নবম অধ্যায়: সর্ববিদ্যায় পারঙ্গম প্রতিভা

চেন ইউশুর কথা শোনার পর, উপস্থিত সকলেই নিজেদের মধ্যে সন্দেহ করতে শুরু করল। কেউই জানত না আসলেই কে এই কাজ করেছে, এমনকি সেই ব্যক্তি তাদের মাঝেও থাকতে পারে।

রাতের শিকারী হান হালকা কাশি দিয়ে বলল, “এই ব্যক্তি যে-ই হোক, সে যদি আমাদের নক্ষত্রমেঘ সাম্রাজ্যের উপকারে আসে, তাহলে কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু যদি সে আমাদের শত্রু হয়, তখন আমাদের বড় বড় পরিবার একসাথে হলেও তার মোকাবিলা করতে পারবে না!”

“জেনে রাখো, এমন পরিস্থিতিতে সে হয়ত একক গুণের আত্মাসাধক নয়, বরং দ্বৈত বা তার চেয়েও উচ্চতর গুণের অধিকারী হতে পারে।”

এই কথা শুনে সবাই চুপ হয়ে গেল। সাধারণত মানুষ একক গুণের আত্মাসাধক হয়, খুব কমই কেউ দ্বৈত বা ত্রৈত গুণের অধিকারী হয়। তারা জানে একমাত্র ব্যক্তি হলেন ইউক রাজপুত্র, যার কাছে বরফ, বজ্র ও আগুন তিনটি গুণ আছে। কেউ জানে না ইউক রাজপুত্রের শক্তি কোন শিখরে পৌঁছেছে, আর কেউ তাকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস রাখে না।

“তাই, যদি কেউ জানে এই ব্যক্তি কে, দয়া করে লুকাবে না!” রাতের শিকারী হান দুই হাত পেছনে রেখে মহৎ ভাব নিয়ে দাঁড়াল। যদিও তার মনে আগে থেকেই ধারণা ছিল, সে জানত এই ব্যক্তি তাদের পরিবারের কেউ নয়।

যদি তাকে রাত পরিবারে কাজে লাগানো না যায়, তাহলে তাকে শৈশবে শেষ করে দিতে হবে। পরীক্ষা দিতে এসেছে, বয়স নিশ্চয়ই বেশি নয়; সে গোপনে খুঁজে বের করবে।

সে ভাবছিল তার পরিকল্পনা নিখুঁত, কিন্তু সে সম্পূর্ণ ভুল অনুমান করেছিল।

এই সময়ে রাতের বাড়িতে, জুন শেন ইউক ইতিমধ্যে তাকে নিয়ে ফিরে এসেছে। রাত নিং হে কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা তুলে নম্র কণ্ঠে বলল, “আজকের জন্য ধন্যবাদ।”

তার জন্য সে বিনা দ্বিধায় মানুষ হত্যা করেছে, এতে তার মনে কৃতজ্ঞতা ছিল।

“রাজকুমারী, এসব বলার প্রয়োজন নেই, এ আমার স্বেচ্ছায় করা।” জুন শেন ইউক উঠানে বসে ছিল, রাত নিং হে সরাসরি তার সামনে বসে গেল।

“এর আগে কি তুমি কোনো নারীকে এত ভালোবাসো?” আসলে নিং হে নিছক কৌতূহলী, সে এতটা মোহময়ী, নিশ্চয়ই অনেক অভিজ্ঞতা আছে।

জুন শেন ইউক মৃদু হাসি দিয়ে তাকাল, “না।”

“না? আমি বিশ্বাস করি না, জুন শেন ইউক, তুমি কি ছোট থেকেই মানুষকে আকর্ষণ করতে জানো?” রাত নিং হে টেবিল চাপড়ে বলল, নারীর সংস্পর্শ ছাড়া কেউ এতটা মোহময়ী হতে পারে কীভাবে?

“রাজকুমারী, আমি শুধু তোমার জন্যই ভালো, অন্য নারীরা আমার নজরে আসে না।” জুন শেন ইউক খুশি হয়ে হাসল, এটা কি প্রমাণ করে তার মনে সে আছে?

রাত নিং হে ঠোঁট মোচড়াল, “আজকে যদি কেউ তোমাকে খুঁজে পায় তাহলে কী হবে?”

