অধ্যায় আটত্রিশ: শ্রেণির মূল্যায়ন

“ঠিকই বলেছ, সে তো প্রাথমিক শ্রেণির সেরাদের একজন।”
রাতে নিঙ্গহো ওসব সন্দেহে কান দিল না, চুপিচুপি জুন ছেনইউর হাত ধরে সেখান থেকে চলে গেল।
“অনেকদিন হলো ক্লাসে যাইনি, আজ একবার ঘুরে আসি। তুমিও তোমার ক্লাসে যাও।” চত্বর থেকে বেরিয়ে এসে, রাতে নিঙ্গহো তাকে বলল। তার পরিকল্পনা, নিজের প্রস্তুত করা ওষুধ学院-এর সবাইকে চিনিয়ে দেওয়া, নিজের ক্লাসও বাদ দেওয়া চলবে না।
জুন ছেনইউ মাথা নেড়ে মুচকি হাসল, “যাও।” বড় হাত দিয়ে তার নরম চুল এলিয়ে দিল। সে জানে, রাতের মনে কি চলছে, তবু মুখে কিছু বলল না।
তারা আলাদা হয়ে গেলে, রাতে নিঙ্গহো ক্লাসে ফিরে নিজের আসনে গিয়ে বসল। আজ তার মন বেশ ফুরফুরে, সবকিছুই যেন সুন্দর মনে হচ্ছে।
“ও মা, নিঙ্গহো, তুই ক্লাসে আসিস সেটাও জানতাম না!” সিসুই ইয়ুয়ান এগিয়ে এল।学院-এ ফেরার পর থেকে আজই প্রথম দেখা, অবশেষে ক্লাসে এল সে।
“কী হয়েছে? কোনো বিশেষ ঘটনা?” রাতে নিঙ্গহো হাসিমুখে উত্তর দিল। আজ সে নিজেকে আরও বেশি সুন্দর মনে করছে।
সিসুই ইয়ুয়ান সন্দিহান চোখে তাকাল, “তুই এমন করে হাসছিস কেন? কেমন যেন অস্বস্তি লাগছে।” এ রকম হাসি তার আগে কখনো দেখেনি, মনে হচ্ছে কিছু একটা গড়বড় আছে।
“…আমার হাসি কি সুন্দর নয়?” রাতে নিঙ্গহো মুখ গম্ভীর করল, এভাবে ওকে বলা যায়?
“না না, মানে… তোকে বলতে এসেছি, আর এক সপ্তাহ পরেই ক্লাসের মূল্যায়ন। তখন সবাইকেই অংশ নিতে হবে, সরাসরি ক্লাসের মধ্যে প্রতিযোগিতা হবে।” সিসুই ইয়ুয়ান মনে করিয়ে দিল, নিশ্চিত ও জানে না এ কথা।
আসলে তাই, রাতের ভ্রু উঁচু হলো, “ক্লাস মূল্যায়ন? এতে কী লাভ?”
“আসলে তেমন কিছু না, ক্লাসগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা হয়, প্রথম হলে凝气丹 পাওয়া যায় আর প্রত্যেকে পাঁচশো করে স্বর্ণমুদ্রা।” সিসুই ইয়ুয়ান পুরনো দিনের কথা মনে করে মাথা নেড়ে বলল, “ছাড়, আমাদের অকর্মা ক্লাস তো জিততে পারবেই না।”
এ কথা শুনে রাতে নিঙ্গহোর ভ্রু কুঁচকে গেল, “কেন? সবাই জিততে চায় না?” সে বরাবরই জানতে চেয়েছে, এই অকর্মা ক্লাস আসলে কেন অকর্মা।
সিসুই ইয়ুয়ান চারপাশ দেখে ওর কাছে ফিসফিসিয়ে বলল, “আগে, একবার ক্লাস প্রতিযোগিতায় আমরা প্রথম হয়েছিলাম, কিন্তু ঐ ক্লাসের সঙ্গে এক প্রবীণের সম্পর্ক থাকায়, সরাসরি ওদের জিতিয়ে দেওয়া হয়!”
“সবাই ভেঙে পড়ে, আর কেউ আর জিততে চায় না, শেষে সবাই হাল ছেড়ে দেয়।”
“বিচারক কিছু করে না?” রাতে নিঙ্গহো চোখ সরু করল, এমনও হয়! কিছু লোক কি আদৌ প্রবীণ হওয়ার যোগ্য?”
