অধ্যায় একত্রিশ: শৈশবের সঙ্গী

“চুপ করো!” রাত凝হ তাকে তাকিয়ে রইল, মনে অদ্ভুত একটা কষ্ট অনুভব করল।
সে তো প্রায়ই ডুবে যেতে বসেছে, অথচ সে এখনও তার শৈশবের বান্ধবীর কথা বলে? হাস্যকর!
পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে, তার শরীর বারবার অপমানিত হয়েছে, এমনকি আহত হয়েছে—তবু সে এসে জিজ্ঞেস করছে, দু’জনের সঙ্গে ঘুরতে যাবে কিনা? ধিক্কার!
নির্বিকার তার অভিযোগ শুনে, মুখের কোণে মৃদু টান, এ কি অসম্ভব রকমের কঠোর? কিন্তু তার দুঃখ অনুভব করে বলল, “কিছু না, দুনিয়াতে তো অজস্র ফুল ফুটে আছে, একটা ফুলের জন্যই বা কেন মন খরচ?”
“সিসুই শিয়াং, আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি। তুমি কি তোমার দিদিকে খুঁজে পেলে, তাহলে আবার সিসুই পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা হতে ফিরে যাবে, না কি থেকে যাবে প্রশিক্ষণ চালিয়ে যেতে?” রাত凝হ তাকে দেখল, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, দুঃখের ছিটেফোঁটাও বোঝা যায় না।
সিসুই শিয়াং কিছুক্ষণ দিদির দিকে, কিছুক্ষণ রাত凝হ-র দিকে তাকিয়ে, একটু ভেবে বলল, “আমি থেকে যাবো! এখন সিসুই পরিবারে ফিরে গিয়েও কোনো কিছু করতে পারবো না, বরং এখানেই থেকে যাবো।凝হ দিদি, আমি থেকে যাওয়াকেই বেছে নিচ্ছি!”
“খুব ভালো!” রাত凝হ মাথা নাড়ল, এ তো তার নিজের সিদ্ধান্ত, সে সম্মান জানাল, “বাচ্চারা, তোমরা জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, আমরা চলি!”
এখানে না থাকাই ভালো!
“রাত মিস!” ইউন হাও উদ্বিগ্ন, এ মানে কী, তাহলে কি চলে যাবে?
রাত凝হ শান্তভাবে তাকাল, “সেদিনের জন্য ধন্যবাদ, আর বিরক্ত করব না।” তার কণ্ঠে দৃঢ়তা, যখন শুনেছে জিউন চেন ইউ চিরজীবন একসঙ্গে থাকতে পারবে না, তখন আর বিলম্বে কোনো লাভ নেই।
“না, রাত মিস, জিউন চেন ইউ নিশ্চয়ই চাইবে না আপনারা চলে যান!” সে প্রাণপণে ধরে রাখার চেষ্টা করল, সত্যিই সে এখন থেকে চি রুয়োকে আরও অপছন্দ করতে শুরু করেছে।
“দরকার নেই, ওদের দু’জনকে প্রেম করতে দাও!” সে মিষ্টি হেসে ফেলল, মনে যত কষ্ট থাকুক, মুখে কিছুই প্রকাশ করল না।
ইউন হাও স্তব্ধ, যদিও রাত মিস হাসছে, তবু সে টের পেল ভেতরের অস্বস্তি।
বাচ্চারা অনেক আগেই আর থাকতে চায়নি, দ্রুত সবাই জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
সেখান থেকে বেরিয়ে শহরের রাস্তায় এসে, কিছুক্ষণ দ্বিধা করে জিজ্ঞেস করল, “ছোটুয়ান, তোমার কাছে টাকা আছে? ওদের থাকার একটা জায়গা খুঁজে দাও।”
“আছে! চলো!” সিসুই ইউয়ান অত্যন্ত উদার, ছোটবোন যখন থেকে যেতে চেয়েছে, তখন সে আর আপত্তি করেনি, বাড়ির ব্যাপারটা সে নিজেই সামলে নেবে।
বাবা-মা জানলেও আপত্তি করবে না, বরং পুরোপুরি সমর্থন দেবে।
রাত凝হ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সে সত্যিই খুব গরীব, মনে হচ্ছে এবার টাকা কামাতে হবে, কিন্তু সে তো এখনো ওষুধ তৈরি করতে পারে না, টাকা রোজগার করবে কীভাবে? থাক, কাল ভাড়াটে সৈন্যদের সঙ্গে কথা বলে দেখা যাক।
সবাই মিলে বাড়ি খুঁজে নিয়ে একটু বিশ্রাম নিল, বাড়িটা ছোট, তবে একটা উঠোন আছে, সবাই একসঙ্গে অনুশীলন করতে পারবে। মনে হচ্ছে, ওদের জন্য নতুন একজন শিক্ষক দরকার। ইউন হাও তো সত্যিই ভালো, শুধু জিউন চেন ইউ…
ধিক্কার, কিসের জন্য ভাবছি ওকে?
