২৭তম অধ্যায়: আমরা কি একে অপরকে চিনি?

夜凝হ অপ্রত্যাশিতভাবে নিজেকে সামলে নিল, কিছুটা রাগ নিয়ে তার দিকে তাকাল, “জুন ছেনইউক!”
“আমি এখানে,” সে হাসল খুব আনন্দে, তারপর গুরুত্ব দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গতরাতে তুমি কোথায় ছিলে? তোমার আত্মিক শক্তি এতটা নিঃশেষ কেন? গ্রন্থাগারের আত্মিক তরঙ্গের উথাল-পাথাল কি তোমার কাজ?”
“তুমি কিভাবে জানলে?” রাত凝হ বিস্মিত হল, চার চোখ তো আগে থেকেই সীমারেখা তৈরি করেছিল না?
“সীমারেখা কার্যকর, তা একাডেমির লোকদের প্রতারণা করতে পারে, কিন্তু আমাকে নয়। বিশ্বাস করো, বেশি সময় লাগবে না, তারা জানতে পারবে দণ্ডটি নেই।” জুন ছেনইউক তার নাক চেপে ধরল, সত্যিই দুষ্টু, যা-তা করতে সাহস রাখে।
“তারা দণ্ড হারানো জানলেও কি হবে, তারা তো জানে না আমি চুরি করেছি।” রাত凝হ মাথা উঁচু করল, একাডেমি এখনও বুঝতে পারেনি, তবে তারা কি এই ধনকে গুরুত্ব দেয় না, নাকি মনে করে কেউ নিতে পারবে না?
“তাও ঠিক,” জুন ছেনইউক মাথা নড়াল, সে পছন্দ করলে ভালই।
সে বাইরে সৌন্দর্য দেখল, সে তাকাল তার দিকে, “তুমি বলো, আগের জন্মে কি আমরা পরিচিত ছিলাম?”
“এমন প্রশ্ন কেন?” রাত凝হ বিস্মিত, আগের জন্মে কীভাবে পরিচিত হবে, তারা সম্পূর্ণ ভিন্ন জগতের মানুষ।
“কিছু নয়, অজানা কারণে তোমাকে ভালো লাগে, কোনো কারণ নেই, বুঝতে পারি না,” জুন ছেনইউক নিজেই বিভ্রান্ত, প্রথমবার তাকে দেখে, সে অজান্তে উদ্ধার করেছিল। প্রথমবার নাম শুনে, হৃদয়ে এক অদ্ভুত সাড়া দিয়েছিল।
কেউ তাকে এমন করতে পারেনি, সে প্রথম।
রাত凝হ জানে না তার মনে কি চলছে, দু’হাত বুকের উপর, “এটা আমার আকর্ষণ, তাই তুমি আমার প্রেমে পড়া স্বাভাবিক।”
জুন ছেনইউক তার কথায় হেসে ফেলল, সন্দেহভরা দৃষ্টি মাথা থেকে পা পর্যন্ত, বেশি কিছু না বললেও সে বুঝে গেল।
“তোমার জানা আছে ওগুলো বড় হবে?” রাত凝হ তার বুকের দিকে তাকাল, যদিও এখন সমতল, কিন্তু ভবিষ্যতে পাহাড় হয়ে উঠবে!
“জানি, তবে আমি চাইলে ওগুলোকে দ্রুত বড় হতে সাহায্য করতে পারি,” জুন ছেনইউক দুষ্টু হাসল, তার সেই ভাবটা বাইরের লোকেরা যে শীতল রাজপুত্র বলে, তার সঙ্গে একেবারেই মানানসই নয়।
রাত凝হ মুখ কালো করল, পেটে একটা ঘুষি মারল, তার বাহু থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে, গাছের ডালে দাঁড়াল, “তোমার ওই চিন্তা দূরে রাখো, আমি নিজেই ওগুলোকে নিরাপদে বড় করব, তোমার সাহায্য চাই না।” ওগুলোতে এখনও উন্নতির সুযোগ আছে!
“রাত…凝হ,凝হ,” সে বারবার এই নাম উচ্চারণ করল, যেন কিছু ভাবছে।
সে ফিরে তাকাল, “কি হলো? আমার নামে কি সমস্যা?”