সিসুই ইয়ুয়ান টেবিলে জোরে চাপড় মারল, “বিচারক কার কী! সে কি প্রবীণের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে সাহস পায়?” উচ্চস্বরে বলে রাগ ঝাড়ল।
সবাই তাকিয়ে থাকল, সে একটু লজ্জা পেয়ে চুপচাপ বসে পড়ল। এক মুহূর্তে পুরো ক্লাসে নিস্তব্ধতা, এটাই যেন তাদের সবার চেপে রাখা যন্ত্রণা।
রাতে নিঙ্গহো তাকিয়ে দেখল, কেউই পরাজয় মানতে চায় না, অথচ কিছু করারও নেই। ক্ষমতার কাছে সব কিছুই অর্থহীন!
সে উঠে দাঁড়িয়ে সবার দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “‘অকর্মা ক্লাস’ এই তিনটে শব্দ তো অনেকদিন ধরে তোমাদের সঙ্গে লেগে আছে? মুক্তি পেতে চাও?”
“মুক্তি? কিভাবে? ওদের তো প্রবীণদের সমর্থন আছে, আমরা যত ভালোই হই, কীই বা করতে পারি?” শিউং হাও মুঠো শক্ত করল, ক্ষমতা থাকলেও সেই প্রবীণদের বিরুদ্ধে যাওয়া যায় না!
রাতে নিঙ্গহো ঠোঁটে বিদ্রুপাত্মক হাসি ফুটাল, “প্রবীণ তো কী! তোমরা প্রথমবার প্রতিবাদ করোনি, তাই বারবার এমন হচ্ছে! অন্যরা ভাবে, তোমরা দুর্বল, ইচ্ছেমতো ভাঙতে গড়তে পারে!”
“তুই বাজে কথা বলছিস!” শিউং হাও টেবিল চাপড়াল। তাদের ক্ষমতা কম নয়, আগে学院-এ তারা ছিল সেরা ক্লাসের একটি।
কিন্তু ধীরে ধীরে তারা ভেঙে পড়ে, ফলত তাদের স্থান নেমে যায়, অনেকে ভাবতে শুরু করে তারা আসলেই অকর্মা, অথচ কেউ প্রতিবাদ করেনি।
রাতে নিঙ্গহো এগিয়ে গিয়ে ওর সামনে দাঁড়িয়ে চোখে চোখ রেখে বলল, “আমি কি ভুল বলেছি? তোমরা কি প্রতিবাদ করেছ? তোমরা কি মুখ খুলেছ? প্রবীণ তো কী? নিয়ম মানতে হবে, ওরা যদি না মানে, আমরাই বা কেন মানব?”
শিউং হাও রেগে দম নিতে লাগল, সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ওর কথায় এতটুকু ভুল নেই, একটাও প্রতিবাদ করা গেল না।
“নিঙ্গহো, তুই বল, কী করব? ‘অকর্মা’ এই শব্দটা আর সহ্য হচ্ছে না! আর আমরা তো আসলে অকর্মা নই, ওরা আমাদের ওপর এই অপবাদ চাপিয়েছে, ওটা ফিরিয়ে দেওয়া উচিত!” সিসুই ইয়ুয়ান প্রথম উঠে সমর্থন দিল। কেনই বা সব অন্যায় সহ্য করতে হবে?
“আমি রাজি!”
“আমাদেরও আপত্তি নেই!”
একজন দাঁড়াতেই, একে একে সবাই উঠে দাঁড়াল। সকলেই মনে মনে লড়াই করতে চায়, যদি আরেকবার সুযোগ পাওয়া যায়, তারা অন্তত নিজেদের জন্য লড়বে।
রাতে নিঙ্গহো ঠোঁটে হাসি ফুটাল, “তুমি?”
“লড়ব! কেন নয়!” শিউং হাও চারপাশের বন্ধুদের দিকে তাকাল, তার লড়াইয়ের স্পৃহা জেগে উঠল, এবারই তো তাদের পালাবদলের সময়!
