অধ্যায় ১২৯: সে তার জীবন বাজি রেখেছিল

অন্য side-এর মানুষেরা সামনের পরিস্থিতি দেখে কিছুতেই কিছু বুঝতে পারছিল না: “এই মেয়েটি আবার এই পবিত্র জন্তুটার সাথে কথা বলতে শুরু করল কেন?”
“জানি না তো, ওরা কি একে অপরকে চেনে নাকি?”
“এত শক্তিশালী একটা পবিত্র জন্তু যে চাইলেই চেনা-জানা হয়ে যাবে, তা তো নয়!”
“তাহলে বর্তমান পরিস্থিতি আপনি কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন?”
কোয়ান আন তার পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছুটা মায়াবী অনুভব করল। সে হলো চুন চেন ইয়ু-এর ঐশ্বরিক জন্তু, তাই স্বাভাবিকভাবেই তাকে চুন চেন ইয়ু-এর দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই ভাবতে হবে, কিন্তু এখন এই মেয়েটিকে দেখে সে যেন বুঝতে পারল সে কী ধরনের বিপদের মধ্যে রয়েছে।
“কী হয়েছে?” কোয়ান আন অন্য প্রসঙ্গে গেল।
“সে মারা গেছে। পাই ইউ তাকে হত্যা করেছে। আমার শক্তি এখনো পুরোপুরি ফিরে আসেনি, তার মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়ার কোনো উপায় আমার নেই। আমি কেবল তোমাদের খুঁজে বের করতে এবং মেইনল্যান্ড রক্ষা করতে সাহায্য করতে পারি।” ইয়ে নিং হে তার চোখের জল মুছে ফেলল। সে কখনো এতখানি আবেগপ্রবণ হয়নি।
“কী! তাহলে কি তার দেহ মিলিয়ে গেছে?” কোয়ান আন উদ্বিগ্ন ও সংশয়ী হয়ে উঠল, তার শরীর যদি সাথে সাথে মিলিয়ে গিয়ে থাকে, তবে সে নিজেও মিলিয়ে যাবে।
ইয়ে নিং হে মাথা নাড়ল: “না তো, কেন?”
“তাহলে তো প্রমাণ হয় যে এখনও উপায় আছে। এটার জন্য সম্ভবত আন্ডারওয়ার্ল্ডের লর্ডকে খুঁজতে হবে।” কোয়ান আন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এখন তো আর বলা যায় না যে বিন্দুমাত্র সুযোগ নেই।
“এর মানে কী? তাকে কি এখনও বাঁচানো সম্ভব?” তার চোখের দৃষ্টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এই পরিস্থিতি সে মোটেও আশা করেনি।
কোয়ান আন মাথা নাড়ল: “হ্যাঁ, তবে একটু ঝামেলা হতে পারে।”
“আমি ঝামেলা ভয় পাই না। চলো?” ইয়ে নিং হে হঠাৎ করেই আশা ও ভরসা ফিরে পেল। সামান্যতম সুযোগ থাকলেও সে হাতছাড়া করবে না।
কোয়ান আন মাথা নাড়ল এবং তার থাবা বাড়িয়ে দিল। ইয়ে নিং হে তার ওপর গিয়ে দাঁড়াল।
“দাঁড়াও! তুমি কি এভাবেই একে নিয়ে চলে যাচ্ছো?” এখানে বেশ কয়েক দিন ধরে ওত পেতে থাকা এক ব্যক্তি অনিচ্ছা সত্ত্বেও চিৎকার করে উঠল।
এত শক্তিশালী একটি পবিত্র জন্তু কে না পেতে চায়! তাছাড়া তারা বেশ কয়েক দিন ধরে এখানে অপেক্ষা করছিল, আর সে এভাবে তাকে নিয়ে চলে যাবে—এটা কেউ সহজে মেনে নিতে পারত না।
ইয়ে নিং হে ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে বলল: “তোমাদের কি তা নেওয়ার ক্ষমতা আছে?”
“আমরা……”
একটিমাত্র কথাই তাদের দ্বিধায় ফেলে দিল। কেন অকারণে সত্যি কথা বলতে গেল?
“এখন কোথায় যাবে?” কোয়ান আন বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, নাকি সোজা ডিভাইন রিয়ামে আক্রমণ করতে যাবে?
