অধ্যায় ১১৮: একটু হাত পাকানো

সেই দিনটি, ইয়েই নিংহো খেয়েছে, ঘুমিয়েছে, ঘুমিয়েছে, খেয়েছে, পুরোপুরি নিজেকে শিথিল করে, তার আধ্যাত্মিক শক্তি দৃঢ় করাও পিছিয়ে পড়েনি। রাতে সে প্রস্তাব দিলো বাইরে গিয়ে কিছু সুস্বাদু খাবার আনতে! সে সত্যিই খেতে বেশ ভালোবাসে, কিন্তু এই কয়েকদিন ধরে খেতে পারেনি, আজ সুযোগ পেয়ে অবসর ছিল।
"চল! আমি গিয়ে খরগোশ ধরে আসব!" উয়ুয়ান উঠে বলল, কারণ বন্য পরিবেশে সীমিত সুযোগ, খাওয়ার মত খুব কিছু নেই।
য়েই নিংহো মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, তুমি যাও ধরে আসো, আমি একটু ঘুরে দেখি কোনো ভালো খাবার আছে কি না।"
তারা দুজনে আলাদা পথে চলল, পাতলা বানর আর মোটা বানর একে অপরকে চোখে ইশারা করল, তারপর পুরো শক্তি দিয়ে লড়াই শুরু করল।
"আকাশ! আমি ওই মহিলার আঘাতের নিশানায় পরতে চাই না!" মোটা বানর আকাশের দিকে চিৎকার করল, জানতো পালাতে পারবে না, মারা যাবে। তবুও সামান্য সময় থাকলে সামান্য আশা থাকে, সে পালাতে চায়, বাঁচতে চায়!
পাতলা বানরের চোখ লাল হয়ে উঠল, পুরুষের চোখে অশ্রু কম পড়ে, কেবল তখনই যখন সত্যিকার কষ্ট হয়! সে মরতে চলেছে, তাকে একটু কাঁদতে দেওয়া যাক তো?
"আমিও চাই না, কিন্তু উপায় নেই! আগামীকাল যুদ্ধে পালানোর সুযোগ নেব, এখন থেকে প্রস্তুতি নিচ্ছি, কাল ভালোভাবে পালাতে হবে!" পাতলা বানর তার মাথা একটু চালাক করে একটি সামান্য সম্ভাব্য উপায় বের করল, নয়তো অন্য কোনো সম্ভাবনা নেই।
এই জঙ্গল লতাটি, যাই করা হোক, এক চিমটি সরানো যায় না, শুধু অপেক্ষা করতে হবে তারা নিজে খুলে দেবে কাল।
প্রায় আধা ঘণ্টা পর তারা দুজন ফিরে এল।
উয়ুয়ান হাতে দুইটি খরগোশ নিয়ে এসেছে, আর ইয়েই নিংহো অবাক করার মত, সে একটি ছোট বন্য শূকর ধরে এসেছে!
"অসাধারণ, নিংহো, এটা তুমি কীভাবে ধরলে?" উয়ুয়ানের চোখ বড় হয়ে গেল, সে আগে এমন কিছু দেখেনি।
য়েই নিংহো জোরে সেটি মাটিতে ফেলে দিল, বন্য শূকর আর নড়াচড়া করছে না, সে ছুরি বের করে পরিস্কার করার জন্য প্রস্তুত হল, "লবণ বা মশলা না থাকলে ভালো হয়, না হলে আজকে তোমার জন্য পুরো শূকর রান্না করতাম!"
এটি অনেক বিরল সুস্বাদু খাবার!
"লবণ? এক মিনিট।" উয়ুয়ান একটু কুঁকড়ে গেল, মনে পড়ছে কিছু।
বলতেই সে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
ছোট ঘরে ফিরে গিয়ে বক্স উল্টেপাল্টে কয়েকটি বোতল বের করল, তারপর আবার বাইরে এল।
"এটা নাও!" সে বোতলটি ইয়েই নিংহোর কাছে দিল, অন্তত স্পেসে দেখে মনে হয়েছিল।
য়েই নিংহো বোতল গুলো মনোযোগ দিয়ে দেখল, একটিতে লবণ, আরেকটিতে ফুলমরিচ, বড় মশলা গুঁড়ো ও লঙ্কার গুঁড়ো ছিল।
সে ভ্রু উঁচু করল, এই যুগে কেউ কি এসব তৈরি করেছে!
