অধ্যায় ১০২: নির্দোষ অনুভূতির প্রতিধ্বনি
“হবে না, প্রাণ হারাবে!” তিয়ানশি জিউইংসী বার বার বাধা দিলেও, য়ে নিংহো মুখে রাজি হলেও মনে মনে সেটা মনে রেখেছিল।
“নিংহো, হাজার হাজার বছর হয়ে গেছে! আমি অবশ্যই ভিতরে ঢুকব, আমি অবশ্যই দেখতে যাব!” উয়ুয়ান উত্তেজিত ছিল, এটা কোনো উপায় ছিল না।
“চিন্তা করো না, আমরা ঢুকব, আমি একটু ভাবব, তারপর ঢুকব।” সে তার মনে জবাব দিল।
উয়ুয়ানের কথাই ঠিক, হাজার বছর হয়ে গেছে, সে হাজার বছর ধরে অপেক্ষা করছে। এবার সে উয়ুয়ানকে এভাবে হারাতে চায় না, তাই অবশ্যই যেতে হবে!
তবে তাকে ফিরে গিয়ে ভালোভাবে পরিকল্পনা করতে হবে, কারণ মনে হচ্ছে ভিতরে অতি বিপজ্জনক হবে।
এবং বেইইও একটি সমস্যা।
“দিদিমণি তুমি ফিরে যাও! কাল আবার খেলতে আসবে!” তিয়ানশি জিউইংসী তাকে প্রান্তে পৌঁছে দিল, প্রতিদিন য়ে নিংহোর সাথে খেলতে তারা নিজেও আনন্দ পায়।
যে নিংহো মাথা নাড়ল, শিবিরের দিকে হেঁটে গেল।
সে বেইইকে আগে ফিরে যেতে বলল, সাথে সাথেই জুন চেন ইউকে জানাবে, আর সে নিজেই ভিতরে যাবে।
শিবিরে ফিরে আসার পর বেইই এখনও ফিরে আসেনি। সে তার ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিল, আর নিংহো তার জন্য সজ্জা করছিল।
কিছুক্ষণ পর বেইই ফিরে এসে দেখতে পেল তার তাঁবুর মধ্যে কেউ চলাফেরা করছে, সে ভ্রু কুঁচকিয়ে চুপচাপ এগিয়ে গেল। ভাবল, এই জায়গায় কেউ কী করে?しかも একজন?
কিছু ভেবে সে চারপাশে তাকাল, আরও কেউ আছে তো?
“আর তাকাও না, আমি।” য়ে নিংহো তাঁবু থেকে বেরিয়ে এসে এক বড় ব্যাগ হাতে ধরল।
বেইই স্তম্ভিত হয়ে তার হাতে থাকা ব্যাগটা দেখল: “আমরা, আমরা কি ফিরে যাচ্ছি?” সে ভাবছিল দু’দিন বেশি থাকবে!
“হ্যাঁ, তুমি ফিরে যাও।” য়ে নিংহো তাকে তুলে দিল, এখন আকাশ এখনও রাতে পরিণত হয়নি, হয়তো হুইআন পর্বতমালা থেকে বেরোতে পারবে।
“ঠিক আছে! অপেক্ষা কর, আমি কি ফিরে যাচ্ছি? তুমি?” বেইই হঠাৎ বুঝল, সে যা হেঁটে গিয়েছিল তা ফেরত নিল।
যে নিংহো হালকা মাথা নাড়ল: “তুমি ফিরে যাও, শিহুন্ডি পোকা তোমার সঙ্গে থাকবে। বিপদ হলে আগে আমাকে জানিও, আমি দ্রুত আসব।” এবার যাই হোক সত্যটা জানতেই হবে!
“তুমি কি করছ?” বেইই ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, মনে হচ্ছিল সে বড় কিছু করতে চলেছে।
যে নিংহো হালকা হাসল: “চিন্তা করো না! আমি নিরাপদ। তুমি ফিরে গিয়ে জুন চেন ইউকে বলো, সে ধীরে ধীরে আমাকে খুঁজবে।”
“কিন্তু…” সে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, যদিও ইউ রাজপুত্র এলেও সময় লাগে। এই সময়ে যদি কিছু হয়?
“কোন কিন্তু নেই, তুমি যদি দ্রুত না যাও, আজ হুইআন পর্বতমালা থেকে বেরোতে না পারলে বিপদে পড়বে।” য়ে নিংহো তাকে গুরুত্ব সহকারে বলল।
বেইই আকাশ দেখল, দাঁত কেঁটেছিল: “ঠিক আছে, তুমি নিজে সাবধান!”
