১২৭তম অধ্যায়: অ্যাপোক্যালিপস মহাদেশে প্রত্যাবর্তন

«না, না! জুন চেনইউ!» ইয়ে নিংহে হৃদয়বিদারক আর্তনাদ করে কেঁদে উঠল। তার মনে হলো সে জীবনে কখনো এতটা ব্যথিত হয়নি। ঠিক এভাবেই, তার সবচেয়ে প্রিয় মানুষটিকে সে হারিয়ে ফেলল।

«না, না, না, আমার দিকে তাকাও, প্রিয়তমা,» ইয়ে নিংহে নিজের কপাল তার কপালে ঠেকিয়ে মৃদুস্বরে বলল, যেন নিজেকেই সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছে।

বাই ইউ যখন বুঝতে পারল যে মকুন (দানবরাজ)-এর অস্তিত্ব আর নেই, তখন সে পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলো: «নিংহে, ফিরে এসো! আমার কাছে ফিরে এসো, আমরা আগের মতোই থাকব।’

ইয়ে নিংহে কিছুটা কেঁপে উঠল: «আগের মতো? তুমি কি মনে করো আমি আগের মতোই আছি?» সে আলতো করে জুন চেনইউকে নিচে নামিয়ে রাখল এবং উঠে দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, সে এখন বাই ইউকে পিষে মেরে ফেলতে চায়, কিন্তু সে এখনো সেই ঐশ্বরিক অস্ত্রটি খুঁজে পায়নি, আর সেই সাথে প্রাচীন পবিত্র পশুটিও নেই। সে কোনোভাবেই বাই ইউর সমকক্ষ নয়। কিন্তু জুন চেনইউকে কি এভাবে অকারণে মরতে দেওয়া যায়?

না, তা অসম্ভব!

«আমরা আগের মতোই আছি! তুমি কেবল ভুলে গেছ। তুমি যদি আমাদের কাছে ফিরে আসো, তবেই বুঝতে পারবে আমরা তোমার জন্য কতটা ভালো,» বাই ইউ মাথা নাড়ল, ভেবেছিল সে হয়তো দ্বিধায় ভুগছে।

ইয়ে নিংহে শীতল কণ্ঠে হেসে বলল: «তোমরা সবাই যখন এখানেই আছো, তাহলে আজ আমি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করছি, আমি ইয়ে নিংহে স্বর্গরাজ্য ত্যাগ করছি! তোমাদের যুদ্ধদেবতার পদ যার ইচ্ছে সে গ্রহণ করতে পারে!»

সে যখন ফিরে গিয়ে ইয়ে গুয়াংইউকে জানাবে এবং জুন চেনইউর ঐশ্বরিক অস্ত্রটি উদ্ধার করবে, তারপর নিজের অস্ত্র খুঁজে পাবে এবং নরকের রক্তফিনিক্সকে জাগ্রত করবে, তখন সে অবশ্যই ফিরে আসবে। অপেক্ষা করো, সেদিন সে নিজ হাতে তাকে ছিঁড়ে ফেলবে।

বাই ইউ তার চোখের তীব্র ঘৃণা দেখতে পেল। এমন গভীর ঘৃণা সে আগে কখনো দেখেনি। তার মনে হঠাৎই এক ধরনের ভয়ের উদয় হলো, যা বিগত কয়েক হাজার বছরে সে কখনো অনুভব করেনি।

«আমি এটা মানি না। তুমি চিরকালই আমাদের স্বর্গরাজ্যের প্রধান যুদ্ধদেবতা থাকবে,» বাই ইউ কোনো চিন্তা না করেই প্রত্যাখ্যান করল। এত কষ্টে জুন চেনইউকে সরিয়েছে, এখন তাকে এভাবে চলে যেতে দেওয়া যায় না।

«তুমি কি তাই মনে করো?» ইয়ে নিংহের চোখে ছিল হিমশীতল ঘৃণা। তার একটি মাত্র বাক্য বাই ইউকে পুরোপুরি স্তব্ধ করে দিল।

