অধ্যায় ১৩৬: স্বর্গ যদি তোমাকে শাস্তি না দেয়, আমি দেব

কিউ হুইজি দেখল, মহাগুরুবোন কোনো কথা বলছেন না। ইন পরিবারের পূর্বপুরুষ যেন কোনো অস্বাভাবিকতা টের না পান, সেই ভয়ে সে তাড়াতাড়ি জোরে প্রশ্ন ছুড়ে দিল, “ইন তিয়ান দানজু তো দয়ালু হৃদয়ের মানুষ। তিনি কীভাবে একসময়ের বন্ধুকে ইচ্ছেমতো অভিশাপ দিতে পারেন? ইন থিংহান, তুমি বলছ ইউ শিন ইন তিয়ান দানজুর প্রাণ বাঁচিয়েছিল—তার কোনো প্রমাণ আছে?”

ইন থিংহান বুকের ভেতর থেকে একটি কাঠের খোদাই বের করল। “ইন থিংইউ, তুমি কি এটাকে এখনও চিনতে পারো?”

কাঠের খোদাইটির বেশ বয়স হয়েছে। সর্বত্র দাগ ছোপ, অস্পষ্টভাবে বোঝা যায় মানুষের মতো একটি ছোট মূর্তি। তবে খোদাইয়ের কারুকাজ এতই বাজে যে, সেটি কার মূর্তি, তা বোঝার কোনো উপায় নেই।

ইন ইউ কণ্ঠস্বর চেপে জিজ্ঞেস করল, “এটা তুমি কোথা থেকে পেলে?”

“ইন পরিবারের পঞ্চতত্ত্ব নিধনমহাযজ্ঞের ভেতর থেকে।”

ইন থিংহানের কথা শেষ হওয়ার আগেই ইন ইউ আর নিজেকে সামলাতে পারল না, মুখ দিয়ে এক ফোঁটা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল।

সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করে বলল, “তাহলে ওই টেলিপোর্টেশন阵ের পেছনে ছিল পঞ্চতত্ত্ব নিধনমহাযজ্ঞ।”

“হ্যাঁ।” ইন থিংহানের মুখ ধীরে ধীরে উন্মাদের মতো বিকৃত হয়ে উঠল। “পঞ্চতত্ত্ব নিধনমহাযজ্ঞ—যন্ত্রণার দিক থেকে যা কেবল নিষ্কর্মা ভবনের আত্মাভঙ্গ শাস্তির চেয়ে সামান্য কম! ইউ শিনের দেহের মাংস একে একে গুঁড়ো হয়ে গিয়েছিল, তার আত্মাও সার বানিয়ে ফেলা হয়েছিল, যাতে দানছিং গোপনভূমির আধ্যাত্মিক প্রাণীরা পুষ্টি পায়। শুধু এই কাঠের খোদাইটাই কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি না থাকায় সেই মহাযজ্ঞের মধ্যে টিকে গিয়েছিল।”

কথাগুলো শুনে ইন ইউ আবার কয়েক মুখ রক্ত উগরে দিল।

“মহান ইন তিয়ান দানজু!” কিউ হুইজি তাড়াতাড়ি মহাগুরুবোনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং অবিরত বিশৃঙ্খল শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত করতে লাগল, মহাগুরুবোনের দেহ সারিয়ে তোলার চেষ্টা করল।

“আমি ভালো আছি।” ইন ইউয়ের ফ্যাকাশে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটল। “তার প্রাণের আত্মপ্রদীপ নিভে যাওয়ার মুহূর্ত থেকেই আমি জানতাম, সে নিশ্চয়ই মারা গেছে। শুধু ভাবিনি, তার মৃত্যু এত নির্মম হবে। কিছু নয়—সবকিছুরই প্রতিফল আছে।”

ইন ইউ সামনের স্বর্গীয় আত্মবৃক্ষটির দিকে আনমনে তাকিয়ে রইল। ইউ শিনের প্রাণশক্তি আর আত্মার কিছু অংশ নিশ্চয়ই এই গাছটিকে পুষ্ট করার জন্য উৎসর্গ করা হয়েছে।

ইন থিংহান অট্টহাসি হেসে উঠল। “ভাবিনি, ইন তিয়ান দানজুও সাধারণ মানুষের সেই ভালো-মন্দের প্রতিফলের ভণ্ড কথায় বিশ্বাস করে!”

