অধ্যায় ১৩২: ইন পরিবারের আকাশ বদলাতে চলেছে

গোপনে ‘পো-ওয়াং’ পাথর সক্রিয় করেও চু হুইজি লক্ষ্য করল, বড় আপার চেহারা বা উপস্থিতিতে বিন্দুমাত্র কোনো পরিবর্তন নেই।

ব্যাপারটা কী? পাথরটা কি কাজ করা বন্ধ করে দিল?

ছি শিউরান অনেকক্ষণ ধরে ইন ইয়ুর সাথে কথার লড়াই চালিয়ে গেলেন, কিন্তু ‘ইউমিং’ বা পাতালপুরীর ব্যাপারে কিছুই বললেন না, বরং উল্টো ইন ইয়ুর কাছ থেকে তথ্য বের করার চেষ্টা করলেন।

নিজের সবচেয়ে প্রিয় মানুষের সামনে ইন ইয়ু একেবারেই সতর্ক ছিলেন না। তিনি যে ‘ইন তিয়ান ড্যান জু’ বা ইন বংশের আদি ওষধি বিশেষজ্ঞ—এই গোপন সত্যটি ছাড়া বাকি সব কিছুই তিনি ইন বংশের অন্দরমহল সম্পর্কে ফাঁস করে দিলেন।

ইন বংশের সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী আসলে পরিবারের কর্তা নন, ইন ইয়ুর জানা মতে, সেখানে আরও একজন আদিপুরুষ বা পূর্বপুরুষের অস্তিত্ব আছে। এই আদিপুরুষের ওষধি বিদ্যা খুব একটা ভালো নয়, কিন্তু তার修为 অত্যন্ত শক্তিশালী এবং তিনি অদ্ভুত সব গোপন কৌশল জানেন। অনেক আগে এই আদিপুরুষের সাধনায় কিছু সমস্যা হয়েছিল, যার ফলে তিনি ইন বংশের বসতি ছেড়ে কোথাও যেতে পারেন না। আজও কেউ তার আসল চেহারা দেখেনি। ইন বংশের মানুষেরা বলে, তাদের পরিবারের সেই আদিপুরুষ সব জানেন।

ইন ইয়ু ছি শিউরানকে পরামর্শ দিলেন, “যদি আর অন্য কোনো কাজ না থাকে, তবে আপনারা দ্রুত ইন বংশের এলাকা থেকে চলে যান। ওই শিশুগুলোর কোনো সমস্যা হবে না।”

তার মূল উদ্দেশ্য ছিল, সে এবং ঝি-এর (চু হুইজি) চলে যাওয়ার পরেই সে নিশ্চিন্তে ইন বংশ থেকে বেরিয়ে যেতে পারবে। যে ইন বংশে এখন আর ‘পঞ্চরঙা ওষধি আত্মা ঘাস’ নেই, সেখানে তার আর কোনো মায়া নেই। ইন বংশ বহু বছর ধরে এই অমর জগতে শিকড় গেড়ে বসে আছে, তাদের সাথে লড়াই করা সহজ নয়। নয়তো সে অনেক আগেই তাদের ধ্বংস করার পথ খুঁজত, কেনই বা তাকে তাইজি সম্প্রদায়ের কাছে লুকিয়ে থাকতে হতো!

ছি শিউরান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শিশুদের সব ব্যবস্থা হয়ে গেলেই আমরা চলে যাব। তুমি চিন্তা করো না, ইন বংশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে আমাদের কোনো আগ্রহ নেই।”

চু হুইজি অবাক হয়ে দেখল, তার গুরু অভিনয়ের কী অদ্ভুত ক্ষমতা রাখেন! একদম নিখুঁত অভিনয়।

ছি শিউরান তাকে থাকার জন্য যতই জোরাজুরি করুন না কেন, ইন ইয়ু রাজি হলেন না। শেষে তিনি তাকে চলে যেতে দিলেন।

ইন ইয়ুর দূরে চলে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে ছি শিউরান ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। “কেন যেন সব হুবহু ইন ইয়ুর মতোই। আমি কি কোনো ত্রুটিই খুঁজে পেলাম না?”

চু হুইজি বলল, “গুরু, এমন কোনো সম্ভাবনা আছে কি যে, উনি সত্যিই বড় আপা?”

“তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারোনি? তাছাড়া সে কোনোভাবেই এখানে থাকতে রাজি হলো না, এটা স্পষ্ট যে সে ধরা পড়ার ভয়ে ছিল। অথবা, যদি সে আমাদের সাথে এখানে থাকত, তবে এখন ইন বংশের ভেতর যে ইন ইয়ু আছে, তাকে অদৃশ্য হতে হতো। ইন ইয়ু যদি নতুন করে এই জগত ভ্রমণ করতে আসত, তবে সে কীভাবে ইন বংশের সাম্প্রতিক পরিস্থিতি সম্পর্কে এত কিছু জানত? নিশ্চিতভাবেই সে ইন বংশের পাঠানো কেউ, যাতে আমরা নিশ্চিন্ত থাকি।”

ছি শিউরানের মুখ গম্ভীর। নানা লক্ষণ তাকে এটাই বোঝাচ্ছিল যে, এই ইন ইয়ু অবশ্যই অস্বাভাবিক।

চু হুইজি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে আঙুল খুঁটতে খুঁটতে বলল, “আপনাকে কীভাবে বোঝাই! আমার মনে হচ্ছে উনি বড় আপাই, আর আমার ‘পো-ওয়াং’ পাথরেও কোনো সমস্যা ধরা পড়ছে না।”

“গুরু, অন্যভাবে ভেবে দেখুন। এমন কি হতে পারে না যে বড় আপা এখন ইন বংশের ভেতরেই লুকিয়ে আছেন? কোনো কারণে তিনি নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে পারছেন না। আমাদের সাথে এখানে থাকতে চাইছেন না কারণ অন্য পরিচয়ের ব্যাখ্যা দেওয়া কঠিন হতে পারে?”

দ্রুত ইন বংশের দিকে ফিরে যাওয়া ইন ইয়ু যদি এটা শুনতেন, তবে নিশ্চয়ই কৃতজ্ঞতায় কেঁদে ফেলতেন—আমার মনের কথা কেবল ঝি-ই বুঝতে পারে। তিনিও ভাবেননি যে, উত্তেজনায় ঝি-এর গাল টিপতে ভুলে যাওয়াটা তার সন্দেহের কারণ হয়ে দাঁড়াবে।

ছি শিউরান বললেন, “তোমার কথা যুক্তিযুক্ত। যদি তাই হয়, তবে আমরা যে তাকে ‘ইউমিং’ বা পাতালপুরীর কথা বলিনি, তাতে বড় আপা কি বিপদে পড়বেন না?”

চু হুইজি গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।

দুজনই গত কিছুদিন ধরে ইন বংশে অত্যন্ত মানসিক চাপের মধ্যে ছিলেন, সবকিছুতেই সন্দেহ করছিলেন। এখন মনে হচ্ছে, অতিরিক্ত বুদ্ধি খাটাতে গিয়ে তারাই বোকামি করে ফেলেছেন।

ছি শিউরান তাকে ধরার জন্য ছুটতে চাইলেন, কিন্তু ইন ইয়ু অনেক দূরে চলে গেছেন। তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন। এখন কেবল এই আশাই করা যায় যে, এই ইন ইয়ু যেন নকলই হয়।

ছি শিউরান চু হুইজিকে নিয়ে চলে যাওয়ার সময় হঠাৎ কানে এল, “তোমরা কি অমর সংঘকে ভয় পাচ্ছ না!”

চু হুইজি শব্দের দিকে তাকাতেই দেখল, চায়ের দোকানের নিচতলায় কয়েকজন সাধক মানুষ ধরে নিয়ে যাচ্ছে। চায়ের দোকানে অনেক মানুষ ছিল, কিন্তু সবাই যেন তা দেখেও দেখছে না, নিজেদের মতো চা পান আর গল্প চালিয়ে যাচ্ছে।

“এভাবে কীভাবে পারে!” চু হুইজি বাধা দিতে চাইল।

চায়ের দোকানের এক কর্মচারী তার পথ আটকে বলল, “হে অমর মানবী, ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো।”

“দিনের আলোয় তারা এভাবে কাজ করছে, কেউ কি বাধা দেওয়ার নেই?” চু হুইজি জানত বর্তমান অমর জগতে নৈতিকতা নেই, কিন্তু এতটাও ঔদ্ধত্য?