«সি তোং, লি মিং, তোমরা ওকে নিয়ে যাও এবং ভালোভাবে রক্ষা করো। আমার ওপর বিশ্বাস রাখো, আমি তাকে এভাবে মরতে দেব না,» ইয়ে নিংহে তাদের উপেক্ষা করে দানবরাজ্যের লোকগুলোর দিকে তাকাল। তাদের নিরাপত্তার খাতিরে সে তাদের সরিয়ে দিল, কারণ তার নিজের আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি ছিল।

«নিংহে, তুমি কোথায় যাচ্ছ?» বাই ইউ এক নিমেষে তার সামনে এসে পথ আগলে দাঁড়াল।

ইয়ে নিংহে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না, তার পদক্ষেপ থামল না এক সেকেন্ডের জন্যও। সে তার স্থান থেকে অপ্রতিদ্বন্দ্বী জাদুদণ্ডটি বের করল: «বিস্ফোরক পবিত্র আলোক!»

«তুমি আমার প্রতিপক্ষ নও,» বাই ইউ হাত নাড়তেই তার শক্তির আক্রমণ মিলিয়ে গেল।

«সত্যি? তোমার উচিত কৃতজ্ঞ থাকা যে আমি আগে অজ্ঞ ছিলাম এবং আমার কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা ছিল না। নাহলে তুমি কি সত্যিই মনে করো তুমি ঈশ্বর-সম্রাটের আসনে বসতে পারতে?» ইয়ে নিংহে উপহাস করল। তার এই শান্ত ভাব বাই ইউকে সন্দেহের মুখে ফেলল।

«ঈশ্বর-সম্রাট, আপনার হাতা...» ছিং ই মৃদুস্বরে সতর্ক করল।

বাই ইউ তখন খেয়াল করল যে তার পোশাকের হাতা আগুনের শিখায় অনেকটা পুড়ে গেছে, যা সে টেরই পায়নি! তবে কি তার আগুনের শক্তি জেগে উঠেছে? না, যদি সে পুরোপুরি জাগ্রত হয়ে যায়, তবে সে তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে। এমনটা হতে দেওয়া যাবে না, তাকে অবশ্যই বন্দি করতে হবে।

ইয়ে নিংহে তার চোখের পরিবর্তন দেখে বুঝতে পারল যে সে বিপদে পড়েছে, তাকে এখান থেকে পালাতেই হবে।

«তুমি যেতে পারবে না!» বাই ইউ সাথে সাথে আক্রমণ শুরু করল।

ইয়ে নিংহের চোখ সংকুচিত হলো: «যুদ্ধদেবতার ক্ষেত্র!»

মুহূর্তের মধ্যে বাই ইউর গতি তার চোখের সামনে কয়েক গুণ ধীর হয়ে গেল! সে বিদ্যুৎগতিতে তার আক্রমণ এড়িয়ে传送 (টেলিপোর্টেশন) পয়েন্টের দিকে দৌড়াতে শুরু করল। চলে যাওয়ার সময় সে বলে গেল: «বাই ইউ, অপেক্ষা করো! এই হিসাব আমি কোনোভাবেই বাকি রাখব না। আমি তোমার জীবনের বিনিময়ে তার জীবন আদায় করে ছাড়ব!»

এমন অভদ্র কথা শুনে বাই ইউর মুখমণ্ডল কেঁপে উঠল এবং সে তার পিছু নিল। যখন সে পৌঁছাল, ততক্ষণে ইয়ে নিংহে টেলিপোর্টেশন শুরু করে দিয়েছে। সে আর ঝুঁকি নিতে পারল না, কারণ এতে ইয়ে নিংহে টেলিপোর্টেশনের মধ্যে হারিয়ে যেতে পারে। এটি তার শেষ জীবন... সে কোনো ঝুঁকি নিতে পারে না!

