অধ্যায় ১৩৪: দু হাজার বছর আগে...

ইন পরিবারের আদিপুরুষ রাগান্বিত হয়ে গর্জন করে উঠলেন, "তুই আমাকে ঠিক কী খাইয়েছিস! দ্রুত প্রতিষেধক বের কর, নাহলে আমি তোকে ক্ষমা করব না।"

ইন ইউ উন্মত্তের মতো হেসে উঠল, "আমি তোমাকে কোনো বিষ খাওয়াইনি। তুমি তো আমার চোখের সামনেই এটি তৈরি হতে দেখেছ, এটি খাঁটি স্বর্গীয় স্তরের পবিত্র বড়ি।"

"আমি ভাবিনি যে ইন পরিবারের আদিপুরুষ হিসেবে তুমি সত্যিই নিজেকে পুরো ইন পরিবারের সাথে উৎসর্গ করে একীভূত করে ফেলবে। আমি কেবল সর্বোৎকৃষ্ট 'ত্রি-স্তরীয় আত্মা ঘনীভূতকারী বড়ি' (থ্রি-টার্ন সোল কনডেন্সিং পিল) তৈরি করেছি। তোমার বর্তমান স্বর্গীয় বটবৃক্ষের মূল দেহটি কি খুব সতেজভাবে বেড়ে উঠছে না?"

ইন পরিবারের আদিপুরুষ নিজেকে একটি বটবৃক্ষে পরিণত করেছেন। এই বটবৃক্ষের বৈশিষ্ট্য হলো, এটি যেকোনো জায়গায় মূল গেড়ে বসতে পারে, আর এভাবেই পুরো ইন পরিবার তার নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

"এটি কি সত্যিই ত্রি-স্তরীয় আত্মা ঘনীভূতকারী বড়ি? বড় দিদি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান!" কু হুইজি প্রশংসা না করে পারল না।

গুরুর কৌতূহলী দৃষ্টি দেখে সে ব্যাখ্যা করল, "উদ্ভিদদের জন্য যত ধরনের বড়ি আছে, তার মধ্যে এটিই সেরা। এটি উদ্ভিদদের আত্মা ঘনীভূত করতে সাহায্য করে, যাতে তারা মানুষের মতো সাধনা করতে পারে। ইন পরিবারের আদিপুরুষ যদি নিজেকে স্বর্গীয় বটবৃক্ষের সাথে উৎসর্গ করে থাকেন, তবে এই বড়ি তার বটবৃক্ষের মূল দেহকে আত্মা ঘনীভূত করতে বাধ্য করবে। ফলে আদিপুরুষের বর্তমান আত্মা সেই বটবৃক্ষ থেকে বিতাড়িত হবে।"

স্বর্গীয় বটবৃক্ষটি বুঝতে পারল যে সে প্রতিষেধক পাবে না, তাই একটি ডাল তুলে ইন ইউকে আঘাত করার জন্য তেড়ে এল।

"গুরু, দ্রুত বাঁচান!"

মুহূর্তের মধ্যে চি শিউরান ইন ইউকে জড়িয়ে ধরে জায়গা পরিবর্তন করলেন। বিশাল ডালটি শূন্যে আছড়ে পড়ল এবং মাটিতে গভীর গর্ত তৈরি করল। ইন পরিবারের অনেক সদস্যই সরে যাওয়ার সুযোগ না পেয়ে সেখানেই করুণভাবে প্রাণ হারাল।

চি শিউরানকে দেখে স্বর্গীয় বটবৃক্ষটি তার ডাল নাড়ানো থামিয়ে দিল, "স্বর্গীয় তলোয়ারের অধিপতি, এটি আমাদের ইন পরিবারের অভ্যন্তরীণ বিষয়, আশা করি আপনি এতে হস্তক্ষেপ করবেন না।"

"এটি কীভাবে তোমার পরিবারের বিষয় হয়!" কু হুইজি প্রতিবাদ করল।

"স্বর্গীয় তলোয়ারের অধিপতি!" ইন ইউয়ের কণ্ঠস্বর কু হুইজিকে থামিয়ে দিল, "দানকিং রহস্যময় রাজ্যে আমাদের কিছুটা পরিচয় হয়েছে, কিন্তু সেই পরিচয়ের খাতিরে আপনার নিজের জীবন বাজি রাখার প্রয়োজন নেই। দ্রুত আপনার শিষ্যকে নিয়ে চলে যান, ইন পরিবার আপনাদের আটকাবে না।"

কু হুইজি অবাক হলো। দানকিং রহস্যময় রাজ্যে গুরুর সাথে যার পরিচয় ছিল, তিনি তো ইন তিয়ান বড়ি সম্রাট। বড় দিদি চান না যে আদিপুরুষ তার ও গুরুর সম্পর্ক সম্পর্কে জানুক, তাই সে তাকে থামিয়ে দিয়ে গুরুকে চলে যেতে বলছে।

