একবিংশ অধ্যায় — চিহো সন্ন্যাসিনী

"এখনও যাওনি? আমার থেকে তাড়ানোর অপেক্ষায় আছো?" রাতনিঙ হে তাকিয়ে দেখল, সেই নারী এখনও তার জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে, সত্যিই একটা শান্তিতে খাওয়াও যেন মুশকিল।
"হুঁ! তুমি দেখো!" শিয়া ঝিহে রাগে চুল ছুঁড়ে চলে গেল, ধীরে ধীরে ক্যাফেটেরিয়ায় শান্তি ফিরে এল, আর সে তখনও পুরুষটির কোলে বসে ছিল, নিজের জায়গায় ফিরতে চাইছিল না, যেন মনে হচ্ছিল সেই স্থান অপবিত্র।
ফলে পুরো খাবারটাই সে জিউন ছেনয়ুর কোলে বসেই শেষ করল। এখনও তার কিছুটা মন ছিল, মাঝে মাঝে তাকে নিজেই একটু খাইয়ে দিত, অন্তত ওকে না খাইয়ে রাখেনি।
"কিছু খাবার প্যাক করে দাও, আমি নিয়ে যাবো বাই ইউ-কে জন্য।" খাওয়া শেষ করে সে বাই ইউ-র কথা ভুলে গেল না, জিউন ছেনয়ু তাকে নিচে নামিয়ে দিল, উপরে নিরাপদে উঠে গেছে দেখে তবে চলে গেল।
রাত তখন অনেক হয়েছে, বাই ইউ বড় বড় কামড়ে খাচ্ছিল, "তুমি আর দেরি করলে সত্যিই ভাবতাম আমাকে না খাইয়ে মারবে!"
রাতনিঙ হে মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ভুল হয়ে গেছে, একদমই ভুল। যদি পথিমধ্যে একটা কুকুর না দাঁড়াত, অনেক আগেই ফিরে আসতাম।" এর জন্য সে দোষী নয়, ভাবলে কেবল আফসোসই আসে।
"পথের কুকুর? কে?" বাই ইউ মুখ ভরা ভাতে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, কে সাহস পেয়েছে তাদের সাথে ঝামেলা করতে? একাডেমিতে কি এতটাই নির্বোধ কেউ আছে?
"কি জানি ঝিহে仙子, আমি তো বুঝি না সে仙子 হওয়ার যোগ্যতা কোথায় পেয়েছে? তুমি দেখনি তার ন্যাকামো, আমি তো তখন খাওয়াই ছেড়ে দিচ্ছিলাম।" রাতনিঙ হে সেই নারীর কথা মনে করে শিউরে উঠল।
"আহ, ঝিহে仙子?" তখন পানি খাচ্ছিল লিয়াং কে, হঠাৎ হাঁপিয়ে উঠল।
"কেন? তুমি জানো?" রাতনিঙ হে ফিরে তাকাল, যদিও লিয়াং কে-র কথা একটু রুক্ষ, কিন্তু অন্তত মানুষটা ভালো।
লিয়াং কে গ্লাস নামিয়ে বলল, "সে তো তৃতীয় প্রবীণ শিক্ষকের প্রিয় ছাত্রী, একাডেমির ছোট্ট রাজকন্যা। বাইরের দৃষ্টিতে সে খুবই বিনয়ী, নম্র, সবার প্রিয়仙子, কিন্তু আমার তো মনে হয় ও বেশি অভিনয় করে, বিরক্তিকর।" সে একটুও গোপন না রেখে বিরক্তি প্রকাশ করল।
রাতনিঙ হে ভ্রু কুঁচকে হাসল, সত্যিই নারীই নারীর মন বোঝে।
"তুমি কিছু জানো তার ব্যাপারে?" বাই ইউ খেতে খেতে জিজ্ঞাসা করল, দেখেই বোঝা যায় সে একদমই নিরীহ নয়।
"সে উচ্চতর শ্রেণির ছাত্রী, এখন দুই স্তরের আকাশ আত্মার সাধক, একাডেমিতে সে যথেষ্ট নামকরা।" লিয়াং কে যা জানত সব বলল, তুলনায় তারা দুইজন এখনো যথেষ্ট ভালো।
"দুই স্তরের আকাশ আত্মার সাধক... তাহলে তুমি প্রাথমিক শ্রেণিতে কেন?" বাই ইউ হঠাৎ মনে পড়ল, রাতনিঙ হে তো নয় স্তরের মহান আত্মার সাধক, তাকেও তো অন্তত মধ্যম শ্রেণিতে থাকার কথা।
রাতনিঙ হে হালকা মাথা নাড়ল, "কেন, আমি কি প্রাথমিক শ্রেণিতে থাকার যোগ্য নই?"