«ওয়ান শুয়ান, ছিং ই, ওকে ধরে নিয়ে এসো!» বাই ইউ টেলিপোর্টেশন পয়েন্টের দিকে তাকিয়ে মুঠো শক্ত করল, তার চারপাশে এক ভারী পরিবেশ বিরাজ করছিল।

তারা দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে তিয়ানছি মহাদেশের দিকে টেলিপোর্ট করল। তারা পুরো ঘটনার সত্যতা জানতে চায়। যদিও নিংহের কাছে কিছু শুনেছে, কিন্তু মনে হচ্ছে বাই ইউ এমন কিছু করেছে যা ক্ষমাযোগ্য নয়। যদি তা সত্য হয়, তবে তারা অবশ্যই নিংহের পক্ষ নেবে।

কোনো কারণ ছাড়াই, তারা দেবতাতুল্য। আর দেবতারা কি ন্যায়ের প্রতীক নয়? দেবতারা দয়ালু, তারা সাহায্য করে, কাউকে কোনো কিছু করতে বাধ্য করে না। বাই ইউ বরাবরই একজন ভালো ঈশ্বর-সম্রাট ছিল, কিন্তু নিংহের ক্ষেত্রে সে কখনোই শান্ত থাকতে পারে না।

ইয়ে নিংহে টেলিপোর্টেশন阵-এর মধ্যে ছিল। এবার জুন চেনইউর সুরক্ষা না থাকায় সে বুঝতে পারল এই যাতায়াত কতটা যন্ত্রণাদায়ক। তার মনে হচ্ছিল শরীরটা বুঝি ছিঁড়ে যাচ্ছে! কিন্তু সেই মানুষটির কথা মনে পড়তেই তার চোখ ভিজে উঠল, যে সারাক্ষণ তাকে নিয়েই ভাবত। এই কষ্ট জুন চেনইউর কষ্টের তুলনায় কিছুই না। এই ভেবে সে কিছুটা স্বস্তি পেল।

তবে সে গুরুতর আহত ছিল। বর্তমান শক্তির স্তরে এই ক্ষত সারানো অসম্ভব। কিন্তু তাতে কী? দীর্ঘ অপেক্ষার পর অবশেষে সে তিয়ানছি মহাদেশে পৌঁছাল। পরিচিত সব কিছু দেখেও তার মন ভালো হলো না, বরং ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। চেনা জায়গা, চেনা বস্তু, কিন্তু পাশে নেই সেই মানুষটি।

সে ইয়ে প্রাসাদের দিকে পা বাড়াল। এখন তার সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ইয়ে গুয়াংইউকে দেখা। শীঘ্রই সে প্রাসাদের সামনে পৌঁছাল। দরজাটা আগের মতোই আছে, কিন্তু ভেতরে কোনো সাড়াশব্দ নেই, যেন বড্ড নিস্তব্ধ। ইয়ে লিহান, ইয়ে ফেং আর ইয়ে গুয়াংইউ ছাড়া আর কেউ নেই। সে চলে গেছে, আর ঝেং দং এর ও ইয়ে রুও রুও মারা গেছে।

«বাবা, আমরা ঠিক থাকব, আমরা শুধু প্রশিক্ষণের জন্য যাচ্ছি,» হঠাৎ ভেতর থেকে ইয়ে গুয়াংইউর কণ্ঠ শোনা গেল। সে কি প্রশিক্ষণে যাচ্ছে? জানা নেই সে এখন কোন স্তরে আছে।

«তোমরা সাবধানে থেকো। নিংহে ফিরে এসে যদি তোমাদের না পায়, তবে সে খুব কষ্ট পাবে,» ইয়ে লিহান উদ্বেগভরে বলছিল। শোনা গেছে হুই আন পর্বতমালায় এক হিংস্র পশু আছে, যার মুখোমুখি হওয়া কেউ বেঁচে ফেরেনি।

দরজা খোলার সাথে সাথে ইয়ে লিহান অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল: «নিংহে? তুমি?»

«কী?» ইয়ে গুয়াংইউ ভ্রু কুঁচকে পেছনে ফিরল এবং সত্যিই তার কাঙ্ক্ষিত মানুষটিকে দেখল: «নিংহে! তুমি ফিরে এলে? জুন চেনইউ কোথায়?»

ইয়ে নিংহে কিছুটা শক্ত হয়ে গেল, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফোটানোর চেষ্টা করল: «সে ফেরেনি, আমি একাই এসেছি। ইয়ে প্রধান, আপনি ভেতরে যান, আমার তিন নম্বর ভাইয়ের সাথে কিছু কথা আছে।’

বাই ইউর এগিয়ে আসা থেমে গেল। ইয়ে গুয়াংইউ অবাক হয়ে বলল: «কী হয়েছে? কিছু কি ঘটেছে?»

