৪২তম অধ্যায়: একটি গুপ্তধনের মানচিত্র
চারচোখ তার সন্দেহভরা দৃষ্টিতে মুহূর্তেই চিৎকার করে উঠল, "ছোট কনির, তুমি বিশ্বাস করছ না তো! অপেক্ষা করো!" সে মুখে ফিসফিস করতে করতে ছোট কুটিরের দিকে ছুটে গেল।
"আমি একটু আগে ঠিক এই মুখভঙ্গি করেছিলাম," নীরব হাসতে হাসতে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, সে ভেবেছিল একাকী থাকবে, কিন্তু চারচোখ আর ছোট সোনার মতো দুজন চঞ্চল প্রাণ থাকলে একাকীভাবের কোনো স্থান নেই।
"দেখেছ তো, সত্যি নাকি?" রাতের কনিহা ঘাসের উপর বসে সন্দেহ নিয়ে ভাবছে, চারচোখের প্রতি তার মনে এখনও সন্দেহ জেগে আছে।
নীরব তার কাঁধে এসে বসে বলল, "দেখেছি, মনে হয় সত্যিই এমন কিছু, তবে জানি না কোনো গুপ্তধন আছে কিনা।"
"দেখো!" চারচোখ মুখে একটি পুরোনো কাপড় নিয়ে বেরিয়ে এল, তার গতি যেন উড়তে যাচ্ছে। সরাসরি রাতের কনিহার কোলে পড়ল, সে কাপড়টি তুলে দেখে, সেখানে কিছু লেখা ও ছবি অস্পষ্ট হয়ে গেছে, শুধু কয়েকটি বড় অক্ষর দেখা যায়, "হুয়ি আন পর্বতশ্রেণী? এটা কোথায়?"
"হুয়ি আন পর্বতশ্রেণী পৃথিবীর সবচেয়ে বড় পর্বতশ্রেণী, তোমাদের লম্বা রাতের পাহাড়ের তুলনায়, সেটা যেন পিঁপড়ে আর বিশাল অজগর।" নীরব জানে হুয়ি আন পর্বতশ্রেণীর কথা, সে জানে না কেন জানে, তবে সেখানে ভয়ংকর বিপদ রয়েছে।
"এতটা বাড়িয়ে বলছ?" রাতের কনিহা মনোযোগ দিয়ে মানচিত্রটি দেখে। মনে হয় পাহাড়ের ভেতরের মানচিত্র, সেখানে লুকানো আছে কি আত্মার জন্তু না কি আত্মার বস্তু?
"অবশ্যই, হুয়ি আন পর্বতশ্রেণীর আজও কোনো মানুষ প্রতিটি কোণ পর্যন্ত সফলভাবে অনুসন্ধান করতে পারেনি, অর্থাৎ কমপক্ষে অর্ধেক অঞ্চল এখনও অজানা।" চারচোখ মাথা নাড়ে, তার মনে হয়, যা কিছু হুয়ি আন পর্বতশ্রেণীতে লুকিয়ে আছে, সবই দামী।
শুনে রহস্যময় মনে হল, সে হেসে বলল, "যাওয়া যেতে পারে, তবে এখন নয়। গুপ্তধনের মানচিত্রটি রেখে দাও, আমরা আরও শক্তিশালী হলে তখন যাবো।" সে উঠে ছোট কুটিরে গিয়ে মানচিত্রটি তাকের ওপর রাখল।
বেরোতে প্রস্তুতি নিচ্ছে, চোখের কোণ দিয়ে দেখে টেবিলের ওপর রাখা লাল ডিমটি, এতদিনে সেটি অনেক বড় হয়েছে। আগের খরগোশের লোমের বাসায়ও এখন আর জায়গা হচ্ছে না, মনে হয় ক'দিন পরে বাসা বদলাতে হবে।
"ছোট কনির, আমরা কখন যেতে পারবো?" চারচোখ এসে ঢুকল, এত মজার একটা কাজ পেয়েছে, এখনই যেতে পারছে না।
রাতের কনিহা ভাবনা ফিরিয়ে বলল, "কমপক্ষে যথেষ্ট শক্তিশালী হতে হবে, তোমরা জানো সেখানে কতটা ভয়ংকর, তাই এত কিছু ভাবার দরকার নেই।" সে মরতে যেতে চায় না।
"আচ্ছা, তাহলে আমাকে অন্য কিছু খুঁজতে হবে, সত্যিই খুব বিরক্তিকর।" চারচোখ মাটিতে পড়ে রইল, এতো সাধারণ জীবন, শেষ কোথায়?