"আহ, ওহ! ঠিক, আমার স্মৃতি তো খারাপ।" বাই ইউ হাসল, বুঝে গেল সে ইচ্ছা করেই শক্তি গোপন করছে।
"কাল থেকেই ক্লাস শুরু, তোমরা কোন শ্রেণির? আমি ছয়ে!" তিয়ান মিয়াও বিছানা থেকে উঁকি মেরে খুশিতে বলল, একাডেমির জীবন শুরু।
"আমি আর তুমি এক ক্লাসে।" রাতনিঙ হে তাকিয়ে বলল, তিয়ান মিয়াও খুবই সরল ও ভালো, এখানে হয়তো টিকতে কষ্ট হবে। উল্টো লিয়াং কে ঠিকই মানিয়ে নেবে।
"আমি তিনে, তুমি?" বাই ইউ লিয়াং কে-র দিকে তাকাল, সে মাথা নাড়ল, মানে তারা বেশ ভাগ্যবান।
"তাহলে আমরা একসাথে যেতে পারবো!" তিয়ান মিয়াও খুশিতে শুয়ে পড়ল, ভেবেছিল একা হবে, কিন্তু রাতনিঙ হে আছে দেখে খুবই ভালো লাগল।
চারজন একটু কথা বলেই ঘুমাতে গেল, রাতনিঙ হে ভাবেনি যে, শুধু একবেলা খাওয়ার জন্য সে একাডেমিতে এক রাতেই বিখ্যাত হয়ে যাবে!
পরের দিন তারা সকালেই উঠে ক্লাসে গেল।
রাস্তার সবাই রাতনিঙ হে-কে নিয়ে ফিসফিস করছিল, সে পাত্তা দিল না। ক্লাসে প্রথম পাঠ শুরু, আত্মা শক্তি সঠিকভাবে ব্যবহার ও প্রাথমিক নিয়ম শেখানো হলো।
রাতনিঙ হে মনোযোগ দিয়ে শুনে সব নোট নিল, মনে মনে অনুশীলনও করল। সত্যিই শিক্ষক থাকলে শেখা অনেক সহজ। এক ক্লাস এক ঘণ্টা, দিনে চার ক্লাস—দুইটা সকাল, দুইটা বিকেলে।
"আহ, রাতনিঙ হে, তুমি কোন শাখার?" তিয়ান মিয়াও পাশে বসে জিজ্ঞেস করল, কারণ ক্লাসে সবার শক্তি আলাদা, তাই শিক্ষক শুধু পদ্ধতি শেখায়, বাকিটা নিজেই অনুশীলন করতে হয়।
"কাঠ শাখা।"
"ওহ, আমি বাতাস শাখার।" তিয়ান মিয়াও নিজের হাতে অনুভব করল বাতাসের অস্তিত্ব।
এক ক্লাস শেষ হতেই ক্লাসে আনন্দের আমেজ। ছয় নম্বর ক্লাসে তারা নতুন, আগের ছাত্ররা আগে থেকেই আছে, তারা শীতকালে এসেছে, আগেররা বসন্তে।
ছাত্ররা জোট বেঁধে রাতনিঙ হে-কে নিয়ে ফিসফিস করছে।
"সে-ই তো, গতকাল ক্যাফেটেরিয়ায় নির্লজ্জ মেয়ে?"
রাতনিঙ হে নির্লিপ্তভাবে নিজের জায়গায় বসে, সবাই তাকালেও তার বাদামি চোখে শীতলতা, পদ্মফুলের মতো মুখে অনায়াস শীতলতা, কেউ কাছে আসার সাহস পায় না।
দ্বিতীয় ক্লাস শুরু হতেই শিক্ষিকা গং দি নিজের মতো পড়াচ্ছেন, ছাত্ররা কে শুনল কে না, তিনি পড়িয়ে শেষ করলেই ছুটি। ছাত্ররা বেখেয়াল, কেউ মনোযোগ দেয় না।
এটাই তো অপদার্থ ক্লাস, এমনটাই হওয়ার কথা।
ছুটি হতেই দুপুর হতে চলেছে, সবাই খেতে ও বিশ্রামে বেরিয়ে গেল।
"রাতনিঙ হে!"