নিজের জিনিস তুলে দ্রুত বাইরে চলে গেল, পথে তার উন্নতি হলো! এখন সে একজন প্রথম স্তরের তিয়ানলিং মাস্টার। সে নিজের হাত দেখল, উত্তেজিত হল, হয়তো সে এখন য়েগুয়াং ইউ এর সমতুল্য, আর কখনো আলাদা হবে না?
একই সময়ে, তিয়ানলিং একাডেমি। হে কাই ওরা এখনই ফিরে এসেছে।
“নিংহো আর বেইই কোথায়?” য়েগুয়াং ইউ ভ্রু কুঁচকিয়ে খারাপ অনুভূতি পেল।
“রাতের মিসরা তারা হুইআন পর্বতমালায় থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই আমরা ফিরে এসেছি।” হে কাই সত্যি বলল, এটা জোর করে বলানো সম্ভব নয়।
যুগলীর পেছনে দাঁড়ানো জুন চেন ইউ কপাল ভাঁজ করল: “তুমি তাদের থাকতে দিয়েছ? কয়েকদিনের মধ্যে, তুমি তাদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে পারবে?”
“ইউ রাজপুত্র, আপনি তো জানেন রাতের মিসের স্বভাব, আমরা ওকে বললাম কিন্তু সে ফিরল না।” লি চেন ইউ চাপ অনুভব করছিল, ইউ রাজপুত্রের চাপ বড়।
কিন্তু নিংহোর ব্যাপারেও তাই মনে হয়!
দুজনেই সহজে মোকাবিলা করার নয়।
(এই অধ্যায় শেষ হয়নি, পরবর্তী পৃষ্ঠা দেখুন)
জুন চেন ইউ মাথা ব্যথা করছিল, ছোট নিংহো সে কিভাবে না জানত। য়েগুয়াং ইউ বেইই নিয়ে কিছুটা চিন্তিত ছিল, কারণ সে নিংহোর মতো বুদ্ধিমান নয়, তীক্ষ্ণ নয়।
“আমরা দ্রুত দেখতে যাই!” য়েগুয়াং ইউ কিছুটা উদ্বিগ্ন।
“চলো!” জুন চেন ইউ অপেক্ষা করতে পারল না, তারা দুজনেই কথা না বলেই দৌড়ে বাইরে গেল।
“জুয়ানশুয়াং!” খালি জায়গায় এসে, য়েগুয়াং ইউ জুয়ানশুয়াং ড্রাগন ডেকে আনল, সাধারণত লিং শৌ ব্যবহার করা হয় না, এই সময় পথ চলার জন্য দরকার ছিল।
তারা দুজন হুইআন পর্বতমালার দিকে বড় রাস্তা ধরে চলল, কারণ ভয় ছিল তারা ছেড়ে যাবে।
প্রায় এক ঘণ্টার মধ্যে, তারা চাংয়ে পর্বতমালা ছাড়ল, অবিরাম পথ চলল।
পথে তারা বেইই পেল, য়েগুয়াং ইউ তাই থেমে গেল। ইউ রাজপুত্রকে নিংহো খুঁজতে পাঠানো হলো, তাকে বেইইকে রক্ষা করতে হবে।
“নিংহো কোথায়?” জুন চেন ইউ ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, সাধারণত তারা দুজন একসাথে থাকা উচিত।
বেইই ওই দুজনকে দেখে স্বস্তি পেল: “তোমরা কীভাবে জানলে? নিংহো আমাকে বলেছিল তোমাদের জানাতে, আমি তো এখনও বের হইনি!” তাহলে কে তাদের খবর দিল?
“সে কোথায়?” জুন চেন ইউ আর কোনো প্রশ্ন রাখল না।
“আমি জানি না, যাই হোক সে ভিতরে আছে। এটা নিংহোর শিহুন্ডি পোকা, সম্ভবত তাকে খুঁজে পাবে।” বেইই তার হাতের আড়ালে ঘুমিয়ে থাকা শিহুন্ডি পোকা বের করল।
জুন চেন ইউ নেয়ার জন্য হাত বাড়াল, পোকা ডানা ঝাঁকিয়ে জেগে উঠল। সে সামনে মানুষ দেখে অবাক হল না, দ্রুত মেনে নিল।
“তোমরা ফিরে যাও সাবধানে।” জুন চেন ইউ হালকা মাথা নাড়ল, গা ঘেঁষে গিয়ে আরও গভীরে ঢুকল।
“ইউ রাজপুত্র! জুয়ানশুয়াং তোমাদের সাহায্য করতে পারে।” য়েগুয়াং ইউ তাকে ডেকেছিল, পায়ে হেঁটে যাওয়া খুব ধীর।
জুন চেন ইউ মাথা নাড়ল: “প্রয়োজন নেই, তোমরা ফিরে যাও!”