"স্পেস তো আমারই, কেন তোমার এর চেয়ে ভালো ধারণা?" ইয়েই নিংহো হাসল, নিজে জানত না স্পেসে এমন অদ্ভুত জিনিস আছে।
উয়ুয়ান মাথা উঁচু করে বলল, "অবশ্যই, আমি তো তোমার চেয়ে বেশি দিন এখানে থাকি।"
"ঠিক আছে! আজকে আমি তোমার জন্য বড় খাবার বানাব।" ইয়েই নিংহো দ্বিধা না করে বন্য শূকরটির চামড়া ছেড়ে দিলো, কাটাছেঁড়া শুরু করল, শূকরের ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গও ফেলে দিল না।
সব মিলিয়ে মাংস গুলো আগুনে পোঁড়াল, অতিরিক্ত মশলা লাগাল না, শুধু পোঁড়ানো হল, পরে ডিপিং সস বানাবে, সীমিত সুযোগে এভাবেই খেতে হবে।
বাহিরটা পুড়ে না যায় সে জন্য তারা ধীরে ধীরে নরম আগুনে রান্না করল, শেষে মাংস বাহিরে থেকে ক্রিস্পি আর ভিতরে নরম হল।
"খুব সুগন্ধি! খুব সুগন্ধি!" এখনো সস ছাড়া, উয়ুয়ান লালা ঝরাতে লাগল।
"খেতে পারো, একে পা দিয়ে শুরু করো!" ইয়েই নিংহো সরাসরি হাত লাগিয়ে শূকরের পেছনের পা থেকে এক টুকরো নিয়ে উয়ুয়ানকে দিলো, নিজে ও একটি খেলো।
উয়ুয়ান প্রথমে সাদামাটা মাংস খেয়ে রস বের হলো মুখে, "খুব সুস্বাদু!"
"এই সসটা চেখে দেখো।" ইয়েই নিংহো সসের পাত্র উয়ুয়ানের কাছে দিল, সে সামান্য নিয়ে এক কামড়ে চোখে তারা ঝলমল করল!
"মজার! হাঁ, একটু ঝাল, কিন্তু আরও খেতে চাই কেন?" উয়ুয়ানের মুখ লাল হয়ে উঠল, খুব মিষ্টি লাগছিল।
"আরো খাবে তো খেতে থাকবে, একটু ঝাল ভালোই!"
তারা দুজনে আনন্দে খাচ্ছিল, পেছনে মোটা বানর আর পাতলা বানর জল গিলছিল, বিশেষ করে মোটা বানর।
সে তো খুব মোটা আর খেতে ভালোবাসে, অনেক দিন থেকে খায়নি, পেটের ক্ষুধা তাকে কষ্ট দিচ্ছে, সবচেয়ে বড় কথা সামনে এত সুস্বাদু খাবার, অথচ খেতে পারছে না!
"আমি খেতে চাই, খুব ক্ষুধা লেগেছে…" মোটা বানর আর ধরতে পারল না, কণ্ঠস্বর কম, জানে না খেতে পাবে কি না, তবে কথা বললেই আশা থাকে।
য়েই নিংহো ভ্রু উঁচু করে উয়ুয়ানের দিকে তাকাল। উয়ুয়ান বুঝল, মনোভাব দিয়ে লতাগুলো কিছুটা নরম করল, তাদের হাত বেরিয়ে এল।
তারা তো সব মাংস খেতে পারবে না, কাল আবার অনুশীলন আছে! তাদের খেতে দিতে হবে।
উয়ুয়ান দুই টুকরো মাংস ছিড়ে দিল, সরাসরি তাদের দিকে ছুঁড়ে দিল। মোটা বানর তা নিয়ে বড় বড় কামড় দিয়ে খেল, পাতলা বানর দাঁত গিঁটিয়ে খেতে শুরু করল।
এভাবে তাদের কাল শক্তি ভালো থাকবে।
পেট ভর্তি করে চারজন চুপচাপ বিশ্রাম নিল। ইয়েই নিংহো আবার কুন চেনই ছেলেটির কথা ভাবল, সে একা রাজধানীতে কেমন আছে, তাকে কি মনে পড়ে? পাগল হয়ে গেছে কি?