“তখন আমরা দুটি阵 পেয়েছিলাম, কিন্তু কোনটি বাঁচার পথ, তা জানতাম না। ইউ শিন তার প্রাণের আত্মপ্রদীপ আমাকে দিয়ে নিজে阵 পরীক্ষা করেছিল। সে ব্যর্থ হয়েছিল, আর আমি বেঁচে গিয়েছিলাম।”

ইন ইউয়ের কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না, যেন সে অন্য কারও গল্প বলছে।

সমগ্র সাধনাজগতকে কাঁপিয়ে দেওয়া ইন তিয়ান দানজুকে এমন দুর্দশায় দেখে ইন থিংহানের বিকৃত রুচি অসীম তৃপ্তি পেল। ঠোঁট বাঁকিয়ে সে ইন তিয়ান দানজুকে আঘাত করার আনন্দ উপভোগ করতে করতে বলল, “তুমি জানো না, আসলে তোমার আর ইউ শিনের কারও মরার কথা ছিল না। আমিই ইচ্ছা করে পূর্বপুরুষের কাছে গিয়ে বলেছিলাম, তোমরা দুজন অসাধারণ প্রতিভাবান রসায়নসাধক—সবচেয়ে উৎকৃষ্ট পুষ্টি। তাই তোমাদের জেডফলক শেষ মুহূর্তে বদলে দেওয়া হয়েছিল।”

ইন ইউ হঠাৎ মাথা তুলল। তার ম্লান চোখে কোনো ঢেউ উঠল না। “কোনো ব্যাপার নয়। স্বর্গ যদি তোমাকে শাস্তি না দেয়, তবে আমি দেব।”

হঠাৎ ইন ইউ আকাশের দিকে মুখ তুলে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। সেই হাসি যেন বাস্তব রূপ নিয়ে পরপর শব্দতরঙ্গ সৃষ্টি করল, যার অভিঘাতে কিউ হুইজির আত্মাও কেঁপে উঠল।

সৌভাগ্যবশত, উন্মাদ হয়ে গেলেও সে তার সবচেয়ে প্রিয় কনিষ্ঠ শিষ্যাকে ভুলে যায়নি। হাত বাড়িয়ে এক জাদুবলয় সৃষ্টি করে কিউ হুইজির কান রক্ষা করল।

কিন্তু সেখানে উপস্থিত অন্যদের ভাগ্য এত ভালো ছিল না। ছি শিউরানের আত্মা ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, তাই এই আক্রমণে কেবল সামান্য ঢেউ উঠল।

ইন ফেইবাই ও ইন থিংহানের মতো যারা অমৃত ও অলৌকিক ওষুধের জোরে জোরপূর্বক সাধনার স্তর বাড়িয়েছিল, তাদের আত্মা শরীরের অগ্রগতির সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি। এই মুহূর্তে তারা কেবল অনুভব করছিল, যেন অসংখ্য পিঁপড়ে শরীরের ভেতর কামড়ে কামড়ে খেয়ে ফেলছে—হাড়ের মজ্জা পর্যন্ত বিদীর্ণ হয়ে যাচ্ছে।

ইন থিংহানের মনে হচ্ছিল, সারা শরীরে হাজার হাজার পিঁপড়ে কামড় বসাচ্ছে। অথচ সে যন্ত্রণার বিন্দুমাত্র উপশম করতে পারছিল না। অবশিষ্ট চেতনার জোরে সে চিৎকার করে উঠল, “পূর্বপুরুষ, আর দেরি নয়—ইন থিংইউকে মেরে ফেলুন!”

