অধ্যায় ৫৯: উভয়ের জাগরণ
“চতুরচোখ, প্রস্তুত হও।” জুন ছেনইউ কখনোই চুপচাপ দাঁড়িয়ে তার দাদীর এমন মর্মান্তিক মৃত্যু দেখতে পারে না।
“হ্যাঁ হ্যাঁ!” চতুরচোখ সাদা উজ্জ্বল বাহুর দিকে নজর রাখল, যেকোনো মুহূর্তে কামড়ে দিতে প্রস্তুত।
“আহা, সবাই বলে জুন ছেনইউ নাকি সাম্রাজ্যের প্রথম যোদ্ধা, কেউ তাকে সাহস পায় না। আজকে দেখলে তো বোঝা যায়, বিশেষ কিছু না। নিজের দাদীকে আমি বেঁধে রেখেছি, অথচ সে অসহায়!” ছাং ওয়েনগে আবারো উস্কানি দিল। সে ভেবেছিল জুন ছেনইউ সত্যিই বাধা ভেঙে এগিয়ে আসবে, কিন্তু এখন সে হতাশ।
জুন ছেনইউ হঠাৎ ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তোমরা চাও আমি সবাইকে একে একে শেষ করি? তবে তাই হোক! চতুরচোখ।” সে ধীরে ধীরে একটি নাম উচ্চারণ করল। ছাং ওয়েনগে চোখ সংকুচিত করল, বুঝতে পারল না এবার সে কী করতে যাচ্ছে।
হঠাৎ চতুরচোখ নিচ থেকে লাফিয়ে উঠল, ছাং ওয়েনগে সঙ্গে সঙ্গে চিনে ফেলল ওটা—এটাই সেই আকস্মিক অদৃশ্য হওয়া আত্মিক জন্তু।
চতুরচোখ তার বাহুতে এক কামড়ে ধরল, তৎক্ষণাৎ রক্ত গড়িয়ে পড়ল, চুক্তির জাদুচক্র তার পায়ের নিচে জ্বলে উঠল। ছাং ওয়েনগে চিৎকার করল, “যেনেই না চুক্তিটা সফল হয়!”
এই আত্মিক জন্তুটা মোটেও সাধারণ নয়। জুন ছেনইউ সাহস করে এগিয়ে এসেছে মানেই সে নিশ্চিত।
সবাই একযোগে নড়েচড়ে উঠল, কিন্তু যখনই তারা কাছে আসার উপক্রম করল, তাদের সবাইকে লতা জড়িয়ে আবার টেনে নিয়ে গেল!
ছাং ওয়েনগে ভ্রু কুঁচকে বলল, “রাত নিংহে!” সে অবশেষে এল, কিন্তু তার আত্মিক শক্তি আগের চেয়ে বেশি কেন?
উইয়ান নিজেও বুঝতে পারল না—জুন ছেনইউ ও চতুরচোখের চুক্তির মুহূর্তে তার আত্মা যেন রাত নিংহের দ্বারা জোরপূর্বক বের করে দেওয়া হল!
এটা কখনোই সম্ভব নয়, তবু হয়ে গেল, সে কিছুতেই ব্যাখ্যা করতে পারল না! আরও ভাবার আগেই সে অচেতন হয়ে গেল।
রাত নিংহে এখন নিজের দেহের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেয়েছে, কিন্তু সে যেন আর রাত নিংহে নয়, বেগুনি চোখে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে জুন ছেনইউর দিকে।
এ সময় পুরুষটি চুক্তিতে সফল, তার স্বর্ণাভ চোখ ঝলমল করছে, সে ভয়ংকর ক্রোধে রাত নিংহের দিকে তাকিয়ে আছে—ঠিক আগের মতো, যেন তাকে মেরে ফেলতে চায়!