“তোমরা কিছু দরকারি জিনিস কিনে নাও, আমি একটু ফিরে যাচ্ছি, পরে তোমাদের কাছে আসব।” রাত凝হ ছোট উঠোন থেকে বেরিয়ে নিজ বাড়িতে ফিরল।
ফটকের প্রহরী তাকে দেখে তৎক্ষণাৎ গিয়ে গৃহপ্রধানকে জানালেন, রাতলায়েহান দ্রুত বেরিয়ে এল, “তুমি ফিরে এলে কেন? আবার কী করেছ?”
রাত凝হ তাকে সাদা চোখে দেখল, এমনিতেই মেজাজ খারাপ, আরও খারাপ হয়ে গেল, “রাত পরিবারের প্রধান, আমি তো শুধু আমার দুই দাসীকে দেখতে এলাম, আপনাকে দুশ্চিন্তা করতে হবে না।”
কথা শেষ করেই ভিতরে ঢুকে গেল। ফেরার পথে ঠিক করেছিল, ওদের দু’জনকেই নিয়ে গিয়ে বাচ্চাদের দেখাশোনা করতে দেবে, আর কিছু বাড়তি কাজ খুঁজে এনে সংসারে সাহায্য করবে।
“রুয়ো কোথায়? তোমার তৃতীয় ভাই, চতুর্থ ভাই?” রাতলায়েহান উদ্বিগ্ন, এতদিন কলেজে গেছে, একটা চিঠিও নেই।
“জানি না।” রাত凝হ ভিতরে হেঁটে গেল, রাতলায়েহান পিছু নিল, এদিক-ওদিক নানা প্রশ্ন করল।
নিজের উঠোনের দরজার সামনে এসে বলল, “রাত পরিবারের প্রধান, বললাম তো জানি না। জানতে চাইলে নিজেই খুঁজে নাও।”

“নির্লজ্জ!” রাতলায়েহান রাগে গর্জে উঠল, হাত তোলে চড় মারতে গিয়েই তার হাতে ধরা পড়ল। রাত凝হ শীতল দৃষ্টিতে তাকাল, চোখে বিষধর সাপের মতো হিংস্রতা।
“রাত পরিবারের প্রধান?” সে ভ্রু তুলল, ঠিকই তো, মনে জমে থাকা আগুন কোথাও বের করার উপায় নেই, যদি সে হাত তুলে, তাহলে সেও পাল্টা শিখবে।
“আমি তোমার বাবা!” রাতলায়েহান হাত ছাড়িয়ে নিয়ে শক্তি জড়ো করে এক চড় মারল।
চাপ হঠাৎ বেড়ে গেল, রাত凝হ এড়াতে চাইল না, সোজাসুজি অষ্টম স্তরের নক্ষত্র আত্মার আঘাত সামলাল।
“না, ছোট凝হ, পারবে না!” নির্বিকার উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করল।
“উঁহ!” সে সোজা উড়ে গিয়ে উঠোনের দরজা ভেঙে পড়ল। ভিতরে পরিষ্কার করছিলেন চিউ হং আর ডিং লান, চমকে উঠে ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, এ তো তাদের মিস!
“মিস!”
“ছয় নম্বর মিস!”
দু’জনে দৌড়ে এসে তাকে ধরল, রাত凝হর ডান হাত অবশ, পুরো বাহু অবশ হয়ে গেছে। শরীরে রক্ত উথলে উঠল, এক ফোঁটা রক্ত মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।
রাতলায়েহান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তার হাতে যন্ত্রণার অনুভব স্পষ্ট বলে দিল, তার মেয়ে কোনো দুর্বল নয়! যখন হাত একে অপরের সঙ্গে মিলল, তখনই টের পেল রাত凝হর শক্তি।
দশম স্তরের মহা আত্মার অধিকারী!
“তুমি কিভাবে দশম স্তরের মহা আত্মার অধিকারী হলে!” রাতলায়েহান কাছে এগিয়ে জিজ্ঞেস করল, কলেজে গেছে সবে, শূন্য থেকে প্রতিভা হয়ে গেল কীভাবে?