সে তিয়ান মিয়াও-কে নিয়ে খেতে যাচ্ছিল, এমন সময় কেউ এসে পথ আটকাল।
গোলাপি জামার এক কিশোরী সামনে এসে বলল, "রাতনিঙ হে, আমি তোমার সাথে লড়তে চাই!" তার ভঙ্গি অত্যন্ত উদ্ধত।
রাতনিঙ হে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, ছয় স্তরের মহান আত্মার সাধক? ওর কাছে কিছুই না, "সময় নেই!" সে খেতে চাইছিল, চতুরনয়ন তো আগে থেকেই খাবার চেয়ে ঝামেলা করছে।
এ কথা শুনে, যারা ছিল সবাই স্তম্ভিত!
সে তো ছয় স্তরের মহান আত্মার সাধক, নাম সি শুইয়ুয়ান, তাদের শ্রেণির নেতা। তার স্বভাব তীক্ষ্ণ, কেউ ওর সাথে ঝামেলা করতে চায় না।
"না, আজই তোমাকে লড়তে হবে, নাহলে..." সি শুইয়ুয়ান কথা শেষ করার আগেই রাতনিঙ হে এক লাথিতে ওকে মাটিতে পাঠিয়ে দিল, সে গড়িয়ে পড়ল, টেবিল চেয়ার তছনছ।
সবাই হা হয়ে তাকিয়ে রইল, এক লাথিতে নেতাকে উড়িয়ে দিল!
"তুমি খেলতে পারো না!" সি শুইয়ুয়ান উঠে চিৎকার করল, সে রেগে আগুন, শুরুতেই তো বলেনি, সে চুপিচুপি আঘাত করেছে!
"আমার সময় নেই এমন বাজে খেলা খেলার!" রাতনিঙ হে তিয়ান মিয়াও-র জামা ধরে বেরিয়ে গেল, হঠাৎ মনে পড়ে আবার ফিরে এল।
"লড়াইটা এখনও চালু তো?" রাতনিঙ হে ভ্রু তুলে জিজ্ঞেস করল, হঠাৎ মনে পড়ল তার তো খাবার কেনার টাকা নেই!
সি শুইয়ুয়ান অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"
"তাহলে এসো, হারলে তুমি আমাকে খাওয়াবে।" রাতনিঙ হে চোখে হাসি, সি শুইয়ুয়ান তার কাছে একেবারে বাচ্চা মেয়ে, সহজেই বোকা বানানো যায়।
"সমস্যা নেই!" সি শুইয়ুয়ান রাজি হলো, একবেলা খাবার তো কিছু না।
যারা যেতে চেয়েছিল, শুনল লড়াই হবে, থেকে গেল।
"তাহলে এখানেই শুরু হোক!" রাতনিঙ হে চারপাশ দেখে বলল।
"চলবে, তাহলে শুরু..." কথাটা শেষ হতেই আবার সি শুইয়ুয়ান উড়ে গেল।
সি শুইয়ুয়ান মাটিতে গিয়ে বোকার মতো তাকিয়ে রইল, কী হলো? সে তো কিছুই বুঝল না, রাতনিঙ হে কিভাবে আঘাত করল দেখতেই পেল না, সে কি গোপন শক্তিশালী?
"এই মেয়েটা মাথা গরম হয়ে যায়নি তো?" রাতনিঙ হে তার সামনে গিয়ে তুলে বলল, "চলো, খেতে যাই।"
সবাই আবার হতবাক, কেমন অদ্ভুত মেয়ে! দুইবারেই ছয় স্তরের মহান আত্মার সাধককে লাথি মেরে উড়িয়ে দিয়েছে, সে কি অতিমানবী?
"রাতনিঙ হে, কিভাবে করেছ?" হঠাৎ সি শুইয়ুয়ান তার বাহু ধরে উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, একটু আগের কৌশলটা দারুণ ছিল! যদিও পেটটা এখনও ব্যথা করছে, তবুও কোন সমস্যা নেই!