“তারা আমাকে খুঁজে পাবে না, তোমাকেও না, আমি আছি তাতে কেউ সাহস করবে না তোমাকে স্পর্শ করতে।” জুন শেন ইউক কথাটি সহজে বললেও, রাত নিং হে জানে সে কতটা আন্তরিক।

“আমি কীভাবে সম্পূর্ণ বিশ্বাস করব? যদিও তুমি আমাকে অনেকবার বাঁচিয়েছ।” রাত নিং হে হাসল, আসলে সে তার প্রতি যথেষ্ট বিশ্বাস স্থাপন করেছে, তবুও সে চায় তার মুখ থেকে প্রতিশ্রুতি শুনতে।

জুন শেন ইউক তার সোনার মতো হাত ধরে নিজের বুকের ওপর রাখল, যেন তার শক্তিশালী হৃদস্পন্দন অনুভব করায়।

“রাত নিং হে, আমি কখনো মিথ্যে বলি না, তোমাকে আমি রক্ষা করব।” নরম, গভীর কণ্ঠে কথা বেরিয়ে এসে তার হৃদয়ে ছোঁয়া দিল।

রাত নিং হে আরও উজ্জ্বল হাসল, চোখে দীপ্তি ছড়াল, “তাহলে কি আমি এখন রাজধানীতে দাপিয়ে বেড়াতে পারি?”

হেসে উঠল জুন শেন ইউক, তার নাক চেপে বলল, “দুষ্ট।”

“যদি ভবিষ্যতে এক দল মানুষ আমাকে মারতে আসে তাহলে?” রাত নিং হে হাত সরিয়ে উঠে তার কোলে বসে আরামদায়ক ভঙ্গি নিল।

জুন শেন ইউক চমকে উঠে, তারপর শক্ত করে তাকে জড়িয়ে ধরে আন্তরিকভাবে উত্তর দিল, “কোনো ছাড় নেই, সবাইকে মেরে ফেলব!”

“আর যদি এমন কেউ আসে যাকে আমি হারাতে পারি?” রাত নিং হে তার কালো চুল নিয়ে খেলতে লাগল, যদিও এর সম্ভাবনা কম, তবুও জানতে চাইল।

“আমার উপস্থিতিতে ভয় নেই।” জুন শেন ইউক তার কপালে চুমু এঁকে বলল, “তুমি শুধু নিজের বিকাশে মন দাও, বাকিটা আমার দায়িত্ব।”

“তুমি বলছ, যদি তুমি এসব করতে পারো, তাহলে আমি তোমাকে কোনোভাবেই কম পুরস্কার দেব না।” রাত নিং হে তাকিয়ে বলল, চোখে আন্তরিকতা, এটি জুন শেন ইউকের জন্য নতুন, তার হৃদয় তীব্রভাবে ধকধক করল।

জুন শেন ইউক আরও শক্ত করে ধরল, “এটা তুমি বলেছ, আমার রাজকুমারী।”

শরতের লাল পাতা বাতাসের মতো ছুটে এলো, সে ভাবতেও পারেনি, সকালে ষষ্ঠ কুমারী আর ডিং লান হঠাৎ উধাও হয়ে গেল, সে কিছু করতে না পেরে উঠানে অপেক্ষা করছিল, কষ্টে ষষ্ঠ কুমারী ফিরে এলো, আর রাজপুত্রের সঙ্গে প্রকাশ্যে প্রেমালাপ করতে লাগল।

ষষ্ঠ কুমারী… সম্মান কোথায়! শরতের লাল পাতা হতাশ হয়ে গেল।

“আমাকে যেতে হবে।” কিছুক্ষণ শান্তভাবে বসে থাকার পর, জুন শেন ইউক প্রথমে বলল, তার কিছু কাজ আছে।

“কি করতে যাচ্ছ?” রাত নিং হে তার বুকে মাথা ঘষে বলল, তার কোলে বসে বেশ আরাম লাগছিল।

“কিছু লোক, সামলাতে হবে।” সে কিছুই লুকাল না, কারণ সে তার ওপর বিশ্বাস করে।

রাত নিং হে খানিকটা চুপ করে থাকল, বাধা দিল না, “সবকিছু সাবধানে করো।” সে জানত, আজকের ঘটনার জন্যই।

জুন শেন ইউক মাথা নত করে, ধীরে তাকে নামিয়ে তারপর চলে গেল।

“ষষ্ঠ কুমারী, ডিং লান কোথায়?” শরতের লাল পাতার চোখে রাজপুত্র চলে যাওয়ার পর সে বেরিয়ে এল।