অচমকা সে উঠে দাঁড়াল, বাতাসে তার পোশাক উড়ল, “凝হ, কেন আমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করলে?”
পুরুষের চোখে ধীরে ধীরে সোনালী আভা, পাশে ঠান্ডা, শীতল এক বাতাস, কণ্ঠে হত্যার ইঙ্গিত। সে যেন নরক থেকে উঠে এসেছে, রাত凝হের মন ছলকে উঠল।
“আমি করিনি…” তার চোখে দ্রুত এক ঝলক বেগুনি আলো, অজান্তে বলল তিনটি শব্দ। কেন জানি না, এই পুরুষের সামনে তার বুক ব্যথা করল।
কিন্তু জুন ছেনইউক তাকে সময় দিল না, হঠাৎ হাত তুলল, কাঁধে এক চপেটা, “মরে যাও!”
“উঁ!” রাত凝হ তীব্র যন্ত্রণায় স্পষ্ট হয়ে উঠল, শরীর নিয়ন্ত্রণহীনভাবে পিছিয়ে গেল, ঠোঁটের কোণে রক্ত ঝরল।
নিচে অসীম গভীর গহ্বর, সে ক্ষুব্ধ, “জুন ছেনইউক, তুমি পাগল! কি করছো!” শরীর বাতাসে, সে আত্মিক শক্তি জাগাতে চাইল, কিন্তু কাঁধে প্রচণ্ড যন্ত্রণা, নিজের আত্মিক শক্তির প্রতিক্রিয়া পেল।
এক ফোঁটা রক্ত ছিটিয়ে দিল, তার শুভ্র পোশাকে ছড়িয়ে পড়ল। মুখ সাদা, স্বচ্ছ, যেন যেকোনো সময় শেষ হয়ে যাবে।
চার চোখ বেরিয়ে এল, দ্রুত পতনরত তাকে দেখে চমকে গেল। ছুটে গেল জুন ছেনইউকের সামনে, “তুমি কি পাগল? দ্রুত তাকে উদ্ধার করো! সে তো তোমার凝হ।” ছোট্ট জীবটি চিৎকার করল, অনেক চেষ্টা করে পেয়েছিল, আর সে এক চপেটা মেরে উড়িয়ে দিল।
“凝হ… ছোট凝, না!” জুন ছেনইউক বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শরীরে ঝড়ের শক্তি, বিদ্যুৎগতিতে!
বাতাসে দুলতে থাকা রাত凝হের দিকে তাকিয়ে, তার মনে হলো হৃদয় ছিঁড়ে যাচ্ছে, সে চায় না সে আহত হোক, সে চায় না সে মারা যাক!
নিজের হাত বাড়াল, ঠিক যখন সে মাটিতে পড়বে, তাকে জড়িয়ে ধরল। গতি এত বেশি ছিল, মাটিতে এক গহ্বর তৈরি হল।
“ছোট凝, না, মরো না।” কথা বলার সময় তার শরীর কাঁপছিল, ভেতর থেকে ভীত।
জড় থেকে একটি ওষুধ বের করল, তাকে খাইয়ে দিল, তারপর এক মন্ত্র পড়ল, “আলোকিত পবিত্র চিকিৎসা!”
হঠাৎ তার হাতের তালুতে সাদা আলো জ্বলে উঠল, আস্তে আস্তে তার বুকের উপর রাখল, ধীরে ধীরে রাত凝হের রং ফিরতে লাগল, চোখ খুলে দেখল, সেই মেজাজ খারাপ করা মুখ!
চেষ্টা করল ছুটে যেতে, কিন্তু সে চেপে ধরল, “শান্ত থাকো, নড়ো না, আমি তোমার ক্ষত সারাচ্ছি।”
সে নড়ল না, কিন্তু কথা বলল, “জুন ছেনইউক, তুমি কি পাগল? ভালো মন্দ অবস্থায় আমাকে মারলে কেন, জানো কতটা যন্ত্রণা!”
“দুঃখিত…” জুন ছেনইউক বলল, ঠোঁট চেপে ধরল, জানে না কী হয়েছিল, তখন মাথায় শুধু একটাই চিন্তা ছিল, তাকে হত্যা করা, বাঁচতে না দেওয়া।
তার ক্ষমা শুনে, আর এতটা ক্ষুব্ধ হলো না। তার হাতে সাদা আলো দেখে অবাক হলো, এটা তো আলোকিত শক্তি! শরীরের যন্ত্রণা উধাও, যেন সূর্যের আলোয় ভেসে যাচ্ছে!
