৪৫তম অধ্যায়: এক যুদ্ধে খ্যাতি
“দিদি, তোমার মুখ এত লাল কেন? শরীর খারাপ লাগছে?”—বাই ফেংইউ উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, এখনো সে ঘটনাটির গুরুত্ব বুঝতে পারেনি।
“চুপ করো!”—বাই ইউ চিৎকার করে বলল, “নিজের খাবার খাও, তোমার দিদি একদম ভালো আছে!” সে যেন জমিনের ফাটলে ঢুকে যেতে চাইছিল, এতটাই লজ্জিত আর অপ্রস্তুত।
বাই ফেংইউ হতবাক হয়ে গেল, সে রাত নিংহে আর রাত গুয়াংইউর দিকে তাকিয়ে নীরবভাবে জানতে চাইল: আমার দিদির কী হলো? হঠাৎ এত রাগ কেন?
রাত নিংহে হেসে মাথা নাড়ল, আর রাত গুয়াংইউ, সে অবাক করে বাই ইউর চুলে হাত রাখল, “ঠিক আছে, সবাই তো আপনজন, শান্ত হও।”
বাই ইউ প্রস্তর হয়ে গেল, তিন নম্বর ভাইয়ের এতো কোমল স্পর্শ কেন? আর সেই আদরের কণ্ঠস্বরই বা কী? তবে কি সে—?
“হা হা হা, বাই ইউ, দেখ, আমি বলেছিলাম না, আমার অনুমান ঠিকই ছিল, তুমি মেনে নাও!”—রাত নিংহে হঠাৎ হেসে উঠল, তিন নম্বর ভাইয়ের আচরণ খুবই আকস্মিক ও বিস্ময়কর, যেন এক ঝটকায় তাকে বশ করল!
বাই ইউ হালকা শব্দে বলল, “চল, সবাই খাওয়ার দিকে মন দাও।”
বাই ফেংইউ মাথা চুলকাতে লাগল, এই মুহূর্তে সে নিজেকে একেবারে পরের মতো মনে করছিল, আর তার দিদি কেন এত লজ্জা পাচ্ছে?
খাওয়ার পর সবাই একসঙ্গে পৌঁছল রত্নলিংগ阁-এ, যা একটি পৃথক ভবন, দরজায় কোনো প্রহরী নেই।
“কেন কেউ নেই?”—রাত নিংহে অবাক হয়ে বলল, এত নিশ্চিন্তে, কেউ চাইলেই তো ভিতরে ঢুকে জিনিস নিতে পারে!
বাই ইউ মাথা নাড়ল, “জানি না, তবে অন্য ছাত্রদের কাছ থেকে শুনেছি, এখানে কেউ পাহারা না দিলেও, ভেতরের কোনো জিনিসই হারায় না।” সে নিজেও বিস্মিত, মালিকানী কীভাবে বুঝতে পারে তার জিনিস চুরি হয়েছে? আর চোরকে চিহ্নিত করে কীভাবে?
আগেও অনেকেই রাতের অন্ধকারে চুরি করতে এসেছিল, তারা সফলও হয়েছিল। কিন্তু পরদিন মালিকানী ঠিকই ধরে ফেলত, তাদের সবাইকে চুরি করা জিনিস দ্বিগুণ করে ফেরত দিতে হত।
এরপর আর কেউ সাহস করেনি চুরি করতে।
চারজন দরজা ঠেলে ঢুকল, ভেতরটা যেন রত্নের ভান্ডার! অসংখ্য তাক জুড়ে নানা ধরনের জিনিস, বিচিত্র ও রঙিন।
ঘরের সাজসজ্জা মূলত লাল কাঠের, দেখতে দারুণ সুন্দর ও বিশাল।
অনেক শিক্ষার্থী এখানে ঘুরছে, প্রয়োজনীয় জিনিস কিনে হিসাব পরিশোধ করে চলে যায়, কেউই পালাতে সাহস করে না।
“আহা, কত কিছু!”—বাই ইউ বিস্মিত চোখে তাকাল, এত জিনিস একসঙ্গে কোনোদিন দেখেনি।
“চলো, দেখি!”—রাত নিংহে এগিয়ে গেল, তাকের জিনিসের কোনো শ্রেণিবিভাগ নেই, বড় থেকে ছোট—আধ্যাত্মিক পশুর ডিম, ক্রিস্টাল, আধ্যাত্মিক পশু, যুদ্ধশক্তি বা আধ্যাত্মিক শক্তির গোপন বই, আধ্যাত্মিক অস্ত্র; ছোট থেকে জামা, গহনা, ব্যাগ ও নানা গৃহস্থালি—এখানে যা কল্পনা করা যায়, সবই পাওয়া যায়।
“এটা…”—রাত নিংহে হঠাৎ একটি আধ্যাত্মিক পশুর সামনে থেমে গেল, একদম কালো, বোঝা যায় না কী।
চার চোখ একবারেই চিনে ফেলল, উত্তেজিত হয়ে লাফিয়ে উঠল, “এটা, এটা! দারুণ জিনিস, ছোট নিং, নাও!”