রাত凝হ ঠোঁটের রক্ত মুছে, চোখে তাকাল, “রাত পরিবারের প্রধান, আর কোনো কথা?”
“তুই…” রাতলায়েহান ঝটকা দিয়ে চলে গেল, এই ব্যাপারটা তাকে প্রবীণদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।
দশম স্তরের আত্মার অধিকারী! হঠাৎ এমন কীভাবে সম্ভব? রুয়ো এখনো পঞ্চম স্তরেই…
রাতলায়েহান চলে গেলে, সে ধীরে ধীরে বসল, “তোমরা দু’জন জিনিসপত্র গুছিয়ে আমার সঙ্গে চলো।”
“মিস, আপনি ফিরলেন কেন?” ডিং লান ভ্রু কুঁচকে উদ্বিগ্ন, কলেজে যাননি?
চিউ হংও উৎকণ্ঠায়, “ছয় নম্বর মিস, কী হয়েছে, আপনি কি খুব বেশি আহত?”
“কিছু না, তাড়াতাড়ি চলো, পথে বলব।” রাত凝হ মাথা নাড়ল, জামার ভেতর হাত একটু নাড়াতেই তীব্র যন্ত্রণা।
অবশ ভাব কেটে গেছে, এখন যন্ত্রণার পালা। হাত পরীক্ষা করে দেখল, হাড় চূর্ণ, ভালোভাবে চিকিৎসা না হলে হাতটাই নষ্ট হবে!
ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এতটা খারাপ হবে ভাবেনি, আসলে ওরকম রাগে মাথা গরম করা উচিত হয়নি।
“তোমার হাত খুব খারাপ, ওষুধ না পেলে নষ্ট হয়ে যাবে!” নির্বিকার কণ্ঠস্বর মাথার ভেতর বাজল, সে ভীষণ উদ্বিগ্ন, জানে凝হর মন খারাপ, কিন্তু সে তো একেবারে বোকা!
“তাহলে?” রাত凝হ মুখে হাসি টেনে বলল, ভাবেনি তার জীবনেও এমন দিন আসবে, প্রেমে আহত হওয়া! হাহ!
“তোমার জাদু ঘরে চুলা আর ওষুধের বই আছে, শুধু ভেষজ নেই। তুমি আমাকে ভেষজ জোগাড় করে দাও, আমি ওষুধ বানিয়ে দেব।” নির্বিকার ভেবে দেখল, গরীব আর অসহায়凝হর এটাই একমাত্র উপায়।
“তুমি ওষুধ বানাতে পারো?” রাত凝হ ভ্রু তুলল, এত শক্তিশালী হয়ে, এখনও ওষুধ বানানো শেখা?
নির্বিকার হেসে বলল, “অবশ্যই, শর্ত শুধু ভেষজ। তোমার হাতে সময় নেই। আমাদের বানাতে হবে দশ স্তরের আরোগ্য মারণ ওষুধ, এটা তোমার হাড় দ্রুত সারিয়ে তুলবে।” অবসর সময়ে সে এসব পড়ে রেখেছিল।
“আমার মনে হচ্ছে আমি ঠকেছি, ও তো এক অমূল্য ওষুধের বই, তুমি সব পড়ে ফেললে।” রাত凝হ ঠোঁটের কোণে হাসি, নির্বিকার কথা শুনে আর চিন্তা করল না।

“তুমি তো কিছু হারাওনি, বরং এমন অসাধারণ শিক্ষক ফ্রি-তে পেলে!” নির্বিকার চোখ ঘুরিয়ে বলল, এটা সে বিনা পয়সায় করছে না।
“মিস, চলুন!” দ্রুত দু’জনে জিনিসপত্র নিয়ে বেরিয়ে এল, রাত凝হ উঠে, ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল।
আহত হওয়া ভালো, ব্যথায় মন অন্যদিকে…
আর কিছু না ভেবে, তাদের কেনা ছোট উঠোনে ঢুকল, “ও হল ডিং লান, ও চিউ হং। বাচ্চাদের যত্ন নেবে, এখন শুধু প্রশিক্ষকেরই অভাব।”
“হ্যালো, আমি সিসুই ইউয়ান, জিয়ু ইয়াং বন্দরের সিসুই পরিবার।” সিসুই ইউয়ান মিষ্টি হেসে রাত凝হর দিকে তাকাল, “তাহলে কী হবে?”