“তুমি আলোকিত শক্তি জানো?” রাত凝হ বিস্মিত, শোনা যায় সে তো তিন শক্তির প্রতিভা, বরফ, বজ্র, আগুন। বরফ ও বজ্র দেখেছে, তাহলে তৃতীয় শক্তি ভুল, আগুন নয়, বরং আলো?
জুন ছেনইউক তার পুরোপুরি সুস্থ হলে হাত সরাল, “কোথাও অসুবিধা আছে?”
তার চোখের উদ্বেগ দেখে, রাত凝হের মনে আবার ক্ষোভ জাগল, “তুমি কি পাগল? উদ্বেগ নিয়ে আবার মারলে আমাকে! নাকি… তোমার উদ্বেগ ভুয়া?”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!” জুন ছেনইউক তার পাগলামি উপেক্ষা করে, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, মুখে ফিসফিস করল।
সে জানে না তার কী হলো, এমন ঘটনা কখনো ঘটেনি। নিজের অন্যান্য শক্তি প্রকাশ করেছে, সে তৃতীয় ব্যক্তি জানে।
কিন্তু যখন দেখল সে আহত, মনে হলো পাগল হয়ে যাবে, মাথায় একটাই চিন্তা, সে মরতে পারবে না! পৃথিবী ধ্বংস হলেও তাকে বাঁচাতে হবে।
রাত凝হ তাকে ঠেলে দিল, বিরক্ত হয়ে তাকাল, “তুমি কি ছোটবেলায় আঘাত পেয়েছিলে? নাকি আমার নামে কোনো বিশেষ অর্থ আছে, তাই এমন প্রতিক্রিয়া?”
জুন ছেনইউক ঠোঁট নড়াল, “না, আমি জানতাম না কী হয়েছিল।”
“তাহলে আমার ওপর নিরীক্ষা করো?” রাত凝হ রাগে চুলকাচ্ছে, এই মানুষটা সত্যিই অদ্ভুত।
“আমি ভুল করেছি,” জুন ছেনইউক তার পোশাক ধরে রাখল, গলার স্বরে বিষণ্ণতা, যেন কষ্টে আছে।
রাত凝হ তার দিকে তাকাল, চোখে জটিলতা। সে যেন এক রহস্য, কতটা গভীর সে? তার শক্তি, মান, কিছুই জানা নেই।
তবুও তার প্রতি আকর্ষণ অনুভব করছে। সে কি ছেড়ে দেবে, নাকি হৃদয়ের পথেই চলবে? যদি শেষ পর্যন্ত সর্বনাশ হয়?
“কি হলো? আমার মুখে কি ফুল ফুটেছে?” জুন ছেনইউক ঠোঁট বাঁকাল, জানে না সে কী ভাবছে।
“আমাকে ফিরিয়ে নাও,” রাত凝হ তাকাল, পরিস্থিতি না বোঝা পর্যন্ত একটু সংযত থাকা ভাল।
“ঠিক আছে, রাজবধূ,” জুন ছেনইউক সহজে তাকে কোলে তুলে নিল, সে খুব ছোট, ওজনও কম, সহজে তুলতে পারে।
গহ্বরের নিচে এসে ভাবল কীভাবে উপরে উঠবে, আলো প্রকাশ হয়ে গেলে…
তবে সে আলোকিত শক্তিকে ঘৃণা করে, হাড়ে হাড়ে।
পা ছোঁয়াল, তাকে নিয়ে সরাসরি উড়ল, অসীম গহ্বর, মাত্র দুই মিনিটে উঠে এল। একাডেমিতে ফিরল, তখন সন্ধ্যা।
“সুস্বাদু কিছু খাব?”
“চলো।”
জুন ছেনইউক দেখল, খাবার বললেই সে দ্রুত রাজি হয়। খেতে বসলে, চার চোখও বেরিয়ে এল, একদিকে খায়, অন্যদিকে তাদের দেখে।
তারা এই জন্মে প্রথমবার মুখোমুখি হলো, ভাবা যায় না, প্রথম সাক্ষাৎ এত ভয়ানক, ভবিষ্যতে কি হবে?