ইন পরিবারের পূর্বপুরুষ স্বর্গীয় আত্মবৃক্ষের কাছে আত্মবলিদান দিয়েছিল, তাই এই হাসির অন্তর্নিহিত শক্তি সে টেরই পেল না।

“ইন থিংইউ, তুমি যদি মানসিক-অশুভ শপথ নিয়ে প্রতিজ্ঞা করো যে আমার সমস্যার সমাধানে সর্বশক্তি দিয়ে আমাকে সাহায্য করবে, তবে আমি ইন থিংহানকে হত্যা করতে তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”

ইন পরিবারের পূর্বপুরুষ নিজের রক্তের উত্তরাধিকারীদের নিয়ে বিন্দুমাত্র মাথা ঘামাত না। তার একমাত্র চিন্তা ছিল, কীভাবে সে অন্ধকারলোকের গ্রাস থেকে নিজেকে মুক্ত করবে।

কিউ হুইজি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এলোমেলো চুলে মুখ ঢাকা মহাগুরুবোনের দিকে তাকাল। তারপর স্বর্গীয় আত্মবৃক্ষটির দিকে ফিরে দাঁত চেপে বলল, “মানসিক-অশুভ শপথ নিলে, শপথ পূর্ণ করলেও সেই অশুভ মন দুর্বলতা খুঁজে শরীরে প্রবেশ করতে পারে। ইন পরিবারের পূর্বপুরুষ, আপনি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছেন!”

“কিছু নয়।” ইন ইউয়ের মৃদু কণ্ঠ ভেসে এল।

কিউ হুইজি ঘুরে তাকিয়ে এমন এক মহাগুরুবোনকে দেখল, যাকে সে জীবনে কখনও দেখেনি।

ইন ইউয়ের চুল এখনও এলোমেলো, বাতাসে উড়ছে। তার সূক্ষ্ম মুখজুড়ে এমন এক হত্যার অভিপ্রায় ছড়িয়ে আছে, যা কিউ হুইজি আগে কখনও দেখেনি।

কিউ হুইজির পরিচিত সেই দুরন্ত ও প্রাণবন্ত স্বভাবের সঙ্গে এই ইন ইউয়ের কোনো মিল নেই। এখনকার ইন ইউ অহংকারী ও শীতল সৌন্দর্যে দীপ্ত—মনে হচ্ছে, সদ্য উচ্চলোক থেকে নশ্বর জগতে অবতীর্ণ কোনো সম্রাজ্ঞী। তার চোখ সামান্য কুঁচকানো, ঠোঁটের কোণে হালকা বাঁক; তবু তাকে দেখলেই মানুষের মেরুদণ্ড বেয়ে শীতল স্রোত নেমে যায়।

এটাই কি মহাগুরুবোনের প্রকৃত রূপ?

এটাই কি সেই রূপ, যার জন্য তাকে দানজু নামে ডাকা হয়?

এই মুহূর্তেই কিউ হুইজি বুঝতে পারল, কেন সে কখনও মহাগুরুবোনের পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করেনি। কারণ সে যে স্নেহশীল, সহজ-সরল মহাগুরুবোনকে দেখেছে, তিনি ছিলেন এতটাই মাটির কাছাকাছি।

কিউ হুইজি কিছুটা বিমূঢ় হয়ে ফিসফিস করল, “মহাগুরুবোন…”

তারপর মুখ ঢেকে ডানে-বাঁয়ে তাকাল। সৌভাগ্যবশত, সবাই ইন ইউয়ের পরিবর্তনে আকৃষ্ট হয়ে ছিল; কেউ তার কথা খেয়াল করেনি।

“ভালো মেয়ে।” ইন ইউ কয়েক পা এগিয়ে এসে কিউ হুইজির মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে নিজের পেছনে টেনে নিল। “তোমার যেন আঘাত না লাগে।”

“ছোট ইউ!” ছি শিউরানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে একবার তাকে ডাকল।

ইন ইউ ঘুরে তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। “কিছু নয়।”

এই আকাশভেদী শক্তির সামনে ইন পরিবারের পূর্বপুরুষও সামান্য ভীত হয়ে পড়ল। “ইন থিংইউ, এখন তোমার বেঁচে থাকার সুযোগ আছে। তুমি কি আমার সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করতে চাও?”