"তুমি কি মনে করো, চতুর্থ চক্ষু সমস্যার সমাধান করবে?" ইয়েই নিংহো নিঃশ্বাস ফেলল, আকাশের দিকে তাকাল, তারার আলো ঝলমল করে।
উয়ুয়ান জানে সে কেন চিন্তিত, "ভয় নেই, চতুর্থ চক্ষু নিশ্চয়ই ঠিক করবে। আর আমি তো এখনও মাথা ঘুরে পড়িনি!"
য়েই নিংহো স্তম্ভিত, সে এত গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ভুলে গিয়েছিল, যখন কুন চেনই পাগল হয়, উয়ুয়ান অচেতন হয়ে পড়ে, এখনো সে অচেতন হয়নি, এটা সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
"হ্যাঁ! আমি এটা ভুলে গিয়েছিলাম, এখন জেনে ভাল করে চর্চা করব।" ইয়েই নিংহো মন ভালো করে, ফিরে তাকিয়ে বলল, "খাবারও খেয়েছি, কাল তোমরা ভালো করে আমার সাথে অনুশীলন করবে।"
মোটা বানর আর পাতলা বানর অনিচ্ছায় মাথা নাড়ল, হঠাৎ মনে হলো মুখে খাচ্ছি আর কথা বলছি!
অবশ্যই ইচ্ছা না থাকলেও সূর্য নতুন করে উঠল।
এক দিনের বিশ্রামের পর ইয়েই নিংহো আবার চূড়ান্ত অবস্থায় ফিরে এল, তাঁবুর বাইরে এসে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা প্রস্তুত? একসাথে সকালবেলা অনুশীলন করব?"
"…" তারা দুজন চুপ, এই পাগল মেয়েটি সকাল সকাল শুরু করতে চায়?
"আসো, আমি সাহায্য করব।" উয়ুয়ানও তাঁবুর বাইরে এলো।
সে প্রথমে এক জনকে ঘুরিয়ে পিঠ দেখাল, যাতে সে যুদ্ধক্ষেত্রে যা হচ্ছে না দেখে, চারপাশে লতাগুলো বেষ্টিত, পালানোর কোনো সুযোগ নেই।
"মোটা বানর আগে! দুজনই প্রথম স্তরের পবিত্র আধ্যাত্মিক যোদ্ধা।" উয়ুয়ান মোটা বানরকে নামিয়ে দিল, সে চারপাশ দেখে মনে করল পালানো অসম্ভব!
তাই লড়াই করা ছাড়া উপায় নেই।
"মৃত্যু চায়!" মোটা বানর আধ্যাত্মিক শক্তি ছুড়ে দিল, ইয়েই নিংহো তাত্ক্ষণিকভাবে শক্তির ব্যাপার বুঝল, এটাই স্তরের পার্থক্য!
ভয়ংকর সংকটের অনুভূতি।
সে সর্বোচ্চ মনোযোগ দিয়ে লড়াই করল, কয়েক আঘাত পর ক্লান্ত বোধ করতে লাগল।
ভাবতে সাহস হয় না—
এক সম্রাট আধ্যাত্মিক যোদ্ধার শক্তি কত ভয়ংকর!
ওহ, ভুলে গিয়েছিলাম, সে তো উয়ুয়ানের সাথে অনুশীলন করেছে, পবিত্র যোদ্ধা কি ব্যাপার! কয়েক আঘাত মাত্র! সে তো উয়ুয়ানের সাথে লড়াই করতে পারে!
সত্যিই ভাবতেই ক্লান্তি মুছে গেল।
"তোমার আসল ক্ষমতা দেখাও, নয়তো মরবে।" ইয়েই নিংহো তাকে উৎসাহ দিল, সে আরো অনুশীলন চালিয়ে যেতে পারে।
উয়ুয়ান হাসল, ঘুরে চলে গেল, আগের মতো ঘাস ওষুধ খুঁজতে গেল, কিছু পাওয়া বাকি ছিল, সব মিলে সঙ্গীকে গোসল করাবে, বিশেষ প্রভাব আছে!