এখন ছোট হলেও, বড় হলে সে হবে দাপুটে এক প্রাণী।
আর তার উপস্থিতি মানে, সে-ও আসতে চলেছে?
রাত নিংহে ভ্রু কুঁচকে মনে মনে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি চাও আমি ওকে গ্রহণ করি?” দেখে বিশেষ কিছু মনে হচ্ছে না, শুধু একদম কালো, হয়তো রাতে দেখা যাবে না।
“না, আমি ওকে চিনি! আগে চিনতাম, জানি না ও আমাকে এখনো মনে রেখেছে কিনা।” চার চোখ সরাসরি স্থান থেকে বেরিয়ে খাঁচার সামনে দাঁড়াল, চোখে উদ্দীপনা।
রাত নিংহে, এতোদিন পর প্রথমবার চার চোখকে এত উত্তেজিত দেখল, সে যেন না বলতে পারল না।
ছোট প্রাণীটা হয়তো কিছু অনুভব করল, মাথা তুলে রক্তমাখা চোখ দেখাল। রাত নিংহে অবাক, এই চোখগুলো চার চোখের দ্বিতীয় চোখগুলোর মতো, লাল।
চার চোখ তার থাবা বাড়িয়ে প্রাণীর মাথায় রাখল, হঠাৎ কিছুটা বিষণ্নতা অনুভব করল, “ও, তুমি তো তার বংশধর।”
“কিছু আসে যায় না, আমি ওকে সাহায্য করতে পারি, যতক্ষণ না ও তার মালিক খুঁজে পায়।” রাত নিংহে সান্ত্বনা দিল, চার চোখ এতোদিন বেঁচে আছে, এতদিন পর তার পুরোনো সঙ্গীকে পেল, যদিও বংশধর, তবু এটাও তো মিলন।
চার চোখ মাথা নাড়ল, যদিও বংশধর, কিন্তু উত্তরাধিকারী শক্তি একটুও কম নয়, একদিন সে তার বাবার মতো হবে, আবার সেই মানুষের সাথে চুক্তি করবে।
এটাই তাদের পরিণতি, অন্য কেউ চুক্তি করতে পারবে না।
“এটা কীভাবে কিনব?”—রাত নিংহে চারপাশে তাকাল, সরাসরি নিয়ে যেতে হবে?
“এই তরুণী দারুণ চোখ রাখো, তোমার সঙ্গে ওর মিল আছে, পাঁচশো সোনার মুদ্রা দিলেই নিতে পারো।” হঠাৎ পিছন থেকে মনোমুগ্ধকর কণ্ঠ ভেসে এল।
সবাই ঘুরে দেখল, সে পরেছে চাঁদ-সাদা আর রক্ত-লাল মিশ্রিত রেশমের লম্বা গাউন, তাতে অদ্ভুত ফুলের নকশা, স্কার্ট ও হাতার সিলভার সুতার কারুকাজ, উজ্জ্বল সাদা স্বচ্ছ শাল কাঁধে, কোমরে সিলভার বেল্ট।
হাতে গোল ফ্যান, পদক্ষেপে কমল, মনোমুগ্ধকর!
“কী? পাঁচশো সোনার মুদ্রা!”—বাই ইউ অবাক, তার কার্ডে মোটেই পাঁচশো, এত দাম কেন?