চি শিউরানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, "ইন পরিবারের আদিপুরুষ, আমি হয়তো এই বিষয়ে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করতে পারি। আপনার বর্তমান অবস্থা বিপজ্জনক। আমি উজি সম্প্রদায়ের এবং অমর জোটের নামে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, দেখা যাক আপনার এবং ইন তিয়ান বড়ি সম্রাটের সমস্যার সমাধান করা যায় কিনা। উভয় পক্ষের লাভ হওয়াই এখানে মারামারি করার চেয়ে ভালো।"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, এটাই ঠিক। আদিপুরুষ, আপনি দ্রুত রাজি হয়ে যান।" ইন পরিবারের প্রধান ইন ফেইবাই কোথা থেকে যেন দৌড়ে এসে আদিপুরুষের কাছে কাকুতি-মিনতি করতে লাগল।

আদিপুরুষ যদি এভাবে হত্যাযজ্ঞ চালাতে থাকেন, তবে ইন পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে!

"গুরু।" কু হুইজি ভাবল, এর চেয়ে ভালো বড় দিদিকে নিয়ে পালিয়ে যাওয়া যাক। সে জানে না গুরু স্বর্গীয় বটবৃক্ষকে হারাতে পারবেন কিনা, তবে পালিয়ে যাওয়াটা অবশ্যই সম্ভব।

কিন্তু গুরু তাকে হাত নাড়িয়ে চুপ থাকতে ইশারা করলেন এবং তার হাতের কবজি কিছুটা সরিয়ে লিন ইমিংয়ের সাথে যোগাযোগের ট্রান্সমিশন জ্যাডটি দেখালেন।

তাই তো! অমর জোটের লোকজন এক দিনের মধ্যেই পৌঁছে যাবে। তারা এলে শুধু বড় দিদিই নয়, ইন পরিবারের বন্দি সাধারণ মানুষ, নিরপরাধ দাস এবং লিউ আঙ্কেলও বেঁচে যাবেন।

আদিপুরুষের মনে চি শিউরানের প্রতি কিছুটা ভয় ছিল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "কিন্তু ইন তিংইউ তো একটু আগেই বলল যে তার কাছে আমার সমস্যা সমাধানের কোনো উপায় নেই।"

"কীভাবে সম্ভব!" কু হুইজি দ্রুত বলল, "ওটা তো রাগের মাথায় বলা কথা। তিনি তো ইন তিয়ান বড়ি সম্রাট, সমাধানের উপায় কেন থাকবে না? সবাই মিলে আলোচনা করি। যদি ইন তিয়ান বড়ি সম্রাট সমাধান করতে নাও পারেন, তবে কিছু বিনিময় মূল্যে উজি সম্প্রদায় অবশ্যই আপনাকে সাহায্য করবে। উজি সম্প্রদায়ের সক্ষমতা নিয়ে আপনার নিশ্চয়ই সন্দেহ নেই।"

ইন ইউ সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে কু হুইজির দিকে তাকাল এবং কিছুক্ষণ থেমে বলল, "আমার কাছে সমাধানের উপায় আছে, কিন্তু আমি তা করতে চাইনি। ইন পরিবারের আদিপুরুষ যদি আমাকে বড়ি বানাতে বাধ্য না করতেন, তবে আমাদের সম্পর্ক এভাবে নষ্ট হতো না। যদি উজি সম্প্রদায় আমার কাঙ্ক্ষিত 'পঞ্চরঙা বড়ি আত্মা ভেষজ' (ফাইভ-কালার পিল স্পিরিট হার্ব) দিতে পারে, তবে আমি চেষ্টা করে দেখতে পারি।"

ইন তিয়ান বড়ি সম্রাটের পঞ্চরঙা ভেষজের চাহিদার কথা ইন পরিবারের সবাই জানত, তাই কেউ আর সন্দেহ করল না।

আদিপুরুষ কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন। তার স্বর্গীয় বটবৃক্ষের রূপ বেরিয়ে পড়ায় তিনি লজ্জিত ছিলেন এবং শুধু ইন তিংইউকে মেরে ক্রোধ মেটাতে চেয়েছিলেন।

ইন ইউ আদিপুরুষের চিন্তার সুযোগ নিয়ে একটি বড়ি পিষে ফেলল এবং সেটির গুঁড়ো স্বর্গীয় বটবৃক্ষের ওপর ছড়িয়ে দিল।

ইন ইউ উচ্চস্বরে বলল, "এখন তোমার কাছে ত্রি-স্তরীয় আত্মা ঘনীভূতকারী বড়ির শক্তি আছে, তাই জীবনীশক্তি বাড়ানোর জন্য ওই সাধারণ মানুষদের খাওয়ার কোনো তাড়া নেই। অতিরিক্ত খাবার গ্রহণ করলে বটবৃক্ষের মূল দেহ আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে, ফলে তোমার পক্ষে বটবৃক্ষ নিয়ন্ত্রণ করা আরও কঠিন হবে। তুমি কি নিশ্চিত যে আর একটু অপেক্ষা করবে না?"