“কিনতে গেছে।” রাত নিং হে ঘরে ফিরে, দেখল কখন যে চার চোখ বিছানায় শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে, মাথা নাড়ল, সত্যিই এক ঘুমপ্রিয় শেয়াল।

চার চোখের কথা শুনে, সে স্থির করল, এবার সে জায়গাটিতে সাধনা করবে, তাহলে দ্রুত হবে, পরবর্তী বিপদ কখন আসবে কেউ জানে না, তাই শক্তি বাড়ানোই শ্রেয়।

জায়গায় ফিরে, গভীর শ্বাস নিয়ে泉ের পানি পান করে ধ্যান শুরু করল, মন শান্ত করলেই নানা গুণের আত্মাশক্তি অনুভব করা যায়। সাধারণত যে গুণের শক্তি অনুভব হয়, সেই রঙের আত্মাশক্তি দেখা যায়, কিন্তু রাত নিং হে সম্পূর্ণ গুণের প্রতিভাবান!

কিছুক্ষণের মধ্যে সে বুঝতে পারল, চারপাশে নানা রঙের আলোকবিন্দু পাগলের মতো তার শরীরে ঢুকছে, সে হাসল, আরও মনোযোগ দিয়ে সাধনা শুরু করল। এত শক্তি কে নেবে না? যতই আসুক, সে সব শুষে নিল।

জানি না কতক্ষণ কেটে গেছে, হঠাৎ বাতাসে আত্মাশক্তির তরঙ্গ, চার চোখ গাঢ় চোখে তাকাল, দেখল সামনে বসে থাকা নারীকে, তার চারপাশে আত্মাশক্তি প্রবলভাবে অস্থির।

“তুমি কি… স্তর লঙ্ঘন করছ?” চার চোখ হতবাক, ছোট নিং-এর চরিত্র আরও গাঢ় হয়ে যাচ্ছে, আর আচরণও অস্বাভাবিক। সে দ্রুত উঠে, ঘরে প্রতিরক্ষা সাজাল, যদি তার কালো মনো বাবা জানতে পারে, বড় বিপদ হবে।

চার চোখের সুরক্ষা শেষ হতেই, রাত নিং হে-র চারপাশে আত্মাশক্তি বিস্ফোরণ ঘটাল, রঙিন আলোর প্রবাহ তৈরি হল, আর তার স্তর দ্রুত বেড়ে গেল!

“তোমার সর্বনাশ! তুমি কি অস্বাভাবিক?” চার চোখ পাশে বসে চিৎকার করে উঠল, একবারে পাঁচ স্তর! পাঁচ স্তর! সে জানে রাত নিং হে দ্রুত স্তরবৃদ্ধি করে, পাঁচ স্তরও দুই-তিন দিন লাগার কথা, কিন্তু সে একবারেই লঙ্ঘন করল।

উন্নয়ন শেষে রাত নিং হে অনুভব করল শরীরের প্রতিটি অংশে শক্তি, খুবই আরাম লাগল, জায়গা থেকে বেরিয়ে ধীরে বিষাক্ত বাতাস ছাড়ল।

“সাত স্তরের আত্মাসাধক, খুবই কম।” রাত নিং হে মুষ্টি শক্ত করল, আত্মাশক্তি তুলনায় সে এখনো রাত ইয়ো ইয়ো-কে হারাতে পারবে না।

চার চোখ শুনে রক্তবমি করল, “তুমি, মাত্র একদিনে পাঁচ স্তর লঙ্ঘন করেছ, তুমি কি ভাবছ?”

রাত নিং হে চার চোখকে জড়িয়ে ধরল, “মানে কি? তোমরা কি এমনই উন্নয়ন করো?” পাঁচ স্তর বাড়ানো কি কোনো সীমা আছে?

“ছোট নিং, আমার মনে হয় তুমি গর্ব করছ! সাধারণ মানুষ এক স্তর করে বাড়ায়, আত্মাসাধকরা এক স্তর বাড়াতে মাসখানেক বা তারও বেশি সময় নেয়। তুমি একদিনে, না, একদিনও নয় পাঁচ স্তর, আর সব গুণে!” চার চোখ চিৎকার করল, এত অস্বাভাবিক কেউ দেখেনি।

রাত নিং হে হাসতে হাসতে চার চোখের কৌতুক দেখে মুগ্ধ হল।

“এটা তো আমার প্রয়োজন, দ্রুত না হলে কেউ আমার প্রাণ রক্ষা করতে পারবে না।” ভাইবোনেরা তাকে মারতে চায়, এমনকি বাবা পর্যন্ত, বাইরের লোকের সংখ্যাও কম নয়, দ্রুত উন্নয়ন না করলে কিভাবে যুদ্ধ করবে?