ইয়ে নিংহে মাথা নাড়ল: «হ্যাঁ, তোমার এবং বাই ইউর বিষয়ে।’

«আমাদের বিষয়ে? আমাদের আবার কী সমস্যা?»

«তোমার সেই অন্ধকার শক্তির পশুটির কথা মনে আছে? তুমি কি অন্ধকার শক্তি জাগ্রত করেছ?» ইয়ে নিংহে তার দিকে তাকাল।

«তোমার চোখ... তুমি কীভাবে জানলে?» ইয়ে গুয়াংইউ তার বেগুনি চোখের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হলো।

ইয়ে নিংহে ম্লান হেসে বলল: «এটাই আমার আসল রূপ। আমি বলতে চাই, তোমার পরিচয় সাধারণ নয়। হয়তো তুমি এখনো সব মনে করতে পারছ না, কিন্তু তোমাকে তোমার শক্তি বাড়াতে হবে। তুমি এখন পঞ্চম স্তরের পবিত্র আত্মা-মাস্টার, তাই না?» সে সরাসরি মূল কথায় এল, কারণ হাতে সময় কম, তাকে হুই আন পর্বতমালায় গিয়ে জুন চেনইউর তলোয়ারটি উদ্ধার করতে হবে।

«হ্যাঁ, আসলে কী হয়েছে?» ইয়ে গুয়াংইউর মন অস্থির হয়ে উঠল।

«জুন চেনইউর তোমাকে খুব প্রয়োজন! এখনই সব বলা সম্ভব নয়, কিন্তু তুমি যখন পূর্ণ স্তরের সম্রাট আত্মা-মাস্টার হবে, তখন দ্বিতীয় মাত্রায় যেতে পারবে, তখনই সব মনে পড়বে,» ইয়ে নিংহে তাকে এবং বাই ইউকে দেখল: «যদি তোমরা একে অপরের থেকে আলাদা হতে না চাও, তবে ওকে বলো যেন ও-ও পূর্ণ স্তরের সম্রাট আত্মা-মাস্টার হয়।’

ইয়ে গুয়াংইউ দ্রুত বুঝে গেল, কিছু একটা নিশ্চয়ই ঘটেছে। ইয়ে নিংহের চোখ লাল হয়ে উঠল, কিন্তু সে নিজেকে ধরে রাখল: «কিছু হয়নি, দ্বিতীয় মাত্রায় গেলেই সব জানতে পারবে। এটিই তোমার ভাগ্য।’

«আমি যাব। তুমি ঠিক আছো তো?» ইয়ে গুয়াংইউ মাথা নাড়ল, তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

«আমি মিং ইউ ছোট আঙিনায় যাচ্ছি,» ইয়ে নিংহে চলে গেল। বাই ইউ দৌড়ে ইয়ে গুয়াংইউর কাছে এল।

«কী হয়েছে?»

ইয়ে গুয়াংইউ মৃদু মাথা নাড়ল: «জানি না, তবে কিছু একটা ঘটেছে। বাবা, আমাদের প্রশিক্ষণে যেতেই হবে, এখনই!» সে শক্তিশালী হতে চায়, সে দ্বিতীয় মাত্রায় গিয়ে নিজের বোনকে রক্ষা করতে চায়।

রাস্তায় বাই ইউর মন অস্থির ছিল: «নিংহে ঠিক আছে তো?»

«সে কেঁদেছিল,» ইয়ে গুয়াংইউ দূরের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে বলল। তার হৃদয় ব্যথায় টনটন করছিল: «দ্বিতীয় মাত্রায় কিছু একটা ঘটেছে, আমাদের সেখানে যেতেই হবে।’

«কিন্তু আমরা কীভাবে যাব?» বাই ইউ চিন্তিত ছিল।

«পূর্ণ স্তরের সম্রাট আত্মা-মাস্টার হলেই যাওয়া যাবে। আমি যাবই, আর তোমাকে ছাড়া আমি যাব না। তুমি কি আমার সাথে আসবে?» ইয়ে গুয়াংইউ তার হাত ধরল।

বাই ইউ ঠোঁট কামড়ে বলল: «যাব! কেন যাব না? নিংহে বিপদে আছে, তার ভাবি হিসেবে আমি কি হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি?»