স্পষ্টতই, আদিপুরুষের বর্তমান অবস্থা ইন ইউ তার চেয়েও ভালো বোঝে।

কু হুইজি আগুনে ঘি ঢেলে চি শিউরানকে বলল, "গুরু, আপনি কি মনে করেন না যে ইন তিয়ান বড়ি সম্রাট মারা গেলে ইন পরিবারের আদিপুরুষের সমস্যার সমাধান আর কেউ করতে পারবে না? আদিপুরুষ কি এমন একজন মানুষ যিনি ক্ষণিকের ক্রোধের জন্য তার অমর হওয়ার পথ ত্যাগ করবেন?"

চি শিউরানও তাল মিলিয়ে বললেন, "আমার মনে হয় না।"

বড়ির প্রভাব স্পষ্ট দেখা গেল। যে বটবৃক্ষের শিকড়গুলো ক্রোধে মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এসেছিল, সেগুলো একে একে ভেতরে ঢুকে গেল। বটবৃক্ষের কবলে পড়া অনেক মানুষ মুক্তি পেল।

আদিপুরুষের রাগ কিছুটা কমল। যুক্তি তাকে বলল যে চি শিউরানের প্রস্তাবই এখন সেরা উপায়।

"ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাদের সাথে আলোচনা করব।"

চি শিউরান জিজ্ঞেস করলেন, "ইন পরিবারের আদিপুরুষ, আপনি কেন স্বর্গীয় বটবৃক্ষের সাথে একীভূত হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন? কারণটা জানলে আমরা সমাধানের পথ খুঁজে পেতে পারব।"

এটি ইন পরিবারের গোপন বিষয়, কিন্তু বটবৃক্ষের রূপ যেহেতু সবার সামনে চলেই এসেছে, তাই লুকিয়ে রেখে লাভ নেই।

আদিপুরুষ বললেন, "দুই হাজার বছর আগে, যখন আমি বড়ি তৈরি করছিলাম, তখন কেউ আমার ভেষজে 'নেদার' (পাতালপুরীর অন্ধকার শক্তি) মিশিয়ে দিয়েছিল। দীর্ঘসময় বড়ি তৈরির ফলে সেই নেদার আমার দান্তিয়ানে প্রবেশ করে। প্রাণ বাঁচাতে আমি দানকিং রহস্যময় রাজ্যের এক সচেতন স্বর্গীয় বটবৃক্ষের সাথে নিজেকে একীভূত করতে বাধ্য হই, যাতে অবিরাম জীবনীশক্তি পেতে পারি।"

আবারও সেই নেদার! কু হুইজি শিউরে উঠল। এই নেদার এত আগে থেকেই অমর সাধনার জগতে অনুপ্রবেশ করতে শুরু করেছিল। চি শিউরানও ভাবেননি যে সব সমস্যার মূলে এই নেদার।

"গুরু, স্বর্গীয় বটবৃক্ষে কি এত জীবনীশক্তি থাকে যা এই দাদুকে এত বছর ধরে বাঁচিয়ে রাখতে পারে?" কু হুইজির কচি কণ্ঠস্বর সবার চিন্তায় ছেদ ঘটাল।

আদিপুরুষ অপ্রতিভ হয়ে হাসলেন, "প্রায় যথেষ্ট হওয়ার কথা।"

কু হুইজি হেসে চুপ হয়ে গেল। সেখানে উপস্থিত প্রত্যেকেই জানত, বিষয়টি এত সহজ হলে নেদার এতটা ভয়ংকর হতো না। কিন্তু কেউ আদিপুরুষের কথার ভুল ধরিয়ে দিল না।

"উহুঁ উহুঁ..." কু হুইজি ঝাপসাভাবে বাতাসের ভারী ক্ষোভ থেকে কান্নার শব্দ শুনতে পেল।

সে গুরু এবং বড় দিদির দিকে তাকিয়ে দেখল তাদের অভিব্যক্তিতে কোনো পরিবর্তন নেই। সম্ভবত তারা এটি শুনতে পাচ্ছে না।

সে তার '破妄石' (ভ্রান্তি দূর করার পাথর) পুরোপুরি সক্রিয় করল এবং বুঝতে পারল কান্নার শব্দ সর্বত্র ছড়িয়ে আছে! এটি ইন পরিবারের ওপর জমে থাকা সেই ক্ষোভের আর্তনাদ!

এমনকি তার灵台 (লিংতাই)-এর জন্মগত কাঠের নির্যাসও অস্থির হয়ে উঠল এবং এক গভীর বিষাদ ছড়িয়ে দিল।