“লিং কিন খুঁজতে হবে। আমার কাছে তো কিছুই নেই, ব্লাড ফিনিক্সও জাগরিত হয়নি, কী দিয়ে আমি পাই ইউ-এর সাথে লড়ব?” ইয়ে নিং হে এসব ভেবে কিছুটা ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ল। সে লিং কিন-এর কম্পন বিন্দুমাত্র অনুভব করতে পারছে না।
“তুমি কি ছোট হতে পারো?” ইয়ে নিং হে তার দিকে তাকিয়ে দেখল, এত বড় একটা জন্তুকে নিয়ে যেখানে-সেখানে যাওয়া সুবিধাজনক নয়।
কোয়ান আন মাথা নাড়ল এবং এক মুহূর্তে আকারে ছোট হয়ে গেল। ইয়ে নিং হে তখন তাকে এবং লিং শেন-কে একসাথে নিজের ডাইমেনশন স্পেসে ফেলে দিল।
“তাকে সমর্পণ করো!” হঠাৎ করে একজন তার পথ আটকে দাঁড়াল। এই পবিত্র জন্তুটা যেহেতু পাওয়া গেছে, তবে মনে হয় এর মালিকের শক্তিও বৃদ্ধি পাবে।
“সরে দাঁড়াও!” ইয়ে নিং হে তার দিকে তাকাল। এই দলটার মানুষগুলো সত্যিই বড় বিরক্তিকর।
“তুমি যদি পবিত্র জন্তুটাকে আমাদের হাতে তুলে দাও, তবে আমরা তোমাকে যেতে দেব।” লোকটি তার পেছনের মানুষগুলোর দিকে তাকাল। সেখানে স্টার স্পিরিট মাস্টার, সেন্ট স্পিরিট মাস্টার, এমনকি দুজন এম্পেরর স্পিরিট মাস্টারও ছিল।
ইস, বড় ঝামেলা!
“নিশ্চিত?” ইয়ে নিং হে ভুরু ওপরে তুলল। তারা নিশ্চয়ই কোয়ান আনকে সামলাতে পারবে না, এখন তারা কেবল তার সময় নষ্ট করছে। তাকে তো আন্ডারওয়ার্ল্ডে যেতে হবে, উ ইউ এবং চুন চেন ইয়ু-এর আত্মা ফিরিয়ে আনতে হবে!
“নিশ্চিত!” লোকটি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। সে বিশ্বাস করতেই পারছিল না যে উপস্থিত সবাই মিলে একটা পবিত্র জন্তুকেও কাবু করতে পারবে না।
ইয়ে নিং হে হাত নাড়ল: “আমার সময় নষ্ট করো না।”
“তুমি কি মনে করো তুমি পালিয়ে যেতে পারবে?” লোকটি আত্মবিশ্বাসের সাথে এক পা সামনে এগিয়ে এল। তার পেছনের মানুষগুলোও ঠিক একই কথা ভাবছিল।
“এই পৃথিবীতে এমন কেউ জন্মায়নি যে আমাকে আটকাতে পারে।” ইয়ে নিং হে মাথা তুলে তার দিকে তাকাল। তার বেগুনি রঙের চোখ দুটো এমন এক ভীতিপ্রদ অনুভূতি জাগিয়ে তুলল যে কেউ তাকে অবমূল্যায়ন করার সাহস পেল না।
হালকা হাওয়া বইতেই সবাই মুহূর্তের মধ্যে স্থির হয়ে গেল, এমনকি সেই দুজন এম্পেরর স্পিরিট মাস্টারও নড়াচড়া করতে পারল না! এটি হলো স্পিরিট পাওয়ারের স্তরের ব্যবধান। বর্তমানের তাকে এই জায়গার মানুষের সাথে তুলনা করাই চলে না।
“এ, এটা হলো……” একজন এম্পেরর স্পিরিট মাস্টারের কপাল থেকে ঘাম ঝরতে লাগল। তার শরীর হালকা কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল সে আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারছে না।
অন্য এম্পেরর স্পিরিট মাস্টারের অবস্থাও এর চেয়ে ভালো কিছু ছিল না: “দ্বিতীয় প্লেনের মানুষ!”
ইয়ে নিং হে ঘুরে সরাসরি অদৃশ্য হয়ে গেল। সে অদৃশ্য হওয়ার সাথে সাথেই সেই চাপের অনুভূতিও মিলিয়ে গেল। সবাই নিজেদের ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গিয়েছিল। কিছুক্ষণ আগে মনে হচ্ছিল তারা কোনো কিছু না করেই নরক ঘুরে এসেছে!
“সে কি পালিয়ে গেল?”
“ইয়েস! তাকে ধরো!”
