চতুরাশি অধ্যায়: শাশার অনুভূতি
“আসলে কী হয়েছে বলো তো, তুমি এভাবে বলায় আমার কৌতূহলটা আরও বেড়ে গেল।” বন্ধুটা আরও উৎসুক হয়ে উঠল, কী এমন ব্যাপার।
“আহা, ঠিক সময়ে বলব, এখন একটু কাজ আছে।” শাশা বন্ধুটিকে একটু ঠেলে দিয়ে ঘুরে চলে গেল। এখন তার দরকার আরও বেশি চেষ্টা করা।
এদিকে অন্যদিকে—
“তুমি কী মনে করো, ওরা দু’জন একসঙ্গে হবে?” নিশীথনী ও জুন চেনইউক তখন রাস্তায় হাঁটছিল, অনেকেই তাদের চিনে ফেলেছিল, কিন্তু কেউ সামনে যেতে সাহস করল না।
জুন চেনইউক মাথা নেড়ে বলল, “সম্ভবত হবে।”
“আমিও চাই ওরা একসঙ্গে হোক। শাশা যেমন ভালো মেয়ে, তার যোগ্য সঙ্গী সে।” নিশীথনী মনে মনে প্রার্থনা করল, এই প্রথম সে কারও প্রেম নিয়ে এতটা উৎকণ্ঠিত।
“তুমিই যদি চাও, আমিও চাই।” জুন চেনইউক তার হাত শক্ত করে ধরে রাখল।
“চেনইউক!” হঠাৎ এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল, যেটি নিশীথনী একদম শুনতে চায়নি।
“আবার?” নিশীথনী ভ্রু উঁচু করল, এতেও যদি জ়িলিং খুঁজে পায়, তবে সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার।
জ়িলিং একদম নির্লজ্জভাবে দৌড়ে এল, হাঁপাচ্ছে, গাল রাঙা। তাকে দেখেই যেন কেউ মায়া করতে বাধ্য: “চেনইউক, সত্যিই তুমি! আমি ভেবেছিলাম ভুল দেখছি। কী আশ্চর্য কাকতালীয়!”
কাকতালীয় কি না সে নিজেই জানে। গত কয়েকদিন ধরে সে প্রতিদিন রাস্তায় ঘুরে বেড়ায়, শুধু জুন চেনইউকের সাথে হঠাৎ দেখা হবে বলে, আজ সত্যিই দেখা হয়ে গেল।
শুধু নিশীথনী-ই চোখে লাগছে।
“হ্যাঁ, কিছু দরকার?” জুন চেনইউক নিরাসক্তভাবে উত্তর দিল। নিশীথনী হাসতে বাধ্য হল, ওর ভঙ্গি ও ভাষা যেন এক পুরুষকেই উত্তর দিচ্ছে, বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
জ়িলিংয়ের মুখ রঙ বদলাল, কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল, “না, কিছু না! চল সবাই মিলে হাঁটি, আমি নিশ্চিত নিশীথনী এতটা ছোট মনের নয়, তাই তো?”
এইভাবে সে কথার ছেদ কাটল, তবে নিশীথনী কি এক ফোঁটা সাদা শাপলা ফুলকে ভয় পায়? একেবারেই না: “সমস্যা নেই, জ়িলিং যদি আমাদের সঙ্গে থাকতে চায়।”
জ়িলিং দাঁত চেপে হাসল, “অবশ্যই চাই। চেনইউকের সাথে থাকাই আমার সবচেয়ে সুখের সময়।”
ফলে, দু’জনের নিঃশব্দ জগৎ এক লাফে তিনজনের হয়ে গেল।
“ছোটছুটি, ছোটপাখি, তোমরা আগে বাড়ি ফিরে যাও!” নিশীথনী পেছনে থাকা দু’জনের দিকে তাকাল, মানুষ বেশি, আর তার তাদের রক্ষার দরকার নেই।
“জি!” তারা ঘুরে চলে গেল। ছোটছুটি মুগ্ধ হয়ে ভাবল, নিশীথনীর সাথে থেকে জীবনটা কত সুন্দর, এতদিন কেন তার দেখা পেল না?