রাতনিঙ হে তার বাহু আঁকড়ে থাকা মেয়েটির দিকে অসহায়ভাবে তাকাল, এমন কেন হলো? সে তো শুধু খেতে চেয়েছিল।
"আমি ক্ষুধার্ত।" সে সত্যি বলল, এখন তো খাওয়ার সময়।
"চলো, খেতে যাই!" সি শুইয়ুয়ান তাকে আর তিয়ান মিয়াও-কে নিয়ে দৌড়ে ক্যাফেটেরিয়ায় গেল।
দরজায় পৌঁছাতেই দেখা গেল শিক্ষক লি, সে রাতনিঙ হে-কে দেখে মাথা নাড়ল, কাছে এসে একটা কার্ড দিল, "তোমরা যারা প্রথমে একাডেমিতে পৌঁছেছ, তাদের পুরস্কার, পাঁচশো স্বর্ণমুদ্রা আছে, সবাই নিয়েছে, শুধু তোমারটা বাকি ছিল।"
রাতনিঙ হে কার্ডটা দেখে, আবার সি শুইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে কষ্টের হাসি দিল।
"তাহলে আমি চললাম।" শিক্ষক লি মাথা না ঘুরিয়েই চলে গেল।
রাতনিঙ হে মনে মনে গালাগালি করল, আগে যদি জানত টাকা আছে, এই পাগল মেয়েকে জ্বালাতো না।
"চলো খেতে যাই, আজ আমি খাওয়াবো!" তারা তিনজন একটা জায়গায় বসে অনেক খাবার অর্ডার করল।
"আমার নাম সি শুইয়ুয়ান, তোমার সাথে বন্ধুত্ব করতে চাই!" সি শুইয়ুয়ানের চোখে আন্তরিকতা, আগে ক্লাসে কেউ এমন ছিল না, বন্ধুরা সবাই কেবল ভয়ে, ভান করে তার সঙ্গে থাকত, কিন্তু রাতনিঙ হে একদম আলাদা।
সে আন্তরিক, দয়ালু, উদার, সরল; সব দিক থেকে সে বন্ধু হবার যোগ্য।
"সি শুইয়ুয়ান?" রাতনিঙ হে-র মনে হঠাৎ আরেকটা নাম ভেসে উঠল, সি শুইশিয়াং।
তবে কি তারা আত্মীয়? ভাবতেই তার চোখ সংকুচিত হলো।
সি শুইয়ুয়ান তার দৃষ্টিতে লজ্জা পেল, "এভাবে কেন তাকাচ্ছো?" দুই গাল লাল।
"তোমার কি ছোট বোন আছে?"
"এমন হঠাৎ জিজ্ঞেস করলে..." সি শুইয়ুয়ান থেমে গেল, এটা তার হৃদয়ের গভীর ক্ষত, সে বিষয়টি উল্লেখ করতেও চায় না।
তাকে দেখেই রাতনিঙ হে বুঝল সত্যিই কিছু আছে।
জেনে রাখা দরকার, নক্ষত্রসম্রাট সাম্রাজ্যে শুধু রাজধানীই নয়, তিনটি বড় শহর আছে—সবচেয়ে জমজমাট রাজধানী, তারপর জিউ ইয়াং পোর্ট ও আন শিয়া রাজ্য।
সি শুই পরিবার জিউ ইয়াং পোর্টের, শোনা যায় তাদের একমাত্র কন্যা সি শুইয়ুয়ান, আর কেউ নেই। পোর্টপ্রধানের একটিই স্ত্রী, তিনজনের পরিবার সুখে শান্তিতে।
"তুমি শুধু বলো, বোনকে মিস করো?" রাতনিঙ হে নিশ্চিত, কিন্তু কেন জিউ ইয়াং পোর্টের সি শুইশিয়াং রাজধানীতে এসে ভিক্ষুক হলো? আবার তার সাথেই দেখা হলো, হয়তো সবই নিয়তির খেলা।
সি শুইয়ুয়ান মাথা নাড়ল, চপস্টিক নামিয়ে স্মৃতিতে হারিয়ে গেল, "মনে করি, সর্বক্ষণ, স্বপ্নেও শুধু ওকেই দেখি। কিন্তু সবসময় পাঁচ বছর বয়সেই থেকে যায় সে।"
"তোমার বোন কোথায়? কী হয়েছিল?" তিয়ান মিয়াও কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, ভাবেনি শ্রেণির নেতার এত দুঃখের স্মৃতি থাকতে পারে, সত্যিই দুঃখজনক।