“এই! তোমরা দু’জন থামো!” চতুরচোখ অবশ্যই বুঝেছিল কী হচ্ছে। সে দৌড়ে এসে দু’জনের মাঝে দাঁড়িয়ে মহাদুর্যোগের জন্ম থামাল।
“কেন? কেন আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করলে!” জুন ছেনইউর পোশাক বাতাসে ফড়ফড় করছে, চোখে ঘৃণা আর ক্রোধ, যেন নিজেকেও গ্রাস করতে পারে।
রাত নিংহে চোখ বন্ধ করে মাথা নাড়ল, “না, আমি করি নাই, আচেন। অন্তত একবার আমাকে বিশ্বাস করো।” চোখের কোণ বেয়ে এক ফোঁটা স্বচ্ছ অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, কেন জানি তার বুকে অসম্ভব যন্ত্রণা।
“বিশ্বাস? আমি তো প্রায় হৃদয় খুলে দিয়েছি, আর তুমি? হা হা হা, তুমি খুব দয়ালু, সবাইকে ভালোবাসো, কিন্তু কখনো ভাবলে আমার অনুভূতির কথা?” জুন ছেনইউ আকাশের দিকে হেসে উঠল, হাসতে হাসতে চোখে জল।
তার হৃদয়ও তো কম কষ্ট পায়নি! চোখের সামনে যাকে সে যুগে যুগে ভালোবেসেছে, এক জীবন ঘৃণাও করেছে!
“আহা! আবার তুমি এলে, ছোটো নিংয়ের!” চতুরচোখ এবার মাথা চুলকাল। তার পরিকল্পনা ছিল জুন ছেনইউ একটু জেগে থাকবে, সহজেই সপ্ততারা সংঘকে শেষ করবে। কিন্তু ছোটো নিংয়েরও জেগে উঠল, তাও সম্পূর্ণ চেতনায়!
“আচেন, জানো তো, আমি যাকে ভালোবাসি সব সময় তুমি, সেটা ছিল ভুয়া! মিথ্যে!” রাত নিংহে নিজের বুকে কাপড় আঁকড়ে ধরল, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।
নিজে যাকে ভালোবাসে সেই যদি বিশ্বাস না করে, এ কষ্ট ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
“থামো!” চতুরচোখ চিৎকার করে উঠল, আর থামাতে না পারলে মহাবিপদ হবে।
“চতুরচোখ, চুপ করো!”
“চতুরচোখ, চুপ করো!”
দু’জন একসঙ্গে বলল। চতুরচোখ জুন ছেনইউর আত্মিক জন্তু, অথচ সব সময় রাত নিংহের পাশেই থাকে। দু’জনেই তার কাছে অমূল্য।
“নিজ চোখে দেখেছি তুমি আর সেই পুরুষটি বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হলে! আরও গভীর সম্পর্ক গড়েছিলে!” জুন ছেনইউ দাঁত চেপে বলল, বুক উঠানামা করছে, বুকে হাজারো তীর বিদ্ধ হয়েছে যেন।
সে কি সহ্য করতে পারে—তার ভালোবাসার নারী অন্য কারও সঙ্গে বিবাহবন্ধনে, আরও ঘনিষ্ঠতায়?
রাত নিংহে কোনোভাবেই বোঝাতে পারল না, শুধু মাথা নেড়ে বলল, “না, আমি করি নাই! আমি করি নাই…”
“আহ… আমার দুই মহারাজ, নিচে একটু তাকাও তো।” চতুরচোখ এবার রক্ত উগরে দেবে প্রায়।
“হ্যালো, ছোটো নিংয়ের, আবার দেখা হল।” ছাং ওয়েনগে মাথা তুলে হাসল। তাদের কথাবার্তা থেকে কিছু আন্দাজ করল, তবে পুরোটা বোঝেনি।
জুন ছেনইউ শকুনের চোখে তাকিয়ে হাতের এক ইশারায় বেগুনি বিদ্যুৎ ছুড়ে দিল ছাং ওয়েনগের দিকে।
ছাং ওয়েনগে প্রথমে ঠেকাতে চাইল, পরে বুঝল জুন ছেনইউর আত্মিক শক্তি তার থেকেও বেশি! সে দ্রুত সরে গেল।
চুক্তি আত্মিক শক্তি বাড়ায় ঠিকই, কিন্তু হঠাৎ করেই একজন ষষ্ঠ স্তরের সম্রাট আত্মিক যোদ্ধার চেয়েও বেশি হয়ে যাওয়া অস্বাভাবিক।
মনে হল আজকের ঘটনা এত সহজ নয়!