“ঠিক আছে, এই সপ্তাহে সবাই মন দিয়ে চর্চা করো, আগামীকাল সকালবেলায় সবাই ক্লাসে আসো, তোমাদের জন্য আমার কিছু আছে।” রাতে নিঙ্গহো নিজেও উত্তেজনায় টগবগ করতে লাগল, অনেকদিন পরে এমন অনুভূতি, দলগত লড়াই, একে অপরের জন্য জীবন বাজি রেখে দেওয়া।
“আর প্রবীণ যদি আবার বাধা দেয়?” এক ছাত্র সঙ্কোচে জিজ্ঞাসা করল, প্রবীণ সামনে এলে তো কিছুই করার নেই।
সবাই গম্ভীর হয়ে গেল, মন ভরে ক্ষোভ থাকলেও প্রবীণদের বিরুদ্ধে কিছু করার সাহস নেই।
“চিন্তা কোরো না, আমি আছি!” রাতে নিঙ্গহো আশ্বস্ত করল, প্রবীণই বা কী! এবার সে দেখে নেবে কোন প্রবীণের এতটা স্পর্ধা।
সবাইকে সাহস দিয়ে, সে চলে গেল ওষুধঘরে, ওষুধ সংগ্রহ করতে। হুয়াইজিও বাধা দিল না, ভাবল, সে জানে কী করতে হবে, নিজেই ওষুধ ঘরে যেতে দিল।
“নিং এর, আসলে তুই চাইলে প্রতিটি গাছই নিজের জায়গায় লাগাতে পারিস, এতে সুবিধা হবে, আর ওষুধের মানও বাড়বে।” উয়েন স্নেহভরে মনে করিয়ে দিল। তার নিজের জায়গায় প্রচুর শক্তি, ফলে গাছের মানও হবে চমৎকার।
রাতে নিঙ্গহো হাততালি দিয়ে চমকে উঠল, “ঠিকই তো, তুই না বললে মনে পড়ত না!”
তারপর সে প্রতিটি গাছের কিছু কিছু অংশ নিয়ে নিজের জায়গায় লাগাল। ভিতরে তখন সবাই ব্যস্ত, সিতুং গর্ত খুঁড়ছে, শাওজিন গাছ নিচ্ছে, উয়েন গাছ লাগাচ্ছে।
“নিঙ্গহো, এত গাছ-গাছড়া কী করবি?” হুয়াইজি এসে দেখে অবাক, পুরো থলি ভর্তি গাছ, সব凝气丹-এর জন্য প্রয়োজনীয়।
রাতে নিঙ্গহো পেছন ফিরল না, হাতে কাজ চলতেই থাকল, “লাগবে, আগামী সপ্তাহেই তো ক্লাসের মূল্যায়ন।”
“হ্যাঁ, তোমাদের ক্লাস….” হুয়াইজি আন্দাজ করল, আগে তো এ ক্লাস ছিল সেরাদের ক্লাস।
“অবশ্যই, আমি ওখানে গেছি যখন, ‘অকর্মা’ শব্দটা কি আমার সঙ্গে জুড়ে থাকবে?” রাতে নিঙ্গহো এক ঝলক তাকাল, তার উপস্থিতিতে কেউ তাদের অকর্মা বলতে সাহস করবে না।
হুয়াইজি ঠোঁট চেপে বলল, “নাও, যত দরকার নিয়ে নাও।” সে তো নিজের শিষ্যকে সর্বান্তঃকরণে সমর্থন করবে, ওষুধও সস্তা, সহজলভ্য।
“আমি মোটেই সংকোচ করব না।” রাতে নিঙ্গহো সত্যিই নিঃসংকোচে নিল, থলি ভর্তি করে নিয়ে চলে গেল, আজ রাতে বড়সড় কাজ বাকি।
হোস্টেলে ফিরে, সে সোজা ঢুকে পড়ল নিজের জায়গায়। চেষ্টা করল, যাতে প্রত্যেকের জন্য তিনটি করে উৎকৃষ্ট凝气丹 তৈরি করতে পারে, যাতে প্রতিযোগিতার সময় তাদের স্তর আরও ওপরে উঠে যেতে পারে।
“এতগুলো, কখন শেষ করবি?” উয়েন ওষুধের স্তূপ দেখে বলল, ওষুধগুলো সহজ হলেও সময় তো লাগবেই।
রাতে নিঙ্গহো গাছগুলো ভাগ করে নিয়ে কাজে লেগে গেল, “উয়েন, একটু জল এনে দে।” সে আগুন ধরাল, সোনালি মুখের চুল্লি মাত্র পাঁচ মিনিটেই দগদগে হয়ে উঠল।