বরং জ়িলিংয়ের মতো বিষাক্ত নারীকে পেয়েছিল, সে ছিল দুর্ভাগ্য!
“ভাগ্যিস আমি চলে এসেছি।” ছোটপাখি ফিসফিস করল, না এলে কেমন অসহায়, কত কষ্টে থাকতে হতো ভাবতেও ভয় লাগে।
ছোটছুটি কানে অনেক তীক্ষ্ণ, কথাটা শুনে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোথা থেকে এসেছ?”
সে ভেবেছিল ছোটপাখি সবসময় নিশীথনীর দাসী ছিল। আসলে নতুন এসেছে!
“আমি এসেছি সীমান্ত দেশ থেকে, নিশীথনী আমাকে উদ্ধার করেছিল, তারপর তার সাথেই চলে এসেছি। যদিও বাড়ি থেকে অনেক দূরে, তবু কোনো আফসোস নেই।” ছোটপাখি চোখ তুলে বাড়ির দিকে তাকাল, স্পষ্ট বোঝা গেল, কিছুই দেখতে পাচ্ছে না।
ছোটছুটি অবাক, “সীমান্ত দেশ কোথায়? আমি তো নিশীথনীকে খুঁজে পেয়েছিলাম আনশা প্রদেশের কাছাকাছি।”
ছোটপাখি মৃদু হাসল, “তোমরা কেউ সীমান্ত দেশ চেনো না, কিন্তু আমাদের সবারই জানে রাজধানী নামে একটা মহানগর আছে।”
(চলবে পরবর্তী অধ্যায়ে)
আসলে ওরও মাঝে মাঝে বিস্ময় জাগে, কেন অন্যেরা তাদের দেশ চেনে না?
“তাই নাকি, অনেক দূরে? কখনো সেখানে নিয়ে যাবে?”
ছোটছুটি কল্পনায় সীমান্ত দেশের ছবি আঁকে, হঠাৎ দেখতে চাইলো।
ছোটপাখি তিক্ত হাসল, “এ জীবনে আর ফেরা হবে না, অনেক দূরে, পুরো তিয়ানচি মহাদেশের প্রান্তে, তাই নাম সীমান্ত দেশ।”
ফিরে গিয়ে কী হবে? সেই বাবার মুখোমুখি? তা সে চায় না।
ছোটছুটি এক নজরেই বুঝে গেল, তার মনে কিছু লুকানো আছে, কিন্তু আর জিজ্ঞেস করল না, কথা বলতে বলতে দু’জন ফিরে গেল, সম্পর্ক আরও গভীর হল।
এদিকে রাস্তায়—
“চেনইউক, আমরা কোথায় যাচ্ছি?” জ়িলিং নির্লজ্জভাবে জুন চেনইউকের অন্য পাশে দাঁড়িয়ে কথা বলছে।
“যেখানে খুশি।” জুন চেনইউক অন্যমনস্কভাবে বলল, তবু জ়িলিং এতে সন্তুষ্ট।
হঠাৎ একগুচ্ছ চেঁচামেচি তাদের কথার মাঝখানে ছেদ দিল। তারা ঘুরে দেখল, এক ওষুধের দোকান থেকে আওয়াজ আসছে।
“চলো, একটু দেখে আসি?” জ়িলিং করুণ চাহনিতে তাকাল, যেন সে খুব দয়ালু।
নিশীথনী তাকে একবার দেখে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, “না গেলেও চলে।”
“নিশীথনী, তুমি শুনতে পাচ্ছো না, কেউ সাহায্য চাইছে? এত ঠাণ্ডা, এত নিষ্ঠুর কী করে হও!” জ়িলিং যেন তাকে ভয়ংকর অপরাধী বানিয়ে দিল।
নিশীথনী ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, “যেহেতু জ়িলিং এত দয়ালু, চল দেখি কীভাবে তুমি সাহায্য করো!” সে নিজে জুন চেনইউকের হাত ধরে ঘটনাস্থলে এগিয়ে গেল।
ভেতরে ঢুকেই দেখল, এক রক্তাক্ত মানুষ মেঝেতে পড়ে, এক মধ্যবয়সী নারী হাঁটু গেড়ে কাঁদছে, “অনুগ্রহ করে আমার ছেলেকে বাঁচান! আমার কাছে টাকা নেই, আমার প্রাণ নিয়ে নিন, দয়া করে!”