“যথেষ্ট হয়েছে। সে আমাদের ছেড়ে দিয়েছে এটাই তো ভাগ্য, তোমরা আবার তাকে ধরতে চাও কেন? তোমরা কি তার ভয়ংকর রূপ দেখতে পাওনি? শুধু ভয় হয় যদি সে এক হাত নাড়ত, তবে আমাদের লাশটুকুও খুঁজে পাওয়া যেত না! বাস্তবতাকে মেনে নাও!”
“সে নিশ্চয়ই দ্বিতীয় প্লেন থেকে নেমে আসা কেউ একজন হবে।”
দুইজন এম্পেরর স্পিরিট মাস্টার সবার আগে চলে গেল, আর বাকিরা সেখানে জটলা পাকিয়ে নিজেদের মধ্যে কথা বলতে লাগল।
“লিং কিন খুঁজে পাওয়ার বা ব্লাড ফিনিক্সকে জাগানোর কোনো উপায় আছে কি?” ইয়ে নিং হে তার স্পেসের ভেতরের কোয়ান আনকে জিজ্ঞেস করল। সি তং যেহেতু নেই, তাই এই বিষয়ে কোয়ান আনেরই পরিষ্কার ধারণা থাকার কথা।
“লিং কিন পাওয়ার একটা উপায় আছে, তবে এটা একটু ধীরেসুস্থে করা যেতে পারে। তুমি কি প্রিগেটরিয়াল ব্লাড ফিনিক্সকে খুঁজে পেয়েছ?” কোয়ান আন ভুরু ওপরে তুলল। যদি নিজের ঐশ্বরিক জন্তু আগেই খুঁজে পাওয়া যায়, তবে জাগিয়ে তোলা অনেক সহজ হবে।
ইয়ে নিং হে ভুরু কুঁচকে এক লাফে সরাসরি স্পেসে ফিরে গেল: “সে তো সবসময় স্পেসের ভেতরেই ছিল, এখানেই তো…… ডিমটা কোথায় গেল?” সে ছোট ঘরের দরজা ঠেলে দেখল যে তার পরিচিত বাসার ডিমটি আর সেখানে নেই।
তবে সেই বিস্ট কোরটি এখনও সেখানে রয়েছে।
“তুমি কি তাকে সবসময় স্পেসের ভেতরেই লালন-পালন করেছ?” কোয়ান আন তার স্বর কিছুটা চড়া করে বলল। তার শক্তি হয়তো আগের চেয়েও বেশি ভয়ংকর হয়ে উঠবে!
ইয়ে নিং হে মাথা নাড়ল এবং হাতের সেই রক্তলাল বিস্ট কোরটির দিকে তাকিয়ে সরাসরি সেটি শোষণ করে নিল! আগুনের উপাদানের শক্তি ক্রমাগত তার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল; যদিও ব্যথা হচ্ছিল, তবুও সে তা সহ্য করতে পারল।
“তুমি পাগল হয়ে গেছ!” কোয়ান আন অত্যন্ত শকড হলো: “এটি একটি প্রাচীন ঐশ্বরিক জন্তুর বিস্ট কোর, আর তুমি এত সহজে এটি সরাসরি শোষণ করে নিলে? তোমার কি জীবনের কোনো মায়া নেই?” সামনের ধূসর পাথরের দিকে তাকিয়ে সে দেখল যে সে ইতিমধ্যে এটি শোষণ করে শেষ করে ফেলেছে।
“কোনো সমস্যা নেই, ব্লাড ফিনিক্স কোথায়?” ইয়ে নিং হে-র ভুরু একটুও স্বাভাবিক হয়নি। সে পুরো ঘর খুঁজেও তার কোনো সন্ধান পেল না, তবে কোণায় ডিমের খোসা দেখতে পেল। সে কি তবে ফুটে বের হয়েছে?
“ব্লাড ফিনিক্স!” ইয়ে নিং হে ডেকে ওঠার চেষ্টা করতেই বাইরে থেকে কান ফাটানো এক ফিনিক্সের ডাক শোনা গেল!
সে দ্রুত বাইরে ছুটে গেল এবং ধোঁয়াশার মধ্যে লাল রঙের একটি অবয়ব ঝাপসাভাবে দেখতে পেল!
ব্লাড ফিনিক্স! আগুন দিয়ে তৈরি একটি ফিনিক্স পাখি! তার সোনালী চোখ, পুরো শরীর টকটকে লাল!