"তোমরা কিছু না করলে আমার জন্য কিছু ঔষধি গাছ এনে দাও, যেহেতু তোমরা ফাঁকা বসে আছো।" রাতের কনিহা তার নরম পেটটা ছুঁয়ে দিল, মূলত চর্চা করার কথা ছিল, কিন্তু ওদের গোলমালের কারণে হঠাৎ করে সে আর চর্চা করতে ইচ্ছে করল না।
"এটা আমি পারি!" ছোট সোনা উত্তেজনায় জিহ্বা বের করে দিল, সে ঔষধি গাছের গন্ধ চিনতে পারে, কিছু কিছু গাছও চেনে, এই কাজটা তার জন্য একদম উপযুক্ত।
চারচোখ ফাঁকা জায়গার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমরা সাজাতে পারি, তবে তোমার আগামীকালের প্রতিযোগিতা শেষ হলে যাবো।" সে চায় না কোনো রোমাঞ্চকর মুহূর্ত মিস করতে, অনেকদিন ধরে ছোট কনিরকে লড়াই করতে দেখেনি, সত্যিই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।
"ঠিক আছে," সহজভাবে রাজি হয়ে গেল।
"যেহেতু চর্চা হচ্ছে না, ঘুমাতে যাও, মনকে সতেজ করো।" নীরব তাকে দেখে বলল, প্রতিদিন না ঘুমালে শরীরের সিস্টেমে ব্যাঘাত ঘটে, দেবতাদেরও এমন কষ্ট সহ্য হয় না।
রাতের কনিহা মাথা নাড়ে, একটু ঘুম আসছে, "ঠিক আছে, একটু বিশ্রাম নিই, কাল দ্রুত শেষ করার চেষ্টা করবো।"
ঘুমটা খুব দ্রুতই হয়, চোখ বন্ধ করে আবার খুললেই সকাল।
সকালবেলা কুয়াশার মধ্যে অনেক শিক্ষার্থী ইতিমধ্যে কুস্তির মাঠে চলে গেছে, তৃতীয় রাউন্ডের প্রতিযোগিতা দেখার জন্য ভালো জায়গা দখল করে নিয়েছে।
"কনিহা, চল, সময় হয়ে যাচ্ছে!" সাদা পালকের আজ পুরো সাদা পোশাক, তার সৌন্দর্য এমনই, দূর থেকে দেখলে মনে হয় দেবতাদের মতো।
"এসেছি।" বিপরীতে, রাতের কনিহার আজ পরেছে বেগুনি শক্তিশালী পোশাক, তিন হাজার কালো চুল বাঁধা পনিটেল, মাথায় শুধু একটি হেয়ারপিন। মুখে কোনো ভাব নেই, বলা যায় দারুণ আকর্ষণীয়।
"ওহ, আমি যদি ছেলে হতাম, তাহলে তোমাকে প্রেমে পড়তাম কনিহা!" সাদা পালক তাকিয়ে মাথা নাড়ে, মনে হয় সে যেন ভুল লিঙ্গে জন্মেছে, ছেলে হলে কত প্রেমিক থাকত!
দুজন দ্রুত কুস্তির মাঠে পৌঁছাল, সেখানে মানুষের ঢল। সকলের মুখে উত্তেজনা, এবার প্রথমবারের মতো শ্রেণির প্রতিযোগিতা।
"সময় হয়ে গেছে, প্রতিযোগিতা শুরু, সকল প্রতিযোগী দ্রুত মঞ্চে আসুন!" বিচারক উঠে গর্জে উঠলেন, জনতা শুনে একদম শান্ত। সামনে আসছে উত্তেজনার মুহূর্ত।
সবাই একে একে মঞ্চে উঠছে, রাতের কনিহা একবার তাকিয়ে দেখল, বেশিরভাগ চেনা মুখ।
গ্রীষ্মের পদ্ম এখনও মুখে ঘোমটা, সে কনিহার দিকে কঠোর দৃষ্টি রাখছে, তার একমাত্র লক্ষ্য রাতের কনিহা!
সে ইতিমধ্যে শক্তিশালী ঔষধ গ্রহণ করেছে, এখন তার শক্তি সপ্তম স্তরের আত্মার শিক্ষক, এখানে কেউই তার টেক্কা নয়।
"তোমরা দুজন একসাথে লড়াই করো, সাবধানে থেকো, টাং ইয়ের দিকে লক্ষ্য রাখো।" রাতের কনিহা নিচু স্বরে সতর্ক করল, তার চোখে সব সময় সবাইকে পর্যবেক্ষণ।
এখন দেখা যাচ্ছে, গ্রীষ্মের পদ্ম, রাতের রোরা, ওয়াং সিকি ও ওয়াং টিংটিংয়ের লক্ষ্য শুধু সে। ওরা একসাথে হাত মিলিয়ে আক্রমণ করবে, এতে সে অবাক হচ্ছে না।
"হু!" হঠাৎ একজন নড়ল, সঙ্গে সঙ্গে সবাই নড়ল।
"জড়িয়ে রাখো!" রাতের কনিহা জোরে চিৎকার করে, শক্তভাবে ভল্লুক হাও ও সি শুইয়ানকে রক্ষা করলো।
"রাতের কনিহা, আজ তোমাকে মাটির নিচে পুঁতে দিব!" গ্রীষ্মের পদ্ম মুখের ঘোমটা ছিঁড়ে ভয়ংকর দাগ প্রকাশ করল।
"সে নিজে লড়াই করছে, আবার দলকেও রক্ষা করতে হবে, কি সব সামলাতে পারবে?" ওয়েন ঝেংহাও তাকে পর্যবেক্ষণ করছে, জানতে চায় তার শরীরে কত গোপন রহস্য আছে।
হুয়াই ঝি কিছুটা উদ্বিগ্ন, দেখে বোঝা যায় অন্যরা তাকে লক্ষ্য করেছে, "জানি না, তবে আমি আমার ছাত্রীর ওপর বিশ্বাস রাখি। সাহস করে উঠেছে মানে প্রস্তুতি নিয়েই এসেছে।"
ওয়েন ঝেংহাও মাথা নাড়ে, মনোযোগ দিয়ে দেখতে শুরু করল।
"তুমি কি? আগে দেখো নিজের শক্তি, এমন কথা বলার সাহস কোথায়?" রাতের কনিহা হাসল, সে মাত্র দ্বিতীয় স্তরের আত্মার শিক্ষক, আত্মার শক্তিতে সে পিছিয়ে। তবে দক্ষতায় গ্রীষ্মের পদ্ম তার টেক্কা নয়।
"আগুনের বর্শা!" গ্রীষ্মের পদ্ম নড়তেই সঙ্গে সঙ্গে তার দলের সবাই নড়ল।
"জলের তলোয়ার!" রাতের রোরা ঠান্ডা হাসল, সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করল।
"আগুনের গ্রহ!"
"জ্বালাময়ী চাবুক!" ওয়াং পরিবারে দুই বোনও পিছিয়ে নেই।
"ভল্লুক হাও, ছোট মিয়েন, তোমরা কনিহাকে সহায়তা করো, অন্যদের আমাদের কাছে থাক!" রাতের আলোকপাথর ও সাদা পালক তাড়াতাড়ি এসে রাতের কনিহার পেছনে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াল।
"তোমরা দুজন অন্যদের মোকাবেলা করো, গ্রীষ্মের পদ্ম আমার জন্য রেখে দাও।" রাতের কনিহা ওদের দিকে মাথা নাড়ে, ফিরে তাকিয়ে দেখে গ্রীষ্মের পদ্মের আগুনের বর্শা চোখের সামনে।
"জড়িয়ে রাখো, লম্বা বর্শা!" রাতের কনিহা জোরে চিৎকার করল, মুহূর্তেই দুইটি লতা রাতের আলোকপাথর ও সাদা পালককে জড়িয়ে ধরল, তার কোমল হাতে একটী ধারালো বর্শা।
"দশ স্তরের বড় আত্মার শিক্ষক!" মেঘ বরফখণ্ড বিস্মিত, সে তো প্রাথমিক শ্রেণিতে ছিল, কিভাবে দশ স্তরের বড় আত্মার শিক্ষক?
ইউয়ান সি ও কিন ছিনও অবাক, আগে তারা রাতের কনিহার স্তর বুঝতে পারেনি, মনে হয় তার শরীরে কোনো গুপ্ত বস্তু আছে যা স্তর লুকিয়ে রাখে।
"হুয়াই ঝি তুমি জানো?" ওয়েন ঝেংহাও ভ্রু তুলল, এত ছোট বয়সে এমন দক্ষতা, বড় হলে তো ভয়ংকর!
হুয়াই ঝি হাসল, সে আরও অনেক কিছু জানে! তার মুখ দেখে বোঝা যায় আগে থেকেই জানে। ওয়েন ঝেংহাও হাসিমুখে মাথা নাড়ে, ভাবেনি হুয়াই ঝি এত বড় গুপ্তধন পেয়েছে।
গ্রীষ্মের পদ্ম উপহাস করে বলল, "দশ স্তরের বড় আত্মার শিক্ষক তো কী?"
আগুনের বর্শার অল্প অল্প ক্ষয় রাতের কনিহার বর্শায় পড়তেই সে বুঝতে পারল কিছু অস্বাভাবিক, "সাত স্তরের আত্মার শিক্ষক?" কিভাবে? হঠাৎ এত আত্মার শক্তি বাড়ল, নিশ্চয়ই কোনো ঔষধ ব্যবহার করেছে।
রাতের কনিহার চোখ গাঢ় হয়ে গেল, সাত স্তরের আত্মার শিক্ষক তাকে চেপে ধরে, আলো শক্তি প্রকাশ করলেও সে পারবে না!
"সে নিশ্চয়ই শক্তিশালী ঔষধ গ্রহণ করেছে, এই ঔষধ অল্প সময়েই স্তর বাড়িয়ে দেয়। তবে বড় পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে, শরীর ক্ষয় করে দেবে।" নীরব কিছুক্ষণ ভেবে বলল, এবার ছোট কনিরের সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী পাওয়া গেছে।
"হা হা হা, রাতের কনিহা, ভাবিনি তোমার এমন দিন আসবে!" গ্রীষ্মের পদ্ম প্রতিশোধের আনন্দে ভরা, কিছুক্ষণ পরে তুমি হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইবে!
রাতের কনিহার চোখে ঠান্ডা ছায়া, ভাবেনি গ্রীষ্মের পদ্ম তার প্রতি এতটা ঘৃণা রাখে।
"মরে যাও!" গ্রীষ্মের পদ্মের মুখ ভয়ংকর রূপে, সোজা রাতের কনিহার দিকে ছুটে এল।
"কি করবো? তুমি তার টেক্কা নও!" নীরব জায়গায় জায়গায় ঘুরছে, যদি সে ছোট কনিরের শরীর নিয়ন্ত্রণ করতে পারত, এক চটকেই গ্রীষ্মের পদ্মকে হারিয়ে দিত।
"কনিহা সাবধান!" সি শুইয়ান চিৎকার করে উঠল, গ্রীষ্মের পদ্ম এত ভয়ংকর হয়ে গেল কেন?
মঞ্চের বাইরে রাজা চেন ইউকও উদ্বিগ্ন, সে সর্বক্ষণ প্রস্তুত, তার ছোট রানিকে বাঁচাতে।
রাতের কনিহা দ্রুত পাশ ঘুরে, অল্পের জন্য এড়াল। হঠাৎ সে পা তুলল, গ্রীষ্মের পদ্মের হাঁটুতে শক্তভাবে লাথি মারল।
"আহ!" গ্রীষ্মের পদ্ম ব্যথায় হাঁটু মুড়ে মাটিতে পড়ে গেল।
ওয়াও! সঙ্গে সঙ্গে পুরো মাঠে আলোড়ন।
"রাতের কনিহা!" গ্রীষ্মের পদ্ম ক্রুদ্ধ হয়ে উঠে দাঁড়াল, "মরে যাও!" সে সরাসরি ইচ্ছাশক্তি দিয়ে আগুনের ধুমকেতু召 করল, হাতে আগুনের বর্শা, তার রাগ চরমে।
"এখনই রাতের কনিহার কৌশল দেখেছো?" ওয়েন ঝেংহাও হঠাৎ বুঝতে পারল, সে বোধহয় মার্শাল শিল্পেও দক্ষ।
হুয়াই ঝি মাথা নাড়ে, তার এই বিষয়ে খুব ভালো ধারণা নেই, কারণ সে সারাজীবন ঔষধ নিয়ে গবেষণা করেছে, তবে সে ইউয়ান সি-র দিকে তাকাল, "তুমি সত্যিই ভালো ছাত্র বের করেছো, গোপনে শক্তিশালী ঔষধ খায়, ব্যক্তিগত শত্রুতা পালন করে!"
অনেকেই হয়তো জানে না কেন গ্রীষ্মের পদ্ম এত শক্তিশালী হয়ে গেল, তবে সে সহজেই বুঝে গেছে।
"কি, এমনও হয়?" ওয়েন ঝেংহাও শুনে ইউয়ান সি-র দিকে তাকাল, মনে পড়ে আগে গ্রীষ্মের পদ্ম ভালো মেয়ে ছিল, এখন এত উগ্র কেন?
ইউয়ান সি-র মুখ কঠিন, তবে এখন প্রতিযোগিতা শুরু, বাধা দেয়া যায় না, "আমি জানি না, পদ্ম সত্যিই খুব বেপরোয়া!"
প্রতিযোগিতা চলতে থাকলে রাতের কনিহা বুঝতে পারল, তার লড়াই দিন দিন কঠিন হয়ে যাচ্ছে, আত্মার শক্তিতে বড় পার্থক্য।
"জাদুদণ্ড ব্যবহার করবো?" নীরব ভিতরে থেকে পরামর্শ দিল, এভাবে চললে ছোট কনি হেরে যাবে।
"না, জাদুদণ্ড ব্যবহার করলে তো গোপন ফাঁস হয়ে যাবে!" রাতের কনিহা মনে মনে উত্তর দিল, যদিও বিদ্যালয় এখনও জাদুদণ্ড চুরি হওয়ার কথা বলেনি, কিন্তু প্রধান প্রবীণ নিশ্চয়ই জানে।