“আমরা ইচ্ছাকৃত সাহায্য করছি না, দেখুন, ওর কোমরই ভেঙে গেছে, আমরা অসহায়।” এক বৃদ্ধ ডাক্তার হতাশ হয়ে বলল, কিছু করার নেই।
“এই দিদি, উনি বললেন, আপনাদের সাহায্য করবেন।” নিশীথনী নারীটির কাঁধে হাত রাখে, জ়িলিংকে দেখিয়ে দেয়।
জ়িলিং স্থির হয়ে যায়, শুধু মুখে বড় কথা বলেছিল, আসলে কী হয়েছে জানেই না। বাস্তব দেখে বোঝা গেল, স্বয়ং দেবতা এলেও বাঁচানো যাবে না!
“এই, এই ডাক্তার, আপনি দিদিকে সাহায্য করুন, আমি টাকা দেব।” জ়িলিং ভাবল টাকার ব্যাপার।
ডাক্তারের মুখ কুঁচকে গেল, “বলেছি তো, এটা টাকার ব্যাপার নয়, রোগী ভীষণ গুরুতর।”
নিশীথনী একপাশে দাঁড়িয়ে রোগীকে দেখল, আসলে ওটা শুধু ছুরিকাঘাত, শুধু সেলাই ও রক্ত বন্ধ করলেই হবে।
“রক্ত বন্ধ করো।” নিশীথনী হঠাৎ বলল, এখনই বন্ধ না করলে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মারা যাবে।
বৃদ্ধ ডাক্তার অবাক, “মানে? আমি তো বুঝতে পারছি না?”
নিশীথনীর হাত চুলকাতে লাগল, অনেকদিন কোনো কিছুর চিকিৎসা করেনি।
“তোমাদের কি সুই-সুতোর সঙ্গে ক্রেনে ঘাস আর ভূমি-উলটানি আছে?” সে নিরাসক্তভাবে বলল, সবই রক্ত বন্ধের জরুরি ওষুধ।
“ক্রেনে ঘাস আর ভূমি-উলটানি আছে, কিন্তু তুমি সুই-সুতো দিয়ে কী করবে?” ডাক্তার অবাক, পেটটা সেলাই করবে নাকি?
নিশীথনী বলল, “দাও তো! সঙ্গে একটা জ্বালানো মোমবাতিও দাও।”
সবকিছু এনে দিলে, নারীটি নিশীথনীর দিকে তাকিয়ে কেঁদে বলল, “অনুগ্রহ করে, আমার ছেলেকে বাঁচাও! ও ছাড়া আমার কেউ নেই।”
“দিদি, কাঁদবেন না, চেষ্টা করি।” নিশীথনী তাকে সান্ত্বনা দিল।
(চলবে পরবর্তী অধ্যায়ে)
তবে নির্জীবকরণ না থাকায় প্রচণ্ড ব্যথা হবে।
“চেষ্টা করো! একবার চেষ্টা করো!” নারীটি উল্লাসে চোখে আশার আলো দেখল।
“দাঁড়াও! নিশীথনী, তুমি চিকিৎসা জানো না, ভুল করেছো, যদি কিছু হয় দিদি কী করবে?” জ়িলিং বিরক্ত, নিশীথনী শুধু জনপ্রিয় হতে চায়।
নিশীথনী ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি বিরক্ত করলে আমি আর চেষ্টা করব না।” এখন সময়ই জীবন, বোঝে না কেউ?