“মাস্টার!” ব্লাড ফিনিক্স তার বিশাল ডানা ঝাপটে তার পাশে এসে দাঁড়াল। দূরের ছোট্ট জিন দরজার পেছনে লুকিয়ে কাঁপছিল। কে তাকে বলবে এখন এখানে কী হচ্ছে? তার মাস্টার পর্যন্ত বদলে গেছে, আর এই ঐশ্বরিক জন্তুটির শক্তির অনুভূতি তো বলাই বাহুল্য, ভীষণ ভয়ংকর!
“তুমি অবশেষে ফিরে এলে।” ইয়ে নিং হে স্বস্তির সাথে তার মাথা ছুঁয়ে দিল, তার ডানাগুলো বেশ নরম ছিল।
“এই মুহূর্তটির জন্য অনেক অপেক্ষা করেছি, চলো এবার লিং কিন খুঁজতে যাই!” ব্লাড ফিনিক্স মাথা নাড়ল, সে জানে লিং কিন কোথায় আছে!
“তুমি জানো?” ইয়ে নিং হে ঠোঁটের কোণে টান দিল, এই সুখবরটি এত হঠাৎ করে এল!
কিন্তু সে মাথা নাড়ল এবং তারপর কোয়ান ন-এর দিকে তাকিয়ে বলল: “শুধু সে যে উপায়টির কথা বলেছে, সেটিই ব্যবহার করা যাবে।”
“সেটা কী?” ইয়ে নিং হে নিশ্চিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, উপায় যাই হোক না কেন তাকে তা করতেই হবে।
“তোমার মানসিক শক্তি দিয়ে অনুভব করো। তুমি যদি লিং কিন-এর সন্ধান পাও, তবে এটি তোমাকে সাড়া দেবে। তবে তিয়ান কি মহাদেশটি বেশ বড়, তোমার মানসিক শক্তি সম্ভবত যথেষ্ট হবে না, এটাই একটু ঝামেলার বিষয়।” কোয়ান আন বলল। মানসিক শক্তির সমস্যা নয়, বরং আসল ঝামেলা হবে চুন চেন ইয়ু-কে নিয়ে।
“সমস্যা নেই, মানসিক শক্তি তো, আমার আছে! একদিনে না হলে দ্বিতীয় দিন, তৃতীয় দিন চেষ্টা করব।” ইয়ে নিং হে মাটিতে বসে পড়ে শুরু করার প্রস্তুতি নিল, কিন্তু কোয়ান আন তাকে বাধা দিল।
“এটি মানসিক শক্তির সমস্যা নয়, এটি সময়ের সমস্যা।” কোয়ান আন দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “চুন চেন ইয়ু-এর এই পরিস্থিতিতে তিন দিনের মধ্যে আত্মা যদি ফিরে না আসে, তবে সে পুনর্জন্ম লাভ করবে, আর সেক্ষেত্রে আবারও হাজার বছরের অপেক্ষা করতে হবে।”
“কী!” ইয়ে নিং হে ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, কীভাবে এটা সম্ভব……
“কোনো সমস্যা নেই, আমাকে বিশ্বাস করো, আমরা নিশ্চিতভাবেই একবারে সফল হব।” সে দুইবার জোরে শ্বাস ফেলল এবং কিছুটা অবাস্তব বোধ করতে লাগল। হাজার বছর! সে অপেক্ষা করতে পারত, কিন্তু সে তো এক মুহূর্তের জন্যও তাকে হারাতে চায় না!
কথা শেষ করে সে তার মানসিক শক্তি ছড়িয়ে দিতে শুরু করল—পাঁচ কিলোমিটার, দশ কিলোমিটার, একশো কিলোমিটার বা তারও বেশি! লিং কিন খুঁজে পেতে হলে কোনো জায়গাই বাদ দেওয়া যাবে না!
ব্লাড ফিনিক্স তার ফ্যাকাশে মুখ দেখে বলল: “নিং হে, না পারলে আমরা একটু বিশ্রাম নিয়ে তারপর করব, তুমি জোর করো না!” সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
“নিং হে! তুমি এবার থামো!” সে অনুভব করতে পারছিল যে সে তার সীমানায় পৌঁছে গেছে, তবুও সে তার মানসিক শক্তি ছড়িয়েই চলেছে।
এটি কোনো তামাশার বিষয় নয়, মানসিক শক্তিতে আঘাত পেলে তা সরাসরি মস্তিষ্কে প্রভাব ফেলবে এবং মৃত্যুও ঘটতে পারে। সে তো নিজের জীবন নিয়ে জুয়া খেলছে!
“ইয়ে নিং হে!”