উল্টো রাত নিংহে, মাত্র পাঁচশো? তার কার্ডে তো কয়েক হাজার আছে।
“কিনে নিলাম।”—রাত নিংহে ছোট প্রাণীর দিকে তাকাল, চার চোখই তো চায়।
“দারুণ! আমি লি-নিয়াং এমন নির্ভরযোগ্য মানুষকে পছন্দ করি, তোমার নাম কী?”—শা লি কার্ড থেকে পাঁচশো সোনার মুদ্রা নিয়েই নিল।
“রাত নিংহে।” সে খাঁচা খুলল, ছোট প্রাণীটা ভীত, বের হতে সাহস পাচ্ছে না।
“তুমি কি রাত পরিবারের বিখ্যাত ছয় নম্বর কন্যা, রাত নিংহে?”—শা লি অবাক, আজ দেখে সত্যিই সে নামের মতো।
রাত নিংহে মাথা নাড়ল, “হয়তো তাই।”
তারা কথা বলছিল, কালো ছোট প্রাণীটি রাত গুয়াংইউর দিকে তাকিয়ে ছিল। চার চোখ তার দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখল তিন নম্বর ভাইকে, রাত গুয়াংইউও প্রাণীর দিকে তাকিয়ে তাকে আদর করল।
“তিন ভাই, ও তোমাকে এত পছন্দ কেন?”—চার চোখ রাত গুয়াংইউর কাঁধে লাফ দিয়ে উঠল, বিস্মিত, রাত গুয়াংইউ তো এক ধরনের শক্তি, সে তো নয়!
রাত গুয়াংইউ কোমলভাবে হাসল, ছোট কালো বলটি হাতেই তুলে নিল, “আমি কীভাবে জানব?”
কালো ম্যাজিক স্টার চিতাটি মাথা কাত করে সামনে থাকা মানুষটিকে দেখল, পরিচিত গন্ধ, এটাই সে।
হঠাৎ! ছোট প্রাণীটি মুখ খুলে রাত গুয়াংইউর আঙুল কামড়ে ধরল, চুক্তি অনুষ্ঠান শুরু!
সবাই হতবাক, বিশেষ করে চার চোখ, তার মনে প্রবল বিস্ময়!
“এটা কী ঘটছে?”—রাত নিংহে স্তম্ভিত, ভাবেনি ছোট কালো বলটি তার তিন ভাইকে বেছে নেবে।
সবচেয়ে অবাক করার মতো, রাত গুয়াংইউর কোনো অন্ধকার শক্তি নেই, তাহলে চুক্তি সফল হলো কীভাবে?
“আহা, মনে হচ্ছে ছোট প্রাণীটি এই যুবককেই বেশি পছন্দ করে!”—শা লি হাসল, সে রাত গুয়াংইউর শক্তি জানে না, ভেবেছে সে অন্ধকার শক্তির।
তারা বুঝতে পারল কিছু ঠিক হচ্ছে না, রাত গুয়াংইউও ছোট প্রাণীটি নিয়ে বিভ্রান্ত।
“মালিকানী, আমরা যাচ্ছি, আবার আসব।”—রাত নিংহে চার চোখকে কোলে নিয়ে বাইরে চলে গেল, সবাই এক গোপন জায়গায় গেল।
“তিন ভাই তো মাটি শক্তির, ছোট প্রাণীটি তো তা নয়!”—বাই ইউ অবাক, এখন কি আধ্যাত্মিক পশু চুক্তি করতে পারে যে-কেউ?
“এটা অন্ধকার শক্তির, নাম কালো ম্যাজিক স্টার চিতা।”—চার চোখ প্রাণীর দিকে তাকাল, নিশ্চিত হলো প্রাণীটি ভুল চুক্তি করেনি।
“অন্ধকার শক্তি?”—রাত নিংহে ভ্রু কুঁচকে, প্রাণীটির শরীর থেকে অন্ধকারের ছায়া বেরোচ্ছে, স্তরের কোনো চিহ্ন নেই।
“তাহলে আমি আরো অবাক, তিন ভাই চুক্তি করতে পারল কীভাবে? আসলে, প্রাণীটি কেন তিন ভাইকে বেছে নিল?”—বাই ইউ আরো বিভ্রান্ত, এসব কী?