“তুমি দূরে যাও! নিশীথনী আমার ছেলেকে বাঁচাক।” নারীটি ঠিক বুঝে গেল, এই মেয়েটি তার ছেলেকে মারতে চায়।
জ়িলিং ঠেলে পড়ে গিয়ে রাগে দাঁত কিড়মিড় করল, জুন চেনইউক না থাকলে চড় মারতই।
কি নীচ জাতির মেয়ে, সাহস কীভাবে তার গায়ে হাত তোলে!
“নিশীথনী, যেভাবেই হোক, দয়া করে আমার ছেলেকে বাঁচাও, একটু আশা দাও।” নারীটি নিশীথনীর পায়ে পড়ে কাঁদল, স্বামী নেই, সন্তানই সব।
“চিন্তা কোরো না, আমাকে ব্যস্ত হতে দাও।” নিশীথনী মাথা নেড়ে চিকিৎসা শুরু করল।
জোরে এক টান, সে ছেলেটির জামা ছিঁড়ে ফেলল, জুন চেনইউকের চোখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
তবু সে জানে নিশীথনী জীবন বাঁচাচ্ছে, তাই কিছু বলল না।
নিশীথনী মন দিয়ে ক্ষত পরীক্ষা করল, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে কোনো ক্ষতি নেই, শুধু রক্ত বন্ধ আর সেলাই দরকার।
সে হাতের ওষুধ মিশিয়ে ক্ষতে লাগাল, রক্তক্ষরণ অনেক কমে গেল।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে দেখল, রক্ত আরও কমেছে। নিশীথনীর হাতে লেগে থাকা রক্ত, সুতোর মাথায় সোনালি সুঁই, মোমবাতির শিখায় বারবার নাড়িয়ে জীবাণুমুক্ত করল।
সুতো জীবাণুমুক্ত হলে সেলাই শুরু করল। প্রথমেই ছেলেটি চিৎকার করল, “আহঃ!” পালাতে চাইলো।
“ধরে রাখো!” নিশীথনী দ্রুত তাকে চেপে ধরল, কাজ চালিয়ে গেল।
ক্ষত বড়, বিশটি সেলাই পড়ল। সবশেষে সুঁই ফেলে, এক চুমুক দেবতার জল খাওয়াল। হাত ধুয়ে ফিরে এসে দেখল ছেলেটি জ্ঞান ফিরে পেয়েছে।
“দেবী! নিশীথনী, তোমাকে ধন্যবাদ!” দিদি হাঁটু গেড়ে মাটিতে মাথা ঠুকল, তার ছেলে ফিরে এসেছে।
নিশীথনী তাড়াতাড়ি তাকে তুলল, “দিদি, কৃতজ্ঞতা নয়, উঠে দাঁড়াও! ছেলেটির বিশ্রাম দরকার, হালকা খাবার দেবে, পানি বা জলে লাগাবে না, পাঁচ দিন পর এখানে এসে সেলাই কাটিয়ে নেবে।” সব বলে দিদি ছেলেকে নিয়ে চলে গেল।
“আপনি কীভাবে এটা করলেন!” ডাক্তার সামনে এসে রুদ্ধশ্বাসে জিজ্ঞেস করল।
নিশীথনী বলল, “এ তো ছোট্ট অপারেশন, সেলাই করে দিলেই হবে।”
সত্যি বললেও, অনেক খুঁটিনাটি আছে।
“তাহলে, আপনি কি শেখাবেন? আমি লি বাই।” লি বাই উত্তেজনায় কাঁপছে, এমন চিকিৎসা অসম্ভব।
নিশীথনী জুন চেনইউকের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, ভাবল এত বয়সে মানুষ এত শিখতে চায়! তবে সে মাথা নাড়ল, “দুঃখিত, লি বাই, কাউকে শেখানোর ইচ্ছে নেই, শিষ্য নেবোও না।”
“দুঃখের বিষয়!” লি বাই হতাশ হয়ে দাড়ির খোঁচা দিল, যদি এ দক্ষতা থাকত, কতজনকে বাঁচানো যেত!
(এই অধ্যায় শেষ)