এই মুহূর্তে সে বাইরের কোনো শব্দ শুনতে পাচ্ছিল না, কেবল মনে হচ্ছিল তার মাথা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। কিন্তু মাত্র আর একটা জায়গা বাকি আছে, কেবল সেই জায়গাটাই বাকি! সে দাঁতে দাঁত চেপে সমস্ত মানসিক শক্তি একসাথে মুক্ত করে দিল!
“পাফ! আ, আমি বুঝতে পেরেছি!” থেমে যাওয়ার সাথে সাথেই সে এক মুখ তাজা রক্ত বমি করে ফেলল, কালো-লাল রক্ত মাটিকে ভিজিয়ে দিল।
ব্লাড ফিনিক্স তার দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত ব্যথা অনুভব করল। তার চুলগুলো ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেছে এবং মুখে বিন্দুমাত্র রক্তের ছিটেফোঁটাও নেই!
“চলো, লিটল ডিয়ার ভিলেজ!” ইয়ে নিং হে অনুভব করল তার মাথা ফেটে যাচ্ছে এবং শরীরে বিন্দুমাত্র শক্তি অবশিষ্ট নেই।
লিটল জিন তাকে ব্লাড ফিনিক্সের পিঠে তুলে দিল, এবং সাথে সাথে সে ডানা মেলে রওনা দিল! আগে এই দূরত্ব পার হতে অনেক সময় লাগত, কিন্তু ব্লাড ফিনিক্সের গতিতে কেবল এক রাতেই সেখানে পৌঁছানো সম্ভব।
ইয়ে নিং হে তার পিঠে ভর দিয়ে বসে রইল, ভুরু কুঁকড়ে ছিল। বড় কষ্ট, চরম কষ্ট হচ্ছিল!
তবে এখন সে পড়ে যেতে পারবে না, তাকে আন্ডারওয়ার্ল্ডে গিয়ে উ ইউ এবং চুন চেন ইয়ু-এর আত্মা ফিরিয়ে আনতে হবে। তার হাতে সময় খুব কম।
পরদিন ভোরে তারা লিটল ডিয়ার ভিলেজে এসে পৌঁছাল।
ইয়ে নিং হে তার পিঠ থেকে নেমে এল, এবং ব্লাড ফিনিক্স ছোট হয়ে তার কাঁধে বসল। সে তার ঝাপসা স্মৃতির ওপর ভর করে টহল দিতে দিতে রো সিস্টারের বাড়িতে এসে পৌঁছাল।
“ইয়ে সিস্টার…… বাবা! মা! ইয়ে সিস্টার এসেছে!” উঠানের মধ্যে লি হে তাকে এক দেখাতেই চিনতে পেরেছিল, সে আনন্দের সাথে চিৎকার করে উঠল।
“কী! নিং হে এসেছে!” রো সিস্টার উচ্ছ্বসিত হয়ে বাইরে ছুটে এল। সে ভেবেছিল তারা হয়তো সারাজীবনেও আর দেখা করতে পারবে না! কে জানত তাদের আবার দেখা হবে।
“নিং হে-র মুখ এত ফ্যাকাশে দেখাচ্ছে কেন?” তার পিছু পিছু আসা লি ব্রাদার উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। তারা তখন বুঝতে পারল যে তার অবস্থা কেবল একটু খারাপ নয়, বরং মনে হচ্ছিল সে যেকোনো মুহূর্তে লুটিয়ে পড়তে পারে!
রো সিস্টার ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে এসে তাকে ধরে ফেলল: “কী হয়েছে বলো তো?”
“ব্যাক মাউন্টেন।” ইয়ে নিং হে-র ঠোঁটে তখনও কোনো রক্তের ছোঁয়া ছিল না, সে যেন ভেঙে যাওয়া কাঁচের পুতুলের মতো হয়ে গিয়েছিল।
“ব্যাক মাউন্টেনে কী হয়েছে? নিং হে কি সেখানে যেতে চায়?” লি ব্রাদার সাথে সাথে তার উদ্দেশ্য অনুমান করে ফেলল।
ইয়ে নিং হে মাথা নাড়ল। সে তো চাইলেই একা একা সেখানে যেতে পারত, কিন্তু কোনো এক অদৃশ্য টানে সে এখানে চলে এল। অতীতে যখন সে রো সিস্টারদের সাথে দেখা করতে আসত, তখন সে চুন চেন ইয়ু এবং উ ইউ-এর সাথেই থাকত। সেই সময়ে রো সিস্টার বলেছিল যে উ ইউ তার নিজের মেয়ে, কিন্তু সে কখনো ভাবতেও পারেনি যে রো সিস্টারের কথাটি সত্যি হবে।