চার চোখ এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগল, আমরাও বুঝতে পারছি না কোথায় ভুল হলো।
“আমি জানি না, হয়তো আমি ওকে কোলে নেওয়ার সময় ব্যথা দিয়েছিলাম?”—রাত গুয়াংইউও জানে না কীভাবে হলো।
চার চোখ তার গায়ে লাফ দিয়ে উঠল, “তুমি কি ওর সঙ্গে কথা বলতে পারো?” সাধারণভাবে চুক্তি হলে দুইজনের মধ্যে যোগাযোগ হয়।
কিন্তু রাত গুয়াংইউ মাথা নাড়ল, তার মনে যেন এক মৃত জলাশয়, কোনো সাড়া নেই।
“কোনো সমস্যা নেই, আধ্যাত্মিক পশু জন্ম থেকেই জানে মানুষকে চুক্তি করতে হবে না। আর, একই শক্তি না হলে চুক্তি সফল হয় না।”—নো-য়ান সবচেয়ে সম্ভাব্য কথা বলল, যদিও আগে সে এমন দেখেনি।
রাত নিংহে চোখ মুছে বলল, “তোমার মানে, তিন ভাই ওর সঙ্গে চুক্তি করেনি, অথবা তুমি অন্ধকার শক্তির। এখন দুইটা সম্ভাবনা।”
“অসম্ভব, আমি ছোটবেলা থেকে কখনো অন্ধকার শক্তি অনুভব করিনি।” রাত গুয়াংইউ মাথা নাড়ল, যদি সে দ্বৈত শক্তির, তাহলে দুইটা উপাদান অনুভব করত, কিন্তু বরাবর সে শুধু মাটি শক্তি টের পায়।
“হয়তো তোমার অন্ধকার শক্তি ঘুমিয়ে আছে।” রাত নিংহে চিন্তা করল, যদি তিন ভাই দ্বৈত শক্তির হয়, তাহলে বেশ ভালো।
“ছয় বোন, বাস্তব বলো, হয়তো আমার সঙ্গে ওর চুক্তি হয়নি।”—রাত গুয়াংইউ স্বাভাবিক মন নিয়ে বলল, সে ছোট কালো বলটি নিজের করে নিতে চায়নি।
“মালিক…”—হঠাৎ কোমল শিশুর কণ্ঠ ভেসে এল, সবাই ভূত দেখার মতো তাকাল ছোট কালো বলের দিকে।
স্টার চিতা থাবা চাটল, যদিও সে দাপুটে চিতা, তবু তার ভিতরে বিড়ালের রক্ত আছে।
“আমি কি ভুল শুনেছি?”—বাই ইউ নিজের কান চেপে ধরল, দিব্যি দিনে ভূত দেখব?
“না, দিদি, তোমার কান ঠিক আছে! স্টার চিতা কথা বলেছে!”—বাই ফেংইউ মুখ চুলকাতে লাগল, সবাই কি পাগল?
আগে আধ্যাত্মিক পশু খুব কম দেখা যেত, কিন্তু রাত নিংহের সঙ্গে পরিচয় হওয়ার পর, সাধারণ আধ্যাত্মিক পশু তো দেখা যায়ই না, সবাই উচ্চতর।
“চুক্তি সফল হয়েছে…”—রাত নিংহে চোখ মেলে তাকাল, এখন একটাই সম্ভাবনা, রাত গুয়াংইউ দ্বৈত শক্তির।
“তবে কি আমারও অন্ধকার শক্তি আছে?”—রাত গুয়াংইউ নিজেও বিভ্রান্ত, এতদিনে জানল সে দ্বৈত শক্তির, হঠাৎ মনে হলো ছোটবেলার সব পরিশ্রম বৃথা।
চার চোখ তার গায়ে শুঁকলো, “আমি একটুও টের পাইনি।”
“আর কোনো উপায় নেই, সময়ে সময়ে সব ঠিক হয়ে যায়। তিন ভাই, তুমি যখন সময় পাবে, অন্ধকার শক্তি অনুভবের চেষ্টা করো, হয়তো জাগ্রত হবে।”—যা বুঝতে পারছ না, ভাবার দরকার নেই, সময় হলে সব ঠিক হয়ে যাবে, ওরা আটকাতে পারবে না।
রাত গুয়াংইউ মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”
“আহা, তাহলে আমরা আবার ঘুরে আসব! আমি একটু পরেই গুরুজীর কাছে যাব।”—বাই ইউ আকাশের দিকে তাকাল, সময় আর নেই, আবার修炼 করতে হবে।