“এটা দারুণ চুল্লি।” উয়েন জল নিয়ে এসে বলল, সে আগেও বুঝেছিল, এটাই সেরা চুল্লি।
“হয়তো তাই।” রাতে নিঙ্গহো মাথা নেড়ে বলল, এটা তো সিতুং-এর আগের মালিকের চুল্লি, খারাপ হওয়ার প্রশ্নই নেই।
সব প্রস্তুতি শেষ, সে ওষুধ তৈরি শুরু করল। সময় গড়িয়ে চলল, টেবিলের বাটিতে ওষুধ জমা হতে থাকল, মানও দারুণ, কিন্তু গোল ওষুধ কিছুতেই বানাতে পারল না।
উয়েন পাশে বসে বিরক্ত হয়ে ওষুধ ভাগ করছিল, দেখল, একটি ওষুধও একরকম নয়! কিছু কিছু দেখতে একই রকম হলেও, আসলে আলাদা।
“নিঙ্গ এর, তুই যে কতটা প্রতিভাবান, বুঝতেই পারিনি!” উয়েন অবাক হয়ে আঙুল তুলল, তাদের বানানো সব ওষুধই গোল, কিন্তু ওরটা একদম আলাদা, নানা ধরনের!
রাতে নিঙ্গহো মুচকি হাসল, কিছু বলল না, এখন আর বেশি গাছ নেই, সে মন দিয়ে কাজ করল, যাতে শেষ ক'টা চুল্লিতে বেশি ওষুধ বের হয়।
“ওফ… শেষমেশ!” রাতে নিঙ্গহো চেয়ারে বসে পড়ল, এতক্ষণ ধরে লাগাতার ওষুধ তৈরি, নিজের জায়গা না থাকলে সে পারত না।
একটু仙水 খেয়ে বিশ্রাম নিয়ে, ওষুধগুলো গুছিয়ে নিল।
“তুই থাকলে তো জিতবিই, এত ঝামেলা করছিস কেন?” উয়েন তার পাতলা কোমরের দিকে তাকাল, জামা ঘামেই ভিজে গেছে।
“সহযোগিতা দরকার, আমি একা কিছু করলেও, নিজের গোপন ক্ষমতা প্রকাশ করে সুবিধা কী?” রাতে নিঙ্গহো শেষ ওষুধটা রেখে সাবধানে গুছিয়ে ফেলল। এতগুলো হারিয়ে গেলে চরম লোকসান।
“তাও ঠিক, চল, অনুশীলন করি।” উয়েন মিষ্টি হাসল, এতটা ভাবনা ওর জন্য ভবিষ্যতে ভালো হবে।
“এসো!”
আগে সে উয়েন-এর একটাও আঘাত ঠেকাতে পারত না, দীর্ঘ অনুশীলনের পর এখন পাঁচটা ঠেকাতে পারে।
“অনেক উন্নতি হয়েছে।” উয়েন অবাক হয়ে দেখল, এত অল্প সময়ে এতটা দক্ষতা!
“নিশ্চয়ই, বরফের তীর!” রাতে নিঙ্গহো সরাসরি স্বীকার করল, এতবার মার খেয়ে এই অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।
দু’জনের মধ্যে লড়াই চলল নিজের জায়গায়, প্রায় এক ঘণ্টা পর, সে বাইরে এল। তখন বাইরে সন্ধ্যা নেমে গেছে, বেশ রাত হয়ে গেছে।
“নিঙ্গহো, একটু আগে ফিরলাম, দেখলাম তুই ঘুমাচ্ছিস, বিরক্ত করিনি, খাবার নিয়ে এলাম।” বাই ইউ দরজা খুলে ঢুকল, এই ক’দিন সে ক্লাস, গুরু, অনুশীলন, সব সামলাচ্ছে, খেলাধুলার সময়ই নেই।
রাতে নিঙ্গহো উঠে হাত পা ছড়িয়ে বলল, “ধন্যবাদ, এটা তোর জন্য।” সে তিনটি ওষুধ বের করল, এই ক্লাস মূল্যায়নে তারা দুইজন দুই দলে প্রতিদ্বন্দ্বী হবে।
“এটা কী?” বাই ইউ ওষুধগুলো নিয়ে অবাক হয়ে দেখল, চিনতে পারল না।