পলকে সে গাছের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
শিহুন্ডি পোকা সামনে উড়ছিল, গতি খুব দ্রুত, কিন্তু জুন চেন ইউ ধীরে ধীরে অনুসরণ করছিল। সে বাতাসের শক্তি দক্ষতার সঙ্গে ব্যবহার করছিল।
প্রায় দুই ঘণ্টা পর, সে নিংহোর শিবিরের তাঁবু পেল, ঢুকে একেবারে পরিচিত গন্ধ পেল, ছোট নিংহোর গন্ধ!
“নিংহো! য়ে নিংহো!” জুন চেন ইউ তাঁবু থেকে চিৎকার করল, কিন্তু সেখানে নিস্তব্ধতা।
চোখে ছায়া পড়ল, সে ঠিক কী করছিল?
“তাকে খুঁজে পেয়েছে!”
শিহুন্ডি পোকা খুঁজতে খুঁজতে নির্জন এলাকার কাঁটায় এসে গেল, কিন্তু হোঁচট খেয়ে ভিতরে যাওয়ার আগে জুন চেন ইউ একহাত ধরে ফেলল।
“সে ভিতরে?” জুন চেন ইউ সন্দেহ করল, এখানে তো কেউ থাকে না, সে নিজে জানে না ভিতরের অবস্থা। সে কী করে ভিতরে যাওয়ার সাহস পেল?
“হ্যাঁ!” শিহুন্ডি পোকা মাথা নাড়ল, নিংহোর গন্ধ ভিতরে।
জুন চেন ইউ ভ্রু কুঁচকাল: “চলো!”
অবশ্যই হোঁচট খেয়েও সময় নষ্ট করা যাবে না, সময় গেলে নিংহোর বিপদ বাড়বে, সে বসে থাকতে পারে না।
জুন চেন ইউ দ্রুত জঙ্গলে ছুটতে লাগল।
“কোন দিক?” একই সময়ে, য়ে নিংহো দ্রুত ছুটছিল।
“আমি জানি না! জানি না!” উয়ুয়ান আতঙ্কিত, সে অনুভব করতে পারে কিন্তু সঠিক দিক নিশ্চিত করতে পারে না।
প্রতি বার সে যত কাছে যাবে, অনুভূতি হঠাৎ অন্য কোনো জায়গায় চলে যাবে।
যে নিংহো জঙ্গলে কয়েক ঘণ্টা দৌড়িয়েছে!
“উয়ুয়ান!” য়ে নিংহো হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, চোখে দৃঢ়তা, মুষ্টি অজান্তে শক্ত করল। সে উয়ুয়ানের ভয় অনুভব করতে পারে, এতদিন পরিচিত হলেও প্রথমবার এই অনুভূতি পেল।
নিজেই কিছুটা আতঙ্কিত।
(এই অধ্যায় শেষ হয়নি, পরবর্তী পৃষ্ঠা দেখুন)
“ছাড়তে চাও? হাজার বছর ধরে খুঁজছ! এত কষ্টে পেয়েছ, তুমি এত সহজে ছাড়বে?”
মহাকাশের মধ্যে উয়ুয়ান চুপ হয়ে গেল, সে ছাড়তে চায় না, কিন্তু অন্তর ভয়ে ভরা, সে ভাবছে আর ভাবছে।
যে নিংহো মন খারাপ, কেন জানে না, এই কাজটা অবশ্যই শেষ করতে হবে! উয়ুয়ানের জন্য, হয়তো নিজের জন্যও?
যদি না যায়, মনে হয় কিছু মূল্যবান হারানো হয়েছে, কঠিন বোধ হচ্ছে।
“দিক!” য়ে নিংহো আবার চিৎকার করল, পুরো মনোযোগ দিল।
এমনকি বড় বিপদ দেখেও উয়ুয়ান হতভম্ব: “বামদিকে…”
অবস্থান পেয়ে য়ে নিংহো দ্রুত দিকটি ধরে ছুটল।
সে মাত্র কিছুক্ষণ গেল, জুন চেন ইউ এসে পৌঁছল।
“চলমান থাকো।” জুন চেন ইউ খুব উদ্বিগ্ন, এই সময় থামতে পারবে না।
নিংহো কি কোনো সমস্যায় পড়েছে? নাহলে কেন নির্জন এলাকায় এভাবে ছুটছে?