জুন ছেনইউ চোখ সংকুচিত করে ধীরে ধীরে আকাশ থেকে নেমে এল, যান ইয়ের পাশে, “দাদী।” কণ্ঠে আগের সুর।
“ছেনইউ, তোদের দু’জনের মধ্যে কী হয়েছে?” যান ইয়ে উঠে বসলেন, জুন চুলান ছুটে এসে মঞ্চে তার মাকে দেখাশোনা করতে লাগল।
“কিছু না।” জুন ছেনইউ ঠোঁট কামড়ে চুপ রইল, এ সব ওরা বোঝে না।
রাত নিংহে তার পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারল না, জাদুদণ্ড ঘুরিয়ে মাটির নিচ থেকে অসংখ্য লতা বের করল। লক্ষ্য—সপ্ততারা সংঘের সবাই। লতায় জড়িয়ে গেলে সাধু আত্মিক যোদ্ধারাও পালাতে পারবে না!
“নিংহে! দারুণ করেছ, আসলেই তুমিই পারো! তা বলো তো, চোখের কি হয়েছে?” বাই ইউ নিচে চেঁচিয়ে উঠল, ভাবল হয়তো সে আবার কোনো ওষুধ খেয়েছে।
সপ্ততারা সংঘের লোকজনকে সামলে নিয়েই সে একবার জুন ছেনইউর দিকে তাকাল, তারপর সোজা শহরের বাইরে উড়ে গেল।
পুরুষটি মুষ্টি শক্ত করে বলল, “বাবা, দাদীর খেয়াল রেখো।”
“ওকে নিয়ে এসো!” ফু চিজোউ হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, জানেন না দুই সন্তানের মধ্যে কী ভুল বোঝাবুঝি।
“ঠিক আছে!” জুন ছেনইউ সোজা তার পিছু নিল, শেষমেশ শহরতলিতে তার পিঠ দেখতে পেল।
“তুমি কি আমাকে মারবে?” রাত নিংহে হালকা কণ্ঠে বলল, চোখ লাল।
জুন ছেনইউ ঠাণ্ডা গলায় বলল, “ইচ্ছা হয়, তুমি আর কখনো জন্ম না নাও!”
“তোমার ইচ্ছা পূরণ হল, এটাই আমার শেষ জন্ম।” হঠাৎ সে ফিরে তাকাল, দুই বাহু মেলে দিল, যেন তাকে আলিঙ্গন করবে, আবার মৃত্যুকেও।
পুরুষটি দ্বিধায় দাঁত চেপে ধরল—এটাই যদি শেষ জন্ম হয়, মারা গেলে? চিরতরে হারিয়ে যাবে? না!
“জুন ছেনইউ!” চতুরচোখ দৌড়ে এসে ভুল বুঝে আবার সে আক্রমণ করবে ভেবে পিছন থেকে এক লাথি মারল।
জুন ছেনইউ ক্ষিপ্ত, এই জিনিসটা এবার সাহস পেয়ে গেছে।
“সাহস বাড়ছে?” সে নিচে পড়ে যাওয়া প্রাণীটার দিকে তাকাল, যদিও রাগ করছে, চোখ শান্ত।
“আমি…” চতুরচোখের কথা শেষ হওয়ার আগেই পাশে এক কালো ছায়া পড়ে গেল, “ছোটো নিংয়ের!”
জুন ছেনইউ বাতাসের মতো দৌড়ে গিয়ে তাকে শক্ত করে ধরে ফেলল, “ওর কী হয়েছে?”