কর্মচারী চু হুইজিকে টেনে নিচু স্বরে বলল, “হে অমর মানবী, আপনার সাথের জনকে থামান, নিজের বিপদ ডেকে আনবেন না।”

ছি শিউরান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আপনি কি বলবেন এখানে কী হচ্ছে? সাধারণ সময়ে তো এমন হওয়ার কথা নয়।”

কর্মচারীটি হাসল, কিন্তু কিছু বলল না। ছি শিউরান একটি মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক পাথর বের করতেই কর্মচারীটি তা নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “ইন বংশ লোক ধরছে। শহরের সাধারণ মানুষদের তারা তুলে নিয়ে যাচ্ছে।”

“ইন বংশ কি সবসময়ই এমন করে?” ছি শিউরান অবাক হলেন। ইন বংশ যদি এতটাই উদ্ধত হয়, তবে অমর সংঘের তা না জানার কথা নয়।

কর্মচারী মাথা নাড়ল, “মাত্র দুই দিন হলো শুরু হয়েছে। সাধারণ মানুষই তো, কোনো সাধক এই তুচ্ছ মানুষগুলোর জন্য ইন বংশকে চটাতে চায় না।” সে আরও কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “কয়েকদিন আগে থেকেই ইন বংশ মানুষ ধরছিল, তবে আগে প্রভাবের দিকে খেয়াল রাখত, এখনকার মতো এত ঔদ্ধত্য দেখাত না।”

কথা শেষ করে সে আধ্যাত্মিক পাথরটি ঘষতে ঘষতে খুশিমনে চলে গেল।

চু হুইজি রেগে গিয়ে বলল, “গুরু, আমরা কি সাধারণ মানুষকে এভাবে ইন বংশের হাতে ধ্বংস হতে দেব? এটা কি স্পষ্ট প্রমাণ নয়? অমর সংঘ আর কী তদন্ত করবে!”

ছি শিউরান মাথা নাড়লেন, “সাধারণ মানুষকে হত্যা করা মানে কেবল সামান্য কিছু আধ্যাত্মিক পাথর ক্ষতিপূরণ দেওয়া। অমর সংঘ কেবল এর জন্য কোনো বড় অমর বংশকে শাস্তি দেবে না।”

এই কথাগুলো শুনে চু হুইজির শিরদাঁড়া দিয়ে হিমস্রোত বয়ে গেল। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, ছি শিউরান ইন বংশে থাকলেও তারা এমন কাজ করার সাহস পাচ্ছে। এই অমর জগতে সাধারণ মানুষের নিরাপত্তার কোনো জায়গা নেই।

“থামুন!” একটি সাধারণ মানুষকে ধরে নিয়ে যেতে দেখে চু হুইজি নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না।

নিচতলায় থাকা ইন বংশের সাধকরা একটি মেয়েকে দেখে পাত্তাই দিচ্ছিল না, যতক্ষণ না ছি শিউরান তাদের চোখের সামনে এলেন। দলের নেতা এগিয়ে এসে শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করল, “আমাদের মানুষ ধরার ঘটনায় যদি আপনাদের চা পানে বিঘ্ন ঘটে থাকে, তবে আমরা ক্ষমাপ্রার্থী। এই চায়ের বিল ইন বংশের পক্ষ থেকে দেওয়া হলো।”

চু হুইজি বিদ্রূপের সুরে বলল, “কে তোমাদের চায়ের পয়সা চায়? এই মানুষটিকে ছেড়ে দাও।”

ইন বংশের সাধক হতভম্ব হয়ে ছি শিউরানের দিকে তাকাল, যেন সে তার ছাত্রীকে শাসন করে।

ছি শিউরান চোখের পাতা তুলে শীতল কণ্ঠে বললেন, “আমার শিষ্যা যা বলেছে তা করো, নয়তো...”

ইন বংশের সাধক ছি শিউরানের পরিচয় জানত না, কিন্তু তার শরীর থেকে আসা তীব্র剑 (তলোয়ার) শক্তি মিথ্যে হতে পারে না। সে কোনো কথা না বাড়িয়ে লোকটিকে ছেড়ে দিতে বলল।

“অপরাধ নেবেন না, আশা করি আপনারা ক্ষমা করবেন।” বলে ইন বংশের লোকেরা চলে গেল।

ছেড়ে দেওয়া মানুষটি ছিল বছর পনেরোর একটি ছেলে। পোশাক দেখে মনে হচ্ছিল ধনী পরিবারের, কিন্তু ধনী হলেও সাধারণ মানুষের নিয়তি এখানে লাঞ্ছিত হওয়া।

চু হুইজি কোমল সুরে বলল, “তুমি দ্রুত বাড়ি যাও, কয়েকদিন বাড়ির বাইরে বেরিও না।”

“ধন্যবাদ, আপনাদের জীবন বাঁচানোর জন্য অশেষ ধন্যবাদ।” ছেলেটি মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে দৌড়ে পালাল, যেন এখানে এক মুহূর্তও থাকা বিপজ্জনক।

ছি শিউরান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মনে হচ্ছে, ইন বংশের দিন শেষ হয়ে আসছে।”

এই পরিস্থিতির সাক্ষী হয়ে চু হুইজির কেবল মনে হলো, তার গুরুকে সত্যিই অসাধারণ দেখাচ্ছে!