিছুই বুঝতে পারল না।
দুই ধরনের কারণ হতে পারে—এক, জিরের তথ্য কেউ ধামাচাপা দিয়েছে; দুই, জিরের পাশে শক্তিশালী আত্মার অধিকারী কেউ আছে; পাহাড়ের নিচে ধর্মীয় প্রতিযোগিতা চলছে জানলে সে দ্বিতীয় কারণটাই ধরে নিল।
ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে থাকলেও সে নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না, বিপদ মাথায় নিয়ে পাহাড়ের নিচে জিরের অবস্থান দেখতে এল, কিন্তু পথই খুঁজে পেল না।
লিউ গুইলাই লোকদের অভিযোগ শুনে দৌড়ে গেল, এই আকর্ষণীয় চেহারা আর গর্বিত মোরগ, নিঃসন্দেহে কুহৈজির দ্বিতীয় গুরুভাই, “সামনের মানুষটি, আপনি কি ড্রাগনপাহাড়ের পাশের ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের কুহৈজির কথা বলছেন?”
লু শুয়ানশিংয়ের চোখে উজ্জ্বলতা ঝলসে উঠল, “হ্যাঁ, ঠিক তাই! আপনি জানেন সে কোথায়?”
“সে ধর্মীয় প্রতিযোগিতার স্থানে, দক্ষিণে দুটো রাস্তা, তারপর পূর্বে তিনটি রাস্তা, আবার দক্ষিণে গেলে পৌঁছবে।” লিউ গুইলাই আত্মবিশ্বাসীভাবে পথ বলে নিজের কাজে চলে গেল।
লু শুয়ানশিং একেবারে হতবাক, কোনটা কোনটা কোনটা!
ঘণ্টা ধরে হাঁটার পর বুঝল সে শহরের বাইরে চলে এসেছে, ফাঁকা ঘাসের মাঠের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণভাবে বলল, “জির, তুমি কোথায়? দ্বিতীয় গুরুভাই তোমাকে খুব মিস করছে।”
মোরগ ডানায় মুখ ঢেকে রাখল, ভাগ্য ভালো, আশেপাশে কেউ নেই, না হলে লজ্জায় মুখ ঢাকতে হতো।
সে ভুলে গেছে, তার মালিক পথ ভুলে যায়! সাধারণত জাদুশক্তি দিয়ে সরাসরি উড়ে চলে, চিংজিয়াং শহরে বিভিন্ন ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান থাকায় মালিক জাদুশক্তি ব্যবহার করতে সাহস করছে না, তাই সাধারণ মানুষের থেকেও বেশি পথ ভুলে যাচ্ছে। এখানে সর্বত্র仙門ের লোক, কেউ বুঝতে পারলে চিংজিয়াং শহরে থাকা অসম্ভব হয়ে যাবে।