অধ্যায় একান্ন: ত্রিভুবন নিলামগৃহ
সিশুইয়ুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে একটু হাই তুলল, “মনে হয় বাইরে কিছু কিনতে গেছে।” তার কথা শেষ হতে না হতেই দরজা খুলে গেল।
“মালকিন…” দিংলান আঙিনায় দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে চোখ ভিজিয়ে ফেলল।
“মালকিন!” চিউহংয়ের মুখে খুশি স্পষ্ট, দুজনেই তাকে ভীষণ মিস করছিল।
রাতনিঙহে মাথা ঝাঁকাল, “দেখছি, তোমরা খুব ভালো কাজ করছো, চলো সকালের খাবার খেয়ে নিও!”
“ঠিক আছে, মালকিন!” দুজনেই আনন্দে আত্মহারা হয়ে পাউরুটি তুলে খেতে লাগল।
সবাই মিলে হাসিখুশি সময় কাটাতে দেখে রাতনিঙহের মন ভরে গেল, এটাই তো সে চেয়েছিল নিজের চারপাশে, “জিংশিং, হান ই, তোমরা খাওয়া শেষ করেছো তো?”
“হ্যাঁ, শেষ!” দুজনেই উঠে তার দিকে তাকাল, মনে হচ্ছে আজ কোনো কাজ আসছে তাদের।
“যাও, কাপড় বদলাও, মুখ ঢেকে নাও।” রাতনিঙহে তার মহাকাশ থেকে ঘোমটা বের করে পরে নিল, শুধু চোখ দুটোই দেখা যায়, এরপর আসল কাজটা শুরু করা দরকার।
“জি!” দুজনেই উত্তেজনায় ছুটে গেল পোশাক বদলাতে, তাদের জীবনে এটাই প্রথম কোনো মিশন।
বাকি ছেলেমেয়েরা হিংসার চোখে তাকাল, তারা কবে এমন সুযোগ পাবে?
তাড়াতাড়ি তারা ফিরে এলো। সিশুইয়ুয়ান বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “নিঙহে, কোথায় যাচ্ছো তোমরা?”
“একটু কাজ আছে, ফিরে এসে বলব তোমাদের।” রাতনিঙহে মাথা উঁচু করে বেরিয়ে পড়ল দুজনকে নিয়ে।
পথে হাঁটতে হাঁটতে রাতনিঙহে নিয়ম-কানুন বুঝিয়ে দিল, “আমরা নিলামঘরে যাচ্ছি, হাত দিয়ে কিছু ধরবে না, বেশি কথা বলবে না, যা করার আমাকেই করতে দাও।”
“ঠিক আছে!”
এভাবে তিনজন রাস্তায় হাঁটতে লাগল, সবার নজর পড়ল তাদের ওপর।
নিলামঘরের দরজায় পৌঁছাতেই তাদের আটকানো হল, “এখানে বাইরে থেকে কাউকে ঢুকতে দেওয়া হয় না, মেয়ে।”
“আমার কাছে কিছু আছে, তোমরা কিনবে?” রাতনিঙহে একদম শান্তভাবে বলল, চোখে আত্মবিশ্বাস। দারোয়ান দেখে নিল, মেয়েটি তো ছোটই।
“মেয়ে, এখানে খেলতে আসার জায়গা নয়।” দারোয়ান কিছুটা নরম হল, তবু কাউকে ঢুকতে দেবে না।
রাতনিঙহে হাত খুলে রক্তরঙা এক মহাকাশ জহরত দেখাল, যার আলোয় চারদিক ঝলমল।
“এটা কী!”