ছোট凝 কি করবে? তবে এই জন্মে তার চরিত্র বেশ দৃঢ়, হয়তো ফলও আলাদা হবে।
খাবার শেষে, সে যথারীতি তাকে ছাত্রাবাসের নিচে পৌঁছে দিল, “আগে বিশ্রাম নাও, আর, দুঃখিত।”
কখনো কারও কাছে এই শব্দ বলেনি, আজ রাত凝হকে কয়েকবার বলল।
“তুমি আর পাগলামি না করলে, হয়তো ক্ষমা করবো,” রাত凝হ বুঝল সে সত্যিই ক্ষমা চেয়েছে, কিন্তু বুঝতে পারল না, হঠাৎ কেন পাগলামি করল।
“আর কখনো হবে না!” জুন ছেনইউক দৃঢ় প্রতিশ্রুতি দিল, দ্বিতীয়বার এমন ঘটবে না।
“ঠিক আছে, আমি উপরে যাচ্ছি।” রাত凝হ উঠে গেল, চার চোখ জড়ের মধ্যে বিড়বিড় করল।
“তবে ঘটবেই! এটা তোমরা এড়াতে পারবে না, কারণ অভিশাপ তখনই কার্যকর হয়েছে, যখন তোমরা প্রথমবার জাগলে।”
“হ্যাঁ? কি বললে?” রাত凝হ ছাত্রাবাসে ফিরে চার চোখের কথা স্পষ্ট শুনতে পেল না।
চার চোখ বেরিয়ে এল, তার কোলে বসে, মুখে গম্ভীরতা, “কিছু বলিনি!”
রাত凝হ সন্দেহ করে তার কান চেপে ধরল, “সত্যিই কিছু বলনি?”
চার চোখ মাথা নড়াল, হঠাৎ দরজার দিকে লাফ দিল, সদ্য খোলা দরজায় বায়ু এসে তাকে কোলে নিল, “ছোট্ট জীব, ভালো যে ছাত্রাবাসে, না হলে আমি ব্যবস্থা নিতাম।”
“তুমি আমাকে কিছু করতে পারবে না!” চার চোখ জিব বের করল, ছাত্রাবাসে হাসি-ঠাট্টায় ভরে উঠল, চার নারী গল্প করল, হাসল, যতক্ষণ না চাঁদ আকাশে উঠে গেল।
পরদিন সে宫娣কে ছুটি নিয়ে槐枝 বৃদ্ধের কাছে গেল, এতদিনে একাডেমিতে এসে ওষুধ তৈরি শিখতে হবে।
প্রবীণদের ছাত্রদের বিশেষ সুবিধা আছে, ক্লাসে যেতে হয় না, প্রবীণরাই শেখান, তবে চাইলে ক্লাসে যেতে পারে।
“প্রিয় ছাত্রী! অবশেষে এলে, এসো, এসো ভিতরে,”槐枝 উত্তেজনায় চিৎকার করল, একাডেমিতে তার ওষুধ তৈরির কক্ষ আছে, সেখানে তার ক’জন ছাত্র, দশ-পনেরো জন।
তার চিৎকারে সব চোখ তার দিকে গেল।
“ওহ, অবশেষে আমাকে খুঁজলে,”槐枝 এতটাই উত্তেজিত, প্রায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার পাশে গিয়ে খোঁজ নিল।
“কেউ আছে, আমার ছাত্রীর জন্য উৎকৃষ্ট চা দাও।”
“কেউ আছে, আমার ছাত্রীর জন্য আরামদায়ক চেয়ার আনো।”
“কেউ আছে, আমার ছাত্রীর জন্য…”
“আচ্ছা, আচ্ছা, আমি শেখার জন্য এসেছি, ভোগ করতে নয়। যেমন চেয়েছিলে, আমি কাঠ শক্তির।” রাত凝হ মাথা ঘুরে গেল, এখনই পরিশ্রমের সময়, অলস হওয়া যাবে না।
槐枝 আনন্দে চিৎকার করল, “বলেছিলাম তো! চলো, পরিচয় করিয়ে দিই।”