এই ভাবনা তাকে আরও উদ্বিগ্ন করল।
আর য়ে নিংহো জানে না, সে এখনও কঠোর চেষ্টা করছে।
“দিক!” “বামদিকে!”
“ডানদিকে! দ্রুত!”
দুজনের দৌড় এতটাই গভীর যে তারা সময় ভুলে গেছে, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হচ্ছে।
জুন চেন ইউ কাছে ছোট ছায়া দেখে অবশেষে স্বস্তি পেল: “নিংহো!”
যে নিংহো অবাক হয়ে হাসল, মুখরেখা উঁচু করল, সে এসেছে।
“জুন চেন ইউ! দ্রুত এসো, অনেকক্ষণ তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।” সে ফিরে তাকিয়ে হাত নাড়ল, তার সাহায্যে হয়তো উয়ুয়ানের আত্মা খুঁজে পাবে।
জুন চেন ইউ কয়েকটি লাফ দিয়ে তার পাশে এল, উপরে নিচে তাকিয়ে পুরো শান্ত হল: “কি হয়েছে? তুমি কী খুঁজছ?”
যে নিংহো ভ্রু উঁচু করল: “তুমি কীভাবে জানলে আমি কিছু খুঁজছি?” সে সত্যিই সব কিছু অনুমান করতে পারে, কিছুই তার চোখ এড়াতে পারে না।
“তোমার অস্থির পথ দেখে, কোনো নিয়ম নেই, হয় খুঁজছো, হয় পালাচ্ছো।” জুন চেন ইউ ধীরে ধীরে বলল, সে অনেকবার এমন দেখেছে।
যে নিংহো কোমল হাসল: “তাহলে তুমি আমাকে খোঁজো, ঠিক আছে? আমি শুধু তোমার ওপর বিশ্বাস করি।” একটু আশা থাকলে লড়াই করতে চায়।
“ঠিক আছে, তবে আমাকে বলো কী খুঁজতে হবে।” জুন চেন ইউ তার মাথা আদর করল, কিছু খোঁজা সহজ। যদি সেই বস্তু থাকে, অবশ্যই খুঁজে পাওয়া যাবে।
“তুমি কি মনে রেখো আমি আগে বলেছিলাম, আমার মহাকাশে একজন আছেন আত্মার অবস্থা?” য়ে নিংহো অন্ধকার জঙ্গলের দিকে তাকিয়ে, যেন ভুতুড়ে গল্প শোনাচ্ছিল।
জুন চেন ইউ মাথা নাড়ল, সে অবশ্যই মনে রেখেছে: “উয়ুয়ান?”
“হ্যাঁ!” য়ে নিংহোর পাখির চোখ ঝলমল করল: “সে নিজের অন্য আত্মার গন্ধ অনুভব করেছে।”
“তাহলে তুমি তার আত্মা খুঁজছ?” জুন চেন ইউ অবাক, আত্মা তো অদৃশ্য নয়?
যে নিংহো মাথা নাড়ল: “ঠিক তাই, শোনতে রহস্যময় মনে হলেও এটা সত্য। কেবল উয়ুয়ান বাইরে আসতে পারেনা।”
যদি উয়ুয়ান বাইরে আসত, তাহলে জুন চেন ইউকে ব্যাখ্যা করার দরকার হত না।
“সে বের হতে পারে না, আমি তো ভিতরে যেতে পারি।” জুন চেন ইউ কৌতূহলী, আসলেই কি সে আছে? নাকি ছোট নিংহো মিথ্যা বলছে?
যে নিংহো হঠাৎ স্তম্ভিত: “তুমি, কীভাবে ভিতরে যাবে?”
“তুমি কি ভুলে গেছো এটা একটি জীবন্ত স্থান?” জুন চেন ইউ ভ্রু উঁচু করল।
“তোমার অর্থ জীবন্ত স্থান শুধু লিং শৌ রাখে না, মানুষও থাকতে পারে?” সে কিছুটা হতবাক, কখনো ভাবেনি মানুষ ঢোকানো যায়, জুন চেন ইউ বলল যায়।
(এই অধ্যায় শেষ)