“আমি কী জানি!” চতুরচোখ দুশ্চিন্তায়, “তুমি দ্রুত চিকিৎসা করো, আলোর শক্তি দাও।” ছোটো থাবা দিয়ে জুন ছেনইউর পা চাপড়াল, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
ছোটো মাথা তুলে দেখে, জুন ছেনইউ নিজেও অচেতন।
“এ কী হলো!” চতুরচোখ দাঁত চেপে ভাবল, এখনো জানে না রাজধানীর কী অবস্থা, সপ্ততারা সংঘের লোকজন সরে গেছে কি না।
“ছোটো স্বর্ণ! শিগগির এসো, তুমি এদের পাহারা দাও, আমি রাজধানীতে গিয়ে দেখে আসি।” ছোটো স্বর্ণ বের হতেই চতুরচোখ ঘুরে গেল, ফিরে গিয়ে দেখল সপ্ততারা সংঘের সবাই সরে গেছে, শুধু লতায় বাঁধা লোকজন পড়ে আছে।
শিগগিরই রাত নিংহে ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল। চোখ মেলে দেখে জুন ছেনইউর অপূর্ব মুখ, কিন্তু সে এখনো ঘুমিয়ে আছে।
“উইয়ান! উইয়ান!” সে হঠাৎ উঠে চেঁচিয়ে উঠল। জুন ছেনইউ ধীরে চোখ মেলল, কিছুই বুঝতে পারল না।
অথচ স্থানান্তরিত অঞ্চলে উইয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
“ছোটো স্বর্ণ, দেখে আয় তো।” রাত নিংহে ভাবল সবই উইয়ানের কাজ, নিশ্চয়ই সে গভীর নিদ্রায়।
ছোটো স্বর্ণ ভেতরে গিয়ে দেখে উইয়ান এখনো অচেতন, সে সাবধানে তাকে ছোটো ঘরের বিছানায় রেখে দিল।
“কিছু হয়েছে?” জুন ছেনইউ তাকে তুলল, মনে হল স্মৃতি এলোমেলো, সে এখানে এল কীভাবে? একটু মনে পড়ছে না।
চতুরচোখের সঙ্গে চুক্তির পরেই যেন চেতনা হারিয়েছিল।
“কিছু না, সপ্ততারা সংঘ চলে গেছে?” রাত নিংহে তার হাত ধরে রাজধানীর দিকে ছুটল। যদিও ভাবল, এখানে তারা একসঙ্গে কীভাবে এল, তবে এখন সবার নিরাপত্তাই সবচেয়ে জরুরি।
“চলে গেছে!” জুন ছেনইউ আগের মতোই তাকে আঁকড়ে ভেতরে গেল। সবাই অপেক্ষায়, কিন্তু সপ্ততারা সংঘের খোঁজ নেই।
“ধন্যবাদ রাজপুত্র ছেনইউ, রাত ষষ্ঠ কুমারী, আমাদের জীবন বাঁচিয়েছেন!” সব সাধারণ মানুষ তাদের দেখে সঙ্গে সঙ্গে跪ে পড়ে মাথা ঠুকতে লাগল।
তারা দু’জনই অবাক, কারণ বুঝতে পারছিল না কী করেছে। রাত নিংহে আগে জ্ঞান ফিরল, “সবাই উঠুন! রাজধানী আমাদেরও ঘর, এটাই আমাদের কর্তব্য।”
কারণ আগেভাগে উইয়ানের সঙ্গে কথা হয়েছিল, তাই কিছুটা জানত কী ঘটেছে।
“আহা, তোমরা তো আমাদের রাজধানীর মহান উপকার করেছ!”
“রাত ষষ্ঠ কুমারী, ক্ষমা চাচ্ছি! আগে তো তোমায় অপদার্থ বলতাম, সত্যিই অপরাধ।”
“হ্যাঁ, দয়া করে আমাদের ক্ষমা করবেন, বড়জন।”
মানুষেরা চুপিচুপি ফিসফাস করতে লাগল, রাত নিংহে ভ্রু তুলল—একি বিপদে সৌভাগ্য? তবু সে খুশি নয়, কারণ তার মূল্য চুকাতে হয়েছে।
উইয়ান এখনো ঘুমিয়ে আছে, অথচ সে প্রায় দেহ ফিরে পেতে যাচ্ছিল, এই ঘটনার জন্য সব শেষ।
“ছেনইউ! নিংহে!” ফু চিজোউ ছুটে এলেন, এই দুই সন্তানকে দেখে তার প্রাণ ভরে উঠল।
রাত লিয়েহান মুখ গম্ভীর—সপ্ততারা সংঘের সহকারী সবাই তীক্ষ্ণ আত্মিক যোদ্ধা, অথচ সে নিজের লতায় সবাইকে বেঁধে ফেলেছে, কেউ রেহাই পায়নি!
সেটা সে নিজেও পারে না! ঝেং দোংয়ার কোলে ভয় পাওয়া রাত রো রো কাঁপছে, সে ক্ষিপ্ত চোখে রাত নিংহের দিকে তাকাল।
কী? সে এখন আবার ঘুরে দাঁড়াবে, রাত লিয়েহানের পছন্দ পাবে? অসম্ভব! রাত পরিবার কেবল রাত ফেং ও রাত রো রো-র, রাত নিংহে যোগ্য নয়!
“মা, আমরা ভালো আছি।” জুন ছেনইউ শান্তনা দিল, জুন চুলান দূরে দাঁড়িয়ে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, আপাতত বিপদ কেটেছে।
চূড়ান্তভাবে মুক্তি পেতে হলে সপ্ততারা সংঘকে শেষ করতেই হবে।
(এই অধ্যায় শেষ)