"সে চলে গেল, আজকে আর কে তোমাকে রক্ষা করতে পারবে?" মোটা বানর উয়ুয়ান চলে যাওয়ার পর তার লড়াই শক্তি বেড়ে গেল।
তারা দুজনই মনে করে উয়ুয়ানই এখানে সবচেয়ে শক্তিশালী, উয়ুয়ান চলে গেলে তাদের জেতার সুযোগ আছে।
তারা ভুল করেনি, ভুল করেছে তারা যে ইয়েই নিংহোকে দুর্বল ভাবে।
"ওহ? রক্ষা?" ইয়েই নিংহো ভ্রু উঁচু করল, সে কি রক্ষার প্রয়োজন?
আহ... তারা ভেবেছিল সব সময় উয়ুয়ানই তাকে রক্ষা করছে!
আংশিক সত্য, জীবনের বিপদে উয়ুয়ানই এগিয়ে আসে, কিন্তু এখন নয়, তারা দুজন শক্তিশালী হলেও এখনও উয়ুয়ানের পদক্ষেপের পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
"হ্যাঁ! ধরো!" মোটা বানর আধ্যাত্মিক শক্তি ছুড়ে দিল, ইয়েই নিংহো ভ্রু কুঁচকে দ্রুত এড়াল।
"হত্যার দেবতার ক্ষেত্র!" ইয়েই নিংহো জানে এর সময়সীমা আছে, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়া দেখাল।
"বিস্ফোরণ পবিত্র আলো!" সে চিৎকার করে, অসংখ্য সাদা আলো ধারালো তীরের মতো ছিটকে পড়ল।
মাত্র পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে মোটা বানর গুরুতর আহত হল!
"আহ! অসম্ভব, তুমি কীভাবে করলে?" মোটা বানরের শরীরে ছুরি ঢুকানোর মতো ক্ষত ছিল।
য়েই নিংহো হালকা হাসল, "তোমার প্রতিপক্ষকে কখনো হালকাভাবে নেবেন না! আর আমি উয়ুয়ানের রক্ষার দরকার নেই।"
মোটা বানর ভীত হয়ে ঘাম ছুটতে লাগল, মনে হল আজ এখানেই মারা যাবে।
য়েই নিংহো তার কৌশল ও আক্রমণ ধরণ বুঝে ক্লান্ত, চোখে ঘাতকতা ঝলকালো, মনে হল আগে তাকে শেষ করতে হবে।
মোটা বানর বিপদের সংকেত বুঝে দুই পা পিছনে সরল, তারপর ঘুরে পালানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু খুব দূরে যেতে পারল না, উয়ুয়ানের লতায় ধরা পড়ে সরাসরি ফিরিয়ে আনা হল।
"পালাও! আজকে দেখব কোথায় পালাতে পারো।" ইয়েই নিংহো তাকে উপরের থেকে দেখে বলল, ছুরি বের করে তার ভীত চোখের মধ্যে দিয়ে সরাসরি শেষ করল!
ছুরি নিখুঁতভাবে তার হৃদয়ে ঢুকল।
পাতলা বানর বাইরে চুপচাপ শুনে ভীত হল, "সব শেষ! আজ এখানে শেষ!"
য়েই নিংহো উয়ুয়ানের লতা নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলেও তার নিজেরও ছিল।
নিজের লতা ডেকে মোটা বানরের মরদেহ বাইরে ফেলে দিল। সে পাতলা বানরের দিকে তাকিয়ে দেখল তার কাঁধ একটু কাঁপছে।
"ভয় পাও কেন? আমি তো তোমার সাথে অনুশীলন করতে চাই! তুমি আরও একদিন বেঁচে থাকতে পারবে, কেমন, ভালো তো?" ইয়েই নিংহো আগুনের পাশে বসে বলল, গতকাল যে দুই খরগোশ খায়নি তা বের করল।
সকালে উঠে অনুশীলন শুরু করল, এখনো একটু ক্ষুধা লাগছে।
খরগোশ দ্রুত প্রস্তুত করে আগুনে পোড়ানো হলো। মনে মনে সংকল্প করল, ভবিষ্যতে একটা হাঁড়ি আনব, বার বার পোড়ানো খাবার খেতে হবে না।
উয়ুয়ান ফিরে এলো, খরগোশগুলো ঠিকমতো পোঁড়ানো হয়েছে, তার ঘাস ওষুধও পুরোপুরি জোগাড় হয়েছে।
(অধ্যায় শেষ)