“ঠিক বলেছো, এই জিনিস কি নেবে তোমরা?” রাতনিঙহে ফিরে হাতে তুলে নিল, এমন জিনিস কেউ ফিরিয়ে দেবে না।
প্রত্যাশামতো দারোয়ান মত পাল্টাল, “মেয়ে, একটু অপেক্ষা করো, আমি মালিককে জানাচ্ছি।” সে ঢুকে যেতেই আরেকজন এসে পাহারা দিল, নিরাপত্তা বেশ কড়া।
বেশিক্ষণ লাগল না, ভিতর থেকে এক যুবক এল, বয়স কম হলেও সে নিলামঘরের মালিক, নিশ্চয়ই শক্তিশালী।
“এই মেয়েটি,” দারোয়ান পরিচয় দিয়ে চলে গেল। ঝাং শিংইউ মেয়েটির দিকে তাকাল, শুধু চোখ দেখা গেলেও মনে হল, সে নিশ্চয় অপূর্ব সুন্দরী।
“আপনার নাম জানতে পারি?” শিংইউ ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, এমন অনেক রকম মানুষ দেখেছে সে, তবে এমন মেয়ে কমই।
“রাত,” রাতনিঙহে সোজা তাকাল, তার উচ্চতা, চেহারা, চালচলন সব মিলে এক অভিজাত তরুণ।
“রাত-কুমারী, আমি ঝাং শিংইউ, চলুন ভিতরে,” ঝাং শিংইউ পথ দেখিয়ে ভিতরে নিয়ে গেল, ভেতরে গমগমে ভিড়।
“আমাদের সারা সাম্রাজ্যের মধ্যে আমাদের নিলামঘরই সবচেয়ে নামকরা, এখানে গুণগত মান, নিরাপত্তা, কোনো ভুল থাকবে না!” শিংইউ ধীরে ধীরে বলল, আসলেই তার হাত ধরে কাউকে অভ্যর্থনা দিতে হয় না, মেয়েটির জিনিস সত্যিই বিরল।
“টাকা ভাগ কেমন?” রাতনিঙহে সবচেয়ে আগ্রহের জায়গায় প্রশ্ন তুলল, টাকা পেলেই যথেষ্ট, অন্য কিছুতে তার আগ্রহ নেই।
শিংইউ একটু তাকাল, “এখানে নিয়ম তিন ও সাত, আমরা তিন, আপনি সাত।”
“ঠিক আছে, দাম কত ধার্য হবে?” রাতনিঙহে বিলম্ব না করে একেবারে মূল প্রশ্ন করল, এতে শিংইউ মনে মনে ভাবল, মেয়েটি নিশ্চয় অভিজ্ঞ।
আসলে রাতনিঙহের এটাই প্রথমবার, তবে আগের জন্মে অনেক নিলামে গিয়েছিল সে।
“আমি ভুল দেখিনি, আপনি নিশ্চয় মহাকাশ স্ফটিক এনেছেন?” শিংইউ চটপট চিনে ফেলল।
রাতনিঙহে মাথা নাড়ল, “ঠিক বলেছো।”
“আমি পরীক্ষা করতে পারি?” শিংইউ থেমে ফিরে তাকাল, হালকা সুবাস ভেসে এল।
রাতনিঙহে জানে, বিক্রির আগে পরীক্ষা চাই, তাই নির্দ্বিধায় এগিয়ে দিল।
হাতের পাতার ছোঁয়া শিংইউর মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি এনে দিল, সে তাকাল, রাতনিঙহে একদম স্বাভাবিক।
আসলে সে টেরই পায়নি স্পর্শ করেছে।
“খুব বড়, স্বচ্ছ, দাম কমপক্ষে একটি বেগুনি আত্মা-মুদ্রা চলবে?” শিংইউ হালকা কাশি দিয়ে বলল।
দশটি বেগুনি আত্মা-মুদ্রা কম নয়, এই ধরনের জিনিস বাজারে পাওয়া যায়।
“চলবে।” রাতনিঙহে একটু ভেবে সম্মতি দিল।
“তাহলে আমার সঙ্গে আসুন, কেবল এটাই তো?” শিংইউ এগিয়ে ছোট ঘরে নিয়ে গেল, সেখানে এক বৃদ্ধ বিভিন্ন বস্তু নথিভুক্ত করছিল।
“আমার কাছে আরও আছে।” রাতনিঙহে বলল, তারপর একগাদা বের করল, সব রঙের।
শিংইউ থমকে গেল, বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল, “রাত-কুমারী, সবই বিক্রি করবেন?”
“হ্যাঁ… আর, যদি বেশি ক্রেতা আসে, জানিও আমাকে, আমার কাছে আরও মজুত আছে।” রাতনিঙহে হাসল, বুদ্ধিমতী।
“নিশ্চয়ই।” শিংইউ বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, এতো মহাকাশ স্ফটিক তার কাছে এল কীভাবে?
সে বুঝল, মেয়েটি অন্য সবার চেয়ে আলাদা!
নথিভুক্তির জন্য আসল নাম দরকার, শিংইউ একটু থেমে জানতে চাইল, “আপনার পুরো নাম?”
রাতনিঙহে তিন সেকেন্ড চুপ থেকে বলল, “রাতনিঙহে।”
“রাত-পরিবারের ষষ্ঠ কন্যা?” শিংইউ বিস্মিত, এই মেয়েটি নাকি সেই কুখ্যাত ষষ্ঠ কন্যা? বাস্তবে তো একদম আলাদা!