ইন ইউ প্রথমে মাথা নাড়ল, তারপর আবার মাথা নাড়ল না। “প্রাণ অবশ্যই দিতে হবে। তবে প্রথমত, সেটা আমার প্রাণ নয়। দ্বিতীয়ত, তোমার সঙ্গে লড়াইও নয়।”

ইন থিংহান স্বর্গীয় আত্মবৃক্ষের আড়ালে আরও একটু সরে গিয়ে নিশ্চিন্তে হেসে উঠল। “ইন থিংইউ, ইন তিয়ান দানজুর প্রশংসায় তোমার মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে? তুমি তো কেবল মহাযান স্তরে আছ। সত্যিই কি মনে করো, মহাযান স্তরের আমার মতো একজনকে দুর্লঙ্ঘন স্তরের পূর্বপুরুষের সামনে দাঁড়িয়ে অনায়াসে হত্যা করতে পারবে? দিবাস্বপ্ন দেখছ!”

ইন ইউ কোনো উত্তর দিল না, শুধু মৃদু হেসে উঠল।

আকাশে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো ছুটে গেল। এতটাই দীপ্তিমান ছিল যে আত্মচেতনার জগতও মুহূর্তে ঝাপসা হয়ে গেল। পরক্ষণেই বিকট বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।

ইন পরিবারের পূর্বপুরুষ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “ইন থিংইউ, তুমি কী করেছ?”

আলোর মধ্য থেকে ইন ইউয়ের অবয়ব ফুটে উঠল। সে মৃদুস্বরে বলল, “আমার যা করা উচিত, তাই করেছি।”

আলো সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেলে দেখা গেল, ইন থিংহান যেখানে দাঁড়িয়েছিল, সেখানে কেবল সামান্য রক্তের দাগ পড়ে আছে।

ইন ইউ বিস্মিত ইন ফেইবাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার প্রিয় পিতা, আপনি তো জানতেন, অদ্ভুত অদ্ভুত অমৃত নিয়ে গবেষণা করাই আমার সবচেয়ে পছন্দের কাজ। এ কারণেই তো আমাকে বহুবার শাস্তি দিয়েছেন। তাহলে যে ঝলক-অমৃতের জন্য আমাকে একবার বিষম প্রহার সহ্য করতে হয়েছিল, সেটি চিনতে পারলেন না কেন?”

“সেটাই সেই অমৃত! এখন তা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে আমিও কিছু দেখতে পেলাম না।” ইন ফেইবাই যেন কোনো পুরোনো কথা মনে করে অবিশ্বাসে ভরা মুখে তাকিয়ে রইল। তারপর কিছুটা হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “দেখছি, অমৃত প্রস্তুতের ক্ষেত্রে সত্যিই আমি তোমার সমকক্ষ নই।”

“আর ইন থিংহান…” ইন ইউ কবজি সামান্য তুলতেই তার হাতে আরেকটি অমৃত ভেসে উঠল। “সেও মারা গেল সেই বিস্ফোরক অমৃতের হাতে, যেটিকে সে একসময় সবচেয়ে তুচ্ছ করত।”

ইন ইউয়ের কণ্ঠে বিদ্রূপ ঝরে পড়ল। “সত্যিই কি ভেবেছিলে, অমৃত প্রস্তুতকারীদের কোনো যুদ্ধশক্তি নেই? মহাযান স্তরে থাকলেই বা কী? অমৃত ব্যবহার করেও আমি তোমাকে হত্যা করতে পারি।”

কিউ হুইজির বিস্ময়ে চোয়াল প্রায় মাটিতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল। অমৃত প্রস্তুতকারীরাও যে এত প্রবল যুদ্ধশক্তির অধিকারী হতে পারে!

মহাগুরুবোন আর কেবল অমৃত প্রস্তুতকারী নন—তিনি পুরোপুরি অস্ত্রনির্মাতা হয়ে গেছেন! সে তো কেবল একুশ শতকের কিছু অস্ত্রের কথা মুখে মুখে বলেছিল, আর মহাগুরুবোন সত্যিই সেগুলো তৈরি করে ফেলেছেন!

অধ্যায় সমাপ্ত।