রাত凝হ একটু ভেবে বলল, “আমি পারবো, আমি তোমাদের শেখাবো, তবে নিজে নিজেই অনুশীলন করতে হবে, প্রতি সপ্তাহে এসে পরীক্ষা করব, ঠিক আছে?” সে বাচ্চাদের দিকে তাকিয়ে বলল, ছেড়ে দিতে মন মানে না, নিজে শেখাতে চাই।
“অবশ্যই, দিদি! আমরা তোমার ওপর পুরোপুরি ভরসা করি।” হান ই মাথা নাড়ল, এই সময়ে সবাই খুব ঐক্যবদ্ধ।
“ভালো! তাহলে ঠিক আছে।” সে মৃদু হাসল, কোনো অস্বাভাবিকতা প্রকাশ পেল না।
সে বাম হাতে চতুরচোখকে তুলে নিয়ে সরাসরি জাদু ঘরে পাঠাল, নির্বিকার তাকে ভেষজ খুঁজতে পাঠাবে।
“কি, ছোট凝হ আহত?” চতুরচোখ জাদু ঘরে চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গেই অনুভব করল ডান হাতের হাড় সব চূর্ণ, এত ব্যথা! অথচ সে মুখে কিছু প্রকাশ করেনি।
“ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি ভেষজ খোঁজো, ছোট সোনা, তুমি ওর সঙ্গে যাও।” নির্বিকার মাথায় হাত বুলাল, ছোট সোনা আকার ছোট করে চতুরচোখের মাথায় জড়িয়ে থাকল।
“আমি ভালোভাবে চতুরচোখ দাদাকে দেখব।” ছোট সোনা জিভ বার করে বলল, জাদু ঘরে ঢুকেই প্রথম স্তরের উচ্চ আত্মার পাখি হয়ে গেল। খুশিতে আগের সব কথাই ভুলে গেল, মনে হচ্ছে, এমন মালকিন পেয়ে কতই না ভাগ্য!
“তোমার দরকার নেই আমাকে দেখার? আমি ছোট凝হর ব্যাপারে খুবই সিরিয়াস!” চতুরচোখ রেগে এক থাবা দিল, ছোট凝হর ব্যাপার হলে সে সবসময় সিরিয়াস!
চুপিচুপি জাদু ঘর থেকে বেরিয়ে বলল, “ছোট凝হ, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, ভেষজের দায়িত্ব আমাদের।” বলে দৌড়ে গেল।
নির্বিকার ইতিমধ্যে ভেষজের ছবি জাদু শক্তিতে এক টুকরো কাপড়ে ফুটিয়ে রেখেছে, ওরা দেখলেই চিনতে পারবে।
“ডিং লান, এরপর থেকে তুমি ওদের দেখাশোনা করবে। চিউ হং, বাইরে গিয়ে উপার্জনের সুযোগ খোঁজো, সংসারে যা দরকার, বেশিরভাগ তোমাদের দেবো, চিন্তা কোরো না। খুব দরকার হলে সিসুই ইউয়ান-এর কাছে চাও।” রাত凝হ পরবর্তী নির্দেশ দিল, সবাই স্পষ্ট বুঝল।
বাচ্চারা আগের প্রশিক্ষণ চর্চায় মন দিল, চিউ হং বেরিয়ে উপার্জনের সুযোগ খুঁজতে গেল।
রান্নাঘরে ডিং লান পরিচ্ছন্নতা করছে, পাশের বড় পানির কলসিতে নজর পড়ে বলল, “এটা ভালো, আমি এখানে দেবতা-জলের ব্যবস্থা করব, তোমরাও আর বাচ্চারাও এই পানি খাবে, আমি যতবার ফিরে আসব, পানি বাড়িয়ে দিয়ে যাব।”
“দেবতা-জল কী?” ডিং লান অবাক, আগে কখনও শোনেনি।
“এটা এমন পানি, যা তোমাদের修炼–এ সাহায্য করবে।” রাত凝হ একটা পাত্রে এক হাতে জাদু ঘর থেকে বার করে আনা পানি ঢালতে লাগল, এক হাতে বলে একটু দেরি হল।
তবু পুরো কলসি ভরে গেল।
“বুঝেছি, মিস।” ডিং লান একটা ঢাকনা দিয়ে সাবধানে ঢেকে দিল।
রাজধানীর জমকালো রাজপথে—
“চেন ইউ, সেই রাত মিস কে? দেখছি তুমি ওর ব্যাপারে খুব ভাবো।” চি রুয়ো আর চেপে রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, সে চেয়েছিল ওর মুখ থেকে উত্তর শুনতে।