তার কথা শুনে চার চোখ ভাবল, আসলে পাঁচ স্তরও কম।

“ঠিক আছে, আমি ক্ষুধার্ত।” চার চোখ তার কোলে আরাম করে চোখ বন্ধ করল, এখনই সে এই সুযোগ পেল, ভবিষ্যতে ছোট নিং-এর কাছে আসতে পারবে না, তাই এখনই উপভোগ করল।

“চলো খেতে যাই।” রাত নিং হে ঘর থেকে বেরিয়ে দেখল ডিং লান ফিরেছে, তার মুখে উদ্বেগ, দ্রুত এসে দাঁড়াল।

তার মনে কিছুটা চিন্তা, কি景 শিং-এর কিছু হয়েছে?

“ষষ্ঠ কুমারী!” ডিং লান তাকে দেখে যেন আশ্রয় পেল।

রাত নিং হে পুকুরের ধারে গিয়ে শরতের লাল পাতা এড়িয়ে বলল, “কি হয়েছে?”

“আমি আর景 শিং অনেক অনাথ শিশু জড় করেছিলাম, কিন্তু景 শিং তাদের কিছু শিখাতে পারেনি, তাই শিশুরা বিদ্রোহ করতে শুরু করেছে।” ডিং লান আজকের ঘটনা মনে করে হতবাক, সে দিশাহীন হয়ে কিছু করতে পারছিল না।

সব শুনে রাত নিং হে স্বস্তি পেল, ভাবল না কিছু হয়েছে।

“আগামীকাল আমি তোমার সঙ্গে যাব।” এবার সেই শিশুদের দেখা দরকার।

“ঠিক আছে।” ডিং লান শুনে স্বস্তি পেল, কুমারী থাকলে সমস্যা সমাধান হবে।

“ষষ্ঠ কুমারী, খেতে পারেন।” শরতের লাল পাতা বয়সে বড়, যেন বড় বোন, এই কদিন খুব দায়িত্বশীল। রাত নিং হে মাথা নত করল, ডিং লানকে নিয়ে গেল, বাইরের কেউ না থাকলে তারা তিনজন একসাথে খেত।

প্রথমে ডিং লান আর শরতের লাল পাতা বিরোধিতা করলেও, তারা ষষ্ঠ কুমারীর সামনে কিছু করতে পারেনি, একসাথে খেতে বাধ্য হয়েছে। কয়েকদিনের মধ্যে তারা অভ্যস্ত হয়ে গেল, রাত নিং হে কখনো তাদের পরিচারিকা বলে অবহেলা করেনি, বরং ভালো ব্যবহার করেছে।

ডিং লান বারবার ভাবত, সে ভালো মালিক পেয়েছে।

খাওয়া শেষে উঠানে কিছুক্ষণ হাঁটল, তারপর ঘরে গিয়ে সাধনা শুরু করল। যদিও দ্রুত উন্নয়ন হচ্ছে, কিন্তু তার শক্তি এখনও স্থায়ী নয়, তার অভিজ্ঞতা নেই, তাই সমান স্তরের কারও সঙ্গে তুলনায় পিছিয়ে থাকতে পারে।

“ছোট নিং, তাড়াহুড়ো করো না, কাজ করতে হলে এক এক করে এগোতে হবে।” চার চোখ সৎভাবে সতর্ক করল, শুধু স্তর বাড়ালে লাভ নেই।

“আমি জানি, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা আমি ভুলব না, চিন্তা করো না।” রাত নিং হে মাথা নত করল, চার চোখ না বললেও সে জানে, শক্ত ভিত্তি কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

চার চোখ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তাকে সাধনা করতে দিল, তবে বলল, “ঘরের বাইরে সাধনা করো না, ঘরে সুরক্ষা আছে, স্তর লঙ্ঘন করলেও কেউ টের পাবে না।”

“ধন্যবাদ।” রাত নিং হে আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, যদিও তারা শুধু বন্ধু, কিন্তু চার চোখ তার জন্য অনেক কিছু করেছে, সে নিশ্চিত করবে চার চোখের খাবার ও আশ্রয়।

যদিও তার জন্য কাপড়ের প্রয়োজন নেই।

পুরো রাত সে জায়গায় সাধনায় ডুবে ছিল, দশ-বারো ঘণ্টা হলেও জায়গায় সাত দিন সাধনা করেছে!