সাম্প্রতিক সময়ে তার কোনো খবর ছিল না, হঠাৎ এসে এত মহাকাশ স্ফটিক নিয়ে এলো।
“হ্যাঁ, আরও কিছু?” রাতনিঙহে হাসল, ভাবল, এতদিন পরও মানুষ রাত-পরিবারের ষষ্ঠ কন্যাকে চেনে।
শিংইউ মাথা নাড়ল, “এখন থেকে সব আমাদের দায়িত্ব, আপনি চাইলে থাকতে পারেন, বা চলে যেতে পারেন।”
“দেখে নিই।” রাতনিঙহে ভাবল, দুজন সাথীকে নতুন কিছু দেখাতেও পারবে।
শিংইউ সবাইকে নিয়ে একটি কক্ষে বসাল, নিজেও রইল।
“ঝাং মালিক, আরও কিছু?” রাতনিঙহে তার দিকে তাকাল, সবাইকেই কি এমন করে?
“না, একসঙ্গে দেখলেই মন্দ কী? দরকার হলে বুঝিয়ে বলব।” শিংইউ জোর দিয়ে বলল, মেয়েটির প্রতি কৌতূহল তীব্র।
রাতনিঙহে ফিরেও তাকাল না, “যা খুশি।”
“সবাইকে স্বাগত, আজ আমাদের নিলামঘর শুরু হচ্ছে! আজ বিরল কিছু আসছে, দেখতে থাকুন!” মঞ্চে সুন্দরী উপস্থাপিকা, তার নামের ফলকে লেখা 'শাশা'।
“ওহ! শাশা আজ আরও সুন্দর, আমার সঙ্গে চলবে না?” নিচ থেকে কেউ বাঁশি বাজাল, অনেকে শুধু শাশাকে দেখতে আসে।
শাশা এমন অভ্যস্ত, শান্ত হাসল, “ভাই, শাশার মন অন্য কারও জন্য!”
“কী! কে সে?”
শুরুতেই পরিবেশ জমে উঠল।
“দেখুন, প্রথম দ্রব্য, ভাগ্যের ঔষধ!” শাশা বলল, সঙ্গে সঙ্গে একজন লাল কাপড়ে মোড়া স্বর্ণালি ওষুধ নিয়ে এল।
রাতনিঙহে এক ঝলক দেখে বুঝল, গুণগত মান ভালো, ভাবল তার কাছে আরও দুটি বিরল ওষুধ আছে, কত দাম উঠবে কে জানে।
“প্রারম্ভিক দাম বিশটি বেগুনি আত্মা-মুদ্রা!” শাশা ঘোষণা করতেই প্রতিযোগিতা শুরু।
“এত দাম?” রাতনিঙহে অবাক, তার মহাকাশ স্ফটিকের অর্ধেকও না।
শিংইউ হেসে বলল, “ঠিকই, ওষুধ খুব দুষ্প্রাপ্য। মহাকাশ স্ফটিক বিরল, কিন্তু ওষুধ বেশি কার্যকরী, জীবন না থাকলে এসবের দাম কী?”
কথাটা যুক্তিযুক্ত।
“এটা কিন্তু বিরলতম নয়?” রাতনিঙহে বলল, ওষুধ কম, তবু নতুন বের হয়।
“ঠিকই, উঁচু শ্রেণিতে ওষুধের অভাব নেই, সাধারণরা কেবল নিলামেই সুযোগ পায়।”
“বোঝা গেল।” রাতনিঙহে মাথা নেড়ে পরিকল্পনা আঁটল।
শিংইউ হেসে বলল, “মালকিনের ওষুধ আছে নাকি বিক্রির জন্য?”
“হ্যাঁ, তবে এবার নয়।” সে হেসে বলল, পরেরবার ওষুধ বিক্রি করবে।
“ওহ, মালকিন তো অনেক কিছু লুকিয়ে রেখেছেন!” শিংইউ অবাক, মহাকাশ স্ফটিক, ওষুধ, আর কী আছে?
রাতনিঙহে একচোট হাসল, মুখোশ খুলে চেয়ারে বসল।
“দিদি!” জিংশিং, হান ই চমকে উঠল, মুখ দেখানো ঠিক তো?
“কিছু না, যেহেতু ঝাং মালিক জানেন, লুকানোর দরকার নেই।” সে চুল ছোঁয়াল, অনেকদিন পর মুখোশ খুলল, সত্যিই স্বস্তি।
শিংইউ অপলক চেয়ে রইল, কৃষ্ণকেশী, বরফের মতো উজ্জ্বল চুলে নীল পোশাক, যেন সমুদ্রকন্যা, গম্ভীর ও মুগ্ধকর।
মাথায় প্রসাধন নেই, চোখে আগুনের দীপ্তি, তার সারল্য ও সৌন্দর্য অন্যদের নাগালের বাইরে, তবু মন কেড়ে নেয়!
শিংইউ চমকে উঠল, সর্বনাশ! সে